Matapos ang kakila-kilabot na pagdanak ng dugo sa mga larangan ng digmaan, nagsimulang humina ang lagnat. Ang mga tao ay tumingin sa digmaan sa mukha na may mas malamig, mas matitigas na mga mata kaysa sa mga unang buwan ng sigasig, at ang kanilang pakiramdam ng pagkakaisa ay nagsimulang humina, dahil walang sinuman ang nakakakita ng anumang palatandaan ng mahusay na "moral na paglilinis" na ipinahayag ng mga pilosopo at manunulat. .

– Stefan Zweig, Ang Mundo ng Kahapon

Si Stefan Zweig, na pinaka-makatao ng interwar na European na manunulat, ay humarap sa Unang Digmaang Pandaigdig bilang isang tapat na Austro-Hungarian. Ibig sabihin, hindi niya tinutulan ang mga opisyal na kaaway ng Britain at France, kundi ang digmaan mismo. Sinisira ng digmaan ang kanyang bansa. Ang pagsali sa mga kapwa artista sa magkabilang panig ng trenches, tumanggi siyang patayin ang kanyang kapwa tao.

Noong 1917, dalawang kilalang Katolikong Austrian, sina Heinrich Lammasch at Ignaz Seipel, ang nagtapat kay Zweig ng kanilang mga plano na maniobrahin ang Emperador Karl sa isang hiwalay na kapayapaan sa Britanya at Pransiya. "Walang sinuman ang maaaring sisihin sa amin para sa hindi katapatan," sinabi ni Lammasch kay Zweig. "Kami ay nagdusa ng higit sa isang milyong patay. Nagawa namin at nagsakripisyo ng sapat!" Ipinadala ni Karl ang Prinsipe ng Parma, ang kanyang bayaw, kay Georges Clemenceau sa Paris.

Nang malaman ng mga Aleman ang pagtatangkang pagtataksil ng kanilang kaalyado, tumutol si Karl. "Tulad ng ipinakita ng kasaysayan," isinulat ni Zweig, "ito ang huling pagkakataon na maaaring magligtas sa Austro-Hungarian Empire, ang monarkiya, at sa gayon ang Europa noong panahong iyon." Si Zweig, sa Switzerland para sa pag-eensayo ng kanyang anti-war play na si Jeremiah, at ang kanyang kaibigang Pranses, ang Nobel laureate na si Romain Rolland, ay hinimok ang mga kapwa manunulat na gawing mga instrumento ng pagkakasundo ang kanilang mga panulat mula sa mga sandata ng propaganda.

Kung pinakinggan ng Great Powers si Zweig sa Austria-Hungary, Rolland sa France at Bertrand Russell sa Britain, maaaring natapos na ang digmaan bago ang Nobyembre 1918 at nakaligtas ng hindi bababa sa isang milyong kabataang buhay.

Ang mga tagapamayapa sa Syria ay natutuklasan kung ano ang ginawa ni Zweig halos isang siglo na ang nakalipas: ang mga bugle at tambol ay lumulunod sa mga tawag sa katinuan. Ang isang ulat sa website ng Open Democracy ilang araw na ang nakalipas ay nag-ulat na ang mga demonstrador sa Bostan al-Qasr quarter na hawak ng mga rebelde sa Aleppo ay sumisigaw ng, "Lahat ng hukbo ay mga magnanakaw: rehimen, Malaya [Hukbo ng Syria] at mga Islamista."

Ang mga armadong militiamen ng Jubhat Al Nusra, ang pangkat ng Islamista na suportado ng Saudi Arabia at itinuring na mga terorista ng Estados Unidos, ay nagpakalat sa kanila ng live na apoy. Sa magkabilang panig, ang mga humihingi ng negosasyon sa pagdanak ng dugo ay marginalized at mas malala.

Inaresto ng rehimen si Orwa Nyarabia, isang filmmaker at aktibista, para sa kanyang mapayapang mga protesta. Sa kanyang paglaya, tumakas siya sa Cairo upang ipagpatuloy ang panawagan para sa hindi marahas na pagbabago. Si Dr Zaidoun Al Zoabi, isang akademiko na ang tanging sandata ay mga salita, ngayon ay nanglulupaypay, kasama ang kanyang kapatid na si Sohaib, sa isang sentro ng seguridad ng rehimeng Syria. (Kung nagtataka ka kung ano ang ipinahihiwatig nito, tanungin ang CIA kung bakit dati itong "nag-render" ng mga pinaghihinalaan sa Syria.)

