Ang unang bagay na nakita ko noong nakaraang buwan nang pumasok ako sa tiyan ng dark gray na C-17 Air Force cargo plane ay isang walang laman — isang bagay na nawawala. Isang nawawalang kaliwang braso, to be exact, naputol sa balikat, pansamantalang pinagtagpi-tagpi at pinagdikit. Makapal, maputlang laman, may batik-batik na matingkad na pula sa mga gilid. Parang karneng hiniwang bukas. Ang mukha at ang natitirang bahagi ng lalaki ay natatakpan ng mga kumot, isang American flag quilt, at isang paghalu-halo ng mga tubo at tape, mga wire, mga drip bag, at mga medikal na monitor.
Ang lalaking iyon at dalawang iba pang kritikal na sugatang sundalo - ang isa ay may dalawang tuod kung saan nakalagay ang mga binti, ang isa ay nawawala ang isang binti sa ibaba ng hita - ay intubated, walang malay, at nakahiga sa mga stretcher na nakakabit sa mga dingding ng eroplano na kakalapag lang sa Ramstein Air Base sa Germany. May nakalagay na tattoo sa natitirang braso ng sundalo, “DEATH BEFORE DISHONOR.”
Tinanong ko ang isang miyembro ng pangkat ng medikal ng Air Force tungkol sa mga kaswalti na nakikita nila tulad nito. Marami, tulad ng paglipad na ito, ay nagmumula sa Afghanistan, sinabi niya sa akin. "Marami mula sa Horn of Africa," idinagdag niya. "Hindi mo talaga naririnig ang tungkol diyan sa media."
"Saan sa Africa?" Itinanong ko. Sinabi niya na hindi niya alam nang eksakto, ngunit sa pangkalahatan ay mula sa Horn, madalas na may mga kritikal na pinsala. "Marami sa Djibouti," idinagdag niya, na tinutukoy Camp Lemonnier, ang pangunahing base militar ng US sa Africa, ngunit mula rin sa "sa ibang lugar" sa rehiyon.
Mula noong pagkamatay ng “Black Hawk Down” sa Somalia halos 20 taon na ang nakararaan, kakaunti lang ang narinig namin, kung mayroon man, tungkol sa mga kaswalti ng militar ng Amerika sa Africa (maliban sa isang kakaibang ulat noong nakaraang linggo tungkol sa tatlong special operations commando na napatay, kasama ang tatlong babaeng natukoy ng mga mapagkukunang militar ng US bilang "mga prostitute ng Moroccan," sa isang misteryoso aksidente sa kotse sa Mali). Ang dumaraming bilang ng mga pasyente na dumarating sa Ramstein mula sa Africa ay humihila ng isang kurtina sa isang makabuluhang pagbabago sa ikadalawampu't isang siglong estratehiyang militar ng US.
Ang mga kaswalti na ito ay malamang na maging taliba ng dumaraming bilang ng mga sugatang tropa na nagmumula sa mga lugar na malayo sa Afghanistan o Iraq. Sinasalamin nila ang pagtaas ng paggamit ng medyo maliliit na base tulad ng Camp Lemonnier, na nakikita ng mga tagaplano ng militar bilang a modelo para sa hinaharap na mga base ng US na "nakakalat," bilang isang akademiko nagpapaliwanag, “sa mga rehiyon kung saan ang Estados Unidos ay dati nang hindi nagpapanatili ng presensyang militar.”
Mawawala ang mga araw na si Ramstein ang signature US base, isang American-town-sized behemoth na puno ng libu-libo o sampu-sampung libong Amerikano, PX, Pizza Huts, at iba pang amenities ng tahanan. Ngunit huwag sa isang segundong isipin na ang Pentagon ay nag-iimpake na, binabawasan ang pandaigdigang misyon nito, at pauwi na. Sa katunayan, batay sa mga pag-unlad sa mga nakaraang taon, ang kabaligtaran ay maaaring totoo. Habang lumiliit ang koleksyon ng mga higanteng base sa panahon ng Cold War sa buong mundo, ang pandaigdigang imprastraktura ng mga base sa ibang bansa ay sumabog sa laki at saklaw.
