Malalang kondisyon ng apoy, tulad ng inferno ng init, kaguluhan, at gasolina na kamakailan lamang ay umikot 346 mga bahay sa Colorado Springs hanggang sa abo, ay karaniwan na ngayon sa Kanluran. Ang isang nakamamatay na kumbinasyon ng tagtuyot, mga salot ng insekto, bagyo, at napakaraming patay, namamatay, o stressed-out na mga puno ay bumubuo sa tinatawag ng ilang mga pantas na "perpektong bagyo" ng wildfire.
Kalahati lang ang tama nila.
Ang mga kondisyon ng tag-init na ito ay maaaring maging perpekto para sa sunog sa Timog-Kanluran at Kanluran, ngunit kung iisipin mo ito bilang isang "bagyo," perpekto o kung hindi man — iyon ay, biglaan, marahas, at pansamantala — kung gayon hindi mo naiintindihan kung ano ang nangyayari sa sa bansang ito o sa planetang ito. Tingnan muli ang 346 na nasunog na mga tahanan, o sa Sunog sa High Park na kumain ng 87,284 ektarya at 259 na tahanan sa kanluran ng Fort Collins, o sa Sunog ng Whitewater Baldy Complex sa New Mexico na nagsimula noong kalagitnaan ng Mayo, kumonsumo ng halos 300,000 ektarya, at nagbabaga pa rin, at kung ano ang mayroon ka ay katibayan ng bagong normal sa American West.
Sa loob ng ilang panahon, binabalaan tayo ng mga climatologist na ang karamihan sa Kanluran ay nasa bingit ng pagbaba sa isang bago, mapanganib na antas ng pagkatuyo. Ang mga tagtuyot na tulad ng humubog sa Dust Bowl noong 1930s at ang mas tuyong 1950s ay malapit nang maging "bagong klimatolohiya" ng rehiyon - hindi pumasa sa mga phenomena ngunit nakakatakot na negosyo-gaya ng nakagawiang panahon. Ang mga kagubatan sa Kanluran ay nagpapakita na ng mga epekto ng pagbabagong ito.
Kung nag-surf ka sa blogosphere na naghahanap ng impormasyon sa sunog, medyo mabilis na mapapansin mo ang isang alikabok na demonyo ng "mga katotohanan" na humihip nang pabalik-balik: ang malalaking sunog ay apat na beses na mas karaniwan kaysa dati; ang pinakamalaking apoy ay anim-at-kalahating beses na mas malaki kaysa sa halimaw na apoy noong nakaraan; at dahil sa isang mas mainit na klima, ang mga apoy ay sumisibol nang mas maaga sa tagsibol at humupa mamaya sa taglagas. Sa ngayon, ang panahon ng sunog ay mas mahaba ng dalawa at kalahating buwan kaysa noong nakaraang 30 taon.
Ang lahat ng ito ay nakakataas ng buhok na totoo. O hindi bababa sa ito ay, hanggang sa lumala ang mga bagay. Pagkatapos ng lahat, ang mga bilang na iyon ay hindi nagmula sa mga sakuna ng sunog ngayong tag-init ngunit mula sa a pag-aralan na inilathala noong 2006 na ikinumpara ang kamakailang mga sunog, kabilang ang record-setting blazes noong unang bahagi ng 2000s, sa kung ano ngayon ang tila magandang lumang araw ng 1970 hanggang 1986. Gayunpaman, ang data-gathering sa ulat, ay tumakbo lamang noong 2003. Mula noong pagkatapos, ang kanlurang tagtuyot ay tumindi, at halos bawat isa sa mga kamakailang rekord na iyon - para sa laki ng sunog, pinsala, at halaga ng pagsugpo - ay nalampasan na.
