Kargalar kanatlarını cumbalı pencerelere vurarak yükselip dalmayı bekliyorlardı. Çığlıkları aralıksız; Hindistan'da farklı olan onların kıyamet sürüsüdür. Yağmurda dans ediyorlar, toza dönüşen amansız tarım arazilerinin sarı sıcağında bekliyorlar ve sel ve savaştan kaçan mültecilerin koridorlarının üzerinde geziniyorlar. Şimdi, Mumbai'de musonun sonlarında, beyaz tenli, neşeli ve TV ekranını birleştiren bir cep telefonuna sahip olmayı kutlayan genç iş adamlarının bir billboard resminin üzerine tünemişler. Genç işadamları ve şişman kargalar, uyuz bir köpeğin ve (kargaları gözetleyen) ok gibi atlayan farelerin ve elleriyle düzenli bir şekilde kazı yapan sari giymiş minik bir figürün yaşadığı çöp piramidini gözden kaçırıyorlar.
Mumbai Hindistan'ın en zengin şehridir. Ülkenin deniz ticaretinin yüzde 40'ını gerçekleştiriyor; ticari bankaların çoğuna, iki borsaya ve Asya'nın en büyük gecekondu mahallesine sahiptir. Zevk ve şok eş zamanlı tepkilerdir. Gözlerinizi kaldırdığınızda Britanya Hindistanı'nın görkemli Gotik binaları pek de gerçek gibi görünmüyor: bir zamanlar "Britanya Kuralı" diye seslenen Rajabai Saat Kulesi ve dünyanın en büyük tren istasyonu olan Victoria Terminus gibi destansı eğlenceler. Her gün milyonlarca işçi geçiyor ve dikkat çekici koleksiyonları ve Hindistan Geçidi'ne giden Hilal Bölgesi'ne hakim mükemmel kubbesiyle Galler Prensi müzesi (Mumbai hala Bombay olduğu için sokaklarda hala öyle deniliyor).
Sonra gözlerinizi rattan ve çuvalın altındaki içbükey insan formlarına, uzaylıları reklam panolarındaki ışıltılı yüzlere indirdiğinizde soru her zaman aynıdır: Demokrasisi ve büyük geçmişlerinin anılarıyla bu kadar zengin, becerikli ve kültürel açıdan bilge bir toplum neden olmasın? halk mücadelesi, böyle yaşamak mı?
Bir nesil önce Bombay'a en son geldiğimde, büyük Bollywood film yönetmeni Raj Kapoor'a Hindistan'da yoksulluğun neden bu kadar dirençli olduğunu sormuştum. "Dışarıdakiler bizi yanlış değerlendiriyor" dedi. “Dinamik bir toplumuz. Ancak çoğumuz, güçlü grupların kendi çıkarları için önceden belirlediği bir hayatı yaşamak zorunda kalıyoruz. Mesele şu ki, zenginleşmeleri için, siyasi umutları büyütmek için, tabiri caizse gıda kolileri dağıtmak için, din ve kast ayrımlarını güçlendirmek için çok iyi olan yoksulluğa ihtiyaçları var. Ancak bunların hepsi dikkat dağıtıcıdır: tıpkı filmlerimin dikkat dağıtıcı olması gibi. İnsanlar bunu tam olarak anlayıp harekete geçtiğinde Hindistan'da işler değişecek.”
Birkaç yıl önce, 1971'de, o zamanın başbakanı olan Indira Gandhi'ye aynı soruyu sormuştum. O ve Kongre Partisi büyük bir çoğunlukla yeniden seçilmişlerdi. Kampanyası vaatlerden biriydi ve yoksullar ona oy verdi. "Bağımsızlıktan sonra" dedi, "yol boyunca bir yerlerde yönümüzün değiştiğini fark ettim. Bir seçeneğimiz vardı. Ya yabancı mal aldık ya da sanayicinin zenginleşmesine yardımcı olduk. Artık bir orta sınıfımız var ve yoksul olduklarını bilen yoksul insanlarımız var. Bu bizim büyük değişimimizin başlangıcıdır.”
Feci sıkıyönetim dayatması ve ardından kendi suikastı dışında "büyük değişim" asla gerçekleşmedi. Daha ziyade bu, 19. yüzyılın başlarında İngiltere'de tasarlanan ve bugün neo-liberalizm olarak bilinen aşırı kapitalizmin bir türünün ortaya çıkışıyla gerçekleşti. 1990'larda Kongre'nin yenilgisi ve Hindu milliyetçisi BJP liderliğindeki hükümetin yükselişiyle birlikte, bölünmüş toplum paternalizminden kurtuldu ve IMF tarafından lisanslandı. Hint endüstrisini ve imalatını koruyan engeller yıkıldı; Coca-Cola, Pizza Hut, Microsoft ve Rupert Murdoch'la birlikte yasaklı bölgeye girdi. “Parlayan Hindistan”, bundan yararlananların illüzyonistleri tarafından icat edildi: genişleyen orta sınıf (Hindistan'da yanlış bir isim; etkili bir ortası yok) ve ulusötesi sermaye. Hindistan'ın ekonomik güç olarak Çin'i yakalayacağını ve yoksulluğun ortadan kaldırılacağını söylediler.
