Duglas Dowd'un Kapitalizm ve Ekonomisi Kapitalizmin tarihinin, ekonomik düşüncenin ve ikisi arasındaki ilişkinin anlaşılır ve ikna edici bir incelemesidir. Sosyal gerçekliği sıklıkla bölümlere ayıran, onu anlamsızlık noktasına kadar bölen ve soyutlayan modern akademi ile keskin bir tezat oluşturan Dowd, kapitalizmin tarihle ve toplumun iktidar katmanlaşmalarıyla olan ilişkisini vurguluyor. Açık bir dille yazılan Dowd, kapitalizmin geldiği dünyayı anlatıyor ve başlangıcından bu yana kapitalizmin sadece ekonomik değil, toplumsal bir sistem olduğunu gösteriyor. Örneğin, Adam Smith laissez-faire'i ancak İngiltere önemli miktarda sermaye fazlası biriktirdikten sonra benimsedi. Böylece sanayileşen ilk ülke olan İngiltere, imparatorluğunu inşa etmek için Navigasyon Kanunları gibi ekonomik korumalara güvendi. Rakiplerini alt etmek için yeterli ekonomik hakimiyeti kurduktan sonra İngiltere, diğer ulusları eski avantajlarından mahrum bırakarak bu koltuk değneklerini ortadan kaldırmaya çalıştı. Bugün bu model, profesyonel ekonomistlerin desteğiyle, gelişmekte olan ülkelerden laissez-faire talep eden, onları sahip oldukları avantajlardan mahrum bırakan, sürekli köleliklerini güvence altına alan ABD ve G7'nin diğer ülkeleri tarafından tekrarlanıyor. Bu ilk örnekle Dowd, ekonominin nasıl dar ve güçlü çıkarların hizmetinde, daha geniş toplum ve rasyonelliğin aleyhine ideolojiye dönüştüğünü gösteriyor. Dowd, Adam Smith ve David Ricardo gibi klasik iktisatçıların, iktisat çalışmalarını hiçbir zaman ona anlam verilen toplumsal ilişkilerden ayırmadıklarını belirtiyor. Bu adamlar, sınıf ayrımlarını inkar etmek yerine, bunları kabul ettiler ve hiç utanmadan yönetici sınıfların çıkarlarının doğal olduğunu varsaydılar. Marx, kısmen seleflerinin bulgularını onlara karşı kullanarak ve bunların sonuçlarını insanın özgürleşmesini vurgulayan bir çerçeve içinde büyük çoğunluğa uygulayarak ekonomide devrim yarattı. Ricardo, toprak sahiplerine ödenen kirayı bir yatırımın haklı getirisi olarak görürken, Marx, toprak sahiplerinin güçleri nedeniyle rant aldıkları (aldıkları) gerçeğine odaklandı. Kendi uğursuz uygulamalarına tanık olan ekonomi dönüşüme uğradı. Neoklasik politik ekonomi çağına giren Dowd, bu disiplinin nasıl "analizini tarihten çıkararak ve bir 'statik' teorisi haline gelerek... statükonun içinde çalışmak ve onu korumak için bir teori olarak hizmet ettiğini" ayrıntılarıyla anlatıyor.
Dowd, neoklasik ekonomi politiğin üzerine inşa edildiği "diğer her şeyin eşit olması" vasfıyla toplumsal gerçekliği "bir kenara atarak" savunulamaz varsayımları ortaya koyuyor. Sağladığı cephane zenginliği belki de doğal olarak ana akım ekonomiye yabancıdır. İkincisi, kaynak kıtlığının kalıcı olarak varlığını varsaysa da, kıtlığın kapitalizm tarafından kasıtlı olarak yaratıldığını ve sürdürüldüğünü kabul etmez. Bu nedenle, kapitalizmin “verimliliğini” öven herkes, sayısız insan açlıktan ölürken, fiyatları yüksek tutmak için gıda maddelerinin nasıl kasıtlı olarak yok edildiğini fark ederek alaşağı edilebilir. Benzer şekilde, hızlı tüketimi garanti altına almak için başarısızlığın ürün tasarımına dahil edilmesi anlamına gelen "planlı eskitme" uygulaması da verimliliğe bundan daha aykırı olamaz. Dahası, tarım dışı özel işçilerin yüzde 15-20'sinin hiçbir şey üretmediği, ancak üretenleri denetlediği Amerikan işlerinin "dengesiz" yapısı, sistemimizin sözde verimliliğine yönelik popüler övgülerle kesinlikle çelişiyor.