Ang Jemez Mountains ng New Mexico ay isang halimbawa. Sa loob ng dalawang linggo noong 2000, ang sunog sa Cerro Grande ay sumunog sa 43,000 ektarya, na sinira ang 400 mga tahanan sa nuclear research city ng Los Alamos. Noong panahong iyon, sa karamihan sa atin na naninirahan sa New Mexico, ang Cerro Grande ay tila isang pangitain ng Apocalypse. Pagkatapos, ang sunog sa Las Conchas ay sumiklab noong 2011 sa lupain na katabi ng peklat ni Cerro Grande at nagbigay ng master class sa kung ano ang magagawa ng oxygen planeta kapag ito ay talagang struts nito gamit.
Ang apoy ng Las Conchas ay sumunog sa 43,000 ektarya, katumbas ng tagumpay ni Cerro Grande, sa unang labing-apat na oras nito. Ang balahibo ng usok nito ay tumaas hanggang sa stratosphere, at kung tama ang liwanag, makikita mo sa loob nito ang rosas-pulang mga haligi ng apoy - mga nasusunog na gas - kumikislap na parang kidlat isang milya o higit pa sa ibabaw ng lupa. Sa kalaunan ay kumalat ang apoy sa Las Conchas sa 156,593 ektarya, na nagtatakda ng rekord bilang pinakamalaking sunog sa New Mexico sa mga makasaysayang panahon.
Ito ay isang nakamamanghang kaganapan. Ang init nito ay napakatindi na, sa ilan sa mga kanyon na nasusunog nito, ang bawat buhay na halaman ay namatay, maging ang mga huling sanga ng damo sa hiwalay na mga bangin. Sa isang pagkakataon, ang mga karayom ng ponderosa pines ay hindi natupok, ngunit nakayuko nang pahalang na parang sa pamamagitan ng isang mabangis na hangin. Walang nakakaalam kung paano namatay ang mga punong iyon, ngunit ang isang paliwanag ay nagsasabi na ang mga ito ay pinaliyab ng sobrang init ng hangin, marahil ay isang pagbagsak na haligi ng apoy, at na ang hangin, na nasunog na ang suplay nito ng oxygen, ay hinangin ang mga puno sa pamamagitan ng init. nag-iisa sa kanilang huling postura ng kamatayan.
Tila malamang na ang rekord ng Las Conchas ay magtatagal ng mga taon, kung hindi mga dekada. Hindi ito ginawa. Sa taong ito, ang Whitewater Baldy na apoy sa timog-kanluran ng estado ay sumunog sa isang lugar na halos dalawang beses na mas malaki.
Kalahati Ngayon, Kalahati Mamaya?
Noong 2007, si Tom Swetnam, isang dalubhasa sa sunog at direktor ng laboratoryo ng Tree-Ring Research sa Unibersidad ng Arizona, ay nagbigay ng panayam sa CBS's 60 minuto. Hiniling na silipin ang kanyang bolang kristal, sinabi niya na naisip niya na ang Southwest ay maaaring mawala ang kalahati ng mga umiiral na kagubatan nito sa apoy at mga insekto sa loob ng ilang dekada na darating. Agad niyang pinagsisihan ang pahayag. Hindi ito siyentipiko; hindi niya ito mai-back up; ito ay isang shot mula sa balakang, isang WAG, isang wild-ass guess.
Ang kasunod na gawain ni Swetnam, gayunpaman, ay idiniin ang WAG na iyon. Noong 2010, siya at ilang mga kasamahan binibilang ang pagkawala ng timog-kanlurang kagubatan mula 1984 hanggang 2008. Ito ay isang mabigat na 18%. Napagpasyahan nila na "dalawa lamang ang pag-ulit ng tagtuyot at pagkamatay na katulad o mas masahol pa kaysa sa mga kamakailang kaganapan" ay maaaring magdulot ng kabuuang pagkawala ng kagubatan na lumampas sa 50%. Sa napakalaking sunog noong 2011 at 2012, kabilang ang Arizona's Wallow fire, na tumupok ng higit sa kalahating milyong ektarya, ang rehiyon ay nasa landas upang maabot ang markang iyon sa kalagitnaan ng siglo, o mas maaga.
