Sa huling bahagi ng Hunyo 2011, magiging pasahero ako sa "The Audacity of Hope," ang bangka ng US sa internasyonal na flotilla ngayong tag-araw upang basagin ang ilegal at nakamamatay na pagkubkob ng Israel sa Gaza. Layunin ng mga organisador, tagasuporta at mga pasahero na walang dahas na wakasan ang malupit na kolektibong parusa na ipinataw sa mga residente ng Gaza mula noong 2006 nang simulan ng gobyerno ng Israel ang mahigpit na air, naval at land blockade sa Gaza Strip na tahasang parusahan ang mga residente ng Gaza dahil sa pagpili ng pamahalaan ng Hamas sa isang demokratikong halalan . Parehong ang Hamas at ang mga gobyerno ng Israel ay walang habas na pumatay ng mga sibilyan sa paulit-ulit na pag-atake, ngunit ang malawak na pangingibabaw ng mga kabalbalan na ito sa haba ng labanan ay ay ginawa ng mga sundalong Israeli at mga naninirahan sa mga hindi armadong Palestinian. Ako ay naging saksi sa isang gayong pag-atake noong huling sa Gaza dalawang taon na ang nakararaan, sa ilalim ng matinding pambobomba ng Israel sa isang sibilyan na kapitbahayan sa Rafah.
Noong Enero 2009, nanirahan ako kasama ang isang pamilya sa Rafah sa mga huling araw ng pambobomba sa "Operation Cast Lead". Kami ay ilang kalye pababa mula sa isang lugar kung saan nagkaroon ng matinding pambobomba. Gamit ang patuloy na replenished na stockpile ng mga armas ng US, hinangad ng gobyerno ng Israel na sirain ang mga tunnel sa ilalim ng hangganan ng Egypt kung saan ang pagkain, gamot, mga kinakailangang kagamitan sa gusali, at posibleng ilang armas din ay umiiwas sa kinondenang internasyonal na blockade at pumasok sa Gaza.
Sa buong kakila-kilabot na pag-atakeng iyon, pinalo ng Israel ang mga sibilyan sa Gaza, na ginawang mga durog na bato ang mga nayon, tahanan, kampo ng mga refugee, paaralan, mosque at imprastraktura. Ayon sa organisasyon ng karapatang pantao ng Israel na B'Tselem,(http://www.humansecuritygateway.com/documents/Btselem_Sept2009_OpCastLead_Fatalities_Gaza.pdf), ang pag-atake ay pumatay ng 1,385 Palestinians, halos isang-kapat sa kanila ay mga menor de edad, na may hindi mabilang na bilang pa ang sumuko, sa ang mga buwan at taon na sumunod, sa malnutrisyon, sakit, at kawalan ng pag-asa sa pagpapakamatay, ang mga kahihinatnan ng sapilitang paghihikahos sa ilalim ng patuloy na pagkubkob na nagpapalusog sa kakila-kilabot na mga sugat ng Gaza sa pamamagitan ng pagpigil nito na magsimulang muling buuin.
Ang tanging naramdaman ko sa oras na iyon ay ang mga tao sa Gaza Strip ay kakila-kilabot na nakulong, halos paralisado.
Ang araw ng tigil-putukan, nang huminto ang mga tunog ng pambobomba, iginiit ng aking mga kabataang kaibigan na kailangan naming kumilos nang mabilis upang bisitahin ang ospital ng Al Shifaa sa Gaza City. Ang mga doktor doon ay nanginginig at natigilan, pagkatapos ng mga araw ng pagsisikap na iligtas ang mga buhay sa isang walang pag-asang siksikan na emergency room, na may namumuong dugo sa kanilang mga paa. Inilagay ni Dr. Nafez Abu Shabham, pinuno ng paso ng Al Shifaa ang kanyang ulo sa kanyang mga kamay at hindi makapaniwalang nagsalita sa amin. "Sa loob ng 22 araw, nanood ang mundo," pagdaing niya, "at walang bansa ang nagtangkang pigilan ang pagpatay."
Maaaring muli niyang inilagay ang kanyang ulo sa kanyang mga kamay, ngayon dahil marami na sa atin ang hindi na manood. "Ang mga grupo ng karapatang pantao sa Gaza ay agarang humihiling ng mga internasyonal na grupo ng tulong at mga grupo ng donor na makialam at maghatid ng agarang tulong medikal sa mga ospital ng Palestinian sa Gaza," ayon sa ulat ng Al Jazeera noong Hunyo 14. "Sinasabi ng mga opisyal ng Palestinian na ang stock ng gamot sa Gaza ay halos walang laman at nasa krisis. Nakakaapekto ito sa pangangalaga sa first aid, bilang karagdagan sa lahat ng iba pang antas ng mga medikal na pamamaraan."
