Kamakailan ay sinabi ni Pangulong Barack Obama na ang Estados Unidos ay hindi pumapanig habang ang krisis sa Egypt ay dumating sa ulo sa pagbagsak ng militar sa demokratikong inihalal na pangulo.
Ngunit ang pagrepaso sa dose-dosenang mga dokumento ng pederal na pamahalaan ng US ay nagpapakita na ang Washington ay tahimik na pinondohan ng mga matataas na numero ng oposisyon sa Egypt na nanawagan para sa pagpapatalsik sa napatalsik na pangulo ng bansa na si Mohamed Morsi.
Ang mga dokumentong nakuha ng Investigative Reporting Program sa UC Berkeley ay nagpapakita ng pagpopondo sa US sa pamamagitan ng isang programa ng Departamento ng Estado upang itaguyod ang demokrasya sa rehiyon ng Middle East. Ang programang ito ay puspusang sumuporta sa mga aktibista at pulitiko na nagdulot ng kaguluhan sa Egypt, matapos mapatalsik ang awtokratikong presidente na si Hosni Mubarak sa isang popular na pag-aalsa noong Pebrero 2011.
Ang programa ng Departamento ng Estado, na binansagan ng mga opisyal ng US bilang isang "tulong sa demokrasya" na inisyatiba, ay bahagi ng mas malawak na pagsisikap ng administrasyong Obama upang subukang pigilan ang pag-atras ng mga maka-Washington na sekularista, at upang mabawi ang impluwensya sa mga bansang Arab Spring na nakakita ng pagtaas ng mga Islamista, na higit na sumasalungat sa mga interes ng US sa Gitnang Silangan.
Kabilang sa mga aktibistang ibinahagi ng programa ang isang ipinatapon na opisyal ng pulisya ng Egypt na nagplano ng marahas na pagpapabagsak sa gobyerno ng Morsi, isang anti-Islamist na politiko na nagtataguyod ng pagsasara ng mga mosque at pagkaladkad ng mga mangangaral sa pamamagitan ng puwersa, pati na rin ang isang grupo ng mga pulitiko ng oposisyon na nagtulak para sa pagpapatalsik. ng unang demokratikong nahalal na pinuno ng bansa, ipinapakita ng mga dokumento ng pamahalaan.
Ang impormasyong nakuha sa ilalim ng Freedom of Information Act, mga panayam, at mga pampublikong rekord ay nagpapakita na ang "tulong sa demokrasya" ng Washington ay maaaring lumabag sa batas ng Egypt, na nagbabawal sa dayuhang pagpopondo sa pulitika.
Maaaring nilabag din nito ang mga regulasyon ng gobyerno ng US na nagbabawal sa paggamit ng pera ng mga nagbabayad ng buwis para pondohan ang mga dayuhang pulitiko, o pondohan ang mga subersibong aktibidad na nagta-target sa mga demokratikong inihalal na pamahalaan.
'Bureau for Democracy'
Ang programa ng tulong sa demokrasya ng Washington para sa Gitnang Silangan ay sinala sa pamamagitan ng isang pyramid ng mga ahensya sa loob ng Departamento ng Estado. Daan-daang milyong dolyar ng nagbabayad ng buwis ang ipinadala sa pamamagitan ng Bureau for Democracy, Human Rights and Labor (DRL), The Middle East Partnership Initiative (MEPI), USAID, pati na rin sa Washington-based, quasi-governmental na organisasyon na National Endowment for Democracy (NED).
Sa turn, ang mga grupong iyon ay muling nag-route ng pera sa iba pang mga organisasyon tulad ng International Republican Institute, National Democratic Institute (NDI), at Freedom House, bukod sa iba pa. Ang mga pederal na dokumento ay nagpapakita na ang mga grupong ito ay nagpadala ng mga pondo sa ilang mga organisasyon sa Egypt, karamihan ay pinamamahalaan ng mga matataas na miyembro ng anti-Morsi na partidong pampulitika na nagdodoble bilang mga aktibistang NGO.
Ang Middle East Partnership Initiative – inilunsad ng administrasyong George W Bush noong 2002 sa layuning maimpluwensyahan ang pulitika sa Gitnang Silangan pagkatapos ng pag-atake ng mga terorista noong Setyembre 11 – ay gumastos ng halos $900m sa mga proyekto ng demokrasya sa buong rehiyon, isang pederal na nagbibigay ng mga palabas sa database.
Ang USAID ay namamahala ng humigit-kumulang $1.4bn taun-taon sa Middle East, na may halos $390m na itinalaga para sa pagsulong ng demokrasya, ayon sa Washington-based Project on Middle East Democracy (POMED).
