Son zamanlarda Büyük Himalaya'daki buzulların iklim değişikliğine bağlı olarak erimesini inceliyorum. Gezegenin en muhteşem yer şekillerinden birinin yavaş çekimde küçültülmesinin art arda gelen etkilerini anlamak, kibarca söylemek gerekirse, moralimi bozdu. Nehir sistemlerine (Sarı, Yangtze, Mekong, Salween, Irrawaddy, Brahmaputra, Ganj, İndus, Amu Darya ve Tarim) bağımlı olan iki milyar insan (Kuzey Çin Ovası'ndan Afganistan'a kadar) üzerindeki zararlı aşağı yönlü etkileri dikkate alarak zaman harcamak. Bu dağlarda ortaya çıkanlar da kırgınlığa karşı pek panzehir değil.
Himalaya dağlık bölgelerine odaklanırsanız, derin bir kayıp duygusu üzerinize çöker; bir zamanlar hareketsiz, değişmez, ebedi olarak hayal edilen, beklenmedik bir şekilde savunmasız ve dayanıksız hale gelen bir şeyin olası sonunu düşünmekten kaynaklanan türden bir kayıp hissi. geri dönüşü olmayan düşüş. İki kutup bölgesi dışında dünyada en fazla buzu barındırdığı için Üçüncü Kutup olarak anılan bu muhteşem buzullar, artık aşırı ısınmış bir gezegende eriyip gidiyor ve kimse bu konuda ne yapacağını bilmiyor.
Buzdan devlerden birinin, dağların Moby Dick'lerinin yanında durmak, yaratıcının eserinin ihtişamını en dokunaklı biçimde hissetmektir. Bu aynı zamanda, bu gezegendeki göreceli küçüklüğümüze dair büyük oranda kaybettiğimiz eski duyguyu yeniden kazanmak ve bir dönüm noktasından geçtiğimizin bize zorla hatırlatılmasıdır. Doğal dünyanın, insanlığın oldukça mütevazi kolektif gücüne bile açıkça üstün geldiği günler geride kaldı. Büyük ölçüde bir yıkım gündemi belirleme gücü, geri dönülemez bir şekilde doğadan bize geçti.
Son zamanlarda aklıma başka bir dönüm noktası daha geldi ve bu da beni daha az melankolik bırakmadı. Bu durumda söz konusu Moby Dick benim ülkem olan Amerika Birleşik Devletleri'dir. Biz Amerikalılar da bir dönüm noktasını geçmiş gibiyiz. Yüksek Himalayaların buzulları gibi, ulusumuzun uzun süredir tanıdık olan yönleri de bir anlamda eriyormuş gibi hissetmeye başlıyor.
George W. Bush'un sekiz yıllık yıkım güllesi inkar edilemez bir şekilde inişimizi harekete geçirmeye yardımcı oldu. Ardından, kesin değişimin katalizörü olarak göreve gelen Başkan Barack Obama'nın, Kopenhag zirvesinin bu buzulların erimesini durdurması gibi, gezegenin eski "tek süper gücü"nün erimesini de durduramayacağı gerçeği ortaya çıktı. . Sonuçta, yağmacı ve işlevsiz bir Washington bize sürekli olarak Amerikan olasılıkları çağının sonuna yaklaştığımızı hatırlatıyor. Çünkü Obama'nın baştan çıkarıcı vaat havasının bu kadar kaba bir şekilde ortadan kaldırılması bende ülke olarak son uçuşu kaçırmış olabileceğimiz hissine kapıldı.
Ve son uçuşlardan bahsetmişken, son zamanlarda pek çok uçuşa katıldım. Bir insanın ülkesinin gerilemesini içeriden değil de dışarıdan düşünmesi yeterince zor mu? Bu - sözüme güvenin - daha da acı verici bir ihtimal. Çünkü dışarıda, başka bir yerde çalışıp inşa edilenin burada başarısızlığa uğradığının ve parçalandığının farkındalığından kaçamazsınız. Seyahat etmek, sonsuz karşılaştırmalar yapmak zorunda kalmaktır ki, konu ülkemiz olunca, sinir bozucu rüyalardan rahatsız olmak gibidir.
Son birkaç ayda San Francisco'dan Kopenhag'a, Pekin'den Dubai'ye dünyayı dolaşırken, ülkeden ülkeye neyin işe yarayıp neyin yaramadığını gösteren çift taraflı bir liste tutmaya başladım. Ne yazık ki, bu büyük ölçüde "orada" neyin işe yaradığını ve burada neyin işe yaramadığını gösteren bir listedir. Çin, Güney Kore, İsveç, Hollanda, İsviçre ve (yakın zamana kadar) Birleşik Arap Emirlikleri gibi yerlerde - bazılarının açık toplum bile olmadığı - insanların eğitim, ulaşım, enerji ve ekonomik zorluklar üzerinde yoğun bir şekilde çalıştıklarını görürsünüz. çevre. ABD'yle uzun süredir ilişkilendirilen olasılık, umut ve "yapabilirim" iyimserliği duygusu orada hissediliyor
100'ten bu yana 1975'den fazla kez ziyaret ettiğim Çin, bende özellikle karmaşık duygular uyandırıyor. Sonuçta başarılı olmaması gereken Leninist bir hükümet var; ve yine de, tüm öngörülere rağmen, siyasi şeffaflık, hukukun üstünlüğü, insan hakları veya demokrasi hakkında ne düşünürseniz düşünün, büyük kazanç sağlayan bir ekonomik mucize yaratmayı başardı. Orada olduğunuzda, havada şaşmaz bir enerji ve iyimserlik hissi hissedebilirsiniz (çoğunlukla acı veren kirliliğin yanı sıra), inanın bana, kendi eyleminde eksik olan yenileyici güçlerini düşünen bir Amerikalı için acı tatlıdır. ülke.
