Noong Agosto 21, nagpadala si Congressman Mark Meadows isang liham kay John Boehner. Si Meadows ay dating may-ari ng restaurant at Sunday-school Bible teacher mula sa North Carolina. Walong buwan na siya sa Kongreso. Si Boehner, na nagsilbi sa Kongreso sa loob ng dalawampu't dalawang taon, ay ang Tagapagsalita ng Kapulungan at pangalawa sa linya ng paghalili kung may nangyari sa Pangulo.
Hindi natuwa si Meadows sa kung paano nilapitan ni Boehner at ng kanyang mga kapwa pinunong Republikano sa Kamara ang pakikipaglaban sa paggastos noong Setyembre. Ang taunang paglalaan para pondohan ang pamahalaan ay nakatakdang maubos sa ika-1 ng Oktubre, at karamihan sa mga ito ay titigil sa paggana maliban kung ang Kongreso ay nagpasa ng bagong batas. Nais ni Meadows na gamitin ni Boehner ang banta ng pagsasara ng gobyerno upang alisin ang pondo sa Obamacare, isang kursong ibinukod ni Boehner sa publiko.
Sa bahay sa congressional district ng Meadows, medyo popular ang ideya. Ang Eleventh District ng North Carolina ay na-gerrymanded pagkatapos ng 2010 census upang maging ang pinaka-Republikano na distrito sa kanyang estado. Nanalo si Meadows sa kanyang halalan noong Nobyembre ng labinlimang puntos. Mas malaking blowout pa ang Presidential contest doon. Nanalo si Romney sa distrito ng dalawampu't tatlong puntos, animnapu't isang porsyento hanggang tatlumpu't walong porsyento. Bagama't ang malaking kuwento ng halalan noong 2012 ay tungkol sa mga demograpiko at lumalaking hindi puting populasyon na lalong Demokratiko, hindi iyon ang kuwento sa lahi ng Meadows. Ang kanyang distrito ay walumpu't pitong porsyentong puti, limang porsyentong Latino, at tatlong porsyentong itim.
Bago ipinadala ni Meadows ang kanyang liham kay Boehner, ipinamahagi niya ito sa kanyang mga kasamahan, at sa tulong ng ang konserbatibong grupong FreedomWorks, pati na rin ang ilang mabigat na pangangampanya nina Senators Ted Cruz, Marco Rubio, at Mike Lee, pitumpu't siyam na House Republicans mula sa mga distrito na halos kapareho ng mga pirma ni Meadows.
"Dahil ang karamihan sa mga mamamayan na aming kinakatawan ay naniniwala na ang ObamaCare ay hindi dapat magkabisa," sabi ng liham, "hinihimok ka namin na matiyak na tanggalin ang pondo sa pagpapatupad at pagpapatupad ng ObamaCare sa anumang nauugnay na panukalang batas sa paglalaan na dinala sa sahig ng Kamara noong ika-113. Kongreso, kabilang ang anumang nagpapatuloy na panukalang batas sa paglalaan."
Tinapos nila ang liham na may nakakaganyak na pagtukoy kay Madison:
Sumulat si James Madison sa Federalist No. 58 na ang "kapangyarihan sa pitaka ay maaaring, sa katunayan, ay ituring bilang ang pinakakumpleto at mabisang sandata ... para sa pagkuha ng kabayaran sa bawat karaingan..." Inaasahan namin ang pakikipagtulungan upang bawiin ang isa sa pinakamalaking mga karaingan sa ating panahon at upang maibalik ang pangangalagang pangkalusugan na nakasentro sa pasyente sa Amerika.
Hindi lahat ay nag-isip na ito ay isang napakahusay na ideya o isang karapat-dapat na paghahambing sa kinang ng mga Tagapagtatag. Nang mapansin ang estratehikong kawalan ng kakayahan ng pagbabanta ng pagsasara ng gobyerno sa isang patakaran na hindi susuportahan ng Senado na kontrolado ng Demokratiko o ng Pangulo mismo, tinutulan ni Karl Rove ang ideya sa Wall Street Journal. Tinawag ng konserbatibong komentarista na si Charles Krauthammer ang walumpung Republican na "suicide caucus."
Gayunpaman, pagkaraan ng ilang linggo, pinagtibay ni Boehner ang kursong hinihingi ng Meadows at ng kanyang mga kasamahan.
Ang kakayahan ng walumpung miyembro ng House of Representatives na itulak ang Republican Party sa isang estratehikong kurso na kinondena ng mga nangungunang strategist ng partido ay isang makasaysayang kakaiba. Lalo na kakaiba kapag isinasaalang-alang mo ang ilan sa mga numero sa likod ng suicide caucus. Habang papalapit tayo sa isang malamang na pagsasara ng gobyerno sa buwang ito at pagkatapos ay isang mas mapanganib na labanan sa pagtataas ng kisame sa utang sa Oktubre, sulit na isaalang-alang ang demograpiko at heograpiya ng walumpung distrito na ang mga miyembro ay namuno sa pambansang patakaran sa nakalipas na ilang linggo.
Tulad ng ipinapakita ng mapa sa itaas, na nagdedetalye sa heograpiya ng suicide caucus, kalahati ng mga distritong ito ay puro sa Timog, at isang-kapat ng mga ito ay nasa Midwest, habang mayroong labintatlo sa kanayunan ng Kanluran at apat sa kanayunan ng Pennsylvania. (sa labas ng mga sentro ng populasyon ng Philadelphia at Pittsburgh). Naturally, walang mga miyembro mula sa New England, ang megalopolis corridor mula Washington hanggang Boston, o sa kahabaan ng baybayin ng Pasipiko.
