200 yıl boyunca merkezlerini Batı Avrupa, Kuzey Amerika ve Japonya'da yoğunlaştıran kapitalizm, merkezlerinin çoğunu başka yerlere, özellikle Çin, Hindistan, Brezilya vb.'ye taşıyor. Bu hareket her iki kutupta da büyük geçiş sorunları yaratıyor. Erken, hızlı kapitalist sanayileşmenin klasik sorunları yeni merkezlerde her gün açıkça görülüyor. Charles Dickens, Emile Zola, Maxim Gorky ve Jack London'ı okuduğumuzda erken dönem kapitalizm hakkında öğrendiklerimizi şimdi yeni merkezlerde tekrar görüyoruz.
ABD hükümetinin Ekim 2013'te kapatılmasının bize öğrettiği şey, kapitalizmin giderek terk edilen eski merkezlerine neler olduğuna dair yeni derslerdir. Benzer dersler, şu anda Batı Avrupa ve Japonya'yı rahatsız eden uzun ve sancılı ekonomik krizlerden de çıkıyor. En basit ifadeyle kapitalizmin bu eski merkezleri, kapitalizmin geri çekilmesinin etkilerini yaşıyor.
Geri çekilme nedenleri iyi bilinmektedir. 1970'ten önceki yüzyılda, kapitalizmin eski merkezlerindeki sınıf mücadelelerinin uzun tarihinin temel bir uzlaşma ürettiği oldukça açık hale geldi. Kapitalistler, girişim kararları üzerindeki neredeyse tam kontrollerini ellerinde tutuyorlardı: ne üretilecek, nasıl üretilecek, nerede üretilecek ve kârla ne yapılacak. Çalışanlar bu kontrolü bırakmaları karşılığında artan reel ücretler elde ettiler. Aynı dönemde kapitalistler dünya ekonomisini (resmi ve gayri resmi sömürgecilik yoluyla) Batı Avrupa, Kuzey Amerika ve Japonya'daki kapitalist merkezler için “arka bölge” görevi görecek şekilde yeniden düzenlediler. Bu hinterlant, eski kapitalist merkezlere yiyecek, hammadde, göçmen işçiler ve pazarın bir kısmını sağlıyordu. Bu iç bölgedeki gerçek ücretler aynı kaldı veya düştü.
1970'lerde eski kapitalist merkezlerdeki reel ücretlerle iç bölgelerdeki reel ücretler arasındaki uçurum çok büyük hale gelmişti. Aynı zamanda jet motorlarının ve modern telekomünikasyonun gelişmesi eski merkezlerdeki kapitalistler için yeni fırsatlar yarattı. Onların tepkisi dünyayı değiştiriyor. Bu kapitalistler, dünyanın hemen her yerindeki üretim ve dağıtım tesislerini, kendi kasabalarında, şehirlerinde ve ülkelerinde tesisleri yönettikleri kadar kolay bir şekilde yönetebileceklerini fark ettiler. Aralarında daha rekabetçi olanlar, eski tesisleri taşıyarak veya orada yeni tesisler kurarak iç bölgedeki çok daha düşük gerçek ücretlerin avantajından yararlanmak için hızla harekete geçti. Geride kalanlar, rekabetçi yıkımı önlemek için hızla onları takip ediyor.
Kapitalizm yeni merkezler kuruyor ve eskilerin çoğundan uzaklaşıyor. Aslında “geri çekilme” hareketin boyutunu yansıtmıyor. Örneğin Detroit, Michigan, 1960 yılında nüfusu 2 milyonun biraz altında olan ABD otomobil endüstrisinin merkeziydi. Bugün nüfusu 700,000'in altında olan iflas etmiş bir şehirdir. 1970'lerden bu yana yaşanan düşüş, Cleveland, Ohio, Camden, New Jersey ve "geri çekilmenin" yerini "terk edilmişliğin" alması gereken diğer birçok eski gelişen kapitalist merkezdeki düşüşü yansıtıyor.
Kapitalizmin ABD'deki birçok eski kapitalist merkezden çekilmesinin toplumsal etkileri arasında hızla genişleyen servet ve gelir eşitsizlikleri de yer alıyor. Bunlar da iki büyük siyasi parti içinde ve arasında gerilimin artmasına ve halkın genel olarak siyasi liderliğe karşı artan hoşnutsuzluğuna neden oluyor. ABD hükümetinin Ekim 2013'te kapatılması ve ABD siyasetini etkileyen sertlik, kapitalizmin geri çekilmesini ve bunun toplumsal etkilerini yansıtıyor.
