Askeri müzelerdeki sergilerin çoğunluğu İkinci Dünya Savaşı ve öncesine dayanıyor olsa da, Helmand: Askerlerin Hikayesi devam eden bir konuşlandırmayı kaydeden ilk sergi olabilir.
Afganistan'ın şu anda ne kadar sıcak bir konu olduğu Ulusal Ordu Müzesi'ni ziyaret ettiğim gün Helmand'daki İngiliz kuvvetleri komutanının Observer'a birliklerin 10 yıl sonra hala orada olacağına inandığını söylemesiyle vurgulanmıştı.
Raporda ayrıca, eski savunma bakanı John Reid'in operasyonların tek kurşun bile atılmadan yürütülebileceği iddiasına rağmen, Kraliyet Angliyanları Birinci Taburu'ndan 650 askerin Nisan ayından bu yana inanılmaz bir 480,100 mermi ateşlediği belirtildi.
Ziyaretçiye sergi alanına girerken "Bu sergi askerler hakkında ve onlar tarafından yazılmıştır" deniyor. “Onların isteği seni üzmek değil, sana göstermektir.”
Askerlerin sözlü ifadeleri, film görüntüleri, fotoğraflar, yaşam alanlarının maketleri ve savaş alanında kullanılan ekipman örneklerinin kullanıldığı sergi, 2006 yılında İngiliz Hava İndirme birliklerinin Afganistan'ın Helmand vilayetine, ABD'nin yarısı kadar bir alana konuşlandırılmasının öyküsünü anlatıyor. Toplam nüfusu Cambridgeshire ile aynı olan İngiltere.
2001 yılında Dünya Ticaret Merkezi'ne yapılan saldırıyı gösteren döngüsel bir videonun yanı sıra, serginin "objektif" yazılı yorumu, işgalin genel amacının "barışçıl ve demokratik bir Afganistan'ı teşvik etmek" olduğunu açıklıyor.
Now Zad, Sangin ve eyalet başkenti Lashkar Gah gibi kasabalarda konuşlanan birlikler, İngiliz kuvvetlerinin Kore savaşından bu yana gördüğü en şiddetli çatışmalardan bazılarına katıldı.
Üstelik sıcaklığın kışın eksi 15 dereceye kadar düştüğü, yazın ise 45 derecenin üzerinde olduğu, dünyanın en elverişsiz ortamlarından birinde çalışıyorlardı.
Sorun şu ki, İngiliz dış politikasına ilişkin yakın zamanda yapılan diğer araştırmalar gibi - Hutton Raporu veya Channel Four'un Irak Komisyonu'nu düşünün - serginin kapsamı çok sınırlı.
Dolayısıyla, İngiliz askerlerinin “Cehennem Ülkesi” olarak yeniden adlandırdıkları bölgedeki deneyimlerine ilişkin ilginç bir bakış açısı sunarken, genel olarak iyi niyetli müdahale mesajıyla çelişen her şeyi göz ardı ediyor.
Uluslararası politika düşünce kuruluşu Senlis Konseyi'ne göre, geçen yıl hava saldırılarında ölen 2-3000 Afgan sivilden nerede bahsediliyor?
Örneğin, Times gazetesine göre Haziran ayındaki tek bir olayda, İngiliz askerlerinin çağrısıyla düzenlenen hava saldırısında üçü çocuk 25 sivil öldürüldü.
Sergi elbette turdaki ekiplerin yaptığı olağan homurdanmalarla dolu, ancak bazı askerlerin operasyonla ilgili tuvaletlerin durumundan daha ciddi endişeleri olduğu kesin mi? Ve eğer bizzat Afganların tanıklığını arıyorsanız, bunu unutun.
Ancak keskin gözlü ziyaretçiler yine de değerli bilgiler keşfedebilir. Bir gözetleme noktasında askerler 79 teyit edilmiş ölüm, dört adet 2,000 lb'lik bomba ve yedi adet 500 lb veya 10,00 lb'lik bombanın düştüğünü fark etmişti.
Başka bir yerde, İsrail güçlerinin Filistinlilere karşı ve Irak'taki ABD güçlerinin de kullandığı bir taktik olan, "evlerin veya yerleşkelerin duvarlarına delik açmak için kullanılan haç şeklindeki Fare Deliği saldırısının bir örneği var.
Daha ileride, bir duvarda, İngiliz ordusunun aslında ne yapmak için para aldığı gerçeği açıkça ortaya çıkıyor. “Böylece dört adet 50 kalibrelik ağır silahla ateş etmeye başladık. Bu silahlardan çıkan patlamanın gücü o kadar güçlü ki, size çarpmadan bile kolunuzu koparabilir. Bu adamlardan geriye kalan tek şey pembe bir sisti” diyor 3 Para'dan Kaptan M.
Peki İngiliz askerlerinin Afganistan'da savaştığı "o adamlar" kim? Bir görüntüde "Koalisyon Karşıtı Milisler" diyor, "Helmand'daki Birleşik Krallık birliklerine tehdit oluşturanlar. Bunlar Taliban birlikleri, El Kaide, yerel savaş ağaları, uyuşturucu kaçakçıları veya yerel halkın basın çetesine mensup üyeleri olabilir.”
Bir Afgan'ın meşru bir şikayeti olabileceği ve işgalci İngiliz kuvvetlerine karşı isteyerek silaha sarılabileceği fikri, serginin yaratıcıları için kesinlikle düşünülemez bir şey.
Londra genelindeki metro istasyonlarında yoğun bir şekilde reklamı yapılan Helmand: Askerlerin Hikâyesi'ni, halkın yüzde 53'ünün oy kullandığı bir dönemde, bilerek ya da bilmeyerek, devam eden İngiliz işgaline desteği artırmaya yönelik hükümetin propaganda çabasının bir parçası olarak görmemek zor. YouGov'un yakın tarihli bir kamuoyu araştırmasına göre İngiliz halkı askerlerin "hemen hemen" geri çekilmesini istiyor.
Helmand: Askerlerin Hikayesi Aralık 2008'e kadar sürecek. Ian Sinclair Londra, İngiltere'de yaşayan serbest gazetecidir. [e-posta korumalı].
ZNetwork yalnızca okuyucularının cömertliğiyle finanse edilmektedir.
Bağış