Artık çoğu Amerikalı artık savaşa inanmıyor, artık Bush ve onun yönetimine güvenmiyor, aldatmanın kanıtları artık karşı konulmaz hale geldi (o kadar güçlü ki, her zaman geç kalan büyük medya bile öfke duymaya başladı), şöyle sorabiliriz: Nasıl oluyor da bu kadar çok insan bu kadar kolay kandırılıyor?
The question is important because it might help us understand why Americans–members of the media as well as the ordinary citizen–rushed to declare their support as the President was sending troops halfway around the world to Iraq.
Basının masumiyetinin (ya da daha doğrusu dalkavukluğunun) küçük bir örneği, Colin Powell'ın işgalden bir ay önce Şubat 2003'te Güvenlik Konseyi'ne sunduğu, belki de rekor kırmış olan bir konuşmaya verdiği tepkidir. Bir konuşmada söylenen yalanların sayısı. İçinde Powell kendinden emin bir şekilde "kanıtlarını" sıraladı: uydu fotoğrafları, ses kayıtları, muhbirlerden gelen raporlar ve bunun kaç galonunun kimyasal savaş için mevcut olduğuna dair kesin istatistikler. New York Times hayranlıktan nefesi kesilmişti. Washington Post'un başyazısı "Reddedilemez" başlığını taşıyordu ve Powell'ın konuşmasından sonra "Irak'ın kitle imha silahlarına sahip olduğundan herhangi birinin nasıl şüphe duyabileceğini hayal etmenin zor olduğunu" ilan etti.
Bana öyle geliyor ki, ulusal kültürümüzün derinliklerine inen ve basının ve vatandaşların, sonuçları onbinlerce insanın ölümüyle sonuçlanan çirkin yalanlara karşı savunmasızlığını açıklamaya yardımcı olan iki neden var. Bu nedenleri anlayabilirsek aldatılmaya karşı kendimizi daha iyi koruyabiliriz.
Birincisi zaman boyutunda, yani tarihsel perspektifin yokluğunda. Diğeri ise mekân boyutunda, yani milliyetçiliğin sınırlarının dışında düşünememektir. Bu ülkenin evrenin merkezi olduğu, son derece erdemli, takdire şayan, üstün olduğu şeklindeki kibirli düşünceye kapılıyoruz.
Eğer tarihi bilmiyorsak, etobur siyasetçilere, oyma bıçaklarını sağlayan aydın ve gazetecilere hazır et olmuşuz demektir. Okulda öğrendiğimiz, çok beğenilen Kurucu Babalarımızdan son yılların Başkanlarına kadar siyasi liderlerimize hizmet eden bir tarihten bahsetmiyorum. Geçmişe karşı dürüst olan bir tarihten bahsediyorum. Eğer bu tarihi bilmiyorsak, herhangi bir Başkan bir dizi mikrofona karşı durabilir, savaşa gitmemiz gerektiğini ilan edebilir ve ona meydan okumak için hiçbir temelimiz kalmaz. Ulusun tehlikede olduğunu, demokrasi ve özgürlüğün tehlikede olduğunu ve bu nedenle yeni düşmanımızı yok etmek için gemiler ve uçaklar göndermemiz gerektiğini söyleyecek ve ona inanmamak için hiçbir nedenimiz olmayacak.
Ama biraz tarih bilirsek, Başkanların ülkeye kaç kez benzer açıklamalar yaptığını, bunların nasıl yalan çıktığını bilirsek aldanmayız. Bazılarımız asla kandırılmadığımız için kendimizle gurur duysak da, yine de yurttaşlarımızı üst düzey yetkililerin yalanlarına karşı destekleme sorumluluğunu yurttaşlık görevimiz olarak kabul edebiliriz.
Gücümüzün yettiği herkese, Başkan Polk'un 1846'da Meksika ile savaşa girme nedeni konusunda ulusa yalan söylediğini hatırlatırdık. Meksika'nın "Amerikan topraklarında Amerikan kanı dökmesi" değil, Polk ve köle sahibi olanların aristokrasi, Meksika'nın yarısının gözünü dikmişti.
Başkan McKinley'nin 1898'de Küba'yı işgal etme nedeni hakkında yalan söylediğini, Kübalıları İspanyol kontrolünden kurtarmak istediğimizi söylediğini belirtirdik, ancak gerçek şu ki adanın United Fruit'e açılabilmesi için İspanya'nın Küba'dan çıkmasını gerçekten istiyorduk. ve diğer Amerikan şirketleri. Ayrıca Filipinler'deki savaşımızın nedenleri hakkında da yalan söyleyerek, yalnızca Filipinlileri "uygarlaştırmak" istediğimizi, oysa asıl nedenin, yüzlerce insanı öldürmek zorunda kalsak bile, uzak Pasifik'te değerli bir gayrimenkule sahip olmak olduğunu iddia etti. binlerce Filipinli bunu başarmak için.