Gerçekten de resmi rakamlar, 20. yüzyılın sonunda mutlak yoksulluk içinde yaşayan Hintlilerin sayısının yüzde 10 oranında düştüğünü gösteriyordu. Ancak Abijit Sen, Yoksulluk ve Eşitsizlik: Gerçeğe Yaklaşmak adlı çalışmasında Hindistan'daki yoksulların aslında arttığını ve onlar için 1990'lı yılların “kayıp bir on yıl” olduğunu söylüyor. 2002 yılında mutlak yoksulluk içinde olanlar nüfusun üçte birinden fazlasını, yani 364 milyon insanı oluşturuyordu. "Yetersiz beslenme aslında açlık veya gelir yoksulluğundan çok daha yaygın" diye yazdı. "Hintli çocukların yarısı klinik olarak yetersiz besleniyor ve tüm Hintli yetişkinlerin neredeyse yüzde 40'ı kronik enerji eksikliğinden muzdarip."
Elbette Hindistan'ın büyüme oranı yüzde altının üzerine çıktı, ancak bu emekle değil sermayeyle, insanlarla değil serbest karlarla ilgili. Yeni yüksek teknolojili Hindistan'ın Birinci Dünya'nın barikatlarını kasıp kavurduğuna dair tüm konuşmalar büyük ölçüde efsaneye dayanıyor. Yeni teknokratik sınıf küçüktür. Eğitimli genç Kızılderililerin, American Express gibi şirketlere hizmet vermek için Britanya ve Amerikan "yaşam tarzları" hakkında bilgi sahibi olduğu ünlü çağrı merkezleri, yalnızca 100,000 kişiyi, yani nüfusun yüzde 0.01'ini istihdam ediyor. 1993'ten bu yana Hindistan'daki sözde tüketim patlaması nüfusun en fazla yüzde 15'ini kucakladı; ve bu insanların çoğunluğu için yeni refah, arabalar ve cep telefonları yerine temel modern yaşam olanaklarının edinilmesi anlamına geliyordu.
Çoğu Hintli için "yeni pazar"ın "küreselleşmiş" dünyada tanıdık olan başka bir anlamı daha var. Beyaz tenli ve güzel dişlere sahip rol modellerin imajı arttıkça kamu hizmetleri de kötüleşti. BM rakamlarına göre Hindistan bugün gayri safi yurt içi hasılasının yüzde birinden daha azını sağlığa harcıyor ve çoğu insanın erişebildiği sağlık hizmetlerinde 171 ülke arasında Sudan ve Burma'nın hemen önünde 175. sırada yer alıyor. Ancak yalnızca varlıklı kişilerin karşılayabileceği özel sağlık harcamaları dünyadaki en yüksek harcamalardan biri.
Hint gazeteleri bunu çarpıcı biçimde yansıtıyor. Indian Express, korkunç hastane koşullarıyla ilgili yakıcı bir araştırma sunuyor ve ardından Hindistan'ın, Newsweek tarafından hazırlanan ve tamamen "yeni pazar"ın yükselişine dayanan basit bir "dünyanın en iyi ülkeleri" listesine dahil edilmesinin borazanını çıkarıyor. Times of India'nın haberine göre Maharashtra'nın sağlık müdürü, Dünya Sağlık Örgütü'nde "önemli bir görev" için yola çıktı. Aylarca uzakta olacak ve Güney Doğu Asya'da bir araştırma yürütecek. Geçen yıl, onun topraklarında yaklaşık 9,000 kabile çocuğu (en yoksulları) yetersiz beslenme ve tıbbi bakım eksikliği nedeniyle öldü. Baş yargıç vekili onu görevi "ihmal" etmekle eleştirdi. Yönetmen şöyle yanıtlıyor: "Ölümler çok yaygın ve ben son 10 yılda yeterince şey yaptım. Şimdi neden bu konu için kariyerimi sabote edeyim ki?”
Neredeyse sıradan bir ihanete ilişkin bu hikayede, Hintlilerin çoğunluğunun neden geçen Mayıs genel seçimlerinde bu kadar bariz bir öfkeyle oy verdiklerini açıklayan çok şey var. Her ne kadar özellikle "yeni pazarın" ana sponsoru olan BJP liderliğindeki hükümeti hedef alsa da, öfkeleri bir yorumcu tarafından "bağımsızlıktan bu yana onları neredeyse görünmez kılan seçkinlere karşı bir çığlık" olarak tanımlandı.