Dowd'a göre neoklasik iktisadın gerçekçi olarak en mantıksız varsayımı, rekabetçi piyasalar teorisidir. Devletin ekonomik süreçteki rolü, teknolojik dönüşümler ve sosyal süreçler gibi şeyleri "bir kenara atarak" neoklasik ekonomi, diğer şeylerin yanı sıra tekelci fiyat düzenlemeleriyle uğraşan oligopollerle dolu bir gerçekliği görmezden gelir. Kusursuz rekabet mitinin çok uzağında, kapitalizmin tarihi, sabit fiyatlara sahip, "rekabet"ten "rekabet"e, yani hileli bir oyuna yol açan, sürekli artan birleşme ve satın almalara tanık olmuştur. Şirketler "fiyat dışı rekabet" ile bağlantılı reklamlara ve yüzeysel ürün ve ambalaj değişikliklerine daha fazla para harcadıklarından, fiyat düzenlemeleri pazara yanıt vermek yerine yalnızca tüketicilerin maliyetlerini artırır.
Dowd kitlesel reklamların, gösterişçi tüketimin ve devasa tüketici borçlarının etkisini incelerken, neoklasik ekonominin "rasyonel kişisel çıkarcı tüketiciler" varsayımı da aynı şekilde paramparça oluyor; bunların hepsi son derece mantıksız, ancak hepsi üretken ve modern ekonominin ayakta kalmasının temel taşları.
Her ne kadar neoklasik iktisat, Büyük Bunalım'ı öngörme veya ona tepki verme konusundaki başarısızlığı veya ardından gelen tekelci kapitalizmin kurulması nedeniyle büyük ölçüde gözden düşmüş olsa da, 1973'te başlayan küresel ekonomik yavaşlamayla yeniden canlandırıldı. üretime yatırım teşviki, mali sermayenin üretken sermayenin yerini almasıyla sonuçlanır. Bu, net faizden elde edilen kârların kurumsal kârlardan daha yüksek olduğu ve hisse senedi, tahvil ve döviz piyasalarının büyük spekülasyonlarla aşırı derecede şişirildiği bugünkü duruma yol açmıştır. Dahası, finans sektörünün borcunun, finansal olmayan kurumsal borcun neredeyse iki katı olması, günümüz ekonomisinin ciddi istikrarsızlığını gösteriyor. Finansın üretken sermaye üzerindeki hakimiyeti aynı zamanda gelişmekte olan dünyanın daha da köleleşeceğinin habercisiydi. Hükümetleri dünyanın en yoksul ülkelerine verilen sübvansiyonlu kredileri kesmeye ikna eden finans sektörü, yüksek faizli kredilere yöneldi.
Kapitalizmin sömürgecilikten emperyalizme ve oradan da günümüzün küresel ekonomisine doğru evrimini açıklayan Dowd'un analizi kolaylıkla diğer uygulamalara da uygundur. Örneğin, 18. yüzyılın sonlarında Britanya'da toprağı ve emeği metalaştıran ve kapitalizmin her yöne genişleme gereksinimini karşılayan “çevreleme hareketi”, Vandana Shiva'nın sermayenin “biyolojik ve entelektüel müşterekleri (patentleme yoluyla) çitlemesi” tanımıyla oldukça açık bir benzerlik taşıyor. ve suyun ve atmosferin kapatılması da dahil olmak üzere genetik mühendisliği)” (“Aklın Monokültürleri,” Z Aralık 2002). Benzer şekilde, küreselleşmiş düzenlemeler tüm uluslarda bireysel mantıksızlıkları yeniden üretiyor. Acımasız reklamlar Batılı tüketicileri ihtiyaç duydukları şeyi istemeyip ihtiyaç duymadıklarını istemeye teşvik ederken, zorlayıcı ticaret anlaşmaları Güney ülkelerini ihtiyaç duydukları şeyleri yurt içinde ihraç ederken, ihtiyaç duymadıklarını ithal etmeye zorluyor. Tartışmasını kapitalizm, sanayicilik, emperyalizm ve milliyetçiliğin "analitik dörtlüsü" ile çerçeveleyen ve her birinin diğerlerinin en kötü nitelikleriyle nasıl ilişki kurduğunu ve bunları nasıl şiddetlendirdiğini araştıran Dowd, Dünya Savaşları'na, Soğuk Savaş'a ve Soğuk Savaş'a yol açan faktörleri inceliyor. tekelci kapitalizmin nihai hakimiyeti. Dowd'un savaş sonrası Amerikan ekonomisinin hükümet tarafından sübvanse edilen bir askeri sanayi kompleksine bağımlı olduğuna ilişkin açıklaması, günümüzün "Teröre Karşı Savaş"ını anlamak açısından özellikle önemlidir. Her ne kadar 9 Eylül'den önce yazılmış olsa da Dowd'un analizi, ABD'nin mevcut savaş yönelimine yönelik etkili eleştirilerin neden bireysel aktörlerin kınanmasının ötesine geçerek askeri sanayi kompleksine ve kapitalizmin kendisine yönelik eleştirilere gitmesi gerektiğini gösteriyor.
