İşçi hareketi ölümcül bir kriz içinde. Onlarca yıldır azalan üyelikten sonra sendika hareketi yok edilmenin hedefi haline geldi: özel sektördeki sendika üyeliği neredeyse yok olmaya yüz tuttu ve şimdi şirketler, şehir, eyalet ve federal bütçe açıklarını bir bahane olarak kullanarak kamu sektörünün temizleme misyonundalar. Kamu sektörü sendikalarını hedef alın. Obama'nın Zirveye Yarış eğitim politikası özellikle ülkenin en güçlü sendikalı çalışanlarını, yani öğretmenleri hedef alıyor.
Bu yeterli değilse, Demokratlar ve Cumhuriyetçilerin yüz milyonlarca insan pahasına arabuluculuk yapmaya çalıştığı "büyük pazarlığa" katılın; Medicare, Medicaid, eğitim ve diğer sosyal programlarda kesintiler planlanıyor ve bu kesintiler çok daha fazla olacak. muhtemelen Sosyal Güvenlik kesintilerini de içermektedir.
Bunlar varsayımsal kesintiler değil; şu anda Washington DC'de kapalı kapılar ardında pazarlık yapılıyor. New York Times açıklıyor Büyük Pazarlık kesintilerinin uygulanması için üzerinde anlaşmaya varılan “çerçeve”:
“Çerçevenin gelirleri artırmak ve iki tür federal harcamayı kesmek için ayrı hedefleri olacak: Kongre'nin yerel ve askeri çoğu program için yıllık olarak belirlediği isteğe bağlı finansman; ve başta Medicare ve Medicaid olmak üzere hak harcamaları... bu, 2013'te yıllık açıkları ilk on yılda belki 4 trilyon dolar azaltmak için uzun vadeli bir "büyük pazarlık" müzakeresi için bir çerçeve tanımlayacak.
Bu “çerçeve”, ABD sosyal güvenlik ağının yürütüleceği bir iskeleye benziyor.
Aslında Obama'nın benzer bir “büyük pazarlık” yapmaya çalıştı Geçen yıl Cumhuriyetçilerle. Gazeteci Bob Woodward tarafından ele geçirilen sızdırılmış belgeler, Obama'nın Cumhuriyetçilere, Medicare, Medicaid, Sosyal Güvenlik, eğitim ve diğer sosyal programlarda trilyonlarca dolarlık büyük kesintiler içeren, Cumhuriyetçilerin reddettiği "büyük bir pazarlık nihai teklifi" yaptığını gösteriyor.
Obama bir yılı aşkın süredir işçi karşıtı bir “büyük pazarlık” yolunda ilerliyor. O, emeğin “dostu” değil, düşmanıdır. Yüz milyonlarca insanın geçimini tehdit eden durumun gerçeği budur.
Peki işçi hareketi özellikle nasıl etkileniyor?
Sendika üyeleri, sendika dışı üyelerle aynı şekilde Medicare ve Sosyal Güvenlik'e bağımlıdır. Dolayısıyla yetkilendirme programlarına yönelik bir saldırı, organize emeğe yönelik bir saldırıdır. Şirketlerin ikisini ayırma girişimlerine rağmen, sendikalı ve sendikasız işçilerin çıkarları binlerce bağla birbirine bağlı.
Sendikalara karşı savaşın sosyal programlara karşı savaşla aynı anda gerçekleşmesi tesadüf değildir. Bağlantı, her ikisinin de şirketlerin ana hedefleri olmasıdır, çünkü ikisi de parayı zenginlerden alıp bunu çalışanlara ve işsizlere yeniden dağıtırlar. Bu nedenle işçi sendikalarındaki düşüşün ABD'deki eşitsizliğin artmasıyla doğrudan ilişkili olduğu kanıtlandı.
En önemlisi, “büyük pazarlık”, örgütlü emeğin bağımsız bir toplumsal güç olarak hareket etmesi konusunda muazzam bir meydan okumayı temsil ediyor: Politikacılar, Wisconsin ve Chicago'da emek seferber edilirken sendikaların bu çatışmaya müdahale etme yeteneğini test ediyor.
Sendikalar bu testi eylemsizlik veya gönülsüz muhalefet nedeniyle geçemezlerse, bu saldırılara karşı mücadele edemediklerini kanıtlayacaklar ve bu zayıflık, şirketlerin ve onların gözde politikacılarının daha fazla saldırganlığına davetiye çıkaracaktır: Yırtıcı hayvanlar, avları zayıflık gösterdiğinde merhamet göstermezler.
