Red Springs, Kuzey Karolina (5/10/07) — Organizatör Eduardo Peña'ya göre "baskın nükleer bomba gibiydi"; daha doğrusu nötron bombası, radyasyonu öldürmeyi amaçlayan, soğuk savaşın ustaca silahı. Bir şehrin sakinleri, binalarını ayakta bırakırlar. 24 Ocak'ta Kuzey Carolina'nın Tar Heel kentindeki Smithfield domuz kesim tesisine yapılan göçmen baskınının ardından fabrika hâlâ sağlamdı. Üretim hatlarının makineleri tamamen çalışır durumdaydı ve normal hareketine devam etmek için tangırdamaya ve takırdamaya hazırdı. Ancak birçok işçi gitmişti ve tesisin büyük bir kısmı hareketsiz durumdaydı.
O gün migra [İç Güvenlik Bakanlığı'na bağlı Göçmenlik ve Gümrük Muhafaza ajanları] fabrikanın geri kalan işçilerini uyarmamaya çalışırken 21 kişiyi aldı. Denetçiler birer birer hattaki Meksikalıların yanına gitti. Ön büroda sana ihtiyaç var derlerdi. İşçiler bıçaklarını bırakıyor, eldivenlerini çıkarıyor ve mağara gibi binadan insan kaynakları departmanına yürüyorlardı. Orada ICE ajanları onları gözaltına aldı, kelepçeledi ve geçici bir gözaltı alanına kilitledi. Daha sonra minibüslere bindirilip Gürcistan'a kadar uzanan göçmen hapishanelerine gönderildiler.
Üretim katındaki birkaç beyaz işçiden biri olan Keith Ludlum, "İnsanların neler olduğunu tahmin etmelerini önlemek için" diyor, "Ayrıca Afrikalı Amerikalıları ve beyazları da aradılar ve onlara uyuşturucu testlerine girmeleri gerektiğini söylediler. Eğer sadece Latinleri arasalardı insanlar neler olduğunu bilirlerdi.” Eğer bu haber duyulsaydı, yüzlerce işçi şüphesiz hatlardan kaçardı. Değerli etler bozulmaya terk edilmiş olurdu; bir günlük üretim kaybedilirdi. 5500 kişinin günde 32,000 domuzu katlettiği ve parçaladığı bir tesiste bu çok büyük bir para. Baskının gizli tutulması, işçilerin vardiyalarının sonuna kadar çalışması ve Smithfield'ın ürününü çıkarması anlamına geliyordu.
Ancak sonunda gerçek ortaya çıktı. Aileler çocuklarını almaya gelmedi. Pedro Mendez, "O gece dokuz ya da onda bir arkadaşım beni aradı ve kasabamdan birinin eve gelmediğini söyledi" diye anımsıyor. "İşte o zaman ne olduğunu anladık. O gece arkadaşlarımın alındığını bildiğimden uyuyamadım. Kendi ailem için endişeleniyorum.”
Mendez uyanık yatarken, haber QSI çalışanlarına yayıldı, Smithfield şirketi gece yarısından sonra makinelerdeki kanı temizlemek için sözleşme imzaladı. Migranın hâlâ tesiste olabileceğinden korkan temizlik ekibi vardiyalarına gelmedi. ABD Tarım Bakanlığı müfettişleri, eğer bir gece önce hortumla yıkanmamışlarsa hatların sabah başlamasına izin vermeyecekler, bu nedenle ertesi gün işe gelen birkaç üretim işçisi, ölüm zemininin sarı plastik bariyerlerle bantlandığını gördü. . Kancalarda yeni öldürülmüş domuz olmadığından bitkinin geri kalanının yapacak hiçbir şeyi yoktu.
Baskının şok dalgaları, fabrikanın etrafındaki küçük Güney kasabalarının barriolarına doğru fabrikadan dışarı doğru yayıldı ve arkalarında annelerini veya babalarını özleyen çocukları bıraktı. Anne-babalar işe gitmekten, çocuklarını okula göndermekten korkuyordu. Yarattığı terör, tam da gerçek bir ilerleme kaydederken fabrikanın örgütlenme çabasına da büyük bir darbe indirdi. On yıldır kaybedilen seçimlerin ve Smithfield'ın sert sendika karşıtı kampanyalarının üstesinden gelen işçiler, korkularını yeni yeni kaybetmeye başlıyorlardı. İşten atılan çalışanlar, yıllar süren mahkeme itirazlarının ardından yeniden işe alınmıştı. Sendika destekçileri hattaki kolektif eylemin yalnızca mümkün olmakla kalmayıp, aslında koşulları daha iyi hale getirebileceğini de keşfediyorlardı.
