A2004 yılında Suudi Arabistan'daki dev Ikea mağazasında, sınırlı sayıda 150 dolarlık kredi çeki için kavga eden müşterilerin oluşturduğu izdiham sonucu üç kişi hayatını kaybetmişti. Benzer şekilde, Kasım 2008'de New York Wal-Mart'taki bir işçi, sınırlı sayıda 50 inçlik plazma HDTV'lerden birini satın almak isteyen müşteriler tarafından ezilerek öldürüldü.
Geçici bakım çalışanı Jdiniytai Damour, "Kara Cuma"da öldürüldü. Şafak öncesi karanlıkta, yaklaşık 2,000 müşteri Wal-Mart'ın önünde sabırsızlıkla bekliyordu ve "Kapıları içeri itin" sloganları atıyordu. Damour'un çalışma arkadaşı Jimmy Overby'ye göre, "200 kişi onu serseme çevirdi. Kapıları menteşelerinden söktüler. Benim gözümün önünde ezildi ve öldürüldü." Görgü tanıkları, 34 yaşındaki Damour'un alışveriş yapanlar onun üzerine akın etmeye devam ederken nefes nefese kaldığını bildirdi. Polis, Damour'un ölümünden sonra alışveriş yapanlara mağazayı terk etmeleri talimatını verdiğinde çoğu kişi bunu reddetti ve bazıları "Dün sabahtan beri sıradayım" diye bağırdı.
Damour'un ölümünü haber yapan ana akım basın, çılgın alışverişçilerden oluşan kalabalığa ve daha az ölçüde güvenliği sağlayamayan sorumsuz Wal-Mart yöneticilerine odaklandı. Ancak kurumsal basında tüketim kültürü ve pazarlamacıların, reklamcıların ve medyanın ucuz şeylere tapınmayı teşvik ettiği çılgın bir toplum hakkında hiçbir şey yoktu.
Gazetecilerin yanı sıra akıl sağlığı uzmanı arkadaşlarım da toplumsal deliliğin üstünü örttüler. Demokratik-sosyalist psikanalist Erich Fromm (1900-1980) bir istisnadır. Fromm, içinde aklı başında toplum (1955), şöyle yazmıştı: "Fakat pek çok psikiyatrist ve psikolog, toplumun bir bütün olarak akıl sağlığının eksik olabileceği fikrini kabul etmeyi reddediyor. Onlar, bir toplumdaki akıl sağlığı sorununun yalnızca 'uyumsuz' bireylerin sayısından kaynaklandığını savunuyorlar. ve kültürün kendisinin olası bir uyumsuzluğundan değil."
İnsanlar ucuz malzeme propagandasına direnip Wal-Mart, Ikea ve diğer büyük katedrallerde ibadet etmemeyi ve köktendinci tüketici kalabalığının yolundan uzak durmayı başarsa da, kendilerini yavaş ölümden korumak zordur. tüketim kültürüyle. İnsanlar her gün ve çeşitli şekillerde psikolojik, sosyal ve ruhsal olarak aşağıdaki özelliklere sahip bir kültür tarafından saldırıya uğramaktadır:
- artan maddi beklentiler yaratıyor
- insan bağlılığını değersizleştirir
- insanları bencil olmaları için sosyalleştirir
- özgüveni ortadan kaldırır
- İnsanları normal insani duygusal tepkilerden uzaklaştırır
- daha fazla acı yaratan sahte umut satıyor
Artan maddi beklentiler. Bu beklentiler sıklıkla karşılanmaz ve acıya neden olur, bu da duygusal zorlukları ve yıkıcı davranışları körükler. Kamu politikası araştırmacısı William Vega, Amerika Birleşik Devletleri'ne gelen Meksikalı göçmenlerin ruh sağlığındaki değişiklikleri inceleyen, artık klasikleşen 1998 tarihli bir çalışmada, ABD toplumuna asimilasyonun bu göçmenler için üç kat daha fazla depresif dönem anlamına geldiğini buldu. Vega ayrıca madde bağımlılığı ve diğer zararlı davranışlarda da büyük artışlar buldu. Bu göçmenlerin birçoğu kendilerini artan maddi beklentilerin karşılanmamasının acısıyla karşı karşıya buldular ve aynı zamanda sosyal desteğin azalmasının acısını da bildirdiler.
İnsan bağlılığının değersizleştirilmesi. Bir 2006 çalışması Amerikan Sosyoloji Dergisi Güvenecek tek bir yakın arkadaşı bile olmadığını belirten Amerikalıların oranının son 20 yılda yüzde 10'dan neredeyse yüzde 25'e yükseldiğini kaydetti. Sosyal izolasyon, depresyon ve diğer duygusal sorunlarla yüksek oranda ilişkilidir. Ancak artan yalnızlık, artan sayıda "satın alma birimi" ile büyüyen bir tüketici ekonomisi için iyi bir haber; daha yalnız insanlar daha fazla televizyon, DVD, psikiyatrik ilaç vb. satmak anlamına geliyor.
