UpsideDownWorld.org
На багатьох шкільних уроках історії учням розповідають, що до приходу Колумба Америка була сповнена неприборканої дикої природи, слабо населеної дикими індіанцями. Книга Чарльза Манна «1491: Нові одкровення Америки до Колумба» доводить, що вірно протилежне.
Він спирається на останні археологічні та наукові відкриття, щоб описати бурхливі цивілізації, які процвітали по всій Америці за століття до прибуття європейців. Подібно до «Народної історії Сполучених Штатів» Говарда Зінна, ця книжка змусила мене зателефонувати моїм старим учителям історії та сказати їм, що вони дуже помилялися. Насправді теза Манна, яку сам описав, має на меті показати, що корінні суспільства до приходу Колумба заслуговують на більше, ніж кілька оманливих сторінок у підручнику.
Манн зміг привернути мою увагу не лише деталями складних корінних суспільств, але й суперечками, пригодами та розбіжностями серед учених і археологів, які зробили внесок у те, що ми знаємо про доколумбову історію. Він не тільки вміє робити цікавими сварки між європейськими археологами, але й вміє гладко описувати наукові дані та політику майя на одному диханні.
Книга переповнена шокуючою інформацією, як-от той факт, що в місті Тіуанако, на території сучасної Болівії, у 115,000 році нашої ери проживало 1000 1491 людей, населення, якого Париж не досягне протягом п’яти століть. Серед інших сюрпризів ми дізнаємося, що Покахонтас означає «маленький геліон», і що зараз в Амазонії живе менше людей, ніж у XNUMX році. Манн зазначає, що британці та французи, а не корінне населення, були дикунами. Європейці, що прибували до Північної Америки, відчували жахливий запах; деякі з них ніколи не купалися у ванні за все життя. З іншого боку, корінне населення було загалом дуже чистим, сильним і добре харчувалися.
Перший розділ книги в основному стосується нових відкриттів про такі хвороби, як віспа та гепатит А, які спустошили корінне населення Америки незабаром після приходу європейців. Кількість загиблих настільки ж дивовижна, як і розмір населення до Колумба. Коли Колумб висадився, у Мексиці проживало приблизно 25 мільйонів людей. На той час в Іспанії та Португалії було лише 10 мільйонів людей. Центральна Мексика була більш густонаселена, ніж Китай чи Індія, коли прибув Колумб. Приблизно 90-112 мільйонів проживало в Америці, що було більшим, ніж населення Європи. Манн також зазначив, що інки правили найбільшою імперією на землі. У розквіті часу протяжність королівства дорівнювала відстані між Петербургом і Каїром.
Кровопролиття, розв’язане європейцями, багато в чому вплинуло на винищення цих популяцій. Проте хвороба зіграла, мабуть, ще більшу роль. Віспа вразила Анди раніше за іспанця Пісарро, убивши більшість людей і зануривши територію в громадянську війну. Вважається, що хвороба потрапила в регіон із Карибського басейну. Гепатит А вбив приблизно 90% населення прибережної Нової Англії за 3 роки. Протягом перших років контакту з Європою 95% корінного населення загинуло. У ці цифри важко повірити, але виснажливі дослідження Манна базуються на десятиліттях досліджень десятків учених і археологів.
Читаючи цю книгу, я зрозумів, наскільки неправильно описувати Америку як «Новий Світ». Ніщо не може бути дальшим від істини. Американський континент був заселений людьми 20-30,0000 тис. років тому. Європа, з іншого боку, була заселена людьми зовсім недавно, щонайбільше 18,000 XNUMX років тому.
Ця книга доводить, що дика природа в Америці до появи європейців була далеко не дикою і недоторканою людьми. Манн стверджує, що доколумбова пустеля була повністю вражена та сформована корінними людьми, які там жили. Наприклад, майя знищили власне середовище; вони вирубали занадто багато дерев і виснажили ґрунт. У міру того, як їхня популяція розширювалася, навколишнє середовище та сільське господарство більше не могли підтримувати їх. Це значною мірою сприяло їх краху.