Yükselen bilinç, baskının en büyük zayiatıydı.
Pek çok işçiye göre amaç, bu örgütlenme çabalarının durdurulmasıydı. Birleşik Gıda ve Ticaret İşçileri paketleme tesisi müdürü Mark Lauritsen, İç Güvenlik Bakanlığı ve şirketin "insanların sendika kurmasından endişe duyduğunu ve hükümetin 'işte onlarla ilgilenecek araçlar' dediğini" söylüyor.
Kongre bugün hükümete ve işverenlere göçün uygulanmasına yönelik bu tür daha fazla araç sunmaya hazırlanıyor. Bunlar yalnızca Smithfield baskınına yol açan programı değil, aynı zamanda sendikaları örgütlemeye, çalışma standartlarını uygulamaya ya da sadece hakları için mücadele etmeye çalışan işçilere eşit derecede zarar verebilecek diğer programları da içeriyor. Örneğin, bu Şubat ayında yürürlüğe giren STRIVE Yasası, işyeri baskınlarını daha yaygın hale getirecek ve belgesiz işçilere yönelik cezaları daha acımasız hale getirecek hükümler içeriyor.
Smithfield yalnız değil. Sendika sözleşmeli veya gezi düzenleyen işyerleri geçen yıl göçmenlere uygulanan yaptırımlardan etkilendi. CINTAS endüstriyel çamaşırhane zincirinde, UNITE HERE otel sendikasının ulusal kampanyası sırasında 400 işçi birden fazla fabrikadan sınır dışı edilmek üzere alındı. Kaliforniya'nın Emeryville kentindeki Woodfin Suites otelinde yöneticiler, şehrin yaşama ücreti düzenlemesini uygulamaya çalıştıktan sonra, belgesiz oldukları iddiasıyla işçileri işten çıkardılar.
Baskınlar aynı zamanda STRIVE Yasası gibi yeni yaptırım ve sözleşmeli işçi programlarını geçirmesi için Kongre'ye baskı yapmak amacıyla da kullanılıyor. Kasım ayında Swift and Co. et paketleme tesislerine yapılan baskınların ardından Washington DC'de düzenlenen basın toplantısında, İç Güvenlik Bakanı Michael Chertoff gazetecilere, Kongre'ye “daha güçlü sınır güvenliği, etkili iç yaptırımlar ve geçici işçi programı” ihtiyacını göstereceklerini söyledi. Bush, "başka türlü işgücü ihtiyaçlarını karşılayamayacakları için yabancı işçilere ihtiyaç duyan işletmelerin, bu işçileri düzenlenmiş bir programa dahil edebilmelerine olanak sağlayacak bir program" istediğini söyledi.
Smithfield'daki olaylar bu geleceğe açılan bir penceredir.
* * *
Ocak ayındaki baskın, şirketin Tar Heel'deki sendikal örgütlenmeyi engelleme çabalarının uzun geçmişindeki bir olay daha oldu. 1994 ve 1997'de Smithfield işçileri iki sendika temsilciliği seçiminde oy kullandılar ve her ikisi de United Food and Commercial Workers tarafından kaybedildi. Yönetim o kadar kapsamlı gözdağı taktikleri kullandı ki, oylar Ulusal Çalışma İlişkileri Kurulu tarafından geçersiz sayıldı. Bu yıl QSI, sendika faaliyetlerini azaltmak için işçileri göçmenlik makamları tarafından tutuklanmakla tehdit ettiği gerekçesiyle NLRB'nin suçlamalarını çözdü.
Smithfield çalışanları sadece düşmanca bir yönetimle değil, aynı zamanda şirketi destekleyen bir siyasi sistemle de karşı karşıya. 1997'de fabrikanın güvenlik şefi Danny Priest yerel şeriflere seçim gününde şiddet beklediğini söyledi. Daha sonra çevik kuvvet teçhizatıyla polis mezbahaya giden yürüyüş yolunu sıraladı ve işçiler oy vermek için onların yanından geçmek zorunda kaldı. Oy sayımının sonunda sendika aktivisti Ray Shawn fabrikanın içinde dövüldü. Üç yıl sonra Priest, şerif yardımcısı oldu ve fabrika güvenlik görevlilerine işyerindeki insanları tutuklama ve gözaltına alma yetkisi verildi. Şirket, mülkün üzerinde, işçilerin şirket hapishanesi adını verdiği bir karavanda tutuklular için bir tutma alanı bulunduruyordu. (Smithfield vekil gücünden ve gözaltı merkezinden 2005 yılında vazgeçti.)