Lingid sa kaalaman ng karamihan sa mga Amerikano, tumataas ang garrisoning ng planeta ng Washington, salamat sa isang bagong henerasyon ng mga base na tinatawag ng militar na “lily pads” (tulad ng sa isang palaka na tumatalon sa isang lawa patungo sa kanyang biktima). Ang mga ito ay maliit, lihim, hindi naa-access na mga pasilidad na may limitadong bilang ng mga tropa, spartan amenities, at prepositioned na armas at mga supply.
Sa buong mundo, mula Djibouti hanggang sa jungles ng Honduras, ang mga disyerto ng Mauritania hanggang sa maliliit na Cocos Islands ng Australia, ang Pentagon ay hinahabol ang pinakamaraming lily pad hangga't maaari, sa maraming bansa hangga't maaari, nang mabilis hangga't maaari. Bagama't mahirap tipunin ang mga istatistika, dahil sa madalas na palihim na katangian ng naturang mga base, ang Pentagon ay malamang na nakagawa ng pataas ng 50 lily pad at iba pang maliliit na base mula noong bandang 2000, habang ginalugad ang pagtatayo ng dose-dosenang higit pa.
Bilang Mark Gillem, may-akda ng America Town: Pagbuo ng mga Outpost ng Empire, nagpapaliwanag, "pag-iwas" sa mga lokal na populasyon, publisidad, at potensyal na pagsalungat ang bagong layunin. "Upang ipakita ang kapangyarihan nito," sabi niya, gusto ng Estados Unidos ng "liblib at self-contained na mga outpost na estratehikong matatagpuan" sa buong mundo. Ayon sa ilan sa mga diskarte pinakamalakas na tagapagtaguyod sa American Enterprise Institute, ang layunin ay dapat na "lumikha ng isang pandaigdigang network ng mga frontier forts," kasama ang militar ng US na "ang 'global cavalry' ng ikadalawampu't isang siglo."
Ang nasabing mga lily-pad base ay naging isang kritikal na bahagi ng isang umuusbong na diskarte sa militar ng Washington na naglalayong mapanatili ang pandaigdigang pangingibabaw ng US sa pamamagitan ng paggawa ng higit pa sa mas kaunti sa isang lalong mapagkumpitensya, mas maraming multi-polar na mundo. Dahil nagiging sentro na ito sa pangmatagalang paninindigan ng US, ang patakarang ito sa pag-reset ng global-basing ay, kapansin-pansing sapat na, halos hindi nakatanggap ng pansin ng publiko, o makabuluhang pangangasiwa ng Kongreso. Samantala, tulad ng ipinapakita ng pagdating ng mga unang kaswalti mula sa Africa, ang militar ng US ay nakikisangkot sa mga bagong lugar sa mundo at mga bagong salungatan, na may potensyal na mapaminsalang kahihinatnan.
Pagbabago ng Base Empire
Maaari mong isipin na ang militar ng US ay nasa proseso ng pag-urong, sa halip na pagpapalawak, nito konting napansin ngunit napakalaking koleksyon ng mga base sa ibang bansa. Kung tutuusin, napilitan itong isara ang buong panoply ng 505 na mga base, mega to micro, na itinayo nito sa Iraq, at sinisimulan na ngayon ang proseso ng paghugot ng mga pwersa sa Afghanistan. Sa Europa, patuloy na isinasara ng Pentagon ang malalaking base nito sa Germany at malapit nang alisin ang dalawang combat brigade mula sa bansang iyon. Ang mga pandaigdigang numero ng tropa ay nakatakdang lumiit ng humigit-kumulang 100,000.
Gayunpaman, ang Washington ay madaling nagpapanatili ng pinakamalaking koleksyon ng mga dayuhang base sa kasaysayan ng mundo: higit pa kaysa sa 1,000 mga instalasyong militar sa labas ng 50 estado at Washington, DC. Kasama sa mga ito ang lahat mula sa ilang dekada nang mga base sa Germany at Japan hanggang sa mga bagong drone base sa Etyopya at ang Seychelles mga isla sa Indian Ocean at maging mga resort para sa mga nagbabakasyon sa militar Italya at Timog Korea.