İşçi Partisi şu ana kadar “büyük pazarlık” tehdidine nasıl tepki verdi? Karışık mesajlarla:
Kağıt üzerinde örgütlü emek, sosyal hizmetlerde yapılan yıkıcı “büyük pazarlık” kesintilerine karşı dayanıklı kalmayı sürdürdü.
Örneğin 9 Kasım'da 146 ulusal işçi ve topluluk grubu Başkan Obama'ya, sosyal programları kesmemesi ve bunun yerine zenginleri ve şirketleri vergilendirerek bütçe açığı sorununu çözmesi ve aynı zamanda altyapı ve eğitim harcamalarına yatırım yoluyla istihdam yaratılmasına odaklanılması konusundaki ısrarlarını belirten bir mektup gönderdiler.
AFL-CIO Başkanı Richard Trumka, işçilerin “büyük pazarlık” kesintilerine karşı mücadele etme istekliliği hakkında kamuoyuna çeşitli açıklamalarda bulundu. Doğru bir şekilde “mali uçurumun” politikacıların sosyal programlara saldırmak için yarattığı bir şey olduğunu ifade etti.
Ancak güçlü sözlerinin ardından aynı derecede güçlü eylemler gelmedi. Halihazırda küçük gösteriler gerçekleşmiş olsa da, bunlar çoğunlukla sembolikti ve çoğu da siyasetçilerden kibarca kendilerine saldırmayı bırakmalarını talep eden hafif lobi faaliyetleriydi. Hiçbir ulusal gösteri duyurulmadı.
Daha da rahatsız edici olanı, işçi liderlerinin "büyük pazarlık" konusunda Başkan Obama ile görüşmesinin ardından sendikaların toplantıdan "cesaretli" bir şekilde ayrılmasıdır. Richard Trumka bunun bir olduğunu söyledi “Çok çok olumlu toplantı”[?!].
İşçi liderlerinin Başkan Obama ile görüşmek istemeleri sorun değil. Ancak onların ona aldanıp saflıklarını ülkeye ilan etmeleri kabul edilemez. Sendika üyelerine ve topluluğa, iki partili “büyük pazarlık” hakkındaki gerçeğin anlatılması gerekiyor.
Bu, arka planda yapılan anlaşmalarla, Başkan'a yazılan mektuplarla, dilekçelerle ya da kongre üyelerine yönelik lobi faaliyetleriyle çözülebilecek bir kriz değil.
Obama'ya "kesintiye hayır" mektubu gönderen 146 kuruluş da ulusal çapta eşgüdümlü büyük protestolar planlamaya başlarsa kamuoyundaki tartışma anında değişir. Eğer burada sokaklarda Avrupa tarzı kitlesel protestolar yapılsaydı, emekçiler iktidarı kendi lehlerine kullanmaya başlayacaklardı.
Wisconsin'deki mücadeleler ve Chicago'daki öğretmenlerin grevi, emeğin doğuştan gelen bir güce sahip olduğunu ve ulusal düzeyde serbest bırakıldığı takdirde “büyük pazarlığı” durdurma becerisine sahip olduğunu kanıtladı.
Eğer işçi ve toplum grupları “büyük pazarlığa” karşı güçlü bir şekilde hareket edemezlerse, şirketler çalışanlara yönelik saldırılarını artırma yönünde ilham alacak; işçi karşıtı “büyük pazarlık”la yetinmeyecekler, sosyal güvenlik ağıyla birlikte sendikaları bitirmek ve ardından kamu sektörünün özelleştirilmesinin genişletilmesi yönünde ilham alacaklar.
“Büyük pazarlık” tehdidi, örgütlü emek için bir eylem çağrısıdır. Peki sendikalar yanıt verecek mi? Yoksa sağır mı oynayacağız? Çalışan halka karşı bir savaş yokmuş gibi davranmak, büyük bir yenilgiyi garanti edecektir. Sosyal Güvenliğin, Medicare'in, Medicaid'in ve kamu eğitiminin savunulmasına hazırlanmak, şirketlerin ve zenginlerin yarattıkları krizin bedelini ödemesini talep ederken, sokaklarda kitlesel seferberlik gerektirecek.
Yeter artık! Kesinti yok!
Shamus Cooke bir sosyal hizmet çalışanı, sendikacı ve Workers Action yazarıdır (www.workerscompass.org) adresinden ulaşılabilir. [e-posta korumalı]