2003 yılında QSI sözleşmeli çalışanları nihayet bu korku atmosferine meydan okudular. O dönemde şirkette çalışan Julio Vargas'a göre “ücretler çok düşüktü ve sağlık sigortamız yoktu. İnsanlar yaralandıklarında ofise götürüldükten sonra işlerine geri dönmelerini ve pembe kask takmalarını sağladılar. Bıktık.” Vargas'ın liderliğindeki temizlik ekibi işe gitmeyi reddetti. “İnsanlarla geldikten sonra konuşmaya başladık. Anlaşanlar kendi hatlarındaki diğer işçileri durdurdu.”
Şirket pazarlık yaptı ve işçiler imtiyaz kazandı. Ancak ertesi hafta elebaşı olarak tanımlananlar işlerini kaybetti. Vargas, "Beni organizatörlerden biri olduğumu düşündükleri için kovdular" diye anımsıyor. "Ve ben."
İşten çıkarmalara rağmen UFCW organizatörleri iş bırakmanın önemini anlamıştı. 1994 ve 97'deki deneyimlerden sonra UFCW, hükümetin sendika avcıları, iş kanunu ihlalleri ve psikolojik savaş kampanyası olmadan bir seçimi garanti edemeyeceğini ve etmeyeceğini biliyordu. NLRB geçen yıl Smithfield'ı Keith Ludlum'u yeniden işe almaya ve sendika faaliyetleri nedeniyle işten atılan işçilere 1.1 milyon dolar ödemeye zorladı. Ancak Ludlum, 1994 yılında işini kaybetmişti; ancak bundan 12 yıl kadar önce. Hattaki iş arkadaşları için aldığı ders, Smithfield avukatlarının bir sendika destekçisini federal yasayı ihlal ederek on yıldan fazla bir süre işsiz tutmasıydı.
Bugün UFCW, sendika faaliyetleri nedeniyle işçileri kovan şirketlere yönelik cezaları artıracak ve örgütlenmeyi kolaylaştıracak olan Çalışan Özgür Seçimi Yasasını desteklemektedir. Ancak yasa değişene kadar çoğu sendika gibi o da işçileri işçi kurulu seçimleri olmadan örgütlemenin yollarını arıyor. Kapıcılar için Adalet veya Birleşik Tarım İşçileri'nin üzüm boykotu, bu tür NLRB dışı stratejiler için model haline geldi.
Üç yıl önce UFCW, Peña'yı ve diğer deneyimli organizatörleri benzer bir plan geliştirmeleri için işe aldı. Sendika, yakınlardaki Red Springs'te İngilizce ve işçi hakları dersleri veren bir işçi merkezi kurdu. Peña, "Bu geleneksel bir kampanya değildi" diye açıklıyor. “Şirkete sendika avcılarını kullanma şansı vermeyeceğiz. İşçilerden kendi koşullarını iyileştirmek için fabrikada doğrudan eyleme geçmelerini istiyoruz.” Vargas ve işten atılan diğer işçiler sendika için çalışmaya gittiler; yüksek hat hızı ve bunun işyerindeki yaralanmalardaki insani maliyeti konusundaki hoşnutsuzluğun örgütlenmesine yardımcı oldular.
NLRB dışı stratejileri, destekçilerden sendika yetki kartı imzalamaktan, seçim gününde oy vermekten ve hatta birkaç toplantıya gitmekten çok daha fazlasını gerektiriyor. İnsanlar açık destek göstermek, değişiklik talep eden dilekçeler dağıtmak ve amir ve yöneticilere karşı delegasyonlar oluşturmak için korkularını yeterince kaybetmeleri gerekiyor. Smithfield'da işçiler, şirketin kendileriyle sağlık ve güvenlik sorunları hakkında konuşmasını sağlamak için üretim hatlarını bile durdurdu.
Göçmenlik statüsünün kendisi kolektif eylem konusu haline geldi. Geçen baharda göçmen protestoları ülke geneline yayılırken, ulusal gösterilerin ilk günü olan 300 Nisan'da 10 Smithfield çalışanı işsiz kaldı. Bunun yerine Wilmington sokaklarında yürüdüler.