Sa Afghanistan, ang pandaigdigang puwersang pinamumunuan ng US ay sumasakop pa rin ng higit sa 450 na mga base. Sa kabuuan, ang militar ng US ay may ilang anyo ng presensya ng mga tropa sa humigit-kumulang 150 dayuhang bansa, hindi pa banggitin ang 11 aircraft carrier task forces — mahalagang mga lumulutang na base — at isang makabuluhang, at lumalaki, presensya ng militar sa kalawakan. Ang Estados Unidos ay kasalukuyang gumagastos ng isang tinantyang $ 250 bilyon taun-taon na pinapanatili ang mga base at tropa sa ibayong dagat.
Ang ilang mga base, tulad ng Guantánamo Bay, Cuba, ay nagmula noong huling bahagi ng ikalabinsiyam na siglo. Karamihan ay itinayo o inookupahan noong o pagkatapos lamang ng Ikalawang Digmaang Pandaigdig sa bawat kontinente, kabilang ang Antarctica. Bagama't nagbakante ang militar ng US 60% ng mga dayuhang base nito kasunod ng pagbagsak ng Unyong Sobyet, ang imprastraktura ng Cold War base ay nanatiling medyo buo, na may 60,000 tropang Amerikano ang natitira sa Germany lamang, sa kabila ng kawalan ng isang superpower na kalaban.
Gayunpaman, sa mga unang buwan ng 2001, bago pa man ang mga pag-atake ng 9/11, ang administrasyong Bush ay naglunsad ng isang malaking pandaigdigang pag-aayos ng mga base at tropa na nagpapatuloy ngayon sa "Asia pivot" ni Obama. Ang orihinal na plano ni Bush ay upang isara ang higit sa isang-katlo ng mga base sa ibayong dagat ng bansa at ilipat ang mga tropa sa silangan at timog, mas malapit sa mga hinulaang lugar ng labanan sa Middle East, Asia, Africa, at Latin America. Nagsimulang tumuon ang Pentagon sa paglikha ng mas maliit at mas nababaluktot na "forward operating bases" at kahit na mas maliit na "cooperative security locations" o "lily pads." Ang mga pangunahing konsentrasyon ng tropa ay dapat na limitado sa isang pinababang bilang ng "mga pangunahing operating base" (mga MOB) - tulad ng Ramstein, Guam sa Pasipiko, at Diego Garcia sa Indian Ocean - na dapat palawakin.
Sa kabila ng retorika ng pagsasama-sama at pagsasara na kasama ng planong ito, sa panahon ng post-9/11, ang Pentagon ay talagang pinalawak ang baseng imprastraktura nito, kabilang ang dose-dosenang mga pangunahing base sa bawat Persian Gulf bansang iligtas ang Iran, at sa ilang mga bansa sa Gitnang Asya na kritikal sa digmaan sa Afghanistan.
Pagpindot sa Base Reset Button
Inihayag kamakailan ni Obama "Asia pivot" hudyat na ang Silangang Asya ay magiging sentro ng pagsabog ng mga base ng lily-pad at mga kaugnay na pag-unlad. Nakapasok na Australia, ang mga US marines ay naninirahan sa isang shared base sa Darwin. Sa ibang lugar, hinahabol ng Pentagon ang mga plano para sa drone at surveillance base sa Cocos Islands ng Australia at mga deployment sa Brisbane at Perth. Sa Thailand, ang Pentagon ay nakipag-usap sa mga karapatan para sa mga bagong pagbisita sa pantalan ng Navy at isang "disaster-relief hub" sa U-Tapao.
Sa Pilipinas, na pinaalis ng gobyerno ang US mula sa napakalaking Clark Air Base at Subic Bay Naval Base noong unang bahagi ng 1990s, aabot sa 600 special forces troops ang tahimik na kumikilos sa timog ng bansa mula noon Enero 2002. Noong nakaraang buwan, napagkasunduan ng dalawang gobyerno ang hinaharap na paggamit ng US ng Clark at Subic, gayundin ang iba pang repair at supply hubs mula sa panahon ng Vietnam War. Sa tanda ng pagbabago ng panahon, kahit na ang mga opisyal ng US naka-sign isang kasunduan sa pagtatanggol noong 2011 kasama ang dating kaaway na Vietnam at sinimulan ang mga negosasyon sa pagtaas ng paggamit ng Navy sa mga daungan ng Vietnam.
