Noong ika-17 ng Nobyembre sa National Press Club sa Washington, DC, inilunsad ng Center for Constitutional Rights (kung saan ako nagsisilbi bilang Executive Director) ng People vs. Ashcroft Campaign — isang web based na inisyatiba na kinakalkula upang pukawin ang isang napakalaking grassroots movement para hilingin ang pagbibitiw/pagtanggal. ng Attorney General John Ashcroft mula sa opisina bilang isang panganib sa demokrasya.
Sa nakalipas na ilang buwan paulit-ulit kong binalaan na tayo ay nabubuhay sa isa sa mga pinakanakakatakot na panahon sa kasaysayan ng Amerika. Ang kakila-kilabot na pagtatasa na ito ay nagmula sa katotohanan na ang halalan noong 2004 ay nagbunga ng isang hindi lehitimong "residente" sa White House sa katauhan ni George Bush na nakakuha ng pagkapangulo sa pakikipagsabwatan ng isang konserbatibong dominado na Korte Suprema. Ang mga sumunod na pangyayari ay nagsiwalat kung bakit si Bush, Cheney, Rumsfield, Wolfowitz at ang kumpanya ay impiyerno na determinadong agawin ang kapangyarihan. Noong unang bahagi ng 90's gumawa sila ng isang pamamaraan na tinatawag na The New American Century, isang radikal na blueprint sa kanang pakpak para sa pagdomina sa pulitika at ekonomiya ng Amerika at ng mundo. Pagkatapos magnakaw ng halalan, si Bush at ang kumpanya ay nagtipon ng isang pangkat ng mga dalubhasa at tapat na tagapayo at mga miyembro ng gabinete upang maging mga high profile foot soldiers sa masasamang negosyo na ito - pumasok sa Condoleeza Rice, Colin Powell at isang John Ashcroft.
Napakasama ng postura ni Ashcroft sa mga karapatang sibil para sa mga Itim at kababaihan kaya halos hindi siya nakaligtas sa proseso ng pagkumpirma ng kongreso. Sa kanyang panunungkulan bilang Gobernador at Senador ng US, aktibong tinutulan niya ang affirmative action at iba pang karapatang sibil. Halos mag-isa niyang hinarang ang kumpirmasyon ng isang respetadong African American judge sa loob ng maraming buwan dahil hindi sapat ang kanyang mga kredensyal na "gusto ni Clarence Thomas." At, ang isang pagsusuri sa kanyang mga talumpati at mga sinulat ay nagsiwalat ng tiyak na pakikiramay para sa Confederacy at mga organisasyon sa kanang pakpak na may bahid ng rasista. Halos hindi gugustuhin ng mga progresibo na maging punong opisyal ng pagpapatupad ng batas sa lupain. Gayunpaman, tiningnan ni Bush ang Ashcroft bilang ang perpektong indibidwal na maging hit man para sa gawain ng pagdidisiplina sa mga mamamayang Amerikano na pumayag sa pagkawasak ng demokrasya tulad ng alam natin.
Ang kakila-kilabot na pag-atake ng mga terorista noong Setyembre 11, 2001 ay nagbigay ng perpektong dahilan para sa rehimeng Bush na magtipon sa sangay ng ehekutibo ng malawak na bagong kapangyarihan upang tiktikan at salakayin ang buhay ng mga ordinaryong mamamayan sa ngalan ng pag-uusig sa "digmaan laban sa terorismo." Pinagsasamantalahan ang mood ng bansa, isang serye ng mga invasive na pamamaraan ang matalinong ibinalot sa American Flag at iniharap sa Kongreso bilang USA Patriot Act! Higit na ginawa ni Attorney General John Ashcroft, hiniling ni Bush na agad na maisabatas ang Bill na ito. Nagsimulang kumilos si Ashcroft, pinipilit at binu-bully ang Kongreso na ipasa ang Patriot Act nang halos walang pagsusuri, tanong, o rebisyon. Ang galit na pagmamadali na ito na magpasa ng napakalayo na batas ay nabigyang-katwiran sa interes ng pagbibigay sa administrasyon, lalo na sa Kagawaran ng Hustisya, ng mga tool na kailangan upang maprotektahan ang mga Amerikano mula sa karagdagang pag-atake ng mga terorista. Anumang pagkaantala sa pagpasa ng batas na ito, sumimangot si Ashcroft, ay katumbas ng pagtulong sa mga kaaway ng America.