Daha sonra, 1 Mayıs'ta, Los Angeles'tan New York'a gelen göçmenler XNUMX Mayıs'ta işlerini boykot ettiğinde, Smithfield çalışanları, Kuzey Carolina'nın Lumberton kentinde binlerce Latin'le birlikte geçit töreni yaptı. Fabrikanın göçmen işçilerinin çoğu, kendi ülkelerinde işçi sınıfının bayramı olan XNUMX Mayıs'ta gösteri yapma fikrine alışmıştı. UFCW'nin Smithfield'da Adalet kampanyası direktörü Gene Bruskin'e göre, “şirket, Kongre'ye göçmenlik reformunu teşvik eden mektuplar yazabilecekleri bir yer sağlayacağını söyleyerek onları çalışmaya ikna etmeye çalıştı. Ancak XNUMX Mayıs geldiğinde işe yalnızca çekirdek bir ekip geldi.” Smithfield, bulunmayanlara karşı herhangi bir işlem yapmadı.
* * * Firma temsilcileri bu yazı için röportaj yapmayı reddetti. Ancak yöneticilerin yürüyüşlere ve yükselen kolektif faaliyet dalgasına endişeyle bakmış olabileceklerini hayal etmek zor değil. İlkbaharın sonlarında veya yaz başında Smithfield, Hükümet ve İşverenler arasındaki ICE Karşılıklı Anlaşması olan IMAGE programına kaydoldu.
İç Güvenlik Bakanlığı'nın 26 Temmuz tarihli bir basın açıklamasında IMAGE, "işe alma uygulamalarını güçlendirmek ve yasadışı yabancıların yasa dışı istihdamını azaltmak için hükümet ve işletmeler arasında işbirliğine dayalı ilişkiler kurmak üzere tasarlanmış" bir program olarak adlandırılıyor. İç Güvenlik Bakanı Michael Chertoff, hükümetin "işverenlerle ortak çalışması, onları eğitmesi ve istikrarlı, yasal bir iş gücü geliştirmek için ihtiyaç duydukları araçları sağlaması gerektiğini" söyledi.
Program, işverenlerin tüm çalışanların göçmenlik durumunu doğrulamasını ve belgelerini ICE veri tabanından kontrol etmesini gerektiriyor. İşverenler, "Sosyal Güvenlik İdaresi'nden gelen eşleşmeyen mektuplara yanıt vermek için protokoller oluşturmalı" ve "çalışanların ihlalleri bildirmesi için bir ihbar hattı ve şirketlerin ihlalleri ICE'ye bildirmeleri için mekanizmalar oluşturmalı." Peña acı bir şekilde şöyle diyor: “Bir fırsat gördüler. Organizasyon devam ederken, bunu kullanabileceklerini biliyorlardı. [Baskıdan sonraki gün] kaybı beklemiyor olabilirler ama muhtemelen buna değdi. Amaçlarına ulaştılar."
IMAGE programı ve diğer ICE işyeri baskınları, işverenlerin belgesiz işçi çalıştırmasını yasaklayan 1986 Göçmenlik Reformu ve Kontrol Yasası'nın bir hükmü olan işveren yaptırımlarını uygulamak için tasarlandı. Gerçekte yasa, göçmenlik belgesi olmayan birinin çalışmasını federal bir suç haline getiriyor. Son 20 yıldaki yaptırım eylemlerinin uzun geçmişine baktığımızda, çok az sayıda işveren para cezası ödedi ve ihlaller nedeniyle hapse girenler çok daha az oldu. Ancak binlerce işçi işini kaybetti.
Smithfield çalışanları, ICE ile işverenleri arasındaki işbirliğinin ilk etkilerini 30 Ekim 2006'da gördü. İnsan kaynakları departmanı yüzlerce kişiye, işe alındıklarında verdikleri Sosyal Güvenlik numaralarının Sosyal Güvenlik İdaresi veritabanıyla eşleşmediğini belirten mektuplar gönderdi. . Mektuplarda insanlara geçerli numaraları sağlamaları için 15 gün süre verildi ve bunu yapmamaları halinde işlerine son verilecekleri belirtildi.