Çin'in pırıl pırıl verimli havalimanlarından aynılarının kaotik ve çoğu zaman bozuk versiyonlarına veya Avrupa'nın yüksek hızlı trenlerinden hantal demiryollarımıza seyahat ederken, genişleyen listemi elimde tutuyorum, sevgilim. neyin işe yarayıp neyin yaramadığının kendi küçük versiyonu. Zamanla girdileri şuna benzer bir şey hayal ettiğim üç kategoriden birine girdi:
1. Sağlam, enerji dolu, büyüyen, umut ve güçle dolu, dünyanın kıskandığı.
2. Canlı ve tekmeliyor, ancak büyüme ve düşüş arasında hassas bir denge içinde.
3. Düzeltilemez bir şekilde kırılmış ve yakın zamanda sağlığına kavuşma şansı çok az.
Ve işte hayal ettiğim gibi, neyin işe yarayıp neyin yaramadığı, neyin büyüyüp neyin başarısız olduğu açısından Amerika'nın bugünkü şekli:
1. Dinamik olarak gelişen ve dünyanın en yenilikçi teknolojik araştırma, düşünce ve fikirlerinin çoğunu sunan biyo-teknoloji; Halen muazzam bir yaratıcılığa, enerjiye ve sermayeye sahip olan Silikon Vadisi; ekonominin çöküşüne rağmen hala genişliyor gibi görünen, hâlâ en iyi ve en parlak gençleri cezbeden ve hükümete ve diğer yerleşik kurumlara yol göstermek gibi her zamankinden daha önemli olan işlevi hâlâ mükemmel bir şekilde yerine getiren sivil toplum; Dünyadaki en gelişmiş, en iyi finanse edilen ve yenilikçi olan Amerikan hayırseverliği; aptal politikacılar tarafından defalarca umutsuz savaşlara sürüklenmesine rağmen, gezegendeki en iyi yönetilen, eğitilen, donatılan ve bakımı yapılan ABD ordusu; hâlâ mevcut olan birlik ve topluluk ruhu duygusuyla küçük kasaba Amerikan yaşamının dokusu; hem yüksek kültür hem de pop sanatı, dünyanın görsel eğlence alanında "tek süper gücü" olmaya devam eden hala canlı bir film endüstrisine ve senfoni orkestraları, bale, tiyatrolar, pop müzik grupları ve birinci sınıf müzelerden oluşan gerekli ağlara sahiptir.
2. Amerika'nın hala dünyanın önde gelen kurumlarından bazılarıyla övündüğü yüksek ve orta öğretim; Kaliforniya'nınki gibi mücevher niteliğindeki kamu sistemleri yıkıcı, tekrarlanan bütçe kesintileri nedeniyle yerle bir edildiğinden en iyileri giderek daha özel hale geliyor; hâlâ enerji sağlayan, ancak nihai olarak petrol ve kömüre bağımlı olan ve yeni bir "akıllılığa" fena halde ihtiyaç duyan bir şebekeye bağımlı olan bir ulusal enerji sistemi; her zaman yetersiz fonlanmış olmasına rağmen diğer ülkelerle karşılaştırıldığında daha iyi olan ve olağanüstü milli park sistemimiz gibi sürekli uçurumun üzerinde sallanan çevre koruma; Mahkeme sistemi aşırı yüklü ve yetersiz fonlu ancak adaleti sağlamakta zorlanıyor.
