Huling nakaraang buwan, ang Associated Press nagpatakbo ng isang ulat tungkol sa kawalan ng katiyakan sa ekonomiya na nakakuha ng ilang traksyon sa ilang bahagi ng pulitikal na internet, at mula noon, paulit-ulit sa ilang partikular na nauugnay na debate. Ang istatistikal na bomba na ibinagsak sa unang pangungusap ng ulat ay talagang nagsasabi ng lahat ng ito:
Apat sa 5 na nasa hustong gulang sa US ang nakikipagpunyagi sa kawalan ng trabaho, malapit sa kahirapan o pag-asa sa kapakanan para sa kahit na bahagi ng kanilang buhay, isang tanda ng lumalalang seguridad sa ekonomiya at isang mailap na pangarap ng Amerika.
Upang maging malinaw, ang figure na ito ay tumutukoy sa porsyento ng mga taong nahaharap sa mga problemang ito kahit minsan sa buhay nila, hindi ang porsyento ng mga taong nakaharap sa kanila ngayon na. Gayundin, dapat tandaan na ang figure na ito ay hindi maaaring, sa pamamagitan ng kanyang sarili, ay isang tanda ng lumalalang pang-ekonomiyang seguridad. Upang ipakita ang mga bagay na lumalala, kailangan mong malaman kung ang bilang na ito ay dating mas mababa sa 80 porsiyento, at hindi namin alam iyon.
Ilang sandali matapos sumabog ang ulat ng AP, ang Wall Street Journal's James Taranto tumugon sa ilang mga kritisismo na sulit basahin. Naninindigan si Taranto na ang paggamit ng malapit sa kahirapan upang makuha ang pigura (ibig sabihin ay 150 porsiyento ng linya ng kahirapan) sa halip na ang linya ng kahirapan ay arbitrary. Isinasaalang-alang din ng Taranto ang bahagi ng kawalan ng trabaho sa bilang dahil binibilang nito ang kahit isang araw ng kawalan ng trabaho, at pinag-uusapan din ang pagbibilang ng sinumang nakatanggap ng mga benepisyo sa welfare sa bilang din.
Sa liwanag ng mga kritisismo ni Taranto, isang kawili-wiling tanong ang lumalabas sa sarili nito: Ano kaya ang hitsura ng pigurang ito kung hindi nito kasama ang mga tampok na tinututulan ni Taranto? Kung ginamit natin ang linya ng kahirapan sa halip na ang linya ng malapit sa kahirapan at hindi isinama ang kawalan ng trabaho o resibo ng welfare sa pagkalkula, gaano kababa ang bilang? Mapalad para sa amin, sa iba't ibang mga papel at aklat na lumabas noong huling bahagi ng 1990s at unang bahagi ng 2000s, inilathala nina Mark Rank at Thomas Hirschl ang data sa eksaktong tanong na ito.
Sa kanilang 2001 papel, Ranggo at Hirschl ang ginamit PSID data upang matukoy na 51 porsiyento ng mga tao ang nakakaranas ng kahirapan (tulad ng tinukoy ng Census) sa ilang mga punto sa kanilang buhay sa pagitan ng edad na 25 at 75.
Kaya sa graph na ito, napansin mo na sa edad na 25, humigit-kumulang 6 na porsyento ng mga tao ang nakaranas ng kahirapan (siguro sa mismong taon na iyon). At pagkatapos ay mula doon, ang bilang ay lumalaki at lumalaki. Malinaw na hindi ito maaaring tanggihan dahil hindi mo maranasan ang kahirapan. Sa oras na ang mga tao ay umabot sa edad na 75, 51 porsiyento sa kanila ay nakaranas ng hindi bababa sa isang taon ng kahirapan.
Ngunit tulad ng lahat ng bagay na pang-ekonomiya, ang pinagsama-samang larawan ay nakakubli sa katotohanan na ang ilang mga demograpiko (katulad ng mga kababaihan at mga taong may kulay) ay may mas masahol pa.
Sa pinakamatinding dulo, 98.3 porsiyento ng mga itim na kababaihan na may mas mababa sa edukasyon sa mataas na paaralan ay nakakaranas ng kahirapan sa ilang mga punto sa kanilang buhay. Para sa mga itim na kababaihan na may edukasyon sa mataas na paaralan o mas mataas, ang bilang ay napakataas pa rin 77.5 porsiyento, kumpara sa 30.7 porsiyento lamang para sa mga puting lalaki na may edukasyon sa mataas na paaralan o mas mataas.
Kaya kahit na alisin mo ang iba't ibang mga pagpapahusay na ang Talaarawan's Taranto takes issue with, medyo malungkot pa rin ang larawan. Ang bahagyang karamihan ng mga tao ay gumugugol pa rin ng hindi bababa sa isang taon ng kanilang pang-adultong buhay sa kahirapan, at para sa ilang demograpikong grupo, halos lahat ay nakakaranas ng kahirapan sa isang punto. Ang tunay na bilang ay hindi kasing taas ng 80 porsiyento, ngunit nakakabahala gayunpaman.
Ang ZNetwork ay pinondohan lamang sa pamamagitan ng kabutihang-loob ng mga mambabasa nito.
mag-abuloy