Kayınvalidesi Indira Gandhi gibi Sonia Gandhi de yoksulluğa karşı konuştu, ancak onu kontrol eden elitizme nadiren karşı çıktı. Onun yerine gelen ve başbakan olan Manmohan Singh, "yeni pazarın" "geri dönmeyeceğini" açıkça belirtti; Yeni İşçi Partisi gibi Kongre de rakipleri kadar hatta daha fazla neo-liberal olacak. Sonuçta, 1936'da Jawaharlal Nehru şöyle yazmıştı: "Kongre'nin bakış açısı esasen küçük burjuvadır" ve kehanet gibi şunu ekliyordu: "Bu şekilde başarılı olması muhtemel değil."
Nüfusun yüzde 70'inden fazlası tarımla geçiniyor. Yetersiz beslenme ve ayrımcılık yalnızca azınlıklar, 70 milyon kabile insanı ve 150 milyon Dalit (dokunulmazlar) arasında yaygın olmakla kalmıyor, aynı zamanda tüm etnik gruplardan küçük çiftçiler de “kayıp on yıl” boyunca acı çekiyor. Çevreci ve yazar Vandana Shiva bana, hisse senedi yetiştiricileri arasındaki intiharların "şu anda binlerce kişiye ulaştığını" söyledi. “Hükümetler gerçek rakamı kabul etmeye cesaret edemiyor.” Genellikle yüzde 120'ye varan faiz oranlarıyla tefecilere borçlu olunan borç, tohumların, bitki yaşamının ve doğal gübrelerin yabancı biyobilim şirketleri tarafından patentlenmesindeki açık piyasa nedeniyle daha da kötüleşiyor: Shiva'nın dediği gibi "yaşam kaynağımızın korsanlığı" onu çağırıyor.
Alternatifler mevcut. 19. yüzyıldan beri Hindistan'daki kitlesel hareketler yoksulların zayıf olmalarına gerek olmadığını gösterdi. Batı Bengal'deki popüler sosyalist hükümet (resmi olarak komünist), 1978'de seçildiğinden bu yana, eyaletteki 2.3 milyon hisse senedi üreticisinin her birinin takip edilmesi ve kayıt altına alınmasına yönelik bir kampanya olan Barga Operasyonu'nu yürütüyor. Her kiracı çiftçi aranıyor, hakları açıklanıyor ve eyalet yönetiminin köyündeki siyasi örgütlenmesi, onun uzun vadeli kredi alabilmesini ve toprak sahiplerinin gözünü korkutmamasını sağlıyor. Barga Operasyonu, özellikle Batı Bengal'deki pirinç üretiminin hızla artması nedeniyle Hindistan genelinde bir başarı olarak görülüyor.
Bunun antitezi, küçük çiftçilerin topraklarından sürülmesi nedeniyle dünyanın büyük bir kısmı için bir hayalet olan şehirlerin kenarlarında bulunabilir. Bombay'ın “demiryolu yolları” bölgesini ziyaret ettiğimde yağmur yağıyordu. Buradaki insanların çoğu toprak kiralarından ve açlıktan kaçtı ve zar zor geçiniyorlar. Bir zamanlar şehir, tekstil fabrikalarının içinde ve çevresinde iş imkanı sunuyordu ancak bunların yerini “ITES parkları” (BT Destekli Hizmetler) aldı. En alt düzeydeki habercinin bile yerini bilgisayar alıyor.
Bu insanların yaşadığı koşullar zar zor tarif edilebilir: 20 kişilik geniş bir aile bir ambalaj sandığına tıkılıyor, kanalizasyon musonda çekilip akıyor; kurak mevsimde kalır. Şişman kargalar insanların iskelet şemsiyelerine biniyor; parya köpekleri hiçbir şeyi çiğnemezler. Yine de bu sıkıntılı Lilliput'un içine bir göz attığınızda, yeni iğneli bir düzen, plastiğe sarılı giysiler ve canlı renklerde çocuklar var. Böyle bir saygınlığı görmek her zaman hem unutulmaz hem de alçakgönüllüdür. Kendisine ayakkabı boyama taburesi almak için haftalarca 6 sterline eşdeğer para biriktiren Bengalli bir adamla tanıştım; içinde bulunduğu durumu benimle tartıştı; hiçbir şey istemedi. Hindistan'dan Çık hareketinin bir zamanlar büyük özgürlük mitinglerini düzenlediği Chowpatty Sahili boyunca mülklerin Londra veya Paris'tekinden daha değerli olduğu söyleniyor. Spekülatörler buna “kahverengi altın” diyor.
Church Gate'teki Oxford kitapçısında Mahatma'nın torunu Rajmohan Gandhi'nin kitabının tanıtımına gittim. Bölünmeye karşı çıkan ilham verici “Müslüman Gandi” Gaffar Han'ın biyografisini yazdı. Bana "Hindistan birçok açıdan şiddete başvuran bir ülke" dedi. "Bugün demokrasiye sahip olmamız büyük ölçüde ana özgürlük hareketinin şiddet içermemesinden kaynaklanmaktadır." Demokrasi belki ama özgürlük bekliyor.
ZNetwork yalnızca okuyucularının cömertliğiyle finanse edilmektedir.
Bağış