Ang gobyerno ng US ay hindi naglalabas ng mga numero sa paggasta sa demokrasya bawat bansa, ngunit si Stephen McInerney, ang executive director ng POMED, ay tinantiya na ang Washington ay gumastos ng humigit-kumulang $65m noong 2011 at $25m noong 2012. Sinabi niya na inaasahan niya ang isang katulad na halaga na ibinayad sa taong ito.
Ang pangunahing daluyan para sa pagdadala ng mga pondo ng demokrasya ng Departamento ng Estado sa Egypt ay ang Pambansang Endowment para sa Demokrasya. Ang mga pederal na dokumento ay nagpapakita ng NED, na noong 2011 ay pinahintulutan ng isang taunang badyet na $118m ng Kongreso, ay naghatid ng hindi bababa sa $120,000 sa loob ng ilang taon sa isang ipinatapong opisyal ng pulisya ng Egypt na sa loob ng maraming taon ay nag-udyok ng karahasan sa kanyang sariling bansa.
Lumilitaw na ito ay direktang kontradiksyon sa utos nito sa Kongreso, na malinaw na nagsasaad na ang NED ay makikibahagi lamang sa "mapayapa" na pagbabagong pampulitika sa ibang bansa.
Destisong pulis
Si Colonel Omar Afifi Soliman – na nagsilbi sa elite investigative police unit ng Egypt, na kilalang-kilala sa mga pang-aabuso sa karapatang pantao – ay nagsimulang tumanggap ng mga pondo ng NED noong 2008 nang hindi bababa sa apat na taon.
Sa panahong iyon, pinuntirya niya at ng kanyang mga tagasunod ang pamahalaan ni Mubarak, at kalaunan ay sinunod ni Soliman ang parehong mga taktika laban sa mga pinunong militar na pansamantalang pumalit sa kanya. Kamakailan ay itinakda ni Soliman ang kanyang pasyalan kay Morsi pamahalaan.
Si Soliman, na may katayuang refugee sa US, ay sinentensiyahan ng in absentia noong nakaraang taon ng limang taong pagkakakulong ng korte sa Cairo dahil sa kanyang papel sa pag-udyok ng karahasan noong 2011 laban sa mga embahada ng Israel at Saudi Arabia, dalawang kaalyado ng US.
Ginamit din niya ang social media upang hikayatin ang marahas na pag-atake laban sa mga opisyal ng Egypt, ayon sa mga dokumento ng korte at isang pagsusuri sa kanyang mga post sa social media.
Ang mga dokumento ng US Internal Revenue Service ay nagpapakita na ang NED ay nagbayad ng sampu-sampung libong dolyar kay Soliman sa pamamagitan ng isang organisasyong nilikha niya na tinatawag na Hukuk Al-Nas (People's Rights), na nakabase sa Falls Church, Virginia. Ipinapakita ng federal forms na siya lang ang empleyado.
Matapos siyang gawaran ng a 2008 human rights fellowship sa NED at lumipat sa US, nakatanggap si Soliman ng pangalawang $50,000 NED grant noong 2009 para sa Hukuk Al-Nas. Sa 2010, nakatanggap siya ng $60,000 at isa pang $10,000 noong 2011.
Sa isang panayam sa Investigative Reporting Program sa UC Berkeley, atubiling inamin ni Soliman na nakatanggap siya ng pondo ng gobyerno ng US mula sa National Endowment for Democracy, ngunit nagreklamo na hindi ito sapat. "Ito ay tulad ng $2000 o $2,500 sa isang buwan," sabi niya. "Do you think this is too much? Obama wants to give us peanuts. We will not accept that."
Inalis ng NED ang pampublikong access sa mga Egyptian grant recipient nito sa 2011 at 2012 mula sa website nito. Ang mga opisyal ng NED ay hindi tumugon sa paulit-ulit na mga kahilingan sa panayam.
'Pro bono na payo'
Ang website ng NED ay nagsasabi na si Soliman ay kumakalat lamang ng walang dahas na literatura, at ang kanyang grupo ay itinayo upang magbigay ng "kaagad, pro bono legal na payo sa pamamagitan ng hotline ng telepono, instant messaging, at iba pang mga tool sa social networking".
Gayunpaman, sa mga panayam sa media ng Egypt, mga post sa social media at mga video sa YouTube, hinimok ni Soliman ang marahas na pagpapabagsak sa gobyerno ng Egypt, na pinamunuan noon ng Freedom and Justice Party ng Muslim Brotherhood.