Bencilliği teşvik eder. Kendi kendine dalma, ABD'de hızla artan depresyon oranlarının ve diğer duygusal zorlukların birçok nedeninden biridir ve bencillik, tam da tüketim kültürünün talep ettiği şeydir. Buda, 2,500 yıl önce bencil arzular ile duygusal zorluklar arasındaki ilişkiyi fark etmiş ve Spinoza'dan Erich Fromm'a kadar insanoğlunu inceleyen pek çok gözlemci benzer sonuçlara varmıştır.
Kendine güvenmeyi yok eder. Kendine güvenin kaybı, depresyonu ve diğer sorunlu davranışları körükleyen acı verici bir kaygı yaratabilir. Modern toplumda giderek artan sayıda insan (erkekler kadar kadınlar da) basit bir yemek pişiremiyor. Kendi yiyeceklerini hazırlama, kendi sebzelerini yetiştirme, avlanma, balık tutma veya hayatta kalmak için yiyecek toplama becerilerinde güvende olmanın kaygı önleyici etkilerini asla bilemeyecekler. Tüketim kültüründe bu tür bir özgüvenin hiçbir anlamı yok. Bir düzeyde insanlar, gelirlerini kaybetmeleri durumunda -bugünlerde bu imkansız bir durum değil- hayatta kalma kabiliyetlerinin olmayacağını biliyorlar.
İnsanlığa yabancılaşma. Tüketim kültürünün rahipleri (reklamcılar ve pazarlamacılar), köktendinci tüketicilerin can sıkıntısı, hayal kırıklığı, üzüntü ve kaygı gibi normal tepkilere yabancılaştıklarında daha fazla satın alacaklarını biliyorlar. Eğer bu rahipler bizi belirli bir duygusal durumun utanç verici olduğuna veya bir hastalığın kanıtı olduğuna ikna edebilirlerse, o zaman sadece psikiyatrik ilaçları değil, kendimizi daha iyi hissettirecek her türlü ürünü de satın alma olasılığımız artacaktır. Korktuğumuzda ve doğal bir insani tepkiye yabancılaştığımızda, bu "acı yerine acı", depresyona ve diğer kendine zarar verici davranışlara ve zararlı eylemlere daha fazla yakıt yaratır.
Sahte umudun acısı. Köktenci tüketiciliğin sahte umudu, bir gün ruh hallerini herhangi bir olumsuzluk olmadan tahmin edilebileceği gibi yönlendirebilecek bir ürün keşfedeceğimizdir. Modern psikiyatri tüketim kültürünün tam bir üyesidir. Onun "Kutsal Kase"si, umutsuzluğun acısını dindirebilecek ama yaşamı yok etmeyecek bir antidepresan arayışıdır. 19. yüzyılın sonlarında Freud bunu kokainle bulduğunu düşünüyordu. 20. yüzyılın ortalarında psikiyatristler bunu amfetaminlerde, daha sonra da Tofranil ve Elavil gibi trisiklik antidepresanlarda bulduklarını düşünüyorlardı. 20. yüzyılın sonunda Prozac, Paxil ve Zoloft gibi SSRI'ların bağımlılık ve acı verici yoksunluk yarattığı ve plasebolardan daha etkili olmadığı ortaya çıktı. Antidepresan ilaç ne olursa olsun hayatı mahvetmeden depresyonu ortadan kaldıracak şekilde tanıtılıyor. Her seferinde, nörotransmiterlerle uğraşıldığında -elektroşok ve psiko-cerrahide olduğu gibi- hayata zarar verildiği keşfediliyor.
Fundamentalistler hem mantığı hem de deneyimi reddederler. Fundamentalistler dogmaya bağlıdırlar ve eğer dogmaları başarısız olursa, ondan vazgeçmezler, bunun yerine inançlarını derinleştirmeye ve dogmalarını ikiye katlamaya karar verirler.
54 yıl önce Erich Fromm şu sonuca varmıştı: "Bugün insan [aynen böyle] en temel seçimle karşı karşıya; Kapitalizm ya da Komünizm arasında değil, robotizm (hem kapitalist hem de komünist türden) ya da Hümanist Komüniter Sosyalizm arasında. Çoğu gerçek, onun robotizmi seçtiğini gösteriyor gibi görünüyor ve bu, uzun vadede delilik ve yıkım anlamına geliyor. Ancak tüm bu gerçekler, insanın aklına, iyi niyetine ve akıl sağlığına olan inancını yok edecek kadar güçlü değil. Diğer alternatifler arasında kaybolmadık."
Köktenci tüketimcilikten kurtulmak, alternatifleri düşünmek anlamına gelir ve aynı zamanda aktif bir meydan okuma anlamına da gelir: dogmanın dışladığı yaşamın çeşitli boyutlarını deneyimlemeyi seçmek.
Z
Bruce E. Levine klinik psikolog ve yazarıdır. Amerika'nın Depresyon Salgınında Hayatta Kalmak: Çılgınca Bir Dünyada Moral, Enerji ve Toplum Nasıl Bulunur? (Chelsea Green Yayıncılık, 2007).