Tam da Ulusal Sözleşmeli Okul Haftası zamanında, eğitimi kötü düzenlenmiş bir işletmeye dönüştürmenin öngörülebilir tehlikelerini vurgulayan yeni bir rapor çıktı. "Charter Okullarının İsraf, Dolandırıcılık ve Suistimal Karşısındaki Savunmasızlıkları" başlıklı rapor, sözleşmeli okullara sahip 15 eyaletten büyük charter pazarlarını temsil eden 42 eyalete odaklandı. Haberlere, suç şikayetlerine, düzenleyici bulgulara, denetimlere ve diğer kaynaklara dayanarak, "vergi mükelleflerine toplam 100 milyon doların üzerinde zarar veren dolandırıcılık, israf ve suiistimal vakaları tespit edildi" ancak yetersiz gözetim nedeniyle "dolandırıcılık ve kötü yönetimin Şu ana kadar ortaya çıkarılanlar buzdağının sadece görünen kısmı olabilir.”
Sözleşmeli okulları çevreleyen, yüksek ırk ayrımcılığı oranlarından, yetersiz genel performans kayıtlarına, şüpheli kabul ve ihraç uygulamalarına kadar pek çok başka sorun yaratan sorun olsa da, bu rapor, önemli olduğu kabul edilen tüm konuları bir kenara bırakarak, doğrudan okullarda görülen faaliyetlere odaklanmaktadır. suç teşkil edebilir ve muhtemelen tamamen kontrolden çıkabilir. 16-2011'de şehrin devlet okulu sisteminin başkanından daha fazla kazanan 12 New York City sözleşmeli okul CEO'su gibi bazı sözleşmeli CEO'lara ödenen çok yüksek maaşların gündeme getirdiği sorulara bile değinilmiyor. Burada odak noktası açgözlülük değil suçtur.
Kısacası rapor, hayal edilebileceği kadar apolitiktir: Dar anlamda, şaşırtıcı oranlarda beyaz yakalı suç dalgasına ve yaygın sözleşmeli okulların mevcut çerçevesi içinde bu konuda neler yapılabileceğine odaklanmaktadır.
Popüler Demokrasi ve Eğitimde Dürüstlük Merkezi'nin ortak yazdığı rapor, odaklandığı sözleşmeli okul israfı, dolandırıcılık ve suiistimal sorununun, altta yatan sorunun yalnızca bir belirtisi olduğuna dikkat çekiyor: eğitimin yetersiz düzenlenmesi. sözleşmeli okullar. Ancak bu, şu ana kadar yalnızca parça parça ele alınan çok büyük bir semptomdur. Rapor, başlığını Eğitim Bakanlığı Genel Müfettişliği tarafından Kongre'ye sunulan, "sözleşmeli okul şikayetlerinin sayısında istikrarlı bir artışa" dikkat çeken ve devlet düzeyindeki kurumların başarısız olduğu konusunda uyarıda bulunan bir rapordan alıyor. "Federal fonların uygun şekilde kullanılmasını ve muhasebeleştirilmesini sağlamak için gereken yeterli gözetimi sağlamak."
Raporda, endişelenmesi gerekenin yalnızca federal hükümet olmadığı belirtildi. Birçok eyalette reform çabaları sürüyor; Hawaii, 2013 yılında mevcut sözleşmeli okul yasasını yürürlükten kaldırıyor ve sıkı yeni gözetim önlemlerini uygulamaya koyuyor; hatta "Azimli bir sözleşme savunucusu olan Walton Aile Vakfı bile, 5 yılında 2012 milyon dolarlık bir kampanya başlattı. Charter okullarının denetimini daha sıkı hale getirin.”
Popüler Demokrasi Merkezi'nin eğitim adaleti direktörü Kyle Serrette, "Bu projeye başladığımızda makul miktarda dolandırıcılık bulmayı bekliyorduk, ancak vergi mükelleflerinin 100 milyon dolardan fazla kayıpla karşılaşmasını beklemiyorduk" dedi. “Bu sadece 15 eyalette. Ve bu rakam çocuklara verilen gerçek zararı yansıtmamaktadır. Açıkça görülüyor ki, çocuklarımızı ve topluluklarımızı koruyacak daha iyi bir gözetim sistemi oluşana kadar sözleşmelerin genişletilmesi konusunda duraklatma düğmesine basmalıyız.”
Rapor, sorunun köklerinin, sözleşmeli okul hareketini başlatan asıl niyetler ile o zamandan bu yana onu geride bırakan ticari güçler arasındaki tarihsel kopukluktan kaynaklandığını açıkladı. Raporda ilk başta şunlar belirtildi: “Yasa yapıcılar, eğitimcilerin yeni öğretim yöntemlerini ve modellerini keşfetmelerine olanak sağlamak için sözleşmeli okullar oluşturdular. Bunun gerçekleşmesine izin vermek için, okulları geleneksel devlet okulu sistemini düzenleyen düzenlemelerin büyük çoğunluğundan muaf tuttular. Amaç, daha sonra devlet okullarını iyileştirmek için kullanılabilecek yenilikleri kuluçkalamaktı. Özgün tasarım, istekli öğretmenler, ebeveynler ve öğrencilerden oluşan küçük bir popülasyonla hesaplanmış riskler alma yeteneğiydi. Bu kadar az kişi ve okul dahil olduğundan, katılımcılar ve halk için risk nispeten düşüktü."
