NEW YORK-İyi Geceler ve İyi Şanslar filminde, son CBS News efsanesinin, yayınlanmadan önce kırmızı avcı Senatör Joe McCarthy'ye karşı yayın mücadelesini neredeyse sona erdiren bir güvensizlik salgınını anlatan bir sahne var.
Haber spikerlerinin demagojik politikacılara ve aldatıcı politikalara karşı çıkabileceğini gösteren tarihi andan birkaç saat önce, Edward R. Murrow'un meslektaşları ikinci kez düşünüyordu.
Biri McCarthy'nin muhtemelen karşılık vereceğini belirtti. Bir diğeri programın sadece bir jest olarak görüleceğinden ve hiçbir işe yaramayacağından endişe ediyordu. Üçüncüsü, bu kadar yüksek profilli bir figürün peşinden bu kadar güçlü bir şekilde gitmenin diziyi ve CBS News'i tehlikeye atmaya değip değmeyeceğini merak etti.
Murrow, pragmatizm olarak paketlenmiş çekingenliği artan bir umutsuzlukla dinledi.
Meslektaşlarının her biri ona ve ekibinin kilit üyelerine sadıktı. Tıpkı hükümet ve sponsorlar tarafından kolaylıkla baskı altına alınabilen kurumsal bir ortamda hayatta kalmasını garanti altına almak istedikleri gibi, kendisinin de onlara ihtiyacı vardı.
Konuşma sırası kendisine geldiğinde McCarthyciliğin topluma aşıladığı korkudan bahsetti. 'Bu korku' dedi, 'şu anda bu odada.'
O dönemde ve o ortamda Murrow ekibi ileriye gidecek kadar cesurdu; tıpkı George Clooney ve ekibinin bize özgür bir basının hem bağımsız hem de korkusuz olması gerektiğini hatırlatacak bir film yapacak kadar cesur olması gibi.
Etrafınıza bakın ve çoğu haber odasındaki baskın duygunun, kârlılık baskısından kaynaklanan kaygı olduğu bir mega medya ve paranoyak politikalar çağında medyamızın ne kadar cesur olmadığını göreceksiniz.
Medya yöneticileri ve gazeteciler çizgiyi aşmaktan veya yanlış anlaşıldıkları ya da sert davrandıkları (yani dik kafalı oldukları) için saldırıya uğramaktan korkuyorlar.
ABC News, 20/20'de sekiz yıl boyunca uğraşırken keşfettiğim gibi, çoğu medya profesyonelinin, neyin kaçıp kaçamayacağına dair gerçek ama yazılı olmayan kuralların üzerinden geçme konusunda onlara rehberlik edecek dahili bir radarı var.
Tatsız haberlere ve orta halli konformist haberciliğe yol açan otosansürün çoğunu üreten de bu radardır. Güvenli, üzgün değil, birçok kişinin takip ettiği kılavuzdur. Haber kültürünün temel kuralı: ya sırada kalın ya da işsizlik hattında yürüyün.
Ortağım Rory O'Connor'ın, Mediachannel okurlarının sorularını CNN Başkanı John Klein'a ilettiğinde deneyimlediği gibi, haber yöneticileriyle samimi bir tartışma yapmayı neredeyse imkansız hale getiren de bu ortamdır; o da çoğundan kaçınarak eski testerelere ve banalliklere geri dönmüştür. gerçekleri elde etmek ve objektif olmak hakkında.
Ayrıca fikirlerinizi dile getirmek için başınızı kaldırırsanız, bunun kesilebileceği korkusu da var. MSNBC'den Ashleigh Banfield, bir üniversite konuşmasında Irak savaşı haberlerinin sterilize edildiğini öne sürmeye cüret ettiğinde başına gelen de buydu. NBC ile olan sözleşmesi yenilenmedi. Pek çok tanınmış gazeteci, hataları, düşüncesizlikleri ve küçük hatalarından dolayı cezalandırıldı.