Pedro Mendez şunları söylüyor: "İnsan kaynakları beni 8 Kasım'da aradı ve Sosyal Güvenlik numaramın hatalı olduğunu söyledi. Onlara bu numarayla dokuz yıldır çalıştığımı söyledim ve neden daha önce bu konuda hiçbir şey söylemediklerini sordum. Doğrulayamayacağımı biliyorlardı ve aynı gün beni kovdular. Beni fabrikadan atmak için güvenliği çağırdılar. Çok aşağılayıcıydı.”
Mendez, SSA'nın adının yer aldığı eşleşmeyen mektubun bir kopyasını görmek istedi ve bunu kendisine göstermeyi reddettiklerini söyledi. Şirketin böyle bir mektubu olsaydı, Smithfield'ı rakamlardaki tutarsızlığı göçmenlik statüsünün eksikliğinin kanıtı olarak yorumlamaması konusunda uyaran bir paragraf içerecekti. İşçi ve göçmen hakları savunucuları on yıl önce SSA'yı bu önemli paragrafı eklemeye zorlamıştı. İşverenlerin yalnızca işçilere bildirimi aldıklarını bildirmeleri gerekmektedir.
SSA her yıl binlerce işletmeye yazı yazarak sayıları birbiriyle uyuşmayan yüzbinlerce kişinin adını sıralıyor. Bir işçinin Sosyal Güvenlik numarası birçok nedenden dolayı devlet kayıtlarıyla eşleşmeyebilir; hükümetin veri tabanı herkesin bildiği gibi hatalarla doludur. Ancak Amerika Birleşik Devletleri'nde göçmenlik belgesi olmayan milyonlarca insan, iş bulmak için var olmayan veya başka bir kişiye ait olan bir numarayı kullanmak zorunda kaldı. Mektubun uyarısına rağmen hükümet, göçmenlik yasasını uygulama biçimi olarak eşleşmeyen mektupları kullanıyor.
Geçtiğimiz sonbaharda Bush yönetimi, eşleşmeyen bir mektupta adı geçen herkes için işten çıkarılmanın zorunlu olmasını sağlayacak yeni bir düzenleme önerdi. Bugün böyle bir zorunluluk yok. Bush'un önerdiği düzenleme yakın zamanda yürürlüğe giren ÇALIŞMA Yasası'nda da yer alıyor. Hem Bush hem de Kanun, iş bulmak için sahte Sosyal Güvenlik numarası kullanan kişilere cezai yaptırım uygulanması çağrısında bulunuyor ve işverenlerin iş başvurusunda bulunanları yeni bir Federal veri tabanına göre kontrol etmesini zorunlu kılıyor. Bu önlemlerin uygulanabilmesi için ABD'deki tüm insanların bir tür ulusal kimlik taşıması gerekecek.
STRIVE Yasası aynı zamanda artan yaptırımları, işverenler tarafından ABD'ye gelmek üzere işe alınan sözleşmeli işçiler olan misafir işçilere yönelik tekliflerle de ilişkilendiriyor. Her yıl yaklaşık 400,000 işçiye, ülkede kalmaları için istihdamda kalmalarını gerektiren vizeler verilecek. Mevcut belgesiz göçmenlerin bile geçici vize programlarına kaydolmaları gerekecek. Bu misafir işçi programları, 1990'ların sonlarından bu yana, aralarında Amerikan Et Enstitüsü'nün de bulunduğu, ABD'deki en büyük 40 imalat ve ticaret grubunun oluşturduğu Temel İşçi Göç Koalisyonu tarafından yürütülüyor. Smithfield AMI'ya aittir.
1950'lerin Bracero programı gibi mevcut misafir işçi programları, göçmenleri istismar ettiği ve istismar ettiği için geniş çapta kınandı. Bu nedenle şu anda Kongre'de bulunan göçmenlik reformu önerileri, yaptırımlara, eşleşmeyen mektuplara ve misafir işçileri burada kalmaya zorlamak için işyeri baskınlarına dayanıyor. Bu kadar artan yaptırımlar olmazsa, istismardan memnun olmayan insanlar oradan uzaklaşma eğiliminde olabilir.
* * * Ancak mevcut kanunun göçmen işçilere pek koruma sağladığı söylenemez. İşverenlerin, haklarını talep eden işçileri cezalandırmak için eşleşmeyen mektuplar ve belge kontrolleri kullanmaması gerekiyor. Ulusal Göçmenlik Hukuk Merkezi'nin personel avukatı Marielena Hincapie, uygulamanın Göçmenlik ve Vatandaşlık Yasası'nın 274-B bölümünü ihlal ettiğini bile söylüyor.
