Maryland'li eski bir Wal-Mart bakkal müdürü olan Sandra Carpenter, Wal-Mart'ı kasabalarına getirip getirmemeyi düşünen New Yorkluları "Mahallenize kimi alacağınıza çok dikkat edin" diye uyardı. New York Belediye Binası'nın önünde düzenlenen Wal-Mart karşıtı mitingde "Size güneş altında her şeyin sözünü verecekler" dedi, "ama günün sonunda hepsini geri alacaklar."
Wal-Mart'ın bazı büyük kentsel pazarlara yayılmaya yönelik yüksek profilli çabası, aniden Carpenter gibi Wal-Mart çalışanlarının deneyimlerine ışık tuttu ve hem Wal-Mart'ın hem de Birleşik Gıda ve Ticari İşçilerin (UFCW), Bakkal işçilerini temsil eden sendikanın kazanmaya şiddetle ihtiyacı var.
Bu kavgayı daha önce de gördük. Altı yıl önce Wal-Mart Chicago, New York, Washington, D.C. ve diğer şehirlerde çığır açmak için çok uğraştı. Muhalefet şiddetliydi ve mücadeleler hem Wal-Mart hem de rakipleri açısından can yakıcıydı; bu da her iki tarafın kurumsal ve siyasi zayıflıklarını ortaya çıkarıyordu. Bu tur da aynısını vaat ediyor.
Özellikle Wal-Mart'ın birkaç mağaza inşa etmek için onay aldığı Chicago'daki genişleme savaşlarının son dalgası, işçi hareketindeki etkisizliği ve bölünmeyi ortaya çıkardı. Wal-Mart bu mağazaları sendikalı inşaat ekipleri kullanarak inşa etmeyi kabul ettiğinde, Chicago inşaat işçileri sendikaları Wal-Mart'ın şehre girişini desteklediler; bu, yerel işçi hareketinin büyük bir kısmını muazzam bir ihanet olarak gören bir anlaşmaydı. Anlaşma aynı zamanda sözde Demokrat olan bazı şehirlerde emeğin Demokratlar tarafından seçilmiş yetkililer üzerinde ne kadar az etkisinin olduğunu da ortaya çıkardı. Belediye Başkanı Richard Daley, Wal-Mart'ı Chicago'da faaliyet göstermenin bir koşulu olarak saat başına 13 dolar ödemeye zorlayacak bir yasa tasarısını veto etti; bu onun destansı Mübarek benzeri belediye başkanlığının tek vetosuydu.
Daha da kötüsü, Wal-Mart kamuoyunun dikkatini emeğin kusurlarından birine çekmeyi başardı: Üyeliğin azaldığı bir dönemde sendika sözleşmeleri her zaman o kadar da iyi olmuyor. Wal-Mart'ın toplumsal ilişkiler direktörü Steve Restivo, Chicago'daki bazı UFCW çalışanlarının ücretlerinin Wal-Mart çalışanlarınınkinden daha iyi olmadığını öne sürüyor. Wal-Mart'ı inceleyen UFCW yetkilileri ve akademisyenler, sendikalı mağazalardaki yeni işçilerin ve yarı zamanlı çalışanların ücretlerinin çok yüksek olmayabileceğini kabul ediyor ancak sendikalı süpermarket çalışanlarının, işte kıdem kazandıkça maaşlarının ve sosyal yardımlarının arttığını gördüklerini belirtiyorlar. uzun süredir Wal-Mart çalışanları için durum böyle değil. Şirket, New York UFCW yerlilerinin eyalet kontrolörünün gerçek ücret düzeylerini belirlemek için kayıtlarını denetlemesi yönündeki davetini sürekli olarak reddetti. Bununla birlikte Restivo, Wal-Mart'ın bazı sendikalı mağazalarda yeni işe alınanlara ödenen düşük ücretleri duyurarak halkla ilişkilerde başarı elde ettiğini söylüyor. Restivo, "Bu hikayeyi Chicago'da anlatırken agresif davrandık" diyor.
Anlaşılır bir şekilde bu, Wal-Mart için son çare stratejisidir, çünkü şirket muhtemelen günlük düşük ücretleri hakkında bir tartışmaya sürüklenmeyi tercih etmeyecektir. Restivo şu anda bile "asgari" veya "geçimlik" ücretlerden bahsetmek istemiyor; "hakim" veya "rekabetçi" gibi kelimeleri tercih ediyor. Ancak Wal-Mart'la mücadele etmek için UFCW'nin daha agresif ve stratejik bir birlik haline gelmesi gerekecek; kimsenin Wal-Mart seviyesinde ücretlerle sözleşmesinin olmadığı ve herkesin sendika kartının değerini bildiği bir birlik. Bazı yerliler diğerlerinden daha etkili ve Chicago'daki onlardan biri değildi. Chicago'nun konuyla ilgili bir başka dersi de bir sendikanın üyelerini harekete geçirebilmesi gerektiğiydi. Columbia'da siyaset bilimi profesörü olan ve 2005 yılında Chicago'daki saha savaşlarına katılan ve şu anda Wal-Mart'ı New York'tan uzak tutmak için Jobs With Justice ile birlikte çalışan Dorian Warren, yerel halkın Chicago'daki tutumunun "kesinlikle organize etmeyin" şeklinde olduğunu söylüyor. ya da size karşı örgütlenebilirler." Bu tür düşüncenin değişmesi gerekiyor.
Ancak çatışmalar Wal-Mart'ın zayıf yönlerini de ortaya çıkardı. New York'taki gelişmelerin çoğu, en azından herhangi bir demokratik süreçle sınırlandırılmadığından, Wal-Mart 2005'te New Yorklulara bir dava açma zorunluluğunu hissetmedi. Bunun büyük bir yanlış hesaplama olduğu ortaya çıktı; Belediye Meclisi, Wal-Mart'ın önerdiği mağazayla ilgili Belediye Meclisi oturumlarına katılmama konusundaki küstahlığından o kadar öfkelenmişti ki ve perakendecinin cinsiyet ayrımcılığı da dahil olmak üzere işçi haklarıyla ilgili konulardaki sicili nedeniyle rahatsız olmuştu; seçilmiş yetkililer
ZNetwork yalnızca okuyucularının cömertliğiyle finanse edilmektedir.
Bağış