Sa ibang lugar sa Asia, muling itinayo ng Pentagon ang isang runway sa maliit na isla ng Tinian malapit sa Guam, at isinasaalang-alang nito ang mga hinaharap na base sa Indonesia, Malaysia, at Brunei, habang itinutulak ang mas matibay na ugnayang militar sa India. Taun-taon sa rehiyon, ang militar nagsasagawa humigit-kumulang 170 pagsasanay militar at 250 pagbisita sa daungan. Sa South Korea Isla ng Jeju, nagtatayo ang Korean military ng base na magiging bahagi ng US missile defense system at kung saan magkakaroon ng regular na access ang mga pwersa ng US.
"Hindi lang tayo maaaring nasa isang lugar para gawin ang dapat nating gawin," commander ng Pacific Command na si Admiral Samuel Locklear III ay sinabi. Para sa mga tagaplano ng militar, ang "kung ano ang kailangan nating gawin" ay malinaw na tinukoy bilang paghihiwalay at (sa terminolohiya ng Cold War) "naglalaman" ng bagong kapangyarihan sa rehiyon, China. Ito ay maliwanag na nangangahulugang "paminta” mga bagong base sa buong rehiyon, na nagdaragdag sa higit sa 200 base ng US na pumaligid sa China sa loob ng mga dekada sa Japan, South Korea, Guam, at Hawaii.
At ang Asya ay simula pa lamang. Sa Africa, ang Pentagon ay tahimik nilikha "mga isang dosenang mga base ng hangin" para sa drones at pagmamatyag mula noong 2007. Bilang karagdagan sa Camp Lemonnier, alam namin na ang militar ay lumikha o malapit nang gumawa ng mga instalasyon sa Burkina Faso, Burundi, Central African Republic, Ethiopia, Kenya, Mauritania, São Tomé at Príncipe, Senegal, Seychelles, South Sudan, at Uganda. Inimbestigahan din ng Pentagon ang mga base ng gusali sa Algeria, Gabon, Ghana, Mali, at Nigeria, bukod sa iba pang mga lugar.
Sa susunod na taon, a puwersang kasing laki ng brigada ng 3,000 tropa, at “malamang higit pa,” ay darating para sa mga pagsasanay at mga misyon sa pagsasanay sa buong kontinente. Sa kalapit na Persian Gulf, ang Navy ay bumubuo ng isang "lumutang base pasulong-pagtatanghal ng dula, "O"pagiging ina," upang magsilbing "lily pad" para sa mga helicopter at patrol craft, at nasangkot sa isang napakalaking build-up ng mga pwersa sa rehiyon.
Sa Latin America, kasunod ng pagpapalayas ng militar mula sa Panama noong 1999 at Ecuador noong 2009, ang Pentagon ay nilikha or upgrade mga bagong base sa Aruba at Curaçao, Chile, Colombia, El Salvador, at Peru. Sa ibang lugar, mayroon ang Pentagon pinondohan ang paglikha ng mga base militar at pulisya na may kakayahang mag-host ng mga pwersa ng US sa Belize, Guatemala, Honduras, Nicaragua, Panama, Costa Rica, at maging Ekwador. Noong 2008, muling isinaaktibo ng Navy ang Fourth Fleet nito, hindi aktibo mula noong 1950, upang magpatrolya sa rehiyon. Baka gusto ng militar ng base Brasil at hindi matagumpay na sinubukang lumikha ng mga base, para daw sa humanitarian at emergency relief, sa Paragway at Arhentina.