Інші групи корінного населення змінили свої екосистеми, щоб полегшити своє виживання. Суспільства в Амазонці регулярно випалювали величезні простори лісу; обвуглений ґрунт був корисним для сільського господарства, а вогонь змивав тварин для їжі. Вважається, що рівнини США є результатом подібних методів випалювання лісів. Корінні мисливці до Колумба шукали вагітних тварин, щоб зменшити популяцію; корінні жителі змагалися з тваринами за їжу, ягоди та горіхи. Корінні народи також побудували величезні канали, міста, іригаційні системи, великі сільськогосподарські поля, повністю змінивши дику природу для використання людиною.
Коли перші європейські дослідники пропливали над Міссісіпі, вони побачили мільйони бізонів та інших тварин. Це було не тому, що корінне населення не полювало на них. Насправді ці популяції тварин були великими, тому що їхні хижаки, корінне населення, були знищені європейськими хворобами. Подібним чином смерть від цих хвороб дозволила екосистемам процвітати без впливу людини, поки європейські колонії не розширилися. Що насправді побачили європейці, коли вони повністю досліджували та оселилися в «дикіших» регіонах, так це смерть ландшафту, сформованого корінними культурами.
Хоча я був у захваті від таких відкриттів і величезних досліджень, які Манн вклав у книгу, я не міг не запитати його джерела. Я знаю, що більшість корінних суспільств не мали великої писемної історії, і багато того, що відомо про їхнє повсякденне життя, культуру, війни та релігію, є лише здогадками. Книга Манна базується переважно на дослідженнях, аналізі та теоріях європейців і північноамериканців. Можливо, це більше відображає академічний, науковий та археологічний світ, ніж підхід Манна. Однак я хотів більше почути від сучасних народів майя, мапуче, інків і аймара про їхні власні версії цієї історії, людей, які все ще практикують цю стародавню політику, звичаї та релігії. Історії та історії існують серед нащадків цих цивілізацій, але Манн недостатньо черпає з них.
Моя настороженість щодо його вибору джерел посилилася, коли він описав відвідування руїн у Перу та прокоментував «цікаве видовище»:
«…[С]черепа з кладовища, зібрані в кілька невеликих купок. Навколо них були пивні банки, недопалки, патентовані пляшки з ліками, напівзгорілі фотографії та свічки у формі оголених жінок. У цих останніх шпильки вуду встромляли в голови та піхви. Місцеві жителі приходили в ці місця вночі і або шукали скарби, або займалися чаклунством, сказав Хаас [друг Манна-археолог]. У різкому полуденному світлі вони здавалися мені липкими й сумними».
Це схоже на зневагу іспанців до місцевих релігій, коли вони вперше прибули. Звідки Манн знає, що це «чаклунство» не є сучасною версією того, що практикували інки? Замість старовинної розбитої кераміки та золотих прикрас він знайшов пляшки з пивом і фотографії. Чому він одразу відкидає це як «липке та сумне»? Чи може це «чаклунство» служити воротами до розуміння стародавніх релігій Анд? В іншому місці книги він критикує місцевих жителів, які грабують руїни, щоб продати золото та артефакти, щоб прогодувати свої родини. Я б сказав, що золото краще використовувати, щоб прогодувати родину, ніж сидіти в музеї. Подібні спостереження Манна змусили мене ще більше задуматися про мільйони голосів корінних народів, пропущених у цій книзі про корінні суспільства.
Тим не менш, вона заслуговує на те, щоб бути обов’язковою для читання в середніх школах разом з багатьма іншими книгами, які взяли на себе «офіційну» історію півсвіту.
Книга Чарльза Манна «1491: Нові одкровення Америки до Колумба» доступна на Amazon.com
Бенджамін Дангл є редактором UpsideDownWorld.org, веб-сайту, який розкриває активізм і політику в Латинській Америці. Він є автором книги «Ціна вогню: війни за ресурси та соціальні рухи в Болівії», яка вийде в березні 2007 року у видавництві AK Press. Нещодавно він отримав нагороду Project Censored Award за висвітлення військових операцій США в Парагваї.