"I-incapacitate them by smashing their knee bones first," itinuro niya sa mga tagasunod sa Facebook noong huling bahagi ng Hunyo, habang ang mga kalaban ni Morsi ay naghahanda ng mga malalaking rally sa kalye laban sa gobyerno. Nang maglaon, ginamit ng Egypt na pinondohan at sinanay na militar ang mga demonstrasyong iyon para bigyang-katwiran ang kudeta nito noong Hulyo 3.
"Gumawa ng bump sa kalsada na may sirang puno ng palma upang ihinto ang mga bus na papunta sa Cairo, at basain ang kalsada sa paligid nito ng gas at diesel. Kapag bumagal ang bus para sa bump, sunugin ang lahat para masunog ito kasama ng lahat ng mga pasahero sa loob… God bless," nabasa ang post ni Soliman.
Noong huling bahagi ng Mayo ay iniutos niya, "Pugutan ng ulo ang mga kumokontrol sa mga kagamitan sa kuryente, tubig at gas."
Inalis ni Soliman ang ilang mas lumang mga post sa social media matapos mapansin ng mga awtoridad sa Egypt ang kanyang mga subersibong tagubilin, ipinapakita ng mga dokumento ng korte.
Ang mga kamakailang tagubilin sa Facebook sa kanyang 83,000 tagasunod ay mula sa mga alituntunin sa pag-spray sa mga kalsada na may halo ng langis at gas ng sasakyan – "20 litro ng langis hanggang 4 na litro ng gas"- hanggang sa kung paano hadlangan ang mga sasakyang humahabol.
Sa isang YouTube video, kinuha ni Soliman ang kredito para sa isang nabigong pagtatangka noong Disyembre na salakayin ang Egyptian presidential palasyo may mga handgun at Molotov cocktail para patalsikin si Morsi.
"Alam namin na nakakakuha siya ng suporta mula sa ilang grupo sa US, ngunit hindi namin alam na nakakakuha siya ng suporta mula sa gobyerno ng US. Ito ay magiging balita sa amin," sabi ng isang opisyal ng embahada ng Egypt, na nagsalita sa kondisyon na hindi magpakilala dahil siya ay hindi awtorisadong magsalita sa media.
Pagpopondo sa iba pang mga kalaban ng Morsi
Ang iba pang mga benepisyaryo ng pagpopondo ng gobyerno ng US ay mga kalaban din ng napatalsik na ngayong pangulo, ang ilan na nanawagan para sa pagpapatalsik kay Morsi sa pamamagitan ng puwersa.
Ang Salvation Front Ang pangunahing bloke ng oposisyon, kung saan ang ilang miyembro ay nakatanggap ng pagpopondo ng US, ay suportado mga kampanyang protesta sa lansangan na naging marahas laban sa inihalal na pamahalaan, salungat sa marami sa sariling mga alituntunin ng Departamento ng Estado.
Ang matagal nang napagkalooban ng National Endowment for Democracy at iba pang mga grupo ng demokrasya ng US ay isang 34-anyos na babaeng Egyptian, si Esraa Abdel-Fatah, na sumikat sa panahon ng matinding labanan ng bansa sa bagong konstitusyon noong Disyembre 2012.
Hinikayat niya ang mga aktibista na kubkubin ang mga mosque at hilahin mula sa mga pulpito ang lahat ng Muslim na mangangaral at mga relihiyosong tao na sumuporta sa iminungkahing konstitusyon ng bansa, bago ito pumunta sa isang pampublikong reperendum.
Ang kilos ng pagkubkob sa mga mosque ay nagpatuloy mula noon, at ilang tao na ang namatay sa mga sagupaan na nagtatanggol sa kanila.
Ipinapakita ng mga rekord ng pederal na ang NGO ni Abdel-Fatah, ang Egyptian Democratic Academy, ay nakatanggap ng suporta mula sa NED, MEPI at NDI, bukod sa iba pang mga grupong pinondohan ng Departamento ng Estado na "tumutulong sa demokrasya". Ipinapakita ng mga rekord na binigyan ng NED ang kanyang organisasyon ng isang taong $75,000 na grant noong 2011.
Si Abdel-Fatah ay aktibo sa pulitika, tumatawid sa Egypt upang mag-rally ng suporta para sa kanyang Al-Dostor Party, na pinamumunuan ni dating UN nuclear chief Mohamed El-Baradei, ang pinakakilalang pigura sa Salvation Front. Ipinahiram niya ang buong suporta sa pagkuha ng militar, at hinimok ang Kanluran na huwag itong tawaging "kudeta".
"Ang Hunyo 30 ang magiging huling araw ng termino ni Morsi," sinabi niya sa pindutin ilang linggo bago naganap ang kudeta.