Sa wakas, sa Europa, pagkatapos makarating sa Balkans noong mga interbensyon ng 1990, ang mga base ng US ay lumipat sa silangan patungo sa ilan sa mga dating estado ng Eastern Bloc ng imperyo ng Sobyet. Ang Pentagon ay gumagawa na ngayon ng mga pag-install na may kakayahang suportahan ang umiikot, kasing laki ng brigada mga pag-deploy sa Romania at Bulgaria, at isang missile defense base at mga pasilidad ng aviation sa Poland. Noong nakaraan, pinanatili ng administrasyong Bush ang dalawang CIA itim na mga site (mga lihim na kulungan) sa Lithuania at isa pa sa Poland. Mga mamamayan ng Czech Republic tinanggihan isang nakaplanong base ng radar para sa hindi pa napatunayang sistema ng pagtatanggol ng misayl ng Pentagon, at ngayon ang Romania ay magho-host ng mga missile na nakabase sa lupa.
Isang Bagong American Way of War
Isang lily pad sa isa sa mga isla ng Gulpo ng Guinea ng Sao Tome at Principe, sa labas ng mayaman sa langis na kanlurang baybayin ng Africa, ay tumutulong na ipaliwanag kung ano ang nangyayari. Inilarawan ng isang opisyal ng US ang base bilang “isa pang Diego Garcia,” na tumutukoy sa base ng Indian Ocean nakatulong yan matiyak dekada ng dominasyon ng US sa mga suplay ng enerhiya sa Gitnang Silangan. Nang walang kalayaang lumikha ng mga bagong malalaking base sa Africa, ginagamit ng Pentagon ang São Tomé at ang lumalaking koleksyon ng iba pang mga lily pad sa kontinente sa pagtatangkang kontrolin ang isa pang mahalagang rehiyong mayaman sa langis.
Malayo pa sa Kanlurang Aprika, noong ikalabinsiyam na siglo “Mahusay na Laro” ang kumpetisyon para sa Gitnang Asya ay bumalik na may hilig — at sa pagkakataong ito ay naging pandaigdigan. Kumakalat ito sa mga lupaing mayaman sa mapagkukunan sa Africa, Asia, at South America, habang ang Estados Unidos, China, Russia, at mga miyembro ng European Union ay nakakulong sa lalong matinding kompetisyon para sa pang-ekonomiya at geopolitical supremacy.
Habang ang Beijing, sa partikular, ay mayroon pursued ang kumpetisyon na ito sa kalakhang pang-ekonomiyang paraan, na pinupunan ang mundo ng mga estratehikong pamumuhunan, walang humpay na nakatuon ang Washington sa lakas ng militar bilang pandaigdigang trump card nito, na naglalagay sa planeta ng mga bagong base at iba pang anyo ng kapangyarihang militar. "Kalimutan ang malawakang pagsalakay at malalaking bakas ng paa sa Eurasian mainland," Nick Turse may nakasulat na ng bagong diskarteng militar ng ikadalawampu't isang siglo. “Sa halip, isipin: pwersa ng mga espesyal na operasyon... proxy army... ang militarisasyon ng spying at intelligence... drone aircraft... cyber-attacks, at magkasanib na operasyon ng Pentagon kasama ang lalong militarisadong 'sibilyan' na ahensya ng gobyerno."
Idagdag sa walang kapantay na long-range air at naval power na ito; arms sales besting anumang bansa sa Earth; humanitarian at disaster relief missions na malinaw na nagsisilbi sa military intelligence, patrol, at “puso at isip” function; ang rotational deployment ng mga regular na pwersa ng US sa buong mundo; mga pagbisita sa daungan at isang lumalawak na hanay ng magkasanib na pagsasanay militar at mga misyon sa pagsasanay na nagbibigay sa militar ng US talaga "presence" sa buong mundo at tumulong na gawing proxy force ang mga dayuhang militar.
At marami at maraming lily-pad base.
