Redskins'in oyun kurucusu Robert Griffin III'ün, Lionel Messi'den bu yana profesyonel sporlara giren en heyecan verici atlet olması ve Washington DC'deki futbol takıntılı topluluğumuza mümkün olanın heyecanını geri getirmesi yeterli olmalı. Şu anda RGIII'nin yalnızca geçen yılın play-off'larında paramparça olan dizini iyileştirmeye odaklandığını öğrenmek yeterli olacaktır. Ancak üniversitede Baylor'dan siyaset bilimi diploması ve 3.67 genel not ortalaması ile mezun olmak için zaman bulan Heisman Trophy galibi, açıkça bu sezon dışında da aklını çalıştırmaya adadı. Binaen onun devam eden Twitter yorumunaRGIII Cumartesi gününü benim görüşüme göre spor ve politikanın kesiştiği Mekke olan müzede geçirdi: Muhammed Ali Merkezi Louisville, Kentucky'de.
Muhammed Ali Merkezi, siyasi ilkeler nedeniyle sevilmeyen tavırlar sergilemeye istekli bir sporcunun cesaretinin dikkate değer bir kanıtıdır. Ali'nin atletik gücünün zirvesindeyken, yani 22-26 yaşları arasında bu duruşları sergilemesi açıkça Bay Griffin'i etkilemişti. RGIII'nin ilk tweet'i basitçe "Ali'nin ne yaptığını ve kim olduğunu derinlemesine görmek çok ilham verici" dedi. Oyun kurucu daha sonra Ali'nin ırkçılığa ve Vietnam'daki savaşa karşı popüler olmayan duruşu nedeniyle ne kadar acı çektiğini anladı ve kendisini Şampiyonun yerine koydu. Şöyle yazdı: "Ali gibi bir sporcu bugünün dünyasında kendi zamanında olduğundan çok daha fazla yok olur." Sosyal medya meraklısı RGIII daha sonra şu tweeti attı: "Ali'nin temsil ettiği şey ve bunu boks ringinden günlük yaşamın sokaklarına kadar ifade etme şekli, onun haftalarca trend olmasını sağlayacaktı." Daha sonra kendisine şunu yazan birini retweetledi: "Ali sporu aştı ve inançlarının uğruna mücadele etmek için en verimli boks yıllarını feda etti. Bunu yapabilecek modern bir sporcunun adını söyleyin.”
Muhammed Ali'nin boks ringine son ayak basmasından on yıl sonra doğan sporcular üzerinde hala bu kadar güçlü bir etkiye sahip olmasının heyecan verici olduğunu söylemeliyim. Gururlu bir askeri aileden gelen Robert Griffin III'ün, insanlık tarihinin en ünlü savaş direnişçisine saygı duruşunda bulunacağı da oldukça açık bir ifade. Evet Ali'nin 1968'deki radikal duruşu yumuşatılarak kitlesel tüketime sunuldu. Evet, günümüzün sayısız Ali övgüsünde, çok az kişi onun şu sözlerini aktarıyor: "Sırf dünya çapındaki karanlık insanların beyaz köle efendilerinin egemenliğini sürdürmek için başka bir fakir ulusun öldürülmesine ve yakılmasına yardım etmek için evimden 10,000 mil uzağa gitmiyorum.... Halkımın gerçek düşmanı burada.” Ancak müze, kendi takdirine göre, badana yapmıyor. RGIII, Ali'nin fikirlerinin gerçekliğiyle yüzleşti ve onun fedakarlığına derin bir hayranlık duydu.
Son olarak, günümüzün sosyal medya çağında, Ali gibi bir sporcunun 1964'tekinden çok daha fazla destek alacağını belirtmek isterim. O zamanlar, muhafazakar, duygusuz ve Kafkasyalı, inatçı spor yazarlarından oluşan küçük bir grup, kamuoyu yorumlarına hakim oluyordu. ve "Louisville Lip" adını verdikleri adama derinden kızgındılar. Bugün, nefretin yanı sıra kamuoyundan gelen bir destek de haber akışını şekillendirecek. Ali'nin direnişinin eğilim çizgileri fazlasıyla güçlenecek.
