Zenginler için vergilerin düşürülmesi söz konusu olduğunda Başkan Bush gerçekten "Görev tamamlandı" diyebilir.
Amerikalıların en zengin yüzde 1'i, 491 ile 2001 yılları arasında yaklaşık 2008 milyar dolar vergi indirimi aldı. Bu, Çin'in Hazine tahvili biçiminde tuttuğu ABD borcuyla (493 milyar dolar) neredeyse aynı miktar.
Zenginlere yönelik vergi indirimlerini finanse etmek için hükümetimizin ulusumuzun geleceğini daha fazla ipotek altına almasını mı istiyorsunuz?
Vergi indirimleri, yıllık gelirleri ortalama 1 milyon dolar olan en zengin yüzde 1.5'in, ülkenin gelirindeki paylarını Büyük Buhran arifesinde 1928'den bu yana herhangi bir yıldan daha yüksek bir düzeye çıkarmasına yardımcı oldu.
Bloomberg'in haberine göre, Wall Street'in en büyük beş şirketi "üç şirketin tarihlerinin en kötü çeyrek dönem zararlarını yaşadığı 39 yılı için rekor düzeyde 2007 milyar dolarlık ikramiye ödedi" ve subprime mortgage piyasasının çöküşü nedeniyle kayıplar artarken binlerce kişiyi işten çıkarıyorlar. .
Uluslararası Para Fonu, ABD'nin Büyük Buhran'dan bu yana en kötü mali krizde olduğunu söylüyor. Ancak Wall Street yöneticilerine vergi indirimlerini finanse etmek için faizli borç alıyoruz.
En tepedeki yüzde 1'in altındaki Amerikalılar için vergi kesintileri dev bir dolandırıcılık oldu. Citizens for Tax Justice'in raporuna göre, vergi mükelleflerinin en alttaki yüzde 99'u, 3.74'den 1'ya kadar her 2001 dolarlık federal vergi kesintisine karşılık 2006 dolarlık bir borçla karşı karşıya kaldı. Sadece en tepedeki yüzde 1 önde çıktı.
Bu arada, çevrenin korunması ve yaşlılara yönelik barınma için ayrılan federal bütçeler 20'den bu yana enflasyona göre ayarlandığında yüzde 2001'den fazla kesintiye uğradı, Toplumsal Kalkınma Bloku Hibe bütçesi yüzde 32 azaldı ve sağlık sigortası eksikliği salgın haline geldi.
Çoğu hane, enflasyona göre ayarlandığında 1999'daki kadar kazanmıyor bile. Ancak en yüksek gelire sahip 400 vergi mükellefinin gelirleri 2002 ile 2005 yılları arasında ikiye katlandı.
Eyalet ve yerel yönetim tahvillerinden elde edilen vergiden muaf faiz gelirlerini hariç tutan en son IRS verilerine göre, en zengin 400 vergi mükellefinin her biri federal gelir vergisi beyannamelerinde 214'de 2005 milyon dolar iken, 104'te ortalama 2002 milyon dolar bildirdi.
Wall Street Journal'ın gözlemlediği gibi, "Bu rakamların zenginliği, hatta yaşam boyu kazancı temsil etmediğini, yalnızca tek bir yıllık geliri temsil ettiğini hatırlamak da önemlidir."
Vergi kesintileri sayesinde artık ülkenin en zengin patronlarının işçilerden daha düşük oranda vergi ödemesi yaygınlaştı. En zengin 400 vergi mükellefi, 18'te gelirlerinin yalnızca yüzde 2005'ini federal bireysel gelir vergilerine ödedi; bu oran 30'teki yüzde 1995'du.
Bütçe ve Politika Öncelikleri Merkezi'nin raporuna göre, "İlk 400 başvuru sahibi için fiili vergi oranlarındaki düşüş, 25 yılında başvuru sahibi başına 2005 milyon dolarlık bir vergi indirimi sağladı." Bugün 673 milyon dolara ulaşmak için yılda 37,149 dolar kazanan 25 ortalama işçi gerekiyor.
Vergi kesintileri, süper zenginlerin en büyük denizaltı taşıyan süper yatın kimde olduğu konusunda rekabet etmesine yardımcı olurken, Katrina'dan sağ kurtulanlar hacizlerle karşı karşıya kalıyor ve ülke çapında ihmal edilen setler ve köprüler, gerçekleşmeyi bekleyen bir felaket.
2001 ve 2003'teki vergi indirimlerinin büyük kısmının 2010 yılı sonunda sona ermesi planlanıyor. Başkan Bush bunların kalıcı hale getirilmesini istiyor.
Bütçe ve Politika Öncelikleri Merkezi'nin raporuna göre, hanelerin en zengin yüzde 1'i 1.2'dan 2009'e kadar yaklaşık 2018 trilyon dolarlık vergi indirimi alacak.
1.2 trilyon dolar ne kadar? George Washington'dan Ronald Reagan'ın görevdeki ilk iki yılına kadar geçen yaklaşık 200 yılda biriken borçlardan daha fazlası. Bu, ödünç alınan 1.2 trilyon dolara faiz ödemelerinin eklenmesinden önceydi.
Zenginlere yönelik vergi kesintileri, artan borç ve ihmalle birlikte artan eşitsizliği de körüklüyor. Örneğin 1 mali yılında yıllık geliri 2012 milyon doların üzerinde olan vergi mükellefleri, ortalama 7.5 dolarlık vergi indirimi sayesinde vergi sonrası gelirlerini yüzde 162,000 artıracak. Vergi mükelleflerinin en yoksul yüzde 20'si, ortalama 45 dolarlık bir vergi indirimi alacak ve kamu hizmetleri bozulacak.
Demokrat başkan adayları Hillary Clinton ve Barack Obama, zenginlere yönelik vergi indirimlerine son verme sözü verdiler. Cumhuriyetçi aday John McCain bu süreyi uzatmak istiyor. Ne istiyorsun?
Holly Sklar, "Yerini Yükseltin: Hepimiz İçin İşe Yarayan Ücretler ve Politikalar" ve "Adil Asgari Ücret: İşçiler, İş Dünyası ve Geleceğimiz İçin İyi" kitaplarının ortak yazarıdır. Kendisine şu adresten ulaşılabilir: [e-posta korumalı].