Nakikita ng mga tagaplano ng militar ang isang hinaharap ng walang katapusang maliliit na interbensyon kung saan ang isang malaki, nakakalat sa heograpiyang koleksyon ng mga base ay palaging ihahanda para sa agarang pag-access sa pagpapatakbo. Sa mga base sa pinakamaraming lugar hangga't maaari, nais ng mga tagaplano ng militar na makapunta sa isa pang malapit na bansa kung mapipigilan ang Estados Unidos na gumamit ng base, tulad ng ginawa ng Turkey bago ang pagsalakay sa Iraq. Sa madaling salita, ang mga opisyal ng Pentagon ay nangangarap ng halos walang limitasyong kakayahang umangkop, ang kakayahang tumugon nang may kapansin-pansing bilis sa mga pag-unlad saanman sa Earth, at sa gayon, isang bagay na papalapit sa kabuuang kontrol ng militar sa planeta.
Higit pa sa kanilang gamit sa militar, ang mga lily pad at iba pang anyo ng power projection ay mga kasangkapang pampulitika at pang-ekonomiya din na ginagamit upang bumuo at mapanatili ang mga alyansa at magbigay ng pribilehiyong pag-access ng US sa mga merkado, mapagkukunan, at pagkakataon sa pamumuhunan sa ibang bansa. Pinaplano ng Washington na gamitin ang mga base ng lily-pad at iba pang mga proyektong militar upang itali ang mga bansa sa Silangang Europa, Africa, Asia, at Latin America nang mas malapit hangga't maaari sa militar ng US — at sa gayon ay ipagpatuloy ang pampulitikang-ekonomikong hegemonya ng US. Sa madaling salita, umaasa ang mga opisyal ng Amerika na ang lakas ng militar ay magpapatibay sa kanilang impluwensya at panatilihin ang pinakamaraming bansa hangga't maaari sa loob ng isang orbit ng Amerika sa panahon na ang ilan ay iginigiit ang kanilang kasarinlan na mas mapuwersang iginigiit o humihila patungo sa China at iba pang tumataas na kapangyarihan.
Ang mga Delikadong Lily Pad
Bagama't ang pag-asa sa mas maliliit na base ay maaaring mukhang mas matalino at mas epektibo sa gastos kaysa sa pagpapanatili ng malalaking base na kadalasang nagdulot ng galit sa mga lugar tulad ng Okinawa at Timog Korea, nagbabanta ang mga lily pad sa US at pandaigdigang seguridad sa maraming paraan:
Una, ang wikang "lily pad" ay maaaring mapanlinlang, dahil sa pamamagitan ng disenyo o kung hindi man, ang mga naturang pag-install ay may kakayahang mabilis na lumaki bilang mga bloated behemoth.
Pangalawa, sa kabila ng retorika tungkol sa pagpapalaganap ng demokrasya na nananatili pa rin sa Washington, ang pagtatayo ng mas maraming lily pad ay talagang ginagarantiyahan ang pakikipagtulungan sa dumaraming bilang ng mga despotiko, tiwali, at mamamatay-tao na mga rehimen.
Pangatlo, mayroong isang mahusay na dokumentado na pattern ng pinsala na idinudulot ng mga pasilidad ng militar na may iba't ibang laki sa mga lokal na komunidad. Bagama't ang mga lily pad ay tila nangangako ng pagkakabukod mula sa lokal na pagsalungat, sa paglipas ng panahon kahit na ang maliliit na base ay madalas na humantong sa galit at mga kilusang protesta.
Sa wakas, ang pagdami ng mga lily pad ay nangangahulugan ng gumagapang na militarisasyon ng malalaking bahagi ng mundo. Tulad ng mga tunay na lily pad — na talaga mga damo sa tubig — ang mga base ay may paraan ng paglaki at pagpaparami nang hindi makontrol. Sa katunayan, ang mga base ay may posibilidad na magkaroon ng mga base, na lumilikha ng "base na karera” kasama ng ibang mga bansa, nagpapaigting ng mga tensyon sa militar, at nakapanghihina ng loob sa mga diplomatikong solusyon sa mga salungatan. Pagkatapos ng lahat, paano tutugon ang Estados Unidos kung ang China, Russia, o Iran ay magtatayo ng kahit isang lily-pad base ng sarili nitong sa Mexico o Caribbean?