Dowd hiçbir zaman ideolojinin kapitalizme özgü olduğunu iddia etmese de, çeşitli faktörlerin karşılıklı etkileşiminin savaş sonrası Amerika'da nasıl muazzam bir güç yoğunlaşması ürettiğini açıklıyor. Tekelci kapitalizmin altı “ilişki ve süreç kümesini (dev şirketler, Devlet, tüketicilik, küreselleşme, askeri-endüstriyel kompleks ve medyanın rolü)” inceleyen Dowd, tüm anlamsız yanlış bilgileriyle birlikte ana akım ekonomi alanının neden bu kadar önemli olduğunu ortaya koyuyor. , böyle bir hakimiyet elde etti. Kapitalizmdeki ana akım ekonominin neredeyse tamamen ticaret teorisine ve mikroekonomiye odaklanması, hiçbir zaman bütüne veya kapitalizmin toplumsal gerçeklikle ilişkisine bakmaması şaşırtıcı değil. Entelektüel olarak dürüst olmak veya ekonomiyi toplumsal gelişmeye uygulamak, kapitalizmi mantıksız, savurgan, yıkıcı ve adaletsiz olmakla suçlayacaktır.
Her ne kadar Dowd sınırlı alanda büyük işler başarmış olsa da, onun analizi kapitalist olmayan ekonomilerin daha yakından incelenmesinden faydalanabilirdi. Sovyetler Birliği'ne bakıldığında Dowd, haklı olarak, onun eksikliklerini anlamanın, Rus Devrimi'nin "çok yanlış zamanda, çok yanlış yerde" gerçekleştiğini kabul etmeyi gerektirdiğini belirtiyor. Ancak Sovyetler Birliği, kapitalist güçlerin ani ve tekrarlanan saldırıları da dahil olmak üzere çok büyük engellerle karşı karşıya olduğu kabul edilmeden anlaşılamazken, Dowd erken dönem Sovyet komünizmine özgü teorik sorunları araştırmıyor. Dolayısıyla Dowd, bizi kapitalizmin ötesine geçen meselelerin kapsamlı bir resminden mahrum bırakıyor, ancak eğer kapitalizme akıllıca yanıt verecek ve kapitalizmin üstesinden geleceksek, bunun anlaşılması gerekir. Dahası Dowd, Sovyetler Birliği'nin gerçekte komünizmi oluşturup oluşturmadığını sormuyor. Bu toplumda yabancılaşmış emeğin varlığı, Sovyet sosyal ekonomisinin Marx'ın şimdiye kadar desteklediği her şeyden çok uzak olduğunu gösteriyor. Sovyetler Birliği'nin yaygın olarak komünizmle eş tutulması, muhtemelen Dowd'un çok etkili bir şekilde tanımladığı kapitalizmin ideolojik hakimiyetiyle bağlantılıdır.
Yine de Dowd kitabı şu sözlerle bitiriyor: "Eğer daha iyi bir topluma doğru önemli ve kalıcı bir ilerleme kaydedeceksek, bize öğretilenlerle, sadece böyle bir vizyonun parçalarıyla değil, kendi toplumsal vizyonumuzla mücadele etmeliyiz." Aslında Sovyet ve Çin Devrimleri ve günümüzün anti-emperyalist köktenci hareketlerinin gerilemesi, insanlığın ilerlemesinin kapitalizmin salt inkarından çok daha fazlasını gerektirdiğini ortaya koyuyor. Dowd'un bize bıraktığı akıllıca bir odak noktası ve iyi bir başlangıç noktası, onun üretim yapılarını değiştirmeyi savunmasıdır. Yalnızca siyasi güç elde etmeye odaklanmanın ya da basitçe kapitalizmin “ideolojik hegemonyasına” meydan okumanın doğasında var olan sorunlardan kaçınmak, üretimin devrimci dönüşümü doğrudan ekonomik, sosyal ve politik ilişkileri değiştirecektir. Bu yönelim muhtemelen insan özgürlüğüne dayalı yeni bir dünya yaratarak kapitalizmi ortadan kaldırmamıza olanak tanıyabilir.