Hummer'ların, SUV'ların ve silah rafları, NRA amblemleri ve konfederasyon bayrağı tampon çıkartmaları bulunan kamyonetlerin bulunduğu otoparkta yürüdükten sonra arkadaşım ve ben Paso Robles Fuar Alanındaki Silah Gösterisine katılmak için kişi başı 8 dolar ödedik. Tabelada ayrıca ilgili taraflara ?13 Yaş Altı Çocuklar Ücretsiz Girebilir?' güvencesi verildi. İçeri girdiğimde orta yaşlı, kovboy şapkalı bir kadın elimi sertçe yere vurdu.
?Bir toplama kampı numarası?? Pek eğlenmeyen arkadaşıma sordum.
?Çok iyi duş almayın, heh heh, ve hepiniz yarın geri dönün. Hey, hanımını mı yoksa kız arkadaşını mı getir?
Ellerimizin arkasına basılan, görünüşte silinmez numaranın gerçekten de silinip gideceğine dair bize güvence verdi. Aksanının Kaliforniya'nın herhangi bir yerine ait olduğunu bilmiyordum. Ancak koridorların yukarı ve aşağı sıralanmış sergi masalarının bulunduğu devasa mezar benzeri yapının içinde duyduğum insanların çoğuna benziyordu: Derin ve kırsal Güney. İnsanların çoğu ciddi ve son derece yoğun görünüyordu. Konfederasyon şapkası takan ve üç günlük bir büyüme sporu yapan bir adam, küçük bir oğlan mı taşıdı? muhtemelen babasından daha fazla dişi olan oğlu.
Arkadaşım, engelliler ve işçilerle ilgilenen bir avukat mı? Tazminat taleplerim oldu ve ayrıldım. O silah koleksiyonlarına göz atarken, besin takviyeleri satan ve antioksidan düzeyimi belirlemek için ücretsiz bir test teklif eden bir kadınla görüştüm. Elimi mor ışık yayan bir bilim kurgu makinesine bağlayan kadın bana, normalde eyalet fuarlarında süper vitaminler pazarladığını, ancak silah fuarındaki kalabalığın onun ürününe olağanüstü ilgi gösterdiğini söyledi.
Silahlara pek ilgi duymadığını ancak silah tutkunlarının daha uzun yaşamak ve sağlıklı kalmak konusunda heyecanlı göründüklerini fısıldadı. Makine, cildimin ortalama sayıda antioksidan içerdiğini, ancak biraz takviye alırsam binlerce tane daha kazanacağımı ve tabii ki sonsuza kadar yaşayacağımı gösteren bir sayı sunduğundan, 13 yaşın altındaki iki çocuğun silah alıp ateş ediyormuş gibi yaptığını fark ettim. Ben. O yaşta ben de aynısını yapardım. Ama babam beni silah gösterisine götürmeyi hiç düşünmedi. Silah sahibi değildi ya da sahip olmayı düşünmüyordu.
Satıcılarla silahlar, fişekler, yedek parçalar, mermilerin hızı ve hakkında çok az şey bildiğim veya hiçbir şey bilmediğim diğer konular hakkında hassas sorular içeren karmaşık konuşmalar yapan alışveriş yapanları ve tarayıcıları gizlice dinledim.
Kaliforniya bu tür silahların satışını yasakladığından satıcının bu tür silahları taşımak için askıların reklamını yaptığı oyuncak AK 47 modelinin yanında, Nazi bayrakları, SS amblemleri ve eski SS'lere ait bir dizi kitabın sergilendiği uzun bir masa dikkatimi çekti. memurlar. Rusya'daki yenilgiye uğratan seferlerinin önemli anları ve diğer bazı ülkelerdeki başarılı işgalleri hakkında birkaç paragraf okudum. Bir kitap sözde Holokost iddialarını reddetti. Kaptan olan yazar, gururlu yıllarını şoför olarak hizmette geçirdiğini iddia etti. Diğerleri sanırım aşçı ve uşak olarak hizmet ediyorlardı. Arkası zarif bir şekilde düzenlenmiş ve beyaz fotoğraflardan oluşan kitaplar, Franco'nun son yıllarında İspanya'da basıldı.
Reinhard Heydrich, Biyografi Cilt 1'de yazarlar (isimler basılmamıştır) "Hitler'in olası varisinin bu biyografisine hayat veren benzersiz bir fotoğraf koleksiyonu" oluşturmuşlardır. Kitapta çocukluğumdan beri ?Prag Kasabı? olarak tanıdığım adam geçiyor. "SS'de Himmler'den sonra ikinci sıraya yükselen ve tüm Güvenlik Hizmetini kontrol eden olağanüstü bir adam" olarak adlandırılıyordu.
Düzyazının belirsizliğine hayran kaldım. ?Son Çözüm'ün yazarı olarak etiketlendi mi? Yahudi sorununa gelince, Heydrich bazıları tarafından 20. Yüzyılın Makyavelisti olarak damgalanıyor. Zekasına, spor ve müzik yeteneklerine hayran olan diğerleri ona bir Rönesans adamı ikonu bahşettiler. Eğer Çek direnişi ona suikast düzenlemeseydi nasıl bir kariyere sahip olabilirdi! Kitabın fiyatı (49.95 dolar), yanındaki kitaptan on dolar daha ucuzdu: Waffen-SS Savaş Kahramanlarının Hikayeleri.
