Şu anda Amerika'daki linç tarihi üzerine çok tartışılan bir sergiye ev sahipliği yapan Martin Luther King Jr. Ulusal Tarihi Alanı'nda sıcak bir haziran gününde, yaşlı bir adam ağlamaya başladı, yüzünü ellerinin arasına gömdü ve sonra dışarı fırladı. . Sergiyi görmek için Florida'dan gelmişti ama izin almak zorunda kaldı. 1 yaşındayken babası linç edildi. Sergide babasının bir fotoğrafı var mı diye bakmaya gelmişti. Ama kalmaya dayanamadı.
Bu kadar değişken bir duygusal etkiye sahip halka açık bir sergi (bir bilim insanının "tiksinti havası" olarak adlandırdığı şey) pek çok üniversitenin sponsorluk yapmadan önce duraklatabileceği türden bir şey. Yine de böyle bir sergiye sponsor olmak, Emory Üniversitesi'nin King sitesiyle ortaklaşa yaptığı, yıl sonuna kadar sergilenecek olan "Sığınaksız: Amerika'da Lynching Photography"de yaptığı şeyin tam olarak aynısıdır. Sergiye katılan akademisyenler, linç tarihinin bir sır olmadığını ancak daha fazla araştırma ve kamuoyunda tartışma gerektirdiğini söylüyor. Ekim ayında Emory konuyla ilgili uluslararası bir konferansa ev sahipliği yapacak.
Üniversitenin projeye dahil olmasına giden yol tartışmalarla doluydu. Ancak bazı akademisyenler nihai sonucun iyileşmeye ve uzlaşmaya yol açacağını umuyor.
‘İç Terörizm’
Linç olaylarının çoğu 1890'lar ile 1920'ler arasında gerçekleşmiş olsa da, uygulama 1870'lerde başladı ve 1960'lara kadar devam etti. Linç olaylarının çoğunluğu Güney'de gerçekleşti, ancak 46 eyalette de yaşandı. Kurbanların çoğu erkek olmasına rağmen hem erkekler hem de kadınlar linç edildi. Linç kurbanları arasında bazı Kızılderililer ve beyazlar da vardı, ancak kurbanların büyük çoğunluğu siyahtı. Yaklaşık 5,000 kişinin linç kurbanı olduğu biliniyor, ancak çoğu bilim insanı gerçek sayının çok daha yüksek olduğuna inanıyor. Kesin sayı hiçbir zaman bilinemeyecek. Her ne kadar yasa dışı olsa da bu uygulama kültüre o kadar yerleşmişti ki, birçok linç, polisin ve yerel yetkililerin bilgisi dahilinde, hatta işbirliğiyle, kamuoyu önünde gerçekleştirildi. Linç olaylarının çoğu basitçe "bilinmeyen kişilerden ölüm" olarak bildirildi.
Faillerine göre linçler genellikle mağdurlar tarafından işlendiği iddia edilen suçlara yanıt olarak kanuna aykırı adalet eylemleri - acil infazlar - olarak işleniyordu. Ancak linç kurbanlarının çoğu hiçbir suçla suçlanmadı. Sadece yanlış zamanda yanlış yerdeydiler ya da sadece beyaz bir kadına bakarken görüldüler. Çoğu durumda kurban kesinlikle hiçbir şey yapmadı; o sadece siyahtı.
Georgia State Üniversitesi'nde Afro-Amerikan çalışmaları alanında yardımcı doçent olan Akinyele K. Umoja, linçle ilgili tarihsel kayıtlar ve linçlerin ırk ilişkileri üzerindeki etkisi göz önüne alındığında, konuyla ilgili bilimsel çalışmaların ve kamusal söylemin yetersiz olduğunu söylüyor. Araştırmaları Güney tarihindeki ırksal şiddetle ilgilenen Bay Umoja, linç işleminin "çok fazla acıyı ortaya çıkarması" nedeniyle insanların bunu tartışmak konusunda tereddüt ettiğini söylüyor. Onun için bunun “köleliği tartışmaktan daha acı verici” olduğunu söylüyor. Ona göre bunun bir nedeni, linç olayının daha yeni olması ve dolayısıyla anıların daha taze olmasıdır. Diğer bir neden ise köleliğin yasal ve ekonomik olarak kurumsallaşmış olmasına rağmen (açık bir işlevi vardı: ücretsiz emek) hukuk dışı bir olgu olan linç, hiçbir belirgin yapısal amaca hizmet etmiyordu. Yani terör estirmekten başka bir şey. Bay Umoja, köleliğin toplumsal rolünün kesinlikle bu olduğuna dikkat çekiyor: Köleliğin yokluğunda düzeni ve kontrolü sürdürmenin bir aracı olarak işlev görüyordu. Emory'nin Robert W. Woodruff Kütüphanesi'ndeki Afro-Amerikan koleksiyonlarının küratörü ve Black Redemption: Churchmen Speak for the Garvey Movement (Temple University Press, 1978) kitabının yazarı Randall K. Burkett, linç etmenin yalnızca binlerce kurbanı hedef almadığını söylüyor. .Daha ziyade, "her Afrikalı Amerikalıya yönelik bir açıklama olarak düşünülmüştü."