Para sa partikular na China at Russia, mas maraming base ng US na malapit sa kanilang mga hangganan ang nagbabanta na mag-umpisa ng mga bagong cold war. Ang pinaka nakakabagabag, ang paglikha ng mga bagong base upang maprotektahan laban sa isang di-umano'y hinaharap na banta ng militar ng China ay maaaring patunayan na isang self-fulfilling propesiya: ang mga naturang base sa Asia ay malamang na lumikha ng banta na dapat nilang protektahan laban sa, paggawa ng isang malaking digmaan laban sa. Ang China ay higit pa, hindi mas mababa, malamang.
Gayunpaman, nakapagpapasigla, ang mga base sa ibang bansa ay nagsimula kamakailan na bumuo ng kritikal na pagsisiyasat sa buong pampulitikang spectrum mula sa Republican Senator Kay Bailey Hutchison at kandidato sa pagkapangulo ng Republikano Ron Paul sa Demokratikong SenadorJon Tester at New York Times tagapamahala Nicholas Kristof. Sa lahat ng naghahanap ng mga paraan upang bawasan ang kakulangan, ang pagsasara ng mga base sa ibang bansa ay nag-aalok ng madali pagtitipid. Sa katunayan, kinikilala ng lalong maimpluwensyang mga uri na hindi kayang bayaran ng bansa ang higit sa 1,000 base sa ibang bansa.
Ang Great Britain, tulad ng mga imperyo bago nito, ay kailangang isara ang karamihan sa mga natitirang dayuhang base nito sa gitna ng krisis sa ekonomiya noong 1960s at 1970s. Ang Estados Unidos ay walang alinlangan na patungo sa direksyong iyon maaga o huli. Ang tanging tanong ay kung isusuko ng bansa ang mga base nito at pababain ang laki nito sa pandaigdigang misyon sa pamamagitan ng pagpili, o kung susundin nito ang landas ng Britain bilang isang kumukupas na kapangyarihan na pinilit na isuko ang mga base nito mula sa isang posisyon ng kahinaan.
Siyempre, ang mga kahihinatnan ng hindi pagpili ng ibang landas ay lumalampas sa ekonomiya. Kung magpapatuloy ang paglaganap ng mga lily pad, mga pwersang espesyal na operasyon, at mga digmaang drone, ang Estados Unidos ay malamang na madala sa mga bagong salungatan at mga bagong digmaan, na bumubuo ng hindi kilalang mga anyo ng blowback, at hindi masasabing kamatayan at pagkawasak. Kung ganoon, mas mabuting maghanda tayo para sa marami pang paparating na flight — mula sa Horn of Africa hanggang Honduras — na may dalang hindi lang mga ampute kundi mga casket.
Si David Vine ay katulong na propesor ng antropolohiya sa American University, sa Washington, DC. Siya ang may-akda ng Island of Shame: Ang Lihim na Kasaysayan ng Base Militar ng US sa Diego Garcia (Princeton University Press, 2009). Sumulat siya para sa New York Times, ang Ang Washington Post, ang Tagapag-alaga, at Ina Jones, bukod sa iba pang mga lugar. Kasalukuyan niyang kinukumpleto ang isang libro tungkol sa higit sa 1,000 mga base militar ng US na matatagpuan sa labas ng Estados Unidos. Para makinig sa pinakabagong Tomcast audio interview ni Timothy MacBain kung saan tinatalakay ni Vine ang kanyang mga karanasan sa imperyo ng mga base ng Pentagon, i-click dito o i-download ito sa iyong iPod dito.
Ang artikulong ito ay unang lumabas sa TomDispatch.com, isang weblog ng Nation Institute, na nag-aalok ng tuluy-tuloy na daloy ng mga alternatibong mapagkukunan, balita, at opinyon mula kay Tom Engelhardt, matagal nang editor sa pag-publish, co-founder ng American Empire Project, may-akda ng Ang Katapusan ng Kultura ng Tagumpay, bilang isang nobela, Ang Mga Huling Araw ng Paglalathala. Ang kanyang pinakabagong libro ay The American Way of War: How Bush's Wars Became Obama's (Haymarket Books).
Ang ZNetwork ay pinondohan lamang sa pamamagitan ng kabutihang-loob ng mga mambabasa nito.
mag-abuloy