Ancak bu Pedro Mendez'in işini kurtarmadı. En azından bir süreliğine de olsa kolektif eylem organizatörlerinin zorlamaya devam etmesi oldu. Peña, "13 Kasım [2006]'da işçilere yeni rakamlar bulmaları için verilen süre dolmaya başladı" diye anımsıyor. “O zamana kadar birkaç yüz kişi mektup almıştı. 30'dan fazla kişi fabrikadan dışarı çıkarıldı ve hâlâ çalışmakta olanlar, onların yerine yeni işçilerin işe alındığını görebiliyordu. Birçoğu kaybedecek hiçbir şeyleri olmadığını düşünüyordu. Perşembe günü [16 Kasım] dışarı çıktılar.”
Şaşıran amirler ve hatta kurumsal başkan yardımcısı Larry Johnson, insanları işe geri dönmeye ikna etmeye çalıştı. Hiçbiri yapmadı. O akşam bir grup işçi yerel bir otelde buluştu ve bir talep listesi hazırladı. Peña, "Göç meselesine sadık kalmaya karar verdiler" diyor. "Fikirleri onları koruyacak bir şeyle geri dönmek ve diğer işçilere kolektif eylemin gücünü göstermekti."
İşçilerin talebi üzerine, yerel Katolik piskoposluğunun temsilcileri ertesi gün şirketle bir araya geldi ve Smithfield, halihazırda işine son verilenlerin yeniden işe alınması ve kimseye misilleme yapılmaması için 60 günlük bir uzatmayı kabul etti. İşlerin durdurulduğunu duyunca fabrikaya giden Mendez de yeniden işe alınanlar arasındaydı. Peña, "İngilizce konuşan işçiler bile olup bitenler karşısında heyecanlanmıştı" diye anımsıyor. “Güçlü insanların ne kadar güçlü hissettiklerini hayal etmek zor. Bu bir broşür değildi, gerçekti.”
Ancak Aralık ayında ICE, Swift and Co.'nun beş fabrikasına baskınlar düzenleyerek binden fazla işçiyi sınır dışı edilmek üzere gözaltına aldı. Smithfield gibi şirketlerdeki et paketleme işçileri de aynı kaderden korkmaya başladı. Yine de fabrikadaki kolektif güç hissi hâlâ yüksekti. Afro-Amerikan sendika destekçileri, şirketten Rahip Martin Luther King Jr.'ın doğum gününde çalışanlarına bir gün izin vermesini istedi. Tar Heel işgücünün yaklaşık yarısı Latin, %40'ı Afrikalı Amerikalı ve %10'u beyaz ve Yerli Amerikalıdır.
Önerilen tatilden bir hafta önce, bir işçi heyeti insan kaynakları ofisine giderek 4000'den fazla kişinin imzasını taşıyan dilekçeler taşıdı. Peña, Larry Johnson'ın, şirketin işçilere yiyecek satmak üzere anlaşmalı öğle yemeği kamyonlarını iptal edemeyeceğini ileri sürerek bunları kabul etmeyi reddettiğini söyledi.
Reddedilmesine rağmen ilk vardiyadaki yaklaşık 400 işçi King'in doğum gününde çalışmaya gelmedi. Bruskin, bunun, Afrikalı Amerikalıların yoğunlaştığı bir bölge olan, hayvanların ilk kez tesise alındığı hayvancılık departmanını yavaşlattığını söylüyor. Aynı şeyin ikinci vardiyada da yaşandığını söylüyor, ancak şirket Meatpacking.com adlı sektör haber bültenindeki makalede buna karşı çıkıyor.
15 Ocak'taki eylemden dokuz gün sonra ICE ajanları tesise geldi.
Meatingplace.com'un haberine göre ICE, şirkete bir gün önceden bildirimde bulundu. Temsilciler bir işçi listesiyle geldiler ve şirket yöneticileri onlara Migra'nın beklediği odaya kadar eşlik etti. Smithfield sözcüsü Dennis Pittman, Meatingplace.com muhabiri Tom Johnston'a "Çalışanlarımızı üzecek hiçbir şey yapmak istemedik" dedi. Daha sonra şirket, baskından sonraki gün kaybedilen üretimi telafi etmek için tesisi ertesi Cumartesi günü çalıştıracağını duyurdu. Keith Ludlum, şirketin perşembe günü radyoda insanlardan işe geri dönmelerini istediğini duyduğunu söyledi.