3. Federal hükümet aslında çökmüştü; Giderek felç olan ve ülkenin en acil sorunlarına çözüm bulma konusunda büyük ölçüde yetersiz kalan Kongre; eyalet hükümeti büyük ölçüde iflas etti; Eyaletlerarası otoyol sistemi ve köprü ve tünellerden oluşan altyapımız, bakım ve iyileştirme çok zayıf olduğu için güneşte bir buz bloğu gibi eriyor; Kanallar, su sistemleri ve ülkenin ayakta kalmasını sağlayan ulusal altyapının diğer pek çok yönü, benzer şekilde eski ve kötü durumda; en eski, en kirli ve en az güncel uçakları ve onlarla gitmek için gerekli köhne havaalanları ile dünyanın en üzgün havayolları; dünya standartlarının gerisinde kalan limanlar; İspanya'dan Çin'e kadar olan ülkelerin aksine, bir milden fazla gerçek anlamda yüksek hızlı demiryoluna sahip olmayan bir demiryolu yolcu sistemi; aşırı maaş alan yöneticilerinin bizi 2008'de ekonomik açıdan uçuruma sürüklemekle kalmayıp, aynı zamanda tüm sistemi dünyanın gözü önünde riske atmayı başardığı ülkenin mali sistemi; kamu yayıncılığı ve hayati ve büyüyen İnternet'in bazı yönleri hariç olmak üzere, aşırı derecede ticarileştirilmiş, parçalanmış bir karmaşa olan ve bizi bilgilendirme açısından ülkeyi ciddi şekilde hayal kırıklığına uğratan bir yayın medyası; serbest düşüş halindeki gazeteler; kitap yayıncılığı da aynı yönde ilerliyor; ilköğretim (yani geleceğimiz), özellikle de büyük şehirlerdeki kamu K-12 okulları, pek çok toplulukta son derece yetersiz finansmana sahip ve neredeyse çökmek üzere; şeker ve nişastayı sübvanse eden, insanları fast-foodla dolduran ve nüfusun %60'ını fazla kilolu bırakan bir gıda endüstrisi; Otomobil endüstrisi gibi temel imalatlar açıkça unutulmaya doğru gidiyor ya da Çin (hangisi önce gelirse); içi boşalan ve yıkılan Amerikan şehri; Amerika'nın birkaç büyüyen endüstrisinden biri olan ama bir umutsuzluk çukuru olan hapishane sistemi.
Sizin de fark etmiş olabileceğiniz gibi, birinci kategori tam listeye yakın, ikinci kategori ise yeterince yakın; üçüncü kategori ise daha büyük ölçekli düşüşe yönelik bir jest. Maalesef genişletilebilir gibi görünüyor. Şüphesiz buna kendiniz de ekleme isteği duyacaksınız. (Ne zaman başka bir yere gitsem ve yapmadığımız, hatta sahip olmadığımız yeni, parlak endüstriyel veya tasarımcı oyuncağını gördüğümde aynı dürtüye kapılıyorum.) Bir arkadaşıma bu hesaplama takıntımdan bahsettiğimde, bunun işe yarayabileceğini söyledi. harika bir web sitesi olmak. (Yukarıdaki birinci kategoride İnternet'in hareketli dünyasına bakın.) Ve öyle de olabilir - dünyanın ağırlık verebileceği ve insanların ABD ve diğer ülkeler hakkında cesaret verici veya cesaret kırıcı bulduğu her şeyin takip edilmesine yardımcı olabileceği bir tür elektronik borsa Büyük Tahtası .
Ancak listemin ilk dürtüsü kendimi korumaktı. Burada "işe yarayan şeyler" arıyordum; Amerika'nın gerilediğine dair moral bozucu duyguyu, Kongre'nin örneklediği türden bir yapamama durumuna dönüştürmek için daha iyi bir yol arıyordum. Egzersizimi, tıpkı kışın Pekin'e geldiğimde ve cıvanın sıfıra yakın olduğunu gördüğümde (son yıllarda artan bir nadirlik) veya New York'ta bir kar fırtınasına rastladığımda olduğu gibi, kötü ruhları uzak tutmayı amaçlayan bir tür büyülü ritüel - bir tılsım - olarak düşünün. York City, rahatladım. Benim için gerçek kışın bu tür tezahürleri, doğanın henüz bize tamamen teslim olmadığının, küresel ısınmaya hâlâ meydan okunduğunun ve işlerin bazen korktuğum kadar ileri gitmeyebileceğinin işaretidir.
Ancak yine de yapılabilecekler listesi dayanılmaz derecede kısa kalıyor ve yapılamazlar yolculuk ilerledikçe artıyor. Aksi yönde ikna olmayı çok isterdim, ancak Büyük Himalaya'nın buz sahalarının gözlerimizin önünde erimesi gibi, bir zamanlar buzullar, dağlar ve okyanuslar kadar küresel manzaranın kalıcı bir parçası gibi görünen Amerika'nın cesareti ve vaadi de öyle görünüyor. gün geçtikçe eriyor.
Orville Schell, Asya Topluluğunun ABD-Çin İlişkileri Merkezi'nin Direktörüdür ve burada bir projeye liderlik etmektedir: İklim değişikliği ve Tibet Platosu. Berkeley'deki Kaliforniya Üniversitesi Gazetecilik Yüksek Okulu'nun eski dekanı olan kendisi, Çin üzerine pek çok kitabın yazarıdır ve çeşitli gazetecilik uğraşlarında sık sık seyahat etmektedir.
[Bu makale ilk olarak Tomdispatch.com, uzun süredir yayıncılık editörü olan Tom Engelhardt'ın alternatif kaynak, haber ve görüşlerinin sürekli akışını sunan Nation Institute'un bir web günlüğü, Kurucu ortağı Amerikan İmparatorluğu Projesi, Yazarı Zafer Kültürünün Sonuve editörü Tomdispatch'e Göre Dünya: İmparatorluğun Yeni Çağında Amerika.]
ZNetwork yalnızca okuyucularının cömertliğiyle finanse edilmektedir.
Bağış