New York, New York: Noong 2008, pagkatapos lamang na Ipahayag ni Barack Obama ang kanyang kandidatura para sa pagkapangulo, nagpunta siya upang mag-ehersisyo sa isang gym ng hotel. Pawisan sa kanyang tagiliran ang isang batang abogado, isang Stanford grad kasama ang Harvard grad. Parehong itim, pareho ay hinihimok ng pulitika.
Narinig mo ang tungkol sa isa ngunit maaaring ang isa ay may higit na kinalaman sa pagpapanatiling nakalutang sa Administrasyon.
His name is Tony West. He just announced he is stepping down as the #3 man in the Justice Department. He’s the brother in law of California’s Attorney General.
Tinawag ng New York Times ang West bilang "nangungunang kaaway ng malalaking bangko" para sa papel na ginampanan niya sa pag-agaw ng bilyun-bilyong dolyar sa mga multa para sa iba't ibang krimen at misdemeanors na ginawa ng mga institusyong pampinansyal na nagdulot ng krisis sa pananalapi.
Karamihan sa perang iyon ay dumiretso sa Justice Department at tumulong na magpatuloy ang gobyerno sa panahong hinarangan ng Republican obstructionism ang stimulus spending sa ekonomiya, at sinubukang i-hostage ang gobyerno sa mga pangakong walang paggastos.
Ang Attorney General Holder ay walang iba kundi ang papuri sa mga diskarte sa pakikipagnegosasyon ng West na nagpilit sa mga bangko na ilipat ang lahat ng pera mula sa kanilang kaban sa mga account ng gobyerno. Bakit ginawa ito ng mga bangko? Ang alternatibo ay mas masahol pa!
Kahit na inanunsyo ng New York Times ang kanyang pag-alis, may iba't ibang komento sa kanilang DealBook kwento. Ang isa ay masigasig na tumunog, na nagsasabing, "Kailangan nating makahanap ng ilang DOZEN na Tony West at lahat sila sa Big Banks at Financial establishments."
Si Oliver Buddle na naglalarawan sa kanyang sarili bilang isang dating matagal nang Wall Streeter ay higit na nag-aalinlangan," “Hindi kinamumuhian ng Wall Street si Tony, positibong mahal siya nito. Hindi pa lang nito maiparating sa record. Markahan ang aking mga salita, ang West, Holder, Breuer, Caldwell, Bharara at Reisner ay mawawala sa kasaysayan bilang ang pinakanahuli at tiwaling Justice team na nakilala ng America. Ang pangunahing takeaway dito ay walang kriminal na pag-uusig ng sinumang matataas na executive ng Wall Street, sa kabila ng milyun-milyong buhay na ginulo nila at trilyong dolyar na pinsalang idinulot nila.”
Sa pagitan ng dalawang komentong iyon ay isang kinakailangang pagsusuri kung bakit binayaran ng mga bangko ang mga record na multa na ito, at kung bakit karamihan sa mga taong nabiktima ng subprime ang mga mortgage scam ay nakakuha ng napakaliit na kabayaran habang ang ilang mga opisyal ng bangko ay nakulong.
Binigyang-pansin ng business press ang mas malaking isyu, ngunit ang mga implikasyon ng ganoong kalaking paglilipat ng yaman ay minaliit.
Patanong na tumitingin sa mga maniobra na ito, mula sa mataas na kabayong editoryal nito sa London, Ang ekonomista nagtanong, "Sino ang nagpapatakbo ng pinaka-kapaki-pakinabang na operasyon ng shakedown sa mundo? Ang Sicilian mafia? Ang People's Liberation Army sa China? Ang kleptokrasiya sa Kremlin? Kung ikaw ay isang malaking negosyo, ang lahat ng ito ay hindi gaanong nakakaunawa kaysa sa sistema ng regulasyon ng America. Ang pormula ay simple: maghanap ng isang malaking kumpanya na maaaring (o maaaring hindi) nakagawa ng mali; pagbabantaan ang mga tagapamahala nito ng komersyal na pagkasira, mas mabuti na may mga kasong kriminal; pilitin silang gamitin ang pera ng kanilang mga shareholder para magbayad ng napakalaking multa para ibagsak ang mga singilin sa isang lihim na kasunduan (para walang makapagsuri ng mga detalye). Pagkatapos ay ulitin sa isa pang malaking kumpanya.