Ngunit hindi iyon nangangahulugan na maaari naming panatilihin ang iba pang kalahati.
Noong 2007, ang Intergovernmental Panel on Climate Change ay nagtataya ng pagtaas ng temperatura ng 4ºC para sa Southwest sa kasalukuyang siglo. Dahil sa mas mabilis kaysa sa inaasahang build-up ng mga greenhouse gases (at walang mabisang pagpapagaan), ang bilang na iyon ay mukhang optimistiko ngayon. Nag-iiba-iba ang mga pagtatantya, ngunit sabihin nating ang ating pag-unlad sa umaalab na hinaharap ay bahagyang mas mababa sa 1ºC sa ngayon. Ibig sabihin, mahaba-haba pa ang lalakbayin natin. Kung ang mga apoy na nakikita natin ngayon ay isang lasa ng kung ano ang idudulot ng siglo, isipin kung ano ang idudulot ng heat stress ng pagtaas ng 4ºC. At ang mga numerong ito ay sumasalamin ibig sabihin ng mga temperatura. Ang dapat alalahanin ay ang extremes, ang pinakamataas na rekord ng mga heat wave sa hinaharap. Sa amped-up na klima ng hinaharap, makatarungang isipin na ang mga sukdulan ay tataas nang mas mabilis kaysa sa paraan.
Sa ilang mga punto, ang bawat pine, fir, at spruce ay mapapahamak. Kung, noong 2007, ang Swetnam ay nasa labas ng paa, sa mga araw na ito ay malamang na ang paa ay nasunog at nagiging mas madaling isipin ang pagkasira ng mga kagubatan sa isang rehiyon-wide scale, gayunpaman nakakagambala iyon.
Higit pa sa tanawin ang nakataya, higit pa kaysa sa katatagan ng mga lupa, ecosystem, at watershed: ang mga kagubatan sa kanlurang Estados Unidos ay tumutukoy sa 20% sa 40%ng kabuuang pagsamsam ng carbon sa U.S. Sa ilang mga punto, habang ang mga kanlurang kagubatan ay sumuko sa mga sakit ng pagbabago ng klima, sila ay magiging isang net releaser ng atmospheric carbon, sa halip na isa sa mga prinsipyo ng planeta na paraan ng pag-iimbak nito.
Taliwas sa mga sinasabi ng mga tumatanggi sa klima, ang umiiral na mga modelong ginagamit ng mga siyentipiko upang mahulaan ang pagbabago ay konserbatibo. Nabigo silang makuha ang marami sa mga loop ng feedback na malamang na magpapatindi sa dinamika ng pagbabago. Ang paglabas ng methane mula sa pagtunaw ng Arctic permafrost, isang lalo na madilim na pag-asa, ay isa sa mga feedback na iyon. Ang paglabas ng carbon mula sa nasusunog o nabubulok na kagubatan ay isa pa. Naririnig mo dati ang mga siyentipiko na nagsasabi, "Kung mangyari ang mga bagay na iyon, ang mga kahihinatnan ay magiging malala." Ngayon ay mas madalas nilang laktawan ang "kung" na iyon at sabihin ang "kailan" sa halip, ngunit wala pa kaming magandang pagtatantya kung ano ang mga kahihinatnan na iyon.
Mga Paraan ng Papunta
Palaging may tagtuyot, ngunit ang tagtuyot ng mga nakaraang taon ay naiiba sa kanilang mga nauna sa isang makabuluhang paraan: mas mainit ang mga ito. At ang tagtuyot ng hinaharap ay magiging mas mainit pa.