Ang walumpung miyembrong ito ay kumakatawan lamang sa labingwalong porsyento ng Kapulungan at sa ikatlong bahagi lamang ng dalawang daan at tatlumpu't tatlong House Republicans. Sila ay nahalal na may labing-apat at kalahating milyon sa daan at labingwalong milyong boto sa mga halalan sa Kamara noong Nobyembre, o labindalawang porsyento ng kabuuan. Sa kabuuan, sila ay kumakatawan sa limampu't walong milyong mga nasasakupan. Iyan ay maaaring mukhang marami, ngunit ito ay labingwalong porsyento lamang ng populasyon.
Karamihan sa mga miyembro ng suicide caucus ay may mga distrito na halos kapareho ng sa Meadows. Bagama't ang pinaka-kapansin-pansing demograpikong katotohanan tungkol sa Amerika ay ang pagiging mas magkakaibang, ang mga distrito ng Republikano ay naging aktwal hindi gaanong magkakaibang noong 2012. Ayon sa mga numerong pinagsama-sama ni David Wasserman ng The Cook Political Report, isang nangungunang eksperto sa demograpiko ng House na nagbigay sa akin ng karamihan ng raw data na ginamit ko dito, ang average na distrito ng House Republican ay naging dalawang porsyentong puntos na mas puti noong 2012.
Ang mga miyembro ng suicide caucus ay nakatira sa ibang America mula sa isa na inilalarawan ng karamihan sa mga komentarista sa pulitika kapag pinag-uusapan kung paano nagbabago ang bansa. Ang average na suicide-caucus district ay pitumpu't limang porsyentong puti, habang ang karaniwang House district ay animnapu't tatlong porsyentong puti. Ang mga Latino ay bumubuo ng isang average ng siyam na porsyento ng mga residente ng suicide-district, habang ang over-all na average ay labing pitong porsyento. Ang mga distrito ay mayroon ding bahagyang mas mababang antas ng edukasyon (dalawampu't limang porsyento ng populasyon sa mga distrito ng pagpapakamatay ay may mga degree sa kolehiyo, habang ang bilang na iyon ay dalawampu't siyam na porsyento para sa karaniwang distrito).
Ang mga miyembro mismo ay kumakatawan sa kakulangan ng pagkakaiba-iba. Pitumpu't anim sa mga miyembrong pumirma sa liham ng Meadows ay mga lalaki. Pitumpu't siyam sa kanila ay puti.
Tulad ng sa Meadows, ang iba pang mga miyembro ng suicide-caucus ay nakatira sa mga lugar kung saan ang mga resulta ng pambansang halalan ay tila isang anomalya. Tinalo ni Obama si Romney ng apat na puntos sa buong bansa. Ngunit sa walumpung suicide-caucus na distrito, natalo si Obama kay Romney sa average na dalawampu't tatlong puntos. Ang mga miyembro ng Republikano mismo ay gumawa ng mas mahusay. Sa walumpung distritong ito, ang average na margin ng tagumpay para sa kandidatong Republikano ay tatlumpu't apat na puntos.
Sa madaling salita, ang walumpung miyembrong ito ay kumakatawan sa isang Amerika kung saan ang populasyon ay lalong pumuti, kung saan kakaunti ang malalaking lungsod, kung saan natalo si Obama sa huling halalan sa isang landslide, at kung saan ang Partidong Republikano ay nagiging mas nangingibabaw at mas popular. Samantala, sa pambansang pulitika, ang bawat isa sa mga kalakaran na ito ay talagang nababaligtad.
Sa isang kahulugan, ang walumpung miyembrong ito ay kumikilos nang makatwiran. Tila itinutulak nila ang mga patakaran na kumakatawan sa kung ano ang gusto ng kanilang mga nasasakupan. Ngunit kahit na sa loob ng mas malawak na Republican Party, kinakatawan nila ang isang minorya na pananaw, kahit man lang sa antas ng mga taktika (halos lahat ng Republican ay gustong i-defund ang Obamacare, kahit na hindi sila sumasang-ayon tungkol sa paggamit ng isyu upang banta ang pagsasara ng gobyerno).
Sa mga nakaraang panahon, ang mga ideologically extreme minorities ay maaaring kontrolin ng pamumuno ng partido. Ano ang bago sa kasalukuyang Kapulungan ng mga Kinatawan ay na ang disiplina ng partido ay nasira sa panig ng Republikano. Sa pinakamahahalagang tanong sa patakaran, ang mga pinaka-nakaapekto sa pambansang tatak ng partido, nawalan ng kakayahan si Boehner na kontrolin ang kanyang caucus, at ang isang paksyon ng ideolohikal, na tinutulungan ng mga panlabas na grupo ng interes, ay maaari na ngayong magtakda ng pambansang agenda.
Sa pamamagitan ng muling pagdistrito, itinayo ng mga Republikano ang kanilang sarili ng isang marahil ay hindi masisira na mayorya sa Kamara. Ngunit ito ay dumating sa isang gastos ng parehong partido disiplina at pambansang kasikatan. Sa panahon ngayon, kayang talunin ng isang Sunday-school teacher ang kalooban ng Speaker of the House.
Ang ZNetwork ay pinondohan lamang sa pamamagitan ng kabutihang-loob ng mga mambabasa nito.
mag-abuloy