HPek çok kişiyi etkileyen bu yüksek, yalnız ses ancak çekişmeden ve mücadeleden doğmuş olabilir. Şarkıcı/gitarist Hazel Dickens'ın sesi muhtemelen olabildiğince yüksek ve yalnızdı. Film müziği Harlan İlçe ABD onu parçası kaldığı ülke dışındaki birçok kişiyle tanıştırdı. Dickens sadece emek marşlarını söylemekle kalmadı, onları yaşadı. Pek çok grev hattındaki yeri, silah seslerine ve serseri ekiplerine karşı durması onu davaya dahil etmişti.
1 Haziran 1935'te, Appalachian kömür ülkesindeki küçük kasabalardan biri olan Montcalm, Batı Virginia'da doğdu. Babası, madenlerde kamyon şoförü olarak çalışan ve her Pazar Hazel'ın şarkı söylemeye başladığı İlkel Baptist Kilisesi'ni işleten amatör bir banjo oyuncusuydu. Adanmışlık şarkıları sonunda dağ melodileri ve baladlarla birleşerek onun benzersiz kişisel tarzını yarattı. Sert, yer yer kaba bir tınıya sahip sesi, hem içindeki bozuk topoğrafyayı, hem de 13 odalı bir barakada yaşayan 3 kişilik ailesinin yoksulluğun acılarını yansıtıyordu.
Dickens, 16 yaşındayken Baltimore'a taşındı ve burada Mike Seeger ve yeni gelişen halk sahnesiyle karşılaştı. Ebeveynleri Charles ve Ruth Crawford Seeger ile birlikte çalışan Seeger, Dickens ailesi üçlüsüyle performans sergilemeye başladı, ancak en büyük etkiyi yaratan, Hazel Dickens'ın Seeger'in karısı Alice Gerrard ile olan ilişkisiydi. Hazel ve Alice'in düeti orijinal besteleri kaydetti ve Appalachian şarkısındaki feminist arketipleri araştırdı.
Dickens sahne dışında mücadele ederken kadın işçilere eşit ücret verilmesi gibi konuları gündeme getirdi. Yazdığı başlıklar arasında "Çalışan Kız Blues" ve "Onu Yere Bırakma, Onu Oraya Yerleştirmeye Yardım Ettin" de vardı. Aynı zamanda meşhur "Black Lung"u da besteledi. Kendisinden önceki Mollie Jackson Teyze gibi, Dickens da o anın mücadelesini şarkıyla yakalamayı başardı ve bu, en çok 1995'teki ekran performanslarında açıkça görülüyordu. Matewan, Şarkı Yakalayıcı, ve Harlan İlçe ABD.
Mollie Jackson Teyze ve Sarah Ogan'ın Appalachian tarzlarının açık varisi olan Dickens, onlarca yıldır halk festivallerinde saygı duyulan ve öne çıkan bir şarkıcıydı. Dickens, 1970'lerden bu yana Emmy Lou Harris, Elvis Costello, Linda Ronstadt, Mary Chapin Carpenter ve Rosanne Cash'in de aralarında bulunduğu çok çeşitli müzisyenlerle sahne aldı. 2007'de Batı Virginia Müzik Onur Listesi'ne alındı. Dickens son zamanlarda Austin, Teksas'taki South By Southwest Festivaline katıldığında aktifti.
Dickens, 22 Nisan'da Washington DC'de zatürre komplikasyonlarından öldü. Dağ zirveleri ciddi bir saygıyla eğiliyormuş gibi görünürken, Batı Virginia'daki madenlerin karartılmış alanlarındaki ağıt sağır edici bir sessizlikti.
Z
John Pietaro New Yorklu bir müzisyen, yazar ve işçi örgütleyicisidir (theCulturalWorker.blogspot.com).