Ang mga Syrian na lumaki sa panunupil ng rehimen ay natutuklasan ang anarkikong kalupitan ng buhay sa mga "liberated" zone. Ang Guardian correspondent na si Ghaith Abdul Ahad ay dumalo sa isang pulong ng 32 senior commander sa Aleppo noong nakaraang linggo. Isang dating kolonel ng rehimen na ngayon ay namumuno sa konsehong militar ng Aleppo ang nagsabi sa kanyang mga kasama: "Maging ang mga tao ay sawa na sa amin. Kami ay mga tagapagpalaya, ngunit ngayon ay tinutuligsa nila kami at nagpapakita laban sa amin."

Noong ako ay nasa Aleppo noong Oktubre, ang mga tao sa mahirap na lugar ng Bani Zaid ay nakiusap sa Free Syrian Army na iwanan sila sa kapayapaan. Simula noon, sumiklab ang mga labanan sa pagitan ng mga rebeldeng grupo tungkol sa pagnakawan. Inilarawan ni Abdul Ahad ang pagnanakaw ng mga rebelde sa isang paaralan:

"Inihatid ng mga lalaki ang ilan sa mga mesa, sofa at upuan sa labas ng paaralan at itinambak sa kanto ng kalye. Sumunod ang mga computer at monitor."

Isang manlalaban ang nagrehistro ng pagnakawan sa isang malaking notebook. "Pinapanatili namin itong ligtas sa isang bodega," sabi niya.

Nang maglaon ng linggo, nakita ko ang mga sofa at computer ng paaralan na komportableng nakaupo sa bagong apartment ng kumander.

Ang isa pang mandirigma, isang warlord na nagngangalang Abu Ali na kumokontrol sa ilang parisukat na bloke ng Aleppo bilang kanyang personal na kabilugan, ay nagsabi: "Sinisisi nila tayo sa pagkawasak. Marahil ay tama sila, ngunit kung ang mga tao ng Aleppo ay sumuporta sa rebolusyon mula pa sa simula, ito hindi sana nangyari."

Ang mga rebelde, sa pagsang-ayon ng kanilang mga tagasuporta sa labas sa Riyadh, Doha, Ankara at Washington, ay matatag na tinanggihan ang panga sa pabor sa digmaan-digmaan. Tinanggihan ng pinuno ng bagong likhang Syrian National Coalition na si Moaz Al Khatib ang pinakahuling panawagan ni UN envoy Lakhdar Brahimi at Russian Foreign Sergei Lavrov na dumalo sa mga pakikipag-usap sa Syrian government. Iginiit ni Mr Al Khatib na bumaba sa pwesto si Bashar Al Assad bilang isang paunang kondisyon sa mga pag-uusap, ngunit tiyak na ang hinaharap ni Mr Al Assad ay isa sa mga pangunahing punto para sa talakayan.

Ang mga rebelde, kung saan walang kontrol si Mr Al Khatib, ay hindi nagawang talunin si Mr Al Assad sa halos dalawang taon ng labanan. Ang pagkapatas sa larangan ng digmaan ay nangangatwiran para sa negosasyon upang masira ang hindi pagkakasundo sa pamamagitan ng pagtanggap ng isang paglipat sa isang bagong bagay. Ito ba ay nagkakahalaga ng pagpatay ng isa pang 50,000 Syrians upang maiwasan si Mr Al Assad sa isang paglipat na hahantong sa kanyang pag-alis?

Nang matapos ang Unang Digmaang Pandaigdig na may halos 9 na milyong sundalo ang napatay at ang sibilisasyong European ay nakahanda para sa barbarity ng Nazism, ang pakikibaka ay hindi nabigyang-katwiran ang pagkatalo. Ang madugong resulta ay medyo mas mahusay. Sumulat si Zweig: "Sapagkat kami ay naniniwala - at ang buong mundo ay naniwala kasama namin - na ito ang naging digmaan upang wakasan ang lahat ng mga digmaan, na ang halimaw na naglalagablab sa ating daigdig ay pinaamo o pinatay pa nga. Naniniwala kami sa dakilang kapangyarihan ni Pangulong Woodrow Wilson. programa, na sa amin din; nakita namin ang mahinang liwanag ng bukang-liwayway sa silangan noong mga panahong iyon, noong ang Rebolusyong Ruso ay nasa honeymoon pa lamang na panahon ng makataong mga mithiin. Kami ay mga hangal, alam ko."

Ang mga nagtutulak ba sa mga Syrian na lumaban at lumaban, sa halip na harapin ang isa't isa sa ibabaw ng negotiating table, ay hindi gaanong hangal?

Si Charles Glass ang may-akda ng ilang mga libro sa Middle East, kabilang ang Tribes with Flags at The Northern Front: An Iraq War Diary. Isa rin siyang publisher sa ilalim ng London imprint na Charles Glass Books

Tala ng editor: Ang artikulong ito ay binago upang itama ang isang error sa pag-format.

---