Ancak o zamandan bu yana hareketin karakteri çarpıcı biçimde değişti. Sözleşmeli okulların büyümesi hızla artarken (2000'den bu yana üç katına çıkarak), “riskler yüksek ve artıyor, ancak faydaları daha az belirgin” diye devam eden rapor şunları ekledi: “Bu, ulusumuzun tarihinde alışılmadık bir olay değil. Geçmişte (bazı durumlarda çok yakın geçmişimizde) bankacılık ve kredi verme gibi sektörler, ilgili düzenleyici güvenlik ağlarını aşmıştı. Gerçek anlamda kamusal hesap verebilirliği sağlayacak yeterli düzenleme olmadığında, beceriksiz ve/veya etik olmayan bireyler ve firmalar topluluklara büyük zarar verebilir (ve vermiş olabilir).
Raporda, "charter operatörü dolandırıcılığı ve kötü yönetiminin, sözleşmeli okul yasasını kabul eden eyaletlerin büyük çoğunluğunda yaygın olduğu" ortaya çıktı. Kötüye kullanımı altı temel kategoriye ayırdı ve bunların her biri kendi bölümünde ele alındı:
-
-
-
- Charter operatörleri kamu fonlarını yasa dışı olarak kişisel kazanç için kullanıyor
- Okul geliri yasa dışı olarak diğer charter operatörü işletmelerini desteklemek için kullanıldı
- Çocukları gerçek veya potansiyel tehlikeye sokan yanlış yönetim
- Sağlanmayan hizmetler için yasa dışı olarak kamu doları talep eden kiralamalar
- Charter operatörleri gelirlerini artırmak için kayıtları yasadışı bir şekilde şişiriyor
- Charter operatörleri kamu fonlarını ve okulları yanlış yönetiyor
-
-
Belki de en rahatsız edici olanı, ilk kategoride, çarpık sözleşmeli okul yetkililerinin çok çeşitli müsrif, zorlayıcı veya bayağı zevkler sergilemesiydi. Örnekler şunları içerir:
Minnesota'daki Oh Day Aki Heart Charter School'un eski CEO'su Joel Pourier, 1.38'ten 2003'e kadar 2008 milyon doları zimmetine geçirdi. Parayı evler, arabalar ve striptiz kulüplerine geziler için kullandı. Bu arada gazetedeki bir makaleye göre Star Tribune, okulun "saha gezileri, malzeme, bilgisayar ve ders kitapları için fonları yoktu."
Pennsylvania Cyber Charter School'un kurucusu Nicholas Trombetta, fonları özel satın alımları için okuldan yönlendirmekle suçlanıyor. İddiaya göre evler, Florida'da bir apartman dairesi ve 300,000 dolarlık bir uçak satın aldı, gelirini IRS'den sakladı, hiçbir iş yapmamasına rağmen fatura kesen işletmeler kurdu ve bir dizüstü bilgisayar sözleşmesi için 550,000 dolar komisyon aldı.
New Orleans'taki Langston Hughes Akademisi'nde 2009 yılında yapılan düzenli mali denetim, okulun işletme müdürü Kelly Thompson tarafından yapılan 660,000 dolarlık hırsızlığı ortaya çıkardı. Thompson, göreve başladıktan kısa bir süre sonra kovulduğu 15 ay sonrasına kadar yerel kumarhanelerde kumar oynamayı desteklemek için parayı kendisine aktardığını itiraf etti.
Diğerleri çalınan paralarını 18,000 dolarlık bir çift jet skiden, sigara ve bira için 228 dolarlık toplam makbuzlara, Lord & Taylor, Saks Fifth Avenue, Louis Vuitton, Coach ve Tommy Hilfiger'ın kişisel eşyalarına 30,000 doların üzerinde paraya kadar her şeye harcadı. Ancak asıl zarar, çocukların geleceğine yönelik kaynakların çalınmasından kaynaklandı. Integrity in Education'ın genel müdürü Sabrina Stevens, "Okul sistemimiz öğrencilere hizmet etmek ve toplulukları zenginleştirmek için var" dedi. “Okul finansmanı şu anki haliyle çok kısıtlı; Sahip olduğumuz kaynakları okul malzemeleri veya çocuk yiyecekleri yerine egzotik tatillere öncelik veren insanlara harcamayı göze alamayız. Ayrıca bu sorunları tespit etmek için medyaya veya izole edilmiş ihbarcılara güvenmeye devam edemeyiz. Öğrenciler ve vergi mükellefleri için risk oluşturmadan önce beceriksiz veya vicdansız charter operatörlerini sistematik olarak ayıklayabilecek kurallara sahip olmamız gerekiyor."