Mga temperatura ng Hunyo ginawa 2,284 bagong pang-araw-araw na pinakamataas sa buong bansa at nagtali sa 998 na kasalukuyang mga tala. Sa karamihan ng mga lugar, ang init na nakakatunaw ng sapatos ay naging tagtuyot, at ang Kagawaran ng Agrikultura ay nagtakda ng sarili nitong rekord kamakailan noong deklarasyon 1,297 mga natuyong county sa 29 na estado upang maging "mga lugar ng natural na sakuna." Isinara rin ng Hunyo ang pinakamainit na unang kalahati ng isang taon at ang pinakamainit na 12-buwang yugto mula noong nagsimula ang pagtatala ng U.S. noong 1895. Sa kasalukuyan, 56% ng kontinental U.S. ay nakararanas ng tagtuyot, isang bilang na panandaliang nalampasan lamang noong 1950s.
Ang mas mataas na temperatura ay may malaking epekto sa mga halaman, maging ito ay kagubatan ng mga puno o mga bukirin ng mais at trigo. Ang mas maraming init ay nangangahulugan ng intensified evaporation at kaya mas malaking water stress. Sa New Mexico, inihambing ng mga mananaliksik ang tagtuyot noong unang bahagi ng 2000s sa tagtuyot noong 1950s. Nalaman nila na ang tagtuyot noong 1950s ay mas mahaba at mas tuyo, ngunit ang pinakahuling tagtuyot ay nagdulot ng pagkamatay ng marami pang mga puno, milyon-milyong ektarya ng mga ito. Ang dahilan ng virulence na ito: ito ay 1ºC hanggang 1.5ºC na mas mainit.
Iniwasan ng mga mananaliksik ang isyu ng causality sa pamamagitan ng hindi pag-claim na pagbabago ng klima sanhi ang mas mataas na temperatura, ngunit sa epekto ay nagsasabi: "Kung nagaganap ang pagbabago ng klima, ito ang mga epektong inaasahan nating makikita." Sa pag-iisip na ito, bininyagan nila ang dry spell ng unang bahagi ng 2000s bilang isang "global-change-type na tagtuyot" — hindi isang pariralang kumakanta kundi isang pariralang namamalagi sa isipan.
Walang ganoong equivocation ang pumapasok sa isang Goddard Institute for Space Studies tasa ng heat wave na umatake sa Texas, Oklahoma, at hilagang-silangan ng Mexico noong nakaraang tag-araw. Ang kanilang ulat ay kumakatawan sa isang pagbabago sa dagat sa mataas na antas ng mga pag-aaral sa klima na matapang nilang iginigiit ang isang sanhi ng ugnayan sa pagitan ng mga partikular na kaganapan sa panahon at global warming. Ang Texas heat wave, tulad ng isang katulad sa Russia noong nakaraang taon, ay napakainit na ang posibilidad na mangyari sa ilalim ng "normal" na mga kondisyon (tinukoy bilang ang mga umiiral mula 1951 hanggang 1980) ay humigit-kumulang 0.13%. Ito ay hindi isang 100-taong heat wave o kahit isang 500-taon; ito ay napakalaki imposible na ang mga pagbabago lamang sa pinagbabatayan na klima ang makapagpapaliwanag nito.
Ang pagbaba ng init-afflicted na kagubatan ay hindi natatangi sa Estados Unidos. Iminumungkahi ng pandaigdigang pananaliksik na sa mga ecosystem sa buong mundo, ang malalaking lumang puno — ang mga higante ng tropikal na kagubatan, ng mapagtimpi na rainforest, ng mga sistemang tuyo at basa, mainit at malamig — ay namamatay.
Sa pangkalahatan, kapag ang mga ecologist sa kagubatan ay naghahambing ng mga tala sa mga kontinente at biomes, makikita nila pagpapabilis ng pagkamatay ng puno mula sa Zimbabwe hanggang Alaska, Australia hanggang Espanya. Ang pinakakaraniwang dahilan ay lumilitaw na stress sa init na nagmumula sa pagbabago ng klima, kasama ang sidekick nito, tagtuyot, na kadalasang nagreresulta kapag ang evaporation ay lumakas.
