VANCOUVER, 9 Ekim (IPS) – Ontario seçimleri Çarşamba günü sona yaklaşırken, Kanada'nın orta doğusundaki eyalette, First Nations grupları ile bu toprakları istismar etmek için imtiyaz verilen madencilik ve ağaç kesme şirketleri arasında uzun süredir devam eden bir arazi hakları savaşı devam ediyor. Grassy Narrows olarak bilinen geniş bir kuzey ormanındaki kaynaklar.
Grassy Narrows'un yerli veya Ojibway adı olan Asubpeeschoseewagong, Kenora, Ontario'nun 80 kilometre kuzeyinde yer almaktadır. Grubun üye sayısı yaklaşık 1,000'dir ve geleneksel arazi kullanım alanı yaklaşık 4,000 kilometreyi kapsamaktadır. Topluluğun yaklaşık yarısı hâlâ avlanmaya, tuzak kurmaya ve topraktan meyve ve ilaç toplamaya dayanan geçimlik bir yaşam tarzını sürdürüyor.
Topluluk, geleneksel topraklarının yüzde 50'sinin çok uluslu ağaç kesme şirketleri tarafından halihazırda kesildiğini ve Ontario yetkilileri tarafından verilen mevcut lisansların, 25 yıldan fazla bir süre daha devam eden net kesime izin vereceğini söylüyor.
Grassy Narrows yakınlarındaki Kitchenuhmaykoosib Inninuwug First Nations'tan John Cutfeet, IPS'ye şöyle konuştu: "Madencilik sorunları devam ediyor ve Yüksek Mahkeme'nin yerel arazi haklarına ilişkin kararına rağmen izinler veriliyor."
Grassy Narrows First Nation, Anishnaabe halklarının "avlanma ve balıkçılıkla ilgili uğraşlarını arazi boyunca sürdürme" hakkını tanıyan 1873 tarihli bir anlaşma kapsamındadır. Son Yüksek Mahkeme kararları, hükümetin, topraklarını etkileyen projeleri hayata geçirmeden önce yerli gruplarla anlamlı tartışmalar yürütme görevini onadı.
Eylül ayı başlarında Ontario hükümeti, müzakere sürecini kolaylaştırmak ve çıkmazı çözmek için tavsiyelerde bulunmak üzere eski Yüksek Mahkeme Yargıcı Frank Iacobucci'yi atadı. Görüşmelerin kasım ayında başlaması bekleniyor.
Cutfeet, "Şirketler hukukun üstünlüğüne uymadan sondaj yapıyor" dedi. “Halkımızla neredeyse hiçbir istişare veya konaklama yapılmadı. Antlaşma arazisi, arazi talepleri sürecinin yerine getirilmesiydi. Hükümet ve şirketlerin topraklarımızda yasa dışı varlığı var.”
Grassy Narrows topluluğu yıllar içinde, Kanada'nın kötü şöhretli ve artık kullanılmayan yatılı okullarına zorla devam etme, geleneksel yaşam alanlarından zorla uzaklaştırılma, hidroelektrik baraj projelerinden dolayı kutsal alanların ve mezarlık alanlarının sular altında kalması ve net bir şekilde ortaya çıkan net kesintiler de dahil olmak üzere pek çok travmaya maruz kaldı. ormanlarının günlüğe kaydedilmesi. 1970'lerde inşa edilen bir kağıt fabrikasından çıkan cıva atığı, yerel nehirleri kirletti ve uzun vadeli yıkıcı sağlık sorunlarına yol açtı.
Kanada'daki diğer ırksal ve kültürel gruplarla karşılaştırıldığında yerli halk, en düşük yaşam beklentisine, en yüksek bebek ölüm oranlarına, en standart altı ve aşırı kalabalık konutlara, daha düşük eğitim ve istihdam düzeylerine ve en yüksek hapsedilme oranlarına sahiptir. Yerli halk intihar, alkolizm ve aile içi istismar istatistiklerinde başı çekiyor.