Stevens sadece belirsiz bir umut dile getirmiyordu. Raporda ayrıca suiistimallerin nasıl dizginleneceğine dair bir dizi öneri de sunuldu. Yukarıda belirtilen altı alanın her birinde, her türlü istismara nasıl müdahale edileceğine ilişkin ilk öneriler sunulmaktadır, ancak bunları tutarlı bir bütün halinde birleştiren kapsamlı bir çerçeve de mevcuttur.
Raporun ilk önerisi, tüm eyaletlerin bir “Sözleşmeli Okullar Ofisi” gözetimi kurması yönünde. Bulguları kovuşturmaya sevk etme yetkisi de dahil olmak üzere "dolandırıcılığı, israfı, kötü yönetimi ve suiistimali soruşturmak için yasal sorumluluğa, yetkiye ve kaynaklara sahip olmalıdır". "Uygun bir personel kadrosuna" sahip olmalıdır, böylece "Sözleşmeli okulların Ofis tarafından istihdam edilen tam zamanlı araştırmacılara oranı onda biri geçmemelidir." Sözleşmeli okul fonlarının dağıtımını beklemeye alma yetkisine sahip olmalıdır. Ayrıca, eyalet veya federal yasayı ihlal etmeleri halinde, sözleşmeye yetkili kuruluşlar tarafından alınan fonlara veya diğer kararlara müdahale etme yetkisine sahip olmalıdır.
İkinci öneri ise eyaletlerin sözleşme yasalarını değiştirerek "özel okulların kamu okulları olduğunu ve kamu tarafından finanse edilen diğer okullarla aynı ayrımcılık yapmama ve şeffaflık gerekliliklerine tabi olduklarını açıkça beyan etmeleri" yönündedir.
Üçüncü bir öneri, her sözleşmeli okulun orijinal başvurusunun ve sözleşme sözleşmesinin halka açık çevrimiçi olarak bulunmasının zorunlu tutulmasıdır.
Bir dizi önerinin sözleşmeli okul işletenleri hedef alması şaşırtıcı değil. Özellikle sözleşmeli okul yönetim kurulu üyeleriyle ilgili olarak rapor şunları önermektedir:
(1) okulun/okulun fiziksel konumuna yakın bir yerde yaşamalarını talep etmek;
(2) kurulların “ebeveynlerin (ebeveynler tarafından seçilen), öğretmenlerin (öğretmenler tarafından seçilen) ve liselerde öğrencilerin (öğrenciler tarafından seçilen) temsiliyle” seçilmesini gerektirir. Diğer kurul üyeleri “okulun/okulların faaliyet gösterdiği okul bölgesinin sakinleri” olmalıdır;
(3) kurul üyelerinin, geleneksel okul bölgesi yönetim kurulu üyelerinin talep ettiğine benzer şekilde tam mali açıklama ve çıkar çatışması raporları sunmasını ve bunları okulun web sitesinde çevrimiçi olarak yayınlamasını zorunlu kılmak;
(4) yönetim kurulu üyelerini denetledikleri okullarda meydana gelen dolandırıcılık veya suiistimalden yasal olarak sorumlu tutabilirler.
Daha genel anlamda, sözleşmeli okullar ve onlara yetki veren denetim kuruluşları aşağıdaki şekillerde kamuya açık olmalıdır:
(1) her sözleşmeli okulun yönetim kurulu üyelerinin, görevlilerinin ve yöneticilerinin tam listesi, bağlantıları ve iletişim bilgileri okulun web sitesinde bulunmalıdır.
(2) Yönetim kurulu toplantılarından dakikalar, okul politikaları ve personel hakkındaki bilgiler okulun web sitesinde mevcut olmalıdır.
(3) sözleşmeli okullar eyaletin açık toplantı/açık kayıt yasalarına tamamen uygun olmalıdır.
(4) sözleşmeli okul mali belgeleri, hem kamu hem de özel fonların okul ve yönetim birimleri tarafından kullanımına ilişkin ayrıntılı bilgiler dahil olmak üzere, yetki verenin web sitesinde yıllık olarak kamuya açıklanmalıdır.
(5) sözleşmeli okullar yıllık olarak bağımsız olarak denetlenmeli ve denetimler okulun web sitelerinde yayınlanmalıdır.
(6) 25,000 ABD dolarının üzerindeki tüm satıcı veya hizmet sözleşmeleri tamamen açıklanmalıdır. Okul işletmecisinin veya herhangi bir yönetim kurulu üyesinin kişisel çıkarının olduğu herhangi bir kuruluşla bu tür sözleşmelere izin verilmemelidir.
Bunların çoğu basit sağduyuya benziyorsa, asıl mesele bu. Eğitimle ilgili tartışmalı birçok konu var. Büyük bir beyaz yakalı suç dalgasına karşı kendimizi, çocuklarımızı ve onların geleceğini korumak bunlardan biri olmamalı.
Z
Paul Rosenberg, Kaliforniya merkezli bir yazar/aktivist ve kıdemli editördür. Rastgele Uzunluklar Haberleri, ve için bir köşe yazarı El Cezire İngilizce.