Ancak bunun, spor ve fedakarlık kavramlarını düşünürken RGIII'ün hassas aklından kaçması mümkün olmayan başka bir yanı daha var: Afrika, Kızılderili ve İrlanda kökenli Muhammed Ali'nin cennette veya cehennemde olması mümkün değil. Kızılderili olarak anılmayı asla kabul etmedim. RGIII, isimler sorununun ve kendimize ne isim vermeyi seçtiğimizin Ali Merkezi'nde güçlü bir şekilde yer aldığını fark etmek zorundaydı. Muhammed Ali'nin Cassius Marcellus Clay Jr. olarak doğduğunu, adını yalnızca kendi babasının değil aynı zamanda on dokuzuncu yüzyılın ünlü beyaz kölelik karşıtı savunucusunun adını aldığını öğreniyorsunuz. Bu ismin siyasi geçmişi, İslam Milleti'ne katıldığında onu değiştirmekten alıkoymadı. Dediği gibi, “Cassius Clay benim köle adımdı. Artık köle olmadığım için kullanmıyorum.” Müze, boksörlerin, muhabirlerin ve hatta draft kurulu üyelerinin kendisine "Clay" diye hitap ettiğini ve onun farklı zamanlarda "Adımı söyle", "Benim adım ne?" şeklinde tepkiler verdiğini anlatıyor. ve kişisel favorim, "Benim adım ne, aptal?"
Ali'nin bir ismin markadan çok daha değerli bir şey olduğuna dair inancı, kültürde birçok biçimde yankı buldu. Kaderin Çocuğu, Kuzgunlara Antrenör John Harbaugh'un Super Bowl zafer konuşması için belki de en ünlü sahne klasik televizyon programında Tel. İsimler önemlidir. Kendinize nasıl hitap ettiğiniz ve başkalarının size nasıl hitap etmeyi seçtiği bir saygı meselesidir.
Acaba RGIII, Muhammed Ali Merkezi'nin, Smithsonian Ulusal Amerikan Kızılderili Müzesi ile birlikte "IndiVisble: Amerika'da Afrikalı-Kızılderili Yaşıyor" adlı gezici sergiler yapma konusunda gururlu bir geçmişe sahip olduğunu fark edip etmediğini merak ediyorum. Serginin 2012 tarihli basın açıklamasında şöyle yazıyordu: “Önyargılar, yasalar ve tarihin çarpıklıkları onları çoğu zaman diğerlerinden ayırdı, ancak Afrikalı-Kızılderili insanlar köleliğe ve mülksüzleştirmeye karşı mücadelede ve ardından kendi kaderini tayin etme ve özgürlük için birleşti. Afrikalı-Yerli Amerikalılar için onların çifte mirası gerçekten bölünemez.” Acaba RGIII, bu mirasın tüylü başlıklar ve savaş boyalarıyla hayranlar tarafından nasıl sunulduğunu kendine sorar mıydı? lekeli kızıl yüz kaskının yanında.
Bu hafta ESPN tarafından yapılan ve ABD'deki insanların yüzde 79'unun Redskins isminde herhangi bir yanlışlık bulmadığını gösteren bir anket hakkında çok şey yapıldı. RGIII (atlet, marka, kurumsal atıcı) bu ankete bakıp şöyle düşünebilecek biri: “Harika. Artık bir şey söylememe gerek yok." Muhammed Ali'den ilham alan insanoğlu RGIII, bu rakamlara bakıp şöyle düşünmelidir: "İster yüzde 79 olsun, ister yüzde 97, doğru doğrudur." Redskins ismi son derece ırkçıdır, yaratılış ayrımcı bir sahibin ve ancak hakarete uğrayan insanların soykırıma maruz kalmasıyla mümkün oldu: saflarının, siyasi güçlerinin ve seslerinin zayıflatılması. Bu, RGIII'nin patronu Dan Snyder'ın yalnızca en kontrollü kamusal ortamlarda savunacağı bir isim. Bu, Muhammed Ali'nin nefret edeceği bir isimdi çünkü utanç vericiydi.
Robert Griffin III, The Champ hakkındaki Twitter yorumunun sonunda şunları yazdı: "Ali Merkezi, bu dünyadaki insanlar olarak farklı olmamıza rağmen hepimizin yardım edip birbirimizden öğrenebileceğine olan inancımı doğruladı." O haklı. Ancak birbirimize yardım etmenin ve birbirlerinden öğrenmenin ön koşulu saygıdır. RGIII'ün Redskins adı hakkında herhangi bir şey söyleme zorunluluğu yoktur. Ancak Muhammed Ali Merkezi'nden başka bir şey öğrenmediyse, risk ne olursa olsun, trendler veya eğilim çizgileri ne olursa olsun bazen sadece açıkça konuşmanız gerekir.
Bu, Şampiyon'un tarihinin az bilinen bir parçası ama 1978'de Muhammed Ali, Buffy St. Marie, Floyd Red Crow Westerman, Stevie Wonder ve (bizden yeni ayrılan) Richie Havens'a katılarak En Uzun Yürüyüş'ün sonunda toplandı. Kızılderililerin kendi kaderini tayin hakkı adına San Francisco'dan Washington DC'ye 3,600 millik protesto yürüyüşü. O Muhammed Ali'ydi. O kimsenin Kızılderilisi değildi.