Emory'de din doçenti ve Curing Violence (Polebridge Press, 1994) kitabının ortak editörü Theophus Smith de aynı fikirdedir. Linçi bir tür “iç terörizm” olarak nitelendiriyor. Yeniden Yapılanma döneminde önemli ölçüde siyahi refah ve ilerleme görüldü. Beyaz Güneyliler, özellikle de yoksul olanlar bu gelişmeyi hoş karşılamadılar. Lynching, siyahları aşağıda ve "onların yerinde" tutma girişimiydi. Yeniden Yapılanmanın sona ermesi ve bunun sonucunda federal birliklerin Güney'den çekilmesiyle birlikte linçlerin sayısı dramatik bir şekilde arttı ve 1920'lere kadar sürdü.
Vahşet Karnavalları
“Sığınaksız” sergisindeki fotoğrafların tümü insanın içini ürpertirken, bazı görüntüler yakaladıkları ayrıntılı, ritüelistik şiddet ile dikkat çekiyor. Bazı linç çeteleri için sadece öldürmek yeterli değildi; Kurbanlarının bedenlerinin hem ölüm öncesi hem de ölüm sonrası şeklini bozmak için büyük çaba harcadılar.
Fotoğraflardan birinde kurban hadım edilmiş ve kulakları kesilmişti. Bir adam kurban edilmeden önce yağa batırıldı. Başka bir adamın cesedi özenli bir dekorasyona tabi tutuldu, yüzü sanki pagan bir palyaço resmindeymiş gibi boyandı, vücudu bir sandalyeye yerleştirildi ve fotoğraf için linç çetesinin bir üyesi tarafından bir sopayla desteklendi.
Bir tür halk tiyatrosunda, birçok linç çetesi kanlı ritüellerini geniş seyirci grupları önünde gerçekleştirdi. Gerçekten de, bir linç olayının yaklaşmakta olduğu haberi yayıldığında, insanlar katılmak için çoğunlukla uzak mesafelerden trenle seyahat ediyordu. Karnaval tarzı bir atmosfer birçok linç olayını çevreledi. Kolektif, röntgenci gösteriler haline geldiler, tüm ailelerin, hatta tüm toplulukların ritüel kutlamalara katılmaları için fırsatlar haline geldiler.
Gerçekten de fotoğraflananların çoğunun yüz ifadeleri serginin en dikkat çekici unsurları arasında yer alıyor. Linç mafyasının yüzlerinde herhangi bir utanç ya da kararsızlık belirtisi yok. Birçoğu doğrudan neşeyi ifade ediyor. Daha çarpıcı görüntülerden birinde, muhtemelen 9 ya da 10 yaşlarında bir kız çocuğu, neşeye varan bir hayranlıkla asılı bir vücuda bakıyor.
Bazıları linç çetesindeki insanlar tarafından, bazıları da muhabirler tarafından çekilen fotoğraflar neredeyse hiç gizlice saklanmadı. Birçoğu kartpostal haline getirildi ve geniş çapta dağıtıldı. İnsanlar resimlerden kartlar yaptılar, arkalarına mesajlar yazdılar ve bunları ABD postası yoluyla arkadaşlarına ve aile üyelerine gönderdiler. Waco, Teksas'ta 1916 yaşındaki zihinsel engelli bir çocuğun linç edilmesini tasvir eden 17 tarihli bir kartpostalda, gönderen kişi dün geceki "barbeküden" söz ediyor. Chapel Hill'deki Kuzey Carolina Üniversitesi'nden Sonja Haynes Stone Siyah Kültür Merkezi'nin müdürü ve serginin küratörü Joseph F. Jordan, bunun yalnızca linç edenlerin coşkulu kutlamasını değil, aynı zamanda federal hükümetin de büyük bir rızasını gösterdiğini söylüyor. “Sığınak olmadan.” Ritüel cinayetin sansürlenmemiş görüntüleri nasıl ABD posta yoluyla gönderilmiş ve posta çalışanları açısından alarma neden olmamış ya da birilerini bu tür suçları soruşturmaya teşvik etmemiş olabilir? Bay Jordan'a soruyor. Ancak uygulamanın geniş çapta kabul görmesi ve faillerin cezasız kalacağından emin olmaları halinde mümkün olabileceğini söylüyor.