Nakakaloka ang mga halaga. Sa ngayon sa taong ito, ang Bank of America, JPMorgan Chase, Citigroup, Goldman Sachs at iba pang mga bangko ay umubo ng halos $50 bilyon para sa diumano'y nanlilinlang sa mga namumuhunan sa mga bono na naka-mortgage. Ang BNP Paribas ay nagbabayad ng $9 bilyon dahil sa mga paglabag sa mga parusa ng Amerika laban sa Sudan at Iran. Ang Credit Suisse, UBS, Barclays at iba pa ay nanirahan ng bilyun-bilyon pa, sa iba't ibang akusasyon. At iyon lamang ang mga institusyong pinansyal. Idagdag ang $13 bilyon ng BP sa mga settlement mula noong Deepwater Horizon oil spill, ang $1.2 billion na settlement ng Toyota sa di-umano'y mga pagkakamali sa ilang sasakyan, at marami pa.
Sa maraming mga kaso, ang mga kumpanya ay karapat-dapat sa ilang uri ng parusa: BNP Paribas na kasuklam-suklam na sumang-ayon sa genocide, ang mga bangko sa Amerika ay tinaboy ang mga customer gamit ang mga nakakalason na pamumuhunan at sinira ng BP ang Gulpo ng Mexico. Ngunit hindi dapat nakabatay ang hustisya sa pangingikil sa likod ng mga saradong pinto. Ang dumaraming kriminalisasyon ng pag-uugali ng korporasyon sa Amerika ay masama para sa panuntunan ng batas at para sa kapitalismo.
Maiintindihan mo kung bakit hindi nasisiyahan ang isang booster ng Kapitalismo, ngunit hindi sila nag-abala na tingnan nang mabuti kung sino ang nakinabang sa huli. Sa prinsipyo, sino ngunit ang mga bangko ang hindi susuportahan ang pagpaparusa sa pandaraya sa pananalapi at mga kaugnay na krimen?
Kasabay nito, mayroong higit pa sa kuwento kaysa sa nakikita ng mata. Kung ang kanan ay galit, ang kaliwa kung pagalit, ngunit sa iba pang mga kadahilanan.
Ang freelancer na si David Dayen ay sumulat sa Naked Capitalism: "Alam namin ang mga hilaw na numero na nakikita mo sa mga headline - $36.65 bilyon ang kumalat sa tatlong mga settlement. Alam din natin yan mali ang mga numerong ito. Kasama sa pag-areglo ng JPMorgan ang $4 bilyong kasunduan sa FHFA, kahit na naayos ito ilang linggo bago ipahayag ng DoJ. Tamang-tama ang pagkakagawa ni Yves (Smith, editor ng Naked Capitalism) ng pariralang “bullshit to cash ratio” upang ilarawan kung paano ang mga bahagi ng pag-areglo ng mga consumer relief – kung saan maaaring gamitin ng mga bangko ang pera ng ibang tao, makakuha ng kredito para sa mga nakagawiang operasyon tulad ng pag-donate ng mga bahay at maging ang mga negosyong kumikita ng pera tulad ng pag-loan, at matugunan ang kanilang mga obligasyon sa pamamagitan ng mga HAMP na pautang na nagpapahintulot sa kanila na mangolekta mga pagbabayad ng insentibo – walang katulad na uri ng parusa na makikita mo sa anumang iba pang format. Walang sinabing magnanakaw sa bangko na maaari niyang pagsilbihan ang kanyang sentensiya sa pamamagitan ng pagbubukas ng limonade stand.
Kapag inalis mo ang kalokohan, makakakuha ka ng $5 bilyon mula sa JPMorgan, $4.5 bilyon mula sa Citi at $9.65 bilyon mula sa BofA...
Gawin natin ang matematika!
$5 bilyon + $4.5 bilyon + $9.65 bilyon = $19.15 bilyon
$19.15 bilyon – $7.66 bilyon = $11.49 bilyon.
Mag-iikot kami para sa kapakanan ng kaginhawahan. Kaya iyan ay $11.5 bilyon sa mga parusa - halos lahat ng mga ito sa Justice Department mismo, at wala sa mga aktwal na mamumuhunan sa mga securities na naka-sangla sa mortgage na na-swindled. Iyan ang mga resulta mula sa halos tatlong taon ng trabaho…”
Kung ang mga mamumuhunan ay nabalisa, gayon din ang mga may-ari ng bahay na sadyang nabiktima ng mga pandaraya sa mortgage na naging batayan ng mga aksyon ng Justice Department sa unang lugar.
Tinanong ko si Martin Andelman, na nagsusulat nang husto sa mga foreclosure at pandaraya sa pabahay bilang Mandelman, ukol dito. Itinuturing niya itong isang scam, ngunit binanggit ng iilan sa mga biktima ang nakakuha ng isang bagay:
“Maaari kang magtaltalan na ang ilan sa mga settlement money ay inilaan para sa tulong ng nanghihiram sa isang paraan o iba pa. Ang isang problema ay, gaya ng ipinaliwanag ni Paul Leonard, tagapagtatag ng Center for Responsible Lending, “Kung sino talaga ang nakakakuha ng tulong na ito, gayunpaman, ay nakasalalay sa BoA. "Ang Bank of America ay makakakuha pa rin ng lahat ng mga huling tawag," paliwanag ni Leonard.