Ang pera ng nagbabayad ng buwis sa US ay ipinadala rin sa mga grupong itinayo ng ilan sa pinakamayayamang tao sa Egypt, na naglalabas ng mga tanong tungkol sa basura sa programa ng demokrasya.
Si Michael Meunier ay isang madalas na panauhin sa mga channel sa TV na sumasalungat kay Morsi. Pinuno ng Al-Haya Party, si Meunier – isang dual US-Egyptian citizen – ay tahimik na nangolekta ng pondo ng US sa pamamagitan ng kanyang NGO, Hand In Hand for Egypt Association.
Ang organisasyon ni Meunier ay itinatag ng ilan sa mga pinakamatinding oposisyon, kabilang ang pinakamayamang tao ng Egypt at kilalang Coptic Christian billionaire na si Naguib Sawiris, Tarek Heggy, isang executive ng industriya ng langis, Salah Diab, kasosyo ni Halliburton sa Egypt, at Usama Ghazali Harb, isang politiko na may mga ugat sa rehimeng Mubarak at isang madalas na pakikipag-ugnayan sa embahada ng US.
Itinanggi ni Meunier ang pagtanggap ng tulong ng US, ngunit ang mga dokumento ng gobyerno ay nagpapakita na ang USAID noong 2011 ay nagbigay ng kanyang organisasyong nakabase sa Cairo $873,355. Mula noong 2009, ito ay kinuha $ 1.3 Milyon mula sa ahensya ng US.
Tumulong si Meunier sa pag-rally ng limang milyon ng bansa Christian Orthodox Coptic minority, na sumasalungat sa Islamist agenda ni Morsi, na pumunta sa mga lansangan laban sa pangulo noong Hunyo 30.
Ang miyembro ng Reform and Development Party na si Mohammed Essmat al-Sadat ay tumanggap ng suportang pinansyal ng US sa pamamagitan ng kanyang Sadat Association for Social Development, isang grantee ng The Middle East Partnership Initiative.
Ang mga rekord ng federal grant at database ay ipinapakita noong 2011 na nakolekta ni Sadat $84,445 mula sa MEPI "upang magtrabaho kasama ang mga kabataan sa post-rebolusyonaryong Egypt".
Si Sadat ay miyembro ng komite ng koordinasyon, ang pangunahing organizing body para sa protestang anti-Morsi noong Hunyo 30. Mula noong 2008, nakakolekta siya ng $265,176 sa pagpopondo ng US. Inihayag ni Sadat na tatakbo siyang muli para sa panunungkulan sa paparating na halalan sa parlyamentaryo.
Matapos patayin ng mga sundalo at pulis ang higit sa 50 tagasuporta ng Morsi noong Lunes, ipinagtanggol ni Sadat ang paggamit ng puwersa at sinisi ang Muslim Brotherhood, sinabing ginamit nito ang babae at bata bilang mga kalasag.
Ang ilang mga pulitiko na suportado ng US ay nagsabi na lihim silang hinikayat ng Washington na mag-udyok ng mga protesta.
"Sinabi sa amin ng mga Amerikano na kung makakita kami ng malalaking protesta sa kalye na nagpapanatili ng kanilang sarili sa loob ng isang linggo, isasaalang-alang nila ang lahat ng kasalukuyang patakaran ng US patungo sa rehimeng Muslim Brotherhood," sabi ni Saaddin Ibrahim, isang Egyptian-American na politiko ay sumalungat kay Morsi.
Ang Ibn Khaldoun Center ni Ibrahim sa Cairo ay tumatanggap ng pagpopondo ng US, isa sa pinakamalaking tumatanggap ng pera sa pagsulong ng demokrasya.
Ang kanyang mga komento ay sumunod sa mga pahayag ng iba Mga pulitiko ng oposisyon ng Egypt na sinasabing sila ay hinimok ng mga opisyal ng US na palakasin ang damdamin ng publiko laban kay Morsi noon Washington maaaring timbangin sa publiko.
Pagtatanggol sa programa ng demokrasya
Ang pagsasanay ng pagpopondo sa mga pulitiko at aktibistang anti-gobyerno sa pamamagitan ng mga NGO ay mahigpit na ipinagtanggol ng Kagawaran ng Estado at ng isang grupo ng nakabase sa Washington "Ang linya sa pagitan ng pulitika at aktibismo ay napakalabo sa bansang ito," sabi ni David Linfield, tagapagsalita para sa US Embahada sa Cairo.