Masalardan birinde yıpranmış bir tişört mü gördüm? boynunun iç kısmında Timothy McVeigh'in bir fotoğrafı bulunan toprak bir çizgi vardı. ?Seni Unutmayacağız.? Satıcıya belirsiz mesajı sormak istedim ama pahalı bir antika av tüfeği satışı yapmakla fazla meşgul görünüyordu, bu yüzden yoluma devam ettim.
Tablolarda 19. yüzyıldan kalma tüfekler ve altı atıcı, yirminci yüzyıldan kalma Glock'lar, 45'likler ve Luger'lar sergileniyordu; bazılarında lazer nişangahları da vardı. Müşterinin ölümcül malları alıp gitmesine gerek kalmadan onu alıp hissedebilmesi ve kuru ateş edebilmesi için her silah zincirlendi.
Bazı masalarda tehlikeli bıçaklar ve palalar sergileniyordu, birkaçında ise yay ve oklar vardı. Bütün bunları silahlarla birleştirince çadırın içinde birçok insanı öldürmeye yetecek kadar ateş gücü mü vardı? ve tabii ki savunmasız hayvanlar.
Arkadaşım ve ben kalabalığın içinde siyahi, Meksikalı ya da diğer bariz şehir tipi Yahudileri görmedik. Silahsız ve bıçaksız ayrılırken arkadaşıma, George W. Bush'un seçim bölgelerinden biriyle bir saat boyunca bir uzaylı deneyimi yaşadığımı söyledim.
?Saçmalama? dedi. Onlar benim müşterilerim. Hükümet bunu yapmadığı için kendilerini korumak için silahlara, vitaminlere ve Tanrı'ya güveniyorlar.?
Park yerindeki araç sıralarının yanından geçerken, Hummer'ınızın yalnızca ön tamponuna yapıştırılmış, üzerinde "Run Hillary Run." yazan yeni bir çıkartma görmedik.
O günün ilerleyen saatlerinde Santa Margarita Gölü'nü bulduk, devlet tarafından işletilen koruma alanına girmek için bir ücret ödedik ve el değmemiş su kütlesine bakan küçük bir dağa tırmandık. Burada Los Angeles'ın yaklaşık 220 mil kuzeybatısındaydık; şahinlerin, kartalların ve akbabaların hava çimlerini oluşturmasını izliyorduk. Altımızda, balıkçıların bulunduğu dıştan takma motorlu tekneler suda devriye geziyordu. Kampçılar göl kıyısına park edilmişti. Bazı balıkçılar iskelelerde durup oltalarını attı.
Aşağıya indiğimizde 'iş berbat, balığa gidiyorum tişörtü' giyen bir balıkçıyla karşılaştık. Bize kilidin boktan, çipura, çizgili levrek ve yayın balığıyla dolu olduğunu söyledi.
Balıkçılara gölde yüzmemeleri veya vücut kısımlarının suya temas etmemesi gerektiğini belirten bir tabelanın yanından geçtik. ?Sanırım rezervuar suyu olarak kullanıyorlar' dedi? Daha sorumu sormadan önce bile.
?Dıştan takmalı motorlara sahip olmak ve insanların suya dokunmamasını sağlamak neden sorun değil??
?Bugünlerde insanların böyle güzel bir göle vücutlarıyla ne getireceğini bilmiyor musunuz? dedi gülümsemeden. "SS Bira Kutusu" adlı küçük teknesine kasa kasa Coors birası yüklemesini izledik. Ona balık tutmasında şans diledim.
Üzüm bağlarının ve şarap tadım odalarının çoğaldığı Paso Robles'te, onları dolduran yuppie müşterilerinin yanı sıra, şarap yudumlayan, gurme yemek yiyen ve New York Review of Books'u okuyan liberal, şehirli insanları ayıran kültürel uçurumu tartıştık. hayatları balık tutmak, avlanmak ve kendilerini diğer insanlardan silahlarla korumayı düşünmek etrafında dönüyormuş gibi görünenler.
?İşçi sınıfının korunmaya ihtiyacı var mı? arkadaşım diyor. İşçi tazminatlarını veya sakatlık tazminatlarını ödemek istemeyen büyük şirketler tarafından kazıklanıyorlar. Şirketler sağlık ve güvenlikten mahrum kalıyor ve sigortalı işçileri haklı taleplerinden mahrum bırakmak için kodaman avukatlar tutuyor.
Meksikalı Amerikalı bir kadın elinde bir cezveyle beliriyor. Yeniden doldurmak isteyip istemediğimizi sorduğunda aksansız İngilizce konuşuyor. Sipariş vermeye hazır mıyız? Kolay dolandırıcılık sosisi yüzünden "dos huevos" diye bağırıyor. mutfaktaki aşçıya.
Büyük bir bahşiş bıraktım ve şunu sormaya cesaret ettim: ?Bush'a oy verdin mi??
Bana deliymişim gibi baktı. Birbirimize gülümsedik.
Paso Robles Kaliforniya'da kısa bir tatil sırasında kaç farklı Amerikalının midesini bulandırabilirsiniz? Sanırım ABD başkanlığını kazanma işi, Karl Rove'un ülke içindeki çeşitli ve dikkati dağılmış çılgın kültürlerden kaç tanesini ikna etmesi gerektiğini hesaplama becerisinde yatıyor? elbette gerekli olan her şekilde.
Saul Landau, Politika Çalışmaları Enstitüsü'nün üyesidir ve Cal Poly Pomona Üniversitesi Edebiyat, Sanat ve Sosyal Bilimler Fakültesi'nin Dijital Medya Yan Dalını yönetmektedir.