Siyasi işlevsizliğin sonucu (kapitalizmin geri çekilmesini noktalayan krizlerin yanı sıra), bu geri çekilmeyi güçlendirmektir. Ekim ayındaki kapanma ve ulusal borç tavanı ile federal bütçeler üzerinde devam eden çıkmaz, şirketleri, zengin bireyleri ve merkez bankalarını ABD merkezli varlıklarda tutulan portföylerinin oranlarını yeniden düşünmeye zorlayan olaylardır. Karşılaştırılabilir yeniden düşünme, Batı Avrupa ve Japonya'ya ayrılan oranları etkilemektedir. Geçtiğimiz yarım yüzyılın, ekonomilerini destekleyen eski kapitalist merkezlere olan net servet akışı azaltılıyor ve muhtemelen kesilmeye veya tersine çevrilmeye devam edecek.
Bu eski merkezler artık dünyanın zenginliği için en güvenli limanlar olarak işlev göremiyor. Yeni kapitalist merkezler ne kadar sorunlu olursa olsun, riskin çeşitlenmesi, kapitalizmin eski merkezlerden sürekli olarak çekilmesine yol açıyor. Bu eski merkezlerdeki ekonomik koşullar zarar görecek.
Geri çekilmeye devam etmenin ekonomik sonuçlarının ötesinde, siyasi etkileri muhtemelen daha belirgin ve görünür olacaktır. Artık eski siyasi uzlaşmaya saygı gösterilmeyecek. Eski merkezlerden çekilen kapitalistlerin orada artan reel ücretleri ödemelerine gerek yok ve olmayacak. Aslında onlarca yıldır bunu yapmadılar. Hanehalkı ve devlet borçlarındaki artışlar, reel ücretlerin durgunlaşması veya düşmesinin etkilerini bir süreliğine erteledi. Bu borcun üzerine inşa edilen kredi balonu 2007'de patladığından, Kuzey Amerika, Batı Avrupa ve Japonya artık borç yastığı olmadan geri çekilen bir kapitalizmin tüm gücüyle karşı karşıya. Bu, daha az sosyal yardım ve devlet tarafından sağlanan hizmetlerin azalmasıyla, azalan ücret düzeylerinde daha az ve/veya daha yoksul iş anlamına geliyor. İşçiler, kapitalistlere devredilen tüm gücü ve geliri korurken, artan reel ücretlerin işçilere ödenmesine son veren bir kapitalizmi kabul edecekler mi?
Avrupa'da son 3 yılda Büyük Bunalım'dan bu yana görülenden daha fazla genel grev yaşandı. Wall Street'i İşgal Et hareketi çok hızlı büyüdü ve kitlesel çoğunluğun desteğini kazandı. Aktivistler, hareketlerinden ders alıyor ve Occupy'ın Eylül 2011'de başladığı zamandan çok daha kötü olan koşullara tepki verecek.
Pek çok eski merkezinden çekilip küresel ölçekte pek çok yeni merkezin kurulması kapitalist sistem için yeni bir deneyimdir. Hem eski hem de yeni kapitalist merkezlerdeki eşitsizlikleri keskin biçimde derinleştirirken, ülkeler arasında işçilerin koşullarını homojenleştiriyor. Ülkelerde veya bölgelerde yaşanan bu tür deneyimlerden farklıdır. Sistemin süreci yönetip yönetemeyeceği ve nasıl yönetebileceği açık bir sorudur. Hem siyasi hem de ekonomik yeni krizler vaat eden yeni çelişkiler ortaya çıkıyor.
Richard D.Wolff New School Üniversitesi, New York City, Uluslararası İlişkiler Yüksek Lisans Programında Misafir Profesör olarak görev yapmaktadır. Onun son kitapları Çatışan Ekonomik Teoriler: Neoklasik, Keynesyen ve Marksist (S. Resnick ile birlikte). Cambridge: MIT Press, 2012 ve İşyerinde Demokrasi: Kapitalizmin Tedavisi (Chicago: Haymarket, 2012). Çalışmaları rdwolff.com adresinde mevcuttur.
ZNetwork yalnızca okuyucularının cömertliğiyle finanse edilmektedir.
Bağış