Fotoğrafların çekilmesine, postayla gönderilmesine ve korunmasına olanak tanıyan cesaret ve katılık, aynı zamanda onların, binlerce insanın onları çok farklı bir ışıkta görebileceği King müzesinin salonlarına taşınmasına da yardımcı oldu.
Bay Burkett, Afro-Amerikan çalışmaları alanındaki 30 yıllık çalışmasının (bazı “çok karmaşık siyasi meseleleri” içeren bir kariyer) şimdiye kadarki en büyük olay olduğunu söylüyor. "Bu serginin, şimdiye kadar yaptığım her şeyden çok, beyaz halkın ırkçılığın gerçekliğini anlamasını sağlama olanağına sahip olduğunu düşünüyorum. O görüntülerle o odada durduğunuz zaman, o resimlerin neresinde olduğunuzu düşünmeden edemiyorsunuz. Aileniz nereye uyuyor? Nerede olurdun?”
Bay Burkett, görüntülerin aynı zamanda Amerika'nın bir ulus olarak kendi imajına da aykırı olduğunu söylüyor. "Amerika'yı özel bir yer, tepedeki bir şehir, Tanrı'nın yeni İsrail'i olarak algılayışımız; bu görüntüler bu istisnacılığa temelden meydan okuyor."
Uzun ve Kanlı Bir Yol
Katılım rakamları bunu gösteriyor. Atlanta'da açılışından bu yana sadece iki ay içinde 50,000'den fazla kişi sergiyi görmek için King'in sitesine gitti; bu sayı, serginin iki kat daha uzun süre sergilendiği New York ve Pittsburgh'daki katılımı geride bıraktı.
Ocak 2000'den başlayarak, Bay Allen'ın koleksiyonunun koruyucusu olan üniversiteden bir grup akademisyen, serginin düzenlenip düzenlenmeyeceği ve sonuca bağlı olarak bunun tam olarak nasıl yapılacağı konusunda araştırma yapmak üzere King sitesinden temsilcilerle bir araya geldi.
Materyalin oldukça yüklü doğası nedeniyle, tartışmalar bir dizi kamuya açık forumda yerel sakinlere açıldı. Bay Burkett sürecin çok uzun sürdüğünü düşündüğünü söylüyor. Aslında halka açık forumların düzenlenmesine kesinlikle karşıydı. "Düşündüm ki, biz bir eğitim kurumuyuz, elimizde bu materyaller var, bunlar Amerikan tarihinin bir parçası; bunları (fotoğrafları) göstermeliyiz."
"Bunu doğru yapabileceğimize kesinlikle ikna oldum" diyor.
Yani sergiyi eleştirenlerin içgüdüsel veya ideolojik itirazlarının süreci engellemesine izin verilmesi gerektiğini düşünmüyordu.
Birkaç beyaz Atlantalı, tarihin bu sayfasının yeniden gözden geçirilmesinin, serginin siyah insanlar arasında öfke ve kızgınlık duygularını kışkırtmaya hizmet edeceği, birleştirmekten ziyade daha fazla bölmeye hizmet edeceği gerekçesiyle buna karşı çıktı.
Ancak sergiyle ilgilenenlerin hepsi beyaz değildi. Bazı Afrikalı Amerikalılar da buna karşı çıktı. Halka açık bir forumda konuşan bir adam şunları söyledi: “Bu görüntülere baktığımda büyükbabamı görüyorum. Ve sonra babamı görüyorum. Sonra kendimi o ağaca asılırken görüyorum. Neden kendimi buna maruz bırakayım ki? Neden oraya geri dönmek zorundayım?” Bir kadın, 18 yaşındaki oğlunun fotoğraflar karşısında öfkeye kapılıp şiddete başvurmasından endişe ediyordu.
Georgia State'ten Bay Umoja, "Geçmişin geçmişte kalmasına izin vermemeli miyiz?" sergiyle ilgili tartışmalarda çoğunlukla beyaz insanlardan defalarca gündeme geldi. Ancak linç olayının "siyahi insanların hafızasına kazındığını" söylüyor. Linç hakkında "dürüst bir tartışma yapmadığınız sürece" diyor, "gerçek bir iyileşme sağlayamazsınız. Bu hikayeleri anlatmamız lazım.”
