29 Nisan'da öğretmenler ve aileler, Uluslararası Longshore ve Depo Birliği liman işçileri ile güçlerini birleştirerek tüm gün süren bir eylem gerçekleştirdiler; Oakland'daki tüm okullarda grev yaptılar, şehir merkezinde toplandılar ve ardından ülkenin üçüncü en yoğun limanı olan Oakland Limanı'nı kapattılar. Ortak bir düşmana (Oakland'ın kaynaklarına kâr amacıyla sahip çıkma niyetinde olan kapitalistler) karşı birleşen öğretmenler, aileler ve aralarında Sosyalizm ve Kurtuluş Partisi'nin de bulunduğu topluluk müttefikleri, SLAP: Özelleştirmeye Karşı Okullar ve İşçi Partisi adlı yeni bir koalisyonun bayrağı altında yürüdüler.
Aylardır okul yönetim kurulu toplantıları ebeveynlerin, öğretmenlerin ve kamusal eğitimi savunan çocukların haykırışlarıyla dolup taştı. Topluluk, 25 Mayıs'tan bu yana Parker Community School'un kapatılmasını protesto etmek için işgal ediyor.
Ocak ayında, onlarca yıldır devlet okullarının kapatılması ve sözleşmelerin genişletilmesinin ardından Oakland Birleşik Okul Bölgesi 15 okulu kapatmayı, birleştirmeyi veya küçültmeyi planladı. Eğitimciler Moses Omolade ve Mx. San-Chez, Şubat ayında 18 günlük bir açlık grevi başlatarak OUSD'yi kapatmaların ertelenmesini tartışmaya zorladı.
Etkilenen okullardaki öğrencilerin yüzde doksan üçü koruyucu gençler, İngilizce öğrenenler veya düşük gelirlidir; bölge genelindeki ortalama ise %80'dir. Bölgedeki öğrencilerin yüzde 36'si Siyahi, ancak okulları kapatılacak olanların oranı da Siyah öğrencilerden oluşuyor. Oakland'ın daha varlıklı mahallelerinde ağırlıklı olarak beyazların bulunduğu devlet okulları hedef alınmadı. Okul yönetimi hiçbir zaman en çok etkilenen topluluklara danışmadı.
OUSD, bu okullara uzun süredir yetersiz kaynak ayırdıklarını ve aileleri çocuklarını başka yerlere kaydettirmeye iterek okul finansmanını daha da azalttıklarını rahatlıkla göz ardı ederek, azalan katılımı ve 40 milyon dolarlık bütçe açığını suçluyor. Bu bahane, Oakland'ın Demokratik şehir yönetiminin polise ve zenginlerin oyun alanlarına serbestçe harcadığı devasa zenginliğine aykırıdır.
Oakland karşılık veriyor
Militanların saldırısı, OUSD'yi kapatılacak veya birleştirilecek okulların sayısını 15'ten 7'ye düşürmeye zorladı ve bir okul yönetim kurulu müdürü istifa etti.
Son 51 yıldır siyahi (%39) ve Latin kökenli (%96) öğrenci kitlesine hizmet veren Parker İlkokulu hâlâ kapatılmayı hedefliyor. 25 Mayıs'ta mahallelerindeki okulların götürülmesini istemeyen çocukların gözyaşlarıyla dolu mezuniyetinin ardından bir grup veli, öğretmen ve müttefiki kampüste kaldı.
İşgalden iki hafta önce işçi örgütleyicilerine ve topluluk üyelerine seslenen Parker'ın ebeveyni Azlinah şunları söyledi: "[Parker] zaten pek çok kamu kaynağının bulunmadığı bir bölgede. Çocuklarımızın çoğu okula yürüyerek gidiyor. Bölgede başka K-8 okulumuz yok. Çok fazla eğlence merkezimiz yok. Çok fazla marketimiz yok. Orada pek bir şeyimiz yok. Dolayısıyla okul gibi bir kaybı üstlenmek, karşılayamayacağımız bir kayıptır.”
Oakland halkı mücadeleye yabancı değil. Son 5 haftadır aileler, doğrudan Kara Panter Partisi'nin Özgürlük Okullarından ilham alarak Parker'ı açık tutmak için oturma eylemine devam ediyor.