Ang Kongreso ay sumuko - ang USA Patriot Act ay naipasa sa rekord ng oras para sa sukat ng saklaw at laki nito. Bagama't maraming mga Miyembro ng Kongreso ang may mga reserbasyon, sila ay higit na napatahimik sa pananakot na paninindigan ni John Ashcroft. Agad na nagkaroon ang rehimen ng isang panukalang nagpapahintulot kay Big Brother na "makalusot at sumilip" sa iyong computer at mag-secure ng impormasyon nang hindi mo ito nalalaman; i-access ang iyong mga rekord ng medikal, paaralan at aklatan (kinakailangan ng mga librarian na ipaalam sa gobyerno kung anong mga libro ang iyong kinuha); i-tap ang iyong cell phone nang walang pahintulot mula sa isang hukom kung ang iyong telepono sa bahay o opisina ay na-bugged; subaybayan at kuhanan ka ng mga larawan sa mga demonstrasyon, rali o pagpupulong ng komunidad (maaari kang mapunta sa mga file ng FBI nang hindi mo nalalaman); arestuhin ka dahil sa pakikilahok sa isang demonstrasyon o rally bilang isang "domestic terrorist" kung nasangkot ka sa civil disobedience, at ikukulong ka ng hanggang pitong araw nang walang posibleng dahilan na nakagawa ka ng krimen! Maaring harass at takutin ka ni Kuya sa kanyang paghuhusga.
Ngunit ang kaso laban sa Ashcroft ay higit pa sa USA Patriot Act. Sa isang Executive Order na inilabas pagkatapos ng pag-ampon ng nakakatakot na batas na ito, kinuha ni Ashcroft ang kapangyarihang pigilan ka o sinumang malabo niyang pinaghihinalaan na nauugnay sa isang "terorista" o organisasyong terorista, nang walang katiyakan - walang makatwirang hinala, walang posibleng dahilan, opinyon lamang niya. batay sa anumang kapritso o magarbong pipiliin niya sa isang partikular na sandali. Bilang resulta, sa pag-uusig ng "digmaan laban sa terorismo" ang hukbo ni Ashcroft ay nakikibahagi sa malawakang "pag-profile" ng mga Muslim at Middle Eastern at Southeast Asian na "looking" na mga indibidwal. Daan-daang "mga suspek" na hindi mamamayan ang na-round up pagkatapos ng 9/11 at itinapon sa mga detention center nang walang benepisyo ng payo o access sa kanilang mga pamilya. Ilang bilanggo din ang nakakulong sa base militar sa Guantanamo Bay, Cuba bilang paglabag sa Geneva Convention. At, kahit na ang mga mamamayan ng US ay pinigil, na tinukoy bilang "mga lumalaban sa kaaway" at tinanggihan ng access sa isang abogado.
Ang mga ito ay kabilang sa "hindi matitiis na mga gawa" na ginawa ni John Ashcroft. Ang dumaraming bilang ng mga Amerikano sa kabuuan ng pampulitikang spectrum ay nagsisimulang maghinuha na ang Ashcroft sa utos ng kanyang amo na si "Bush the Younger," ay yumuyurak sa Konstitusyon at pinuputol ang Bill of Rights. Lalo siyang tinitingnan bilang isang panganib sa demokrasya. Samakatuwid, ang kampanyang People vs. Ashcroft, na nakasentro sa pitong bilang na pag-aakusa ng mga tao, ay naglalayong palawakin ang kamalayan ng publiko sa mga seryosong banta sa mga kalayaang sibil na dulot ng Ashcroft. Ang aming layunin ay upang mabawi ang kalayaan sa pamamagitan ng pagpapaalis kay Big Brother mula sa opisina.
Alinsunod dito, hinahamon ka ng CCR, ang iyong pamilya, mga kaibigan at kapitbahay na mag-online www.peoplevashcroft.org at magkaroon ng lakas ng loob na pumirma sa isang online na petisyon at magpadala ng mensaheng email sa Pangulo at mga pangunahing miyembro ng Kongreso na humihiling na tanggalin ang Ashcroft sa pwesto! Sa pamamagitan ng sama-samang pagkilos ng mamamayan, mailigtas natin ang ating demokrasya mula sa mga kamay ng mga tulad ni John Ashcroft!
Ang ZNetwork ay pinondohan lamang sa pamamagitan ng kabutihang-loob ng mga mambabasa nito.
mag-abuloy