Pagkatapos ng pag-atake, binisita ko ang Gaza City dormitory ng isang batang estudyante sa unibersidad kasama ang dalawa niyang kaibigan. Ito ay isang shambles. Sinilip namin ang mga basag na salamin at mga labi, sinusubukang iligtas ang ilang mga notebook at text. Naging ganyan ang buhay nila. Ga-graduate na sila pero walang trabaho. "Ang Gaza Strip ay pumasok sa ikalimang taon ng isang buong Israeli blockade sa pamamagitan ng lupa, hangin at dagat na may kawalan ng trabaho sa 45.2%, isa sa pinakamataas na rate sa mundo," ayon sa ulat ng UN aid agency. (Hunyo 14, 2011). Ang iskolar ng Harvard na si Sara Roy, sa isang ulat noong Hunyo 2, 2009 para sa Harvard's Crimson Review, ay nagsabi na:
"Ang Gaza ay isang halimbawa ng isang lipunan na sadyang ibinaba sa isang estado ng matinding kahirapan, ang dating produktibong populasyon ay naging isa sa mga dukha na umaasa sa tulong....Pagkatapos ng pag-atake ng Israel noong Disyembre (2008), ang mga nakompromisong kondisyon ng Gaza ay naging halos hindi mabubuhay. Ang mga kabuhayan, tahanan, at pampublikong imprastraktura ay nasira o nawasak sa sukat na kahit ang Israel Defense Forces ay inamin na hindi maipagtatanggol. Sa Gaza ngayon, walang pribadong sektor na mapag-uusapan at walang industriya,"
Nang huminto ang pambobomba, binisita namin ang mga tahanan at nayon kung saan napatay ang mga walang armas. Ang Sabrina Tavernise ng New York Times ay mapapatunayan sa kalaunan na, sa nayon ng Al Atatra, ang mga sundalo ng IDF ay nagpaputok ng mga puting phosphorous missiles sa tahanan ng isang babae na nagngangalang Sabah Abu Halemi, na nag-iwan sa kanya ng matinding pagkasunog at pagkasunog hanggang sa mamatay ang kanyang asawa at tatlo sa kanyang mga anak. Binisita ko siya sa ospital, pinapanood ang isang mabait na Palestinian na doktor na gumugugol ng kanyang kailangang-kailangan na oras sa pag-upo sa tabi ng kanyang kama, nag-aalok lamang ng walang salita na aliw habang hawak niya ang kanyang kamay.
Hindi natin dapat talikuran ang pagdurusa sa Gaza.
Dapat nating ipagpatuloy ang pagsisikap na kumonekta sa mga Gazans na nabubuhay sa ilalim ng pagkubkob.
May ilang panganib na kasangkot sa flotilla na ito. Nagbanta ang gobyerno ng Israel na sasakay sa bawat barko sa flotilla kasama ang mga sniper at mga asong aatake. Isang taon na ang nakalilipas, pinaputukan ng Israeli Navy ang barkong Turko, ang Mavi Marmara, mula sa himpapawid, pagkatapos ay idokumento ang panic na tugon ng mga pasahero nito bilang kanilang katwiran sa pagpatay sa siyam na aktibista, kabilang ang isang batang mamamayan ng US, si Furkhan Dogan, na binaril ng ilang beses sa likod. at tumungo sa malapitan. Pagkatapos ay tumanggi itong makipagtulungan sa isang internasyonal na pagsisiyasat.
Ang pananakop ng Israel sa West Bank at Gaza, na katumbas ng kinikilala sa buong mundo bilang isang sistema ng apartheid, ay maaaring magwakas sa kapayapaan, kung saan tinalikuran ng Israel ang paranoia at karahasan sa lahi upang payagan ang kapayapaan. Nagwakas ang Apartheid sa Timog Aprika nang walang pagdanak ng dugo at paghihiganti na inaangkin ng mga tagasuporta nito na ikinatatakot nila bilang kanilang dahilan para panghawakan ang yaman at kapangyarihan na ibinibigay sa kanila ng kanilang sistema. Nakamit nila ang higit na kapayapaan at kaligtasan para sa kanilang sarili at sa kanilang mga anak sa pamamagitan ng paghahanap ng lakas ng loob na sa wakas ay payagan ang kapayapaan, kaligtasan, at kalayaan sa kanilang mga kapitbahay. Ito ay isang aral na madalas na napalampas ng gobyerno ng US. Ngayong Hunyo, ang mga pamahalaan ng Israel at, (higit sa lahat), ang Estados Unidos ay dapat na sa wakas ay yakapin ang katapangan ng pag-asa.
Kathy Kelly ([protektado ng email]) co-coordinates Mga Boses para sa Creative Nonviolence (www.vcnv.org).
Ang ZNetwork ay pinondohan lamang sa pamamagitan ng kabutihang-loob ng mga mambabasa nito.
mag-abuloy