Ang sunog ay isa lamang sanhi ng pagkamatay ng kagubatan. Ang init lamang ay maaari ding gawin sa isang stand ng mga puno. Ayon sa ang Texas Forest Service, sa pagitan ng 2% at 10% ng lahat ng mga puno sa Texas, marahil kalahating bilyon o higit pa, ay namatay sa heat wave noong nakaraang taon, pangunahin mula sa init at pagkatuyo. Alam mo man o hindi, ang mga ito ay nakakagulat na mga numero.
Ang mga insekto, din, ay nakahanda na gampanan ang higit na malaking papel sa paparating na sakuna na ito. Ang mga mainit na temperatura ay nagpapahaba sa panahon ng paglaki, at sa mga karagdagang linggo upang magparami, ang isang populasyon ng mga bark beetle ay maaaring mangitlog ng mga karagdagang henerasyon sa panahon ng isang mainit na tag-araw, na magpapalaki sa bilang ng kanilang mga kamag-anak na makakarating sa taglamig. Pagkatapos, kung ang taglamig ay mainit-init, mas maraming larvae ang nabubuhay hanggang sa tagsibol, na naglalabas ng mas malalaking kuyog upang muling magparami. Hangga't nananatiling banayad ang taglamig, mahaba ang tag-araw, at mahina ang mga puno, ang bilang ng mga salagubang ay patuloy na dadami, sa huli ay mapapalaki ang mga depensa ng kahit na malulusog na mga puno.
Nakikita na natin ito sa buong Rockies. Ang isang mountain pine beetle epidemya ay nagwasak ng lodgepole pine stand mula Colorado hanggang Canada. Humigit-kumulang limang milyong ektarya ng pinakamagandang tanawin ng Colorado ang naging pula sa mga patay na karayom, isang dagok sa turismo pati na rin sa kapaligiran. Ang mga pagkalugi ay higit na malaki sa British Columbia, kung saan ang mga salagubang ay nag-aaksaya sa higit sa 33 milyong ektarya ng kagubatan, na pumatay ng isang dami ng mga puno nang tatlong beses na mas malaki kaysa sa taunang pag-aani ng troso ng Canada.
Tinatawag ng mga forester doon ang beetle irruption na "ang pinakamalaking kilalang infestation ng insekto sa kasaysayan ng North America," at itinuturo nila ang higit pang nakakapanghinayang mga posibilidad. Hanggang kamakailan lamang, ang napakalamig na klima ng Canadian Rockies ay humadlang sa mga salagubang na tumawid sa Continental Divide patungo sa interior kung saan sila naroroon, hanggang kamakailan, hindi alam. Sa kasamaang-palad, ang pag-init ng temperatura ay nagbigay-daan sa mga salagubang na maabot ang mga daanan ng bansang Peace River at tumagos hilagang Alberta. Ngayon ay isang kontinente ng jack pines ang nasa harap nila, isang boreal smorgasbord na 3,000 milya ang haba. Kung ang mga beetle ay epektibong umaangkop sa kanilang mga bagong host, ang landas ay malinaw para sa kanila upang ngumunguya ang kanilang daan patungo sa silangan halos sa Atlantiko at upang makabuo ng mga transformative ecological effect sa isang napakalaking sukat.
Ang mainstream media, na itinulak ng kamakailang mga deklarasyon ng tagtuyot at iba pang mga balita, ay tila sa wakas ay nagising sa kalubhaan ng mga inaasahang ito. Tiyak, dapat tayong magpasalamat. Gayunpaman, tila medyo anticlimactic nang si Sam Champion, editor ng panahon ng ABC News, sabi ni sa this-just-in urgency to anchor Diane Sawyer, "Kung gusto mo ang aking opinyon, Diane, ngayon na ang oras na simulan nating limitahan ang mga gawa ng tao na greenhouse gases."