President Woodrow Wilson–so often characterized in our history books as an “idealist”–lied about the reasons for entering the First World War, saying it was a war to “make the world safe for democracy,” when it was really a war to make the world safe for the Western imperial powers.
Harry Truman, atom bombasının Hiroşima'ya atıldığını çünkü bunun "askeri bir hedef" olduğunu söylerken yalan söyledi.
Everyone lied about Vietnam–Kennedy about the extent of our involvement, Johnson about the Gulf of Tonkin, Nixon about the secret bombing of Cambodia, all of them claiming it was to keep South Vietnam free of communism, but really wanting to keep South Vietnam as an American outpost at the edge of the Asian continent.
Reagan, Grenada'nın işgali konusunda yalan söyledi ve bunun ABD için bir tehdit olduğunu iddia etti.
Yaşlı Bush, Panama'nın işgali konusunda yalan söyleyerek bu ülkede binlerce sıradan vatandaşın ölümüne yol açtı.
And he lied again about the reason for attacking Iraq in 1991–hardly to defend the integrity of Kuwait (can one imagine Bush heartstricken over Iraq’s taking of Kuwait?), rather to assert U.S. power in the oil-rich Middle East.
Savaşları meşrulaştırmak için söylenen yalanların ezici geçmişi göz önüne alındığında, genç Bush'un Irak'ı işgal etmesinin nedenlerini ortaya koyarken onu dinleyen biri ona nasıl inanabilirdi? Petrol için canların feda edilmesine içgüdüsel olarak isyan etmez miyiz?
Tarihin dikkatli bir şekilde okunması bize aldatılmaya karşı başka bir koruma sağlayabilir. Bu, ABD hükümeti ile halkı arasında her zaman derin bir çıkar çatışmasının olduğunu ve bugün de olduğunu açıkça ortaya koyacaktır. Bu düşünce çoğu insanı şaşırtıyor çünkü bize öğretilen her şeye aykırı.
Kurucu Babalarımızın Anayasa'nın Önsözünde belirttiği gibi, Devrim'den sonra yeni hükümeti kuranın "biz halk" olduğumuza başından beri inandırıldık. Seçkin tarihçi Charles Beard, yüz yıl önce, Anayasanın çalışan halkı, köleleri değil, köle sahiplerini, tüccarları ve tahvil sahiplerini temsil ettiğini öne sürdüğünde, The New York Times'ın öfkeli bir başyazısının hedefi haline geldi.
Kültürümüz, kendi diliyle, hepimizi birbirimize bağlayan ortak çıkarları kabul etmemizi talep eder. Dersler hakkında konuşmamalıyız. Her ne kadar “Anayasanın Babası” James Madison, Marx'ın doğmasından otuz yıl önce toplumda mülk sahibi olanlarla olmayanlar arasında kaçınılmaz bir çatışma olduğunu söylese de bunu yalnızca Marksistler yapar.
Mevcut liderlerimiz o kadar samimi değil. Sanki tüm bu kavramlar siyahi ya da beyaz, zengin ya da fakir hepimiz için aynı şekilde geçerliymiş gibi, sanki General Motors ve Halliburton'un elindeymiş gibi, “ulusal çıkarlar”, “ulusal güvenlik” ve “ulusal savunma” gibi ifadelerle bizi bombalıyorlar. sanki George Bush savaşa gönderdiği genç erkek ya da kadınla aynı çıkarlara sahipmiş gibi.
Surely, in the history of lies told to the population, this is the biggest lie. In the history of secrets, withheld from the American people, this is the biggest secret: that there are classes with different interests in this country. To ignore that–not to know that the history of our country is a history of slaveowner against slave, landlord against tenant, corporation against worker, rich against poor–is to render us helpless before all the lesser lies told to us by people in power.
If we as citizens start out with an understanding that these people up there–the President, the Congress, the Supreme Court, all those institutions pretending to be “checks and balances”–do not have our interests at heart, we are on a course towards the truth. Not to know that is to make us helpless before determined liars.
The deeply ingrained belief–no, not from birth but from the educational system and from our culture in general–that the United States is an especially virtuous nation makes us especially vulnerable to government deception. It starts early, in the first grade, when we are compelled to “pledge allegiance” (before we even know what that means), forced to proclaim that we are a nation with “liberty and justice for all.”