Ang isa pang problema ay ang mga halaga... tulad ng $2.15 bilyon sa mga pangunahing bawas, sa kaso ng pag-aayos ng Bank of America, ay hindi halos kasing laki ng kanilang tunog. Halimbawa, ang $2.15 bilyon sa mga pangunahing pagbabawas ay maaaring magkaroon ng epekto sa 20,000 mga pautang, na hindi lang sapat upang baguhin ang mundo sa anumang paraan.
Sa wakas, marami sa mga pangunahing pagbawas na iyon ay nangyari pa rin... mayroon ding mga bagay tulad ng pagsusulat ng mga segundo (pangalawang mortgage) na nasa ilalim ng tubig at samakatuwid ay walang halaga sa simula, at ang pag-aalis ng "iba pang mga utang." At pagkatapos ay mayroong mga kredito para sa pagtanggal ng blight, at paggawa ng mga pautang sa mga tao sa masasamang lugar na mayroon pa ring mataas na mga marka ng FICO... at hindi ko rin masabi ang tungkol doon nang hindi gustong ngumunguya ng salamin."
Ang kanyang konklusyon: "Karamihan sa pera ay hindi napupunta kahit saan malapit sa mga may-ari ng bahay, na kung ano ang nangyayari mula noong nagsimulang piratahin ang National Mortgage Settlement ng iba't ibang mga lehislatura ng estado.'
Kinumpirma ni Lynn Parramore, na nagsusulat sa Alternet, ang aking mga hinala. Mahirap para sa kanya na makakuha ng mga tawag sa mga pederal na ahensya na ibinalik. Tanong niya. "Saan napupunta ang pera?"
"Iyan ang bilyong dolyar na tanong," isinulat niya. “Gustung-gusto ng mga regulator na ipagmalaki ang lahat ng perang kinukuha nila mula sa mga lumabag sa pananalapi, na nanggagaling sa anyo ng iba't ibang multa at "disgorgement" (pagbabalik ng mga maling kita) upang bayaran ang mga singil.
Ngunit ang pera ba ay napupunta sa mga biktima? Napupunta ba ito sa Treasury? Ginagamit ba ito ng mga regulator upang pondohan ang higit pang mga pagsisiyasat? Bumili ng mga bagong muwebles para sa opisina? Ang mga sagot ay hindi laging madaling makuha."
At, hindi masyadong nakakapanatag kapag nakuha mo ang mga ito. Iniulat niya, "Bihira ang pagbabayad para sa mga biktima, at bumubuo ng isang maliit na halaga ng kung ano ang dinadala ng DOJ. Noong 2011 ang DOJ ay kumuha ng $2 bilyon sa mga paghatol at pag-aayos, at $116 milyon lamang ang napunta sa pagsasauli.
Sa SEC, nakuha ko ang isang tagapagsalita na agad na nagpaalam sa akin na ang pera na nakolekta mula sa mga multa ay hindi kailanman babalik sa ahensya, ngunit sa halip ay napupunta sa pangkalahatang pondo ng Treasury."
Kaya, sa huli, ang lahat ng mga kalunus-lunos na settlement na ito ay nagiging isang alternatibong pamamaraan ng kita, hindi isang aksyon ng hustisya. Ang pinakanakakahiya ay ang mga multa na ito ay tinutugis ng Administrasyon bilang ebidensya na itinaguyod nito ang batas at ipinaglaban ang mga karapatan ng biktima!
Isang update: Ang umaalis na legal na strategist na si Tony West ay kumuha ng tagaloob ng Washington, abogado na si Robert Barnett na nagtrabaho para kay Bill Clinton at maraming media luminaries bilang mga kliyente, upang mahanap siya ng isang bagong high-profile na trabaho batay sa kanyang mga taon ng serbisyo publiko.
Ang News Dissector na si Danny Schechter ay nag-blog sa News Dissector.net at mga pag-edit Mediachannel.org. Sumulat siya ng tatlong libro at gumawa ng dalawang pelikula kasama na Pandarambong: Ang Krimen sa Ating Panahon sa krisis sa pananalapi. Mga komento sa [protektado ng email].
Ang ZNetwork ay pinondohan lamang sa pamamagitan ng kabutihang-loob ng mga mambabasa nito.
mag-abuloy