Kasaba Elbiseyle Buluşuyor
Sonunda Bay Burkett'in halka açık forumlarla ilgili endişeleri azaldı. İlgili siyah akademisyenlerden bazıları, onu, tarihsel olarak Atlanta'nın beyaz müesses nizamının bir parçası olarak görülen bir kurum olan Emory'nin, istişarede bulunmadan sergiyi düzenlemesinin siyah topluluğa yanlış mesaj göndereceğine ikna etti. Bay Smith, serginin artık siyah Atlantalılardan "ezici bir destek" aldığını söylüyor. (Serginin yöneticileri, serginin beyazlardan çok daha fazla siyahi ziyaretçi çektiğine inanıyor.) Bay Smith, kamuya açık tartışmaların önemli bir sonucunun, Bay Jordan ve Emory'ye fuarın gidişatı hakkında bir "görev" verilmiş olması olduğunu söylüyor. sergilemek.
İzleyicileri "yeniden terörize etmemek" veya "yeniden travmatize etmemek" için, ne pahasına olursa olsun sansasyonellikten kaçınmaya çalışıldığını söylüyor. Kurbanların aile üyelerinin de toplantıya katılacağını bilerek, mağdurların onurunu ve insanlığını onurlandırmanın önemli olduğunu söylüyor. Sergi bu nedenle kasıtlı olarak sade, minimalist bir estetikle biçimlendirildi. Serginin Atlanta'da düzenlenmesinde önceki mekânlara göre daha fazla küratöryel özen gösterildi. King sitesindeki başlıklarda kurbanlardan önce tam isimleriyle, ardından "Bay" olarak bahsediliyor. ve "Bayan."
Ayrıca topluluk tartışmaları sonucunda müzede her Cumartesi öğleden sonra sergiyle ilgili tartışma için açık bir forum düzenleniyor.
geri dövüşmek
Afrikalı-Amerikalılar sadece linç edilmenin pasif kurbanları değildi; onlar da buna karşı harekete geçtiler. Yeniden Yapılanma'nın sonundan 1920'lere kadar linç olayının yükselişiyle aynı zamana denk gelen, uygulamaya son verecek geniş tabanlı bir hareketin ortaya çıkışı oldu. Bu hareketin itici güçlerinden biri, Afrikalı-Amerikalı gazeteci ve sosyal reformcu Ida B. Wells'ti.
1892'de linçleri sona erdirmek için oldukça duyurulan bir kampanya başlattı. Sorunu duyurmak ve Avrupalı liderleri Güney'in ticari çıkarlarına karşı yaptırımlar uygulamaya çağırmak için Avrupa'ya gitti.
Morris Brown College'da tarih ve Afro-Amerikan çalışmaları alanında doçent ve Güney Siyah Toplulukları Sözlü Tarih Merkezi direktörü Clarissa Myrick-Harris, Wells'in çabalarını "terörizme karşı uluslararası bir savaş" başlatmaya yönelik ilk girişim olarak nitelendiriyor.
1916'da NAACP de aynı şeyi yaptı ve konuyu kamuoyunun daha fazla dikkatine sunmak amacıyla resmi bir linç karşıtı kampanya başlattı.
Pek çok beyaz Güneyli, linç etmeyi bir tür şövalyelik, beyaz kadınları siyah erkeklerden korumanın bir yolu olarak savundu. Wells bu noktada beyaz kadınlara doğrudan meydan okudu, linç olayını kınamalarını ve aslında teşekkürler ama hayır teşekkürler, onurumuzun bu şekilde savunulmasını istemediğimizi söylemelerini rica etti.
Jessie Daniel Ames, Linç Önleme için Güneyli Kadınlar Derneği'ni kurarak çağrıya yanıt verdi. Bugüne kadar çözülmemiş linç vakaları kaldı. Bay Burkett, "Bu suçların faillerinden bazıları hâlâ dışarıda" diyor. Bu olağanüstü vakaları araştırmak ve aynı zamanda linç mirasıyla bir bütün olarak yüzleşmek için Bay Smith, Güney Afrika Hakikat ve Uzlaşma Komisyonu çizgisinde bir organ oluşturulması çağrısında bulundu. Bay Smith, masasının arkasında İnsan Hakları Evrensel Beyannamesi'nin bir posteri asılıyken, "onarıcı adalet" olarak adlandırdığı şeye giden bir yol olarak gördüğü bu süreç hakkında yumuşak ama tutkulu ve etkili bir şekilde konuşuyor. “Irkçı şiddet nedeniyle parçalanan toplulukları nasıl yeniden canlandırabiliriz?” O sorar.