Maaaring may magtanong, “Bakit ngayon pa, Sam?” Bakit hindi noong nakaraang taon, o isang dekada na ang nakalipas, o ilang dekada na ang nakalipas? Ang balita na ngayon ay napakalaki sa Kanluran ay, sa katotohanan, lumang balita. Nakita namin ang mga pagbabagong darating. Walang dapat ikagulat na dumating na sila.
Hindi pa huli ang lahat para kumilos, ngunit ngayon, kahit na ang lahat ng greenhouse gas emissions ay agad na itinigil, ang klima ng Earth ay magpapatuloy sa pag-init ng kahit isa pang henerasyon. Kahit na sorpresahin natin ang ating mga sarili at gawin ang lahat ng tamang bagay, magpapatuloy ang mga sunog sa kagubatan, paglaganap ng insekto, pagkamatay na dulot ng init, at iba pang malalaking pagbabago ng American West at ng planeta.
Ang isang resulta ay ang paglitaw ng mga bagong ekolohiya. Ang mga pagbabago sa tanawin na dulot ng pagbabago ng klima ay nakakaapekto sa mga lugar na napakalawak kung kaya't maraming mga dating nangungupahan ng lupain - halimbawa ng mga ponderosa pines - ay hindi maaaring asahan na muling kumonekta sa kanilang dating teritoryo. Ang kanilang mga buto ay hindi karaniwang kumakalat nang malayo sa puno ng magulang, at ang kanilang mga punla ay nangangailangan ng mga kondisyon na hindi ibinibigay ng malaki, mainit, at bukas na mga puwang.
Ano ang bubuo sa kanilang kawalan? Ano ang magiging hitsura ng mga bundok at tuktok ng mesa ng New West? Malinaw nang makita na ang scrub oak, balang, at iba pang mga halaman na nagpaparami sa pamamagitan ng mga root sucker ay umuunlad sa mga lugar kung saan nakatayo ang malalaking pine. Ang mga halaman na ito ay maaaring masunog sa lupa at masiglang umusbong pagkalipas ng panahon. Isang kaibigan sa ekolohiya ang nag-aalok ng payo na ito, "Kung kailangan mong muling magkatawang-tao bilang isang halaman sa Kanluran, subukang huwag bumalik bilang isang puno. Pumili ng isang clonal shrub, sa halip. Mukhang maganda ang kinabukasan para sa kanila."
Samantala, kalimutan ang tungkol sa anumang mga pangarap na sylvan na maaaring mayroon ka: hindi ito ang oras upang itayo ang iyong bahay sa mga puno.
William deBuys, a Regular ang TomDispatch, ay ang may-akda ng pitong aklat, pinakahuli A Great Aridness: Climate Change and the Future of the American Southwest (Oxford, 2011). Matagal na siyang kasangkot sa mga usaping pangkalikasan sa Southwest, kabilang ang paglilingkod bilang founding chairman ng Valles Caldera Trust, na nangangasiwa sa 87,000-acre Valles Caldera National Preserve sa New Mexico. Para makinig sa pinakabagong Tomcast audio interview ni Timothy MacBain kung saan tinatalakay ng deBuys kung saan tayo dinadala ng init, sunog, at pagbabago ng klima, i-click dito o i-download ito sa iyong iPod dito.
Ang artikulong ito ay unang lumabas sa TomDispatch.com, isang weblog ng Nation Institute, na nag-aalok ng tuluy-tuloy na daloy ng mga alternatibong mapagkukunan, balita, at opinyon mula kay Tom Engelhardt, matagal nang editor sa pag-publish, co-founder ng American Empire Project, may-akda ng Ang Katapusan ng Kultura ng Tagumpay, bilang isang nobela, Ang Mga Huling Araw ng Paglalathala. Ang kanyang pinakabagong libro ay The American Way of War: How Bush's Wars Became Obama's (Haymarket Books
Ang ZNetwork ay pinondohan lamang sa pamamagitan ng kabutihang-loob ng mga mambabasa nito.
mag-abuloy