Eşleşmeyen işten çıkarmalar ve göçmen baskını, Smithfield'ın Ulusal Çalışma İlişkileri Yasasını ihlal etmesine gerek kalmadan işçilerin kendilerini güvensiz hissetmelerine ve işleri konusunda korku duymalarına neden oldu. Julio Vargas, "İnsanlar artık çok korkuyor" diyor. “Daha fazla baskından ve daha fazla Sosyal Güvenlik numarası kontrolünden korkuyorlar. On yıldır çalışan insanlar işi bırakmayı düşünüyor. Artık onları toplantılara çağırmak zor.”
Vargas'a göre insanlar göçmenlik yaptırımını bir tür misilleme olarak görüyor. "Bunun insanların örgütlenmesi nedeniyle gerçekleştiğini düşünüyorlar" diyor. Ludlum'a göre bu durum bizi tamamen geride bıraktı. İnsanları eğitmek için çok zaman harcadık ve şimdi onların çoğundan kurtuluyorlar.”
Peña'ya göre, “Bu tür bir güveni ve faaliyeti geliştirmek, insanları eğitmek ve ikna etmek yıllar alır. Sendika toplumun bir parçası haline geldi ve işçilerin yapmak istediklerini destekliyor. İnsanlar hiçbir hakları olmadığını hissetmekten ustabaşılarının gözlerinin içine bakmaya başladılar. Özellikle göçmenler vatandaşlardan bile daha cesur eylemlerde bulunuyorlardı.”
Baskınlar ve ateşler bu çabanın tam kalbinde yer aldı. “Artık insanlar temel hayatta kalma konusunda endişeleniyorlar” diyor. “Aldıkları mesaj onların bir hiç olduğudur. Her an ailelerinden alınıp tutuklanıp sınır dışı edilebilirler. Devlet onlar için gelirse çocuklarına kimin bakacağını merak ediyorlar. Aklınızdaki büyük soru buysa, iş yerindeki yaralanmaları düşünmek zor.”
Ancak sendika durumu tersine çeviriyor ve işçi haklarının ihlalini kullanarak müşteri baskısını şirkete karşı harekete geçiriyor. Bruskin ve topluluk organizatörlerinden oluşan bir ekip, Harris Teeter mağaza zincirine odaklanarak yöneticilerden başka bir domuz eti tedarikçisi bulmalarını isteyen dilekçelerde binlerce imza topladı. Mart ayının sonunda din ve insan hakları liderleri, Kuzey ve Güney Carolina, Virginia ve Tennessee'deki 24 Harris Teeter mağazasının önünde gösteri yaptı.
Sendika ve Kuzey Carolina Kiliseler Konseyi ayrıca Food Network'ten Güney mutfağının ünlü aşçısı Paula Deen'den Smithfield sözcüsü olarak ilişkisini kesmesini istedi.
Peña, "Oraya varacağız," diye yemin ediyor. "Bunu bitireceğiz."
Bu arada tesiste ve çevresindeki küçük topluluklarda yeniden inşa süreci zaman ve sabır gerektirecek. İşini kaybedenler hayatta kalmanın bir yolunu bulmak zorunda. Şubat ayında Pedro Mendez ikinci ve son kez kovuldu. İşten ayrılmasından bu yana kendisi ve üç çocuğu Hector, Adan ve Eva, hala çalışmakta olan karısının gelirine muhtaç durumdalar. “Artık ailemizi geçindirmek çok zor” diyor ve şöyle devam ediyor: “Geleceğimiz konusunda endişeleniyorum. Burada kanunlar çok sert.”
________________________________________
Smithfield çalışanlarının görüntüleri için: http://dbacon.igc.org/Unions/unions.htm
Ayrıca bkz. NAFTA'nın Çocukları (Kaliforniya Üniversitesi, 2004) http://www.ucpress.edu/books/pages/9989.html
ve ABD'ye yerli göçüyle ilgili fotobelgesel, Sınır Tanımayan Topluluklar (Cornell Üniversitesi/ILR Press, 2006) http://www.cornellpress.cornell.edu/cup_detail.taf?ti_id=4575 — __________________________________
David Bacon, Fotoğraflar ve Hikayeler http://dbacon.igc.org
ZNetwork yalnızca okuyucularının cömertliğiyle finanse edilmektedir.
Bağış