And then come the countless ceremonies, whether at the ballpark or elsewhere, where we are expected to stand and bow our heads during the singing of the “Star-Spangled Banner,” announcing that we are “the land of the free and the home of the brave.” There is also the unofficial national anthem “God Bless America,” and you are looked on with suspicion if you ask why we would expect God to single out this one nation–just 5 percent of the world’s population–for his or her blessing. If your starting point for evaluating the world around you is the firm belief that this nation is somehow endowed by Providence with unique qualities that make it morally superior to every other nation on Earth, then you are not likely to question the President when he says we are sending our troops here or there, or bombing this or that, in order to spread our values–democracy, liberty, and let’s not forget free enterprise–to some God-forsaken (literally) place in the world. It becomes necessary then, if we are going to protect ourselves and our fellow citizens against policies that will be disastrous not only for other people but for Americans too, that we face some facts that disturb the idea of a uniquely virtuous nation.
Bu gerçekler utanç vericidir ancak dürüst olmak istiyorsak yüzleşmemiz gerekir. Milyonlarca Hintlinin katliamlar ve zorla tahliyeler yoluyla topraklarından sürüldüğü uzun etnik temizlik tarihimizle yüzleşmemiz gerekiyor. Ve hâlâ arkamızda olmayan uzun kölelik, ayrımcılık ve ırkçılık tarihimiz. Karayipler ve Pasifik'teki emperyal fetih sicilimizle, bizim onda biri büyüklüğündeki küçük ülkelere karşı yaptığımız utanç verici savaşlarımızla yüzleşmeliyiz: Vietnam, Grenada, Panama, Afganistan, Irak. Ve Hiroşima ve Nagazaki'nin kalıcı hatırası. Gurur duyacağımız bir tarih değil.
Liderlerimiz bunu olduğu gibi kabul etti ve birçok insanın zihnine, ahlaki üstünlüğümüz nedeniyle dünyaya hükmetme hakkına sahip olduğumuz inancını yerleştirdi. İkinci Dünya Savaşı'nın sonunda Henry Luce, Time, Life ve Fortune'un sahibine yakışan bir kibirle bunu "Amerikan yüzyılı" ilan etti ve savaştaki zaferin Amerika Birleşik Devletleri'ne "mücadele etme" hakkını verdiğini söyledi. uygun gördüğümüz amaçlar doğrultusunda ve uygun gördüğümüz araçlarla, etkimizin tüm etkisini dünyaya sunabiliriz.”
Cumhuriyetçi ve Demokrat partiler de bu görüşü benimsedi. George Bush, 20 Ocak 2005'teki Göreve Başlama Konuşmasında, özgürlüğü dünyaya yaymanın "zamanımızın çağrısı" olduğunu söyledi. Bundan yıllar önce, 1993'te, West Point'in açılış töreninde konuşan Başkan Bill Clinton şunları söyledi: “Burada öğrendiğiniz değerler. . . Bu ülkeye ve dünyaya yayılabilecek ve diğer insanlara da sizin yaşadığınız gibi yaşama, Tanrı'nın size verdiği kapasiteleri yerine getirme fırsatını verebileceksiniz.”
What is the idea of our moral superiority based on? Surely not on our behavior toward people in other parts of the world. Is it based on how well people in the United States live? The World Health Organization in 2000 ranked countries in terms of overall health performance, and the United States was thirty-seventh on the list, though it spends more per capita for health care than any other nation. One of five children in this, the richest country in the world, is born in poverty. There are more than forty countries that have better records on infant mortality. Cuba does better. And there is a sure sign of sickness in society when we lead the world in the number of people in prison–more than two million.
Bir ulus olarak kendimize dair daha dürüst bir değerlendirme, gücümüzü dünyanın başka bir yerine dayatmaya yönelik bir sonraki öneriye eşlik edecek bir sonraki yalan yağmuruna hepimizi hazırlayacaktır. Aynı zamanda, ülkemizi onu yöneten yalancılardan ve katillerden uzaklaştırarak ve milliyetçi kibri reddederek kendimiz için farklı bir tarih yaratmamız için bize ilham verebilir, böylece ortak barış davasında insan ırkının geri kalanına katılabiliriz. ve adalet.
Howard Zinn, Anthony Arnove ile birlikte “Amerika Birleşik Devletleri Halk Tarihinin Sesleri” kitabının ortak yazarıdır.
ZNetwork yalnızca okuyucularının cömertliğiyle finanse edilmektedir.
Bağış