Bu amaçla, geçen yıl Bay Smith ve diğerleri, ülke genelinde linç geçmişi olan şehirlerden temsilcileri, "Sessizlik Perdesini Kaldırmak" adlı hafta sonu süren bir atölye çalışması için bir araya getirdi. Toplantıda öne sürülen fikirlerden biri de linç mağdurları için anıtlar yapılmasıydı. Bir diğer öneri ise mağdur ailelerine tazminat ödenmesi yönündeydi.
Eugene D. Genovese, Georgia'daki Üniversite Merkezi'nden emekli, seçkin bir asistan akademisyen ve The Southern Front: History and Politics in the Culture War (University of Missouri Press, 1995) ve klasik Roll, Jordan kitaplarının yazarı , Roll: The World the Slaves Made (Pantheon, 1974), Bay Smith'in çalışmalarına büyük saygı duyduğunu ancak bu tür çabaların muhtemel faydası konusunda şüpheci olduğunu söylüyor. Uzlaşmanın sağlanması için "siyah insanlara yapılan adaletsizliklerle yüzleşmek gerektiğini" kabul ettiğini söylüyor. Ancak son yirmi yıldır ırkla ilgili akademik söylemlerin çoğunun "zararlı" olduğunu söylüyor. "Beyaz Güney'i uzlaşmaya yol açmayacak şekilde şeytanlaştırıyor ve kriminalize ediyor."
New School Üniversitesi'nde siyaset bilimi profesörü ve Stirrings in the Jug: Black Politics in the Post-Segregation Era (Minnesota Üniversitesi Yayınları, 1999) kitabının yazarı Adolph Reed Jr., köleliğe yönelik tazminat çağrılarını eleştirdi. . Ancak linç etmenin başka bir konu olduğunu söylüyor. “Mevcut emsallere göre tazminat için yapılması gereken bir durum varsa o da bu olacak gibi görünüyor. İsimleri olan mağdurlar ve isimleri olan suçlular var ve tanımlanabilir bir zarar var” diyor.
Ancak Bay Smith, sürecin en önemli yönünün linçle ilgili sarsıcı "tarihsel hafıza kaybı" ile yüzleşme ihtimali olduğunu söylüyor. "İnsanlar, ırk ilişkilerinin neden bu kadar tuhaf, bu kadar çetrefilli göründüğü, daha iyi politikalar üzerinde ne kadar çalışırsak çalışalım neden hiçbir zaman bir atılım gerçekleştiremediğimiz konusunda hiçbir fikre sahip değil."
“Sığınaksız”ın bu kadar derinden yankı bulmasının nedeninin bu olduğunu söylüyor. “Bu görüntüleri gördüğünüzde, nesiller boyu süren terörün acımasız gerçeğiyle karşılaşıyorsunuz. Bunu dışarıda bırakırsanız, siyahlar ve beyazlar arasındaki ilişkileri onarmaya yönelik derin yapısal çalışmalar yapamazsınız.
Başka bir deyişle hakikat olmadan uzlaşma olmaz.
LİNÇ DEHŞETLERİ BURSU
Linçle ilgili literatür küçük ama giderek artıyor. Martin Luther King Jr. Ulusal Tarihi Alanı'ndaki serginin tamamlayıcı kitabı olan Without Sanctuary: Lynching Photography in America (Twin Palms Publishers, 2000) kitabına ek olarak konuyla ilgili son kitaplar arasında şunlar yer alıyor: Heartland'de Bir Linç : Amerika'da Irk ve Hafıza, James H. Madison (Palgrave, 2001) Negrofobi: Atlanta'da Bir Yarış İsyanı, 1906, Mark Bauerlein (Encounter Books, 2001) On Black Men, David Marriott (Columbia University Press, 2000) Kan Ritüelleri: İki Amerikan Yüzyılında Köleliğin Sonuçları, Yazan: Orlando Patterson (Civitas/CounterPoint, 1998) Under Sentence of Death: Lynching in the South, Düzenleyen: W. Fitzhugh Brundage (University of North Carolina Press, 1997) Şiddet: Güney Lynchings'in Analizi, 1882-1930, yazan: Stewart E. Tolnay ve E.M. Beck (University of Illinois Press, 1995) Lynching in the New South: Georgia and Virginia, 1880-1930, yazan: W. Fitzhugh Brundage (University of Illinois Press, 1993) Illinois Press, 1992) Lynching, Irksal Şiddet ve Hukuk, Paul Finkelman tarafından düzenlenmiştir (Garland, XNUMX)
ZNetwork yalnızca okuyucularının cömertliğiyle finanse edilmektedir.
Bağış