Ang iba ay nagsabi na ang Estados Unidos ay hindi maaaring panagutin para sa mga aktibidad ng mga grupong hindi nito kontrolado.
"Ito ay isang napakainit at dinamikong eksena sa pulitika," sabi ni Michelle Dunne, isang dalubhasa sa think-tank ng Atlantic Council. Ang kanyang asawang si Michael Dunne, ay binigyan ng limang taong pagkakakulong in absentia ng korte ng Cairo para sa kanyang tungkulin sa pagpopondo sa pulitika sa Egypt.
"Dahil lamang sa pagbibigay mo sa isang tao ng pera, hindi mo maaaring alisin ang kanilang kalayaan o ang posisyon na gusto nilang kunin," sabi ni Dunne.
Si Elliot Abrams, isang dating opisyal sa administrasyon ni George W. Bush at isang miyembro ng Working Group on Egypt na kinabibilangan ni Dunne, ay itinanggi sa isang email message na binayaran ng US ang mga pulitiko sa Egypt, o sa ibang lugar sa Middle East.
"Ang US ay hindi nagbibigay ng pagpopondo para sa mga partido o 'mga lokal na pulitiko' sa Egypt o kahit saan pa," sabi ni Abrams. "Iyan ay ipinagbabawal ng batas at ang batas ay maingat na sinusunod ng lahat ng ahensya ng US, sa ilalim ng maingat na pangangasiwa ng Kongreso."
Ngunit isang opisyal ng Departamento ng Estado, na nagsalita sa kondisyon na hindi magpakilala dahil sa pagiging sensitibo ng isyu, ay nagsabi na ang suporta ng Amerika para sa mga dayuhang aktibistang pampulitika ay naaayon sa mga prinsipyo ng Amerika.
"Ang gobyerno ng US ay nagbibigay ng suporta sa civil society, demokrasya at mga aktibista ng karapatang pantao sa buong mundo, alinsunod sa ating matagal nang pinahahalagahan, tulad ng paggalang sa mga pangunahing karapatang pantao ng malayang pananalita, mapayapang pagpupulong, at dignidad ng tao," isinulat ng opisyal. sa isang email. "Ang outreach ng US sa Egypt ay naaayon sa mga prinsipyong ito."
Hinatulan ng korte ng Cairo ang 43 lokal at dayuhang NGO na manggagawa noong nakaraang buwan sa mga singil ng ilegal na paggamit ng mga dayuhang pondo upang pukawin ang kaguluhan sa Egypt. Ang US at UN nagpahayag ng pag-aalala sa paglipat.
Wala sa linya
Iminungkahi ng ilang tagamasid sa Gitnang Silangan na ang pagtulak ng demokrasya ng US sa Egypt ay maaaring higit pa tungkol sa pagbili ng impluwensya kaysa sa pagpapalaganap ng karapatang pantao at mabuting pamamahala.
"Ang pagpopondo ng mga pulitiko ay isang problema," sabi ni Robert Springborg, na sinusuri ang mga programa ng demokrasya para sa Departamento ng Estado sa Egypt, at ngayon ay isang propesor sa National Security Department ng Naval Postgraduate School sa Monterey, California.
"Kung nagpapatakbo ka ng isang programa para sa obserbasyon sa elektoral, o para sa pagbuo ng kapasidad ng media para sa mga partidong pampulitika, hindi ako tutol diyan. Ngunit ang pagbibigay ng maraming pera sa mga pulitiko - sa palagay ko ay nagdudulot ito ng maraming katanungan," sabi ni Springborg.
Samantala, sinabi ng ilang Egyptian na wala sa linya ang US sa pamamagitan ng pagpapadala ng pera sa pamamagitan ng programang demokrasya nito sa Gitnang Silangan sa mga organisasyong pinamamahalaan ng mga politikal na operator.
"Sa halip na maging taos-puso tungkol sa pagsuporta sa demokrasya at pag-abot sa mga mamamayang Egyptian, ang US ay pumili ng isang hindi etikal na landas," sabi ni Esam Neizamy, isang independiyenteng mananaliksik sa dayuhang pagpopondo sa Egypt, at isang miyembro ng Revolutionary Trustees ng bansa, isang set ng grupo hanggang sa protektahan ang 2011 revolution.
"Iniisip ng mga Amerikano na kaya nilang madaig ang maraming tao sa Gitnang Silangan. Napakasama nila laban sa mga taong Egyptian na walang iba kundi ang mabuting kalooban para sa kanila - sa ngayon," sabi ni Neizamy.
Ang ZNetwork ay pinondohan lamang sa pamamagitan ng kabutihang-loob ng mga mambabasa nito.
mag-abuloy