Bu, sağdaki yayıncıların yanı sıra savaş karşıtı görünen gazetecilerin de başına gelebilir. The Guardian şunu bildiriyor: 'Bir Amerikan radyo istasyonu, ABD Dışişleri Bakanı Condoleezza Rice ile bağlantılı olarak ırkçı hakaretler kullanan bir talk-show sunucusunu kovdu. St. Louis, Missouri'deki KTRS radyosunun sunucusu Dave Lenihan, canlı yayında Rice'ın Ulusal Futbol Ligi'nin bir sonraki komisyon üyesi olması gerektiğini savunurken bir dil sürçmesiyle 'rakun' kelimesini kullandı.
Lenihan'ın sözleri tam olarak şuydu: 'Ciddi becerilere sahip birinin patent özgeçmişini almış. Futbolu seviyor, Afrikalı-Amerikalı ve bu da büyük bir rakun olurdu.' Ekledi: 'Aman Tanrım, bunun için tamamen, tamamen, tamamen, tamamen üzgünüm. Bunu kastetmedim.' Daha sonra yerel bir televizyon haber kanalına 'darbe' demek istediğini söyledi. KTRS genel müdürü Tim Dorsey, Rice ve dinleyicilerden özür dileyerek şunları ekledi: 'Bu çok talihsiz bir ırkçı hakaretti. Söylenenlerin hiçbir mazereti olamaz.”
Zaman zaman sallantılı sözlerden acı çeken eski bir radyo haber spikeri olarak, Lenihan'ın özrüne inanmaya hazırım; ancak siyasi ve vatansever doğruluk çağında, hakaret olarak görülebilecek sürçmelere çok az tolerans gösteriliyor (Bill O'Reilly bunu yapmadıkça) onlara!)
CNN'den Eason Jordan, Dünya Ekonomik Forumu'nda kayıt dışı bir oturumda konuşup gazetecilerin Irak'ta ABD Ordusu tarafından hedef alındığını öne sürdüğünde, oturumun gizliliği, kendisine karşı bir eleştiri fırtınası yaratan bir blog yazarı tarafından ihlal edildi: CNN'in askerleri 'zayıfladığı' suçlamalarına yol açtı. Jordan 25 yıl sonra işinden oldu.
Daha yakın bir zamanda The Drudge Report, bir ABC yapımcısının özel e-postasını ele geçirdi. Kişisel bir görüş kısa sürede tüm bir ağın ithamına dönüşüyordu:
ABC NEWS'ün önde gelen yapımcılarından biri, DRUDGE REPORT'un ele geçirdiği bir e-postada 'Bush beni hasta ediyor' diye ilan etti. UÇARLIK RAPORU. Green, 'Bir kez daha 'karışık mesajlar' cümlesini kullanırsa kusacağım' diye şikayet etti.'
Drudge şunları ekledi: 'Green'in açık sözlü yorumları ve DRUDGE RAPORU tarafından elde edilen diğer e-postalar, ülkenin haber kaynaklarının iç işleyişini daha da ortaya koyuyor.'
Gerçekten öyle mi? ABC News artık Bush'un kendilerini hasta ettiğini itiraf edecek konuklara yer verecek mi? Şüpheliyim. Medyada Başkan'a yönelik eleştirilerin çoğu, kişisel iletişimler ve ara sıra kampüs içi sunumlarla sınırlı kalmaya devam edecek. Aksi takdirde bilge haberlerin dudakları mühürlü kalacaktır.
'Lap Dogs' tarafından yakında çıkacak yeni bir kitap, ülkedeki haber kuruluşlarının çoğunun Bush yönetimine nasıl yakınlaştığını, onun politikaları hakkında neredeyse hiç olumsuz bir söz söylemeden ayrıntılarıyla anlatacak. Basın, tıpkı CIA gibi 'grup düşüncesi' uyguluyor.
Cesaret, yukarı doğru hareketlilik hızlı yoluna götüren güçlü bir nokta veya profesyonel kalite değildir.
Özel bir e-postanın bu son Drudge istismarının 'özgür basın' içindeki ifade özgürlüğünü daha da soğutacağından emin olabilirsiniz. Edward R. Murrow yıllar önce şöyle demişti: 'korku odada;' hala orada.
Haber Disektörü Danny Schechter Mediachannel.org'un editörüdür. Son kitapları When News Lies ve The Death of Media'dır. En son filmi Kitle Aldatma Silahları'dır. (www.wmdthefilm.com)