Yağmur Ormanı Eylem Projesi'nden Brant Olson IPS'e şunları söyledi: “Uluslararası Af Örgütü ve birçok grup Grassy Narrows'daki sorunları doğruladı. Ağaç kesme endüstrisi nedeniyle tarihi ve politik bağlam çok kötü. 1960'ların ortalarından bu yana toplumun büyük bir kısmı yaşanmaz hale gelmiş, kalıcı sağlık sorunları ve yüzde 25 oranında işsizlik yaşanmıştır. Bu, Grassy Narrows grubunun [Ocak ayında] kalkınma konusunda moratoryum çağrısı yapmasına yol açtı. Odun alıcılarının moratoryuma uymasını sağlamak istiyoruz.”
Olson, "Toplum Abitibi Consolidated ve Weyerhauser gibi şirketlerin niyetlerine güvenmiyor" dedi.
Bölgede bir heyeti bulunan Hıristiyan Barışçılar Ekibi'nin bir üyesi olan Jim Loney, IPS'ye avlandıkları, tuzak kurdukları ve balık tuttukları geleneksel arazi kullanım alanının ormancılık şirketi Abitibi-Consolidated tarafından kayıt altına alındığını söyledi. Loney'e göre, bazıları bir kilometre uzunluğunda olan tuzak hatları net kesimlerde kayboldu.
Aralık 2002'de aralarında lise öğrencilerinin de bulunduğu topluluktan bir grup insan, net kesimleri durdurmak için abluka oluşturdu. Christian Peacemaker Team ve Uluslararası Af Örgütü gibi insan hakları örgütleri, Grassy Narrows Çevre Komitesi'nin abluka alanında hazır bulunma daveti üzerine Ontario'ya geldi.
Uluslararası sivil toplum kuruluşları o zamandan bu yana ablukanın hedeflerine yönelik siyasi destek oluşturulmasına yardımcı oldu ve BM yetkililerini uyardı. Loney, "Grassy Narrows topluluğuna destek olmak için çok sayıda yardımlaşma, halkı eğitme, müttefikler ve ittifaklar kurma ve dayanışma oluşturma çabaları yaşandı" dedi.
Geçtiğimiz ay, çevreci ve yerli gruplar, Ontario yasama meclisinin çimlerine “Şimdi Yerli Toprak Hakları” talep eden 75 metre uzunluğunda ok şeklinde bir pankart açtılar. Halka açık gösteri Rainforest Action Network ve Christian Peacemaker Teams tarafından düzenlendi. Rainforest Action Network, kereste devi Weyerhauser'in kesme yoluyla odun elde etmesini engellemek için bir kampanya düzenliyor.
Loney, eyalet ve federal hükümetlerin First Nations çalışanlarıyla olan taahhütlerini ve sorumluluklarını yerine getirmesi ve yerli toprakların kullanımıyla ilgili konularda istişarede bulunması gerektiğini ekledi. Madencilik ve ormancılık şirketleri gelişme yolunda ilerlerken, arazi hakları anlaşmazlığına arabuluculuk yapacak yüksek profilli ve güvenilir bir süreç oluşturma konusunda endişeler var.
21 Eylül'deki etkinlikte First Nation temsilcileri, bu tür projelerin toprağı nasıl bozduğunu, geleneksel kültürel uygulamaları nasıl bozduğunu ve Kanada Anayasası kapsamında kendilerine garanti edilen ekonomik hakları nasıl tersine çevirdiğini anlattı.
Grassy Narrows First Nations'tan Judy Da Silva, yaptığı açıklamada, "Anishnabeg'in tabandan gelen halkı olarak bizler, çocuklarımızın ve torunlarımızın geleceği için toprağı, kültürü ve yaşam tarzımızı koruma yükümlülüğümüz var" dedi.
ZNetwork yalnızca okuyucularının cömertliğiyle finanse edilmektedir.
Bağış