Okul arazisini ele geçirdiklerinden beri aileler, Oakland bürokratlarının en yüksek teklifi verene satmak istediği alanda ücretsiz yaz programlarına ve kültürel etkinliklere ev sahipliği yaptı. Dersler Siyah tarihini, STEM'i, sanatı, gıda yetiştirmeyi ve daha fazlasını içerir. Organizatörler, Oakland Şehri tarafından uzun süredir ihmal edilen tesislerin temizliğini ve bakımını yapıyor ve öğrencilerini ve komşularını bağışlanan yiyeceklerle besliyor.
Aileler yetkililere, basına ve Oakland halkına taleplerini iletti. Okul yönetim kurulunu, Parker İlköğretim Okulu'nun kapatılmasını derhal geri almaya, diğer iki okula yapılan kesintileri geri almaya ve bu talepleri resmi bir karar olarak geçirmeye çağırıyorlar.
8 Haziran'daki okul yönetim kurulu toplantısında Parker'ın velisi Rochelle şunları söyledi: “Biz burada, bu düşük gelirli yerlerde parmaklarımızı oynatarak değiliz… Çalışıyoruz. Vergi ödüyoruz. Ve tek isteğimiz toplumumuzda yürüme mesafesinde, çocuklarımız için güvenli bir eğitim!” Halkın saatlerce yönetim kurulunu azarlamasının ardından çıkan sloganlar nedeniyle toplantıya ara verildi.
Milyarder charter işadamları ve yetkililer Oakland'ı soylulaştırmak için işbirliği yapıyor
Karar kabul edilse bile Oakland'da devlet okullarını savunma mücadelesi devam ediyor. Oakland A's'ın milyarder sahibi ve Gap, Inc. servetinin varisi John Fisher, aynı zamanda büyüyen bir ulusal kamu sözleşmeli okullar ağı olan KIPP'in de yöneticisidir. Fisher, Oakland Limanı'nı yeni bir beyzbol stadyumuna ve lüks apartman dairelerine dönüştürmek için kamu fonlarını kullanmak istiyor. Limandaki bu gayrimenkul gaspı ve Oakland'daki okulların boşaltılması, sendikalı işçileri ve onun tarihsel Siyah ve Kahverengi topluluklarını yerinden edecek.
Oakland Belediye Başkanı Libby Schaaf gibi seçilmiş politikacılar şehrin okullarını korumak için hiçbir şey yapmıyor. Schaaf'ın kar amacı gütmeyen kuruluşu Oakland Promise, Fisher'dan ve Bill Gates, Waltons ve Netflix CEO'su Reed Hastings gibi diğer charter iş adamlarından milyonlarca bağış alıyor. Bu milyarderler, birkaç OUSD müfettişini eğitmek, okul yönetim kurulu kampanyalarına bağış yapmak ve bir dizi lobicilik, kar amacı gütmeyen ve halı sahalı gruplar oluşturmak için yüz milyonlarca dolar yatırım yaptılar.
Parker işgalini itibarsızlaştırmaya yönelik ince örtülü bir girişimde OUSD, aileleri taciz etmesi, organizatörleri kışkırtması ve küçük güvenlik ihlallerini ortaya çıkarmaya çalışması için “Baş Yönetişim Görevlisi” Joshua Daniels'ı Parker'ın kampüsüne bile gönderdi. Bu tür ihlallerden biri, son kullanma tarihi geçmiş bir yangın söndürücüydü; eski güvenlik ekipmanlarından sorumlu olanın aileler ve öğrenciler değil, şehir ve OUSD olduğu göz önüne alındığında bu çok saçma.
Daniels'ın geçmişi ırkçı ve sendika karşıtıdır. 2019'daki NAACP, Oakland Şehrinden bu nedenle onu işe almamasını istedi.
Amerika Birleşik Devletleri'nin dört bir yanındaki devlet okulları, öğretmen sendikaları ve sayısız Siyah ve Latin topluluk, milyarder sözleşmeli okul yatırımcılarının ve finanse ettikleri neoliberal okul kurullarının saldırısı altında.
Parker işgalinin kalbinde yer alan aileler, ezilen insanların değişim için örgütlenme yeteneğinde yatan dönüştürücü potansiyeli ortaya koyuyor. Parker'ı bırak! Kamusal eğitime yönelik savaşı durdurun! Kapanışlar değil, Topluluk!
Katılın e-posta kampanyası OUSD'nin son kapanışlarına karşı çıkıyoruz. Hakkında daha fazla öğren Parker ve nasıl destek olabileceğinizi öğrenin.
ZNetwork yalnızca okuyucularının cömertliğiyle finanse edilmektedir.
Bağış