Nobyembre 18-20, 2011: Libu-libong mga aktibista ng hustisyang panlipunan mula sa buong Americas ang sasakupin sa mga pangunahing tarangkahan ng Fort Benning, Georgia upang ipanawagan ang pagwawakas sa militarisasyon ng US at para sa pagsasara ng Western Hemisphere Institute for Security Cooperation, na dating Paaralan ng Americas.
Ang tatlong araw na convergence ay magsasama ng isang napakalaking rally, kung saan libu-libo ang sasakupin sa mga pangunahing tarangkahan ng base militar ng Fort Benning upang mabago ito mula sa isang lugar na nagsasanay ng mga mamamatay-tao tungo sa isang lugar ng pagsisimula sa kamalayan sa pulitika. Sa Linggo, Nobyembre 20, ang chain-linked barbed wire fence ay gagawing isang alaala para sa mga biktima ng SOA violence at interbensyon ng US. Idadala ng mga aktibistang karapatang pantao ang kanilang protesta sa bakuran ng base militar, nanganganib na arestuhin at hanggang anim na buwan sa pederal na bilangguan. Kasama sa mobilisasyon ang mga tagapagsalita mula sa NAACP, Sisters of Mercy, Georgia Undocumented Youth Alliance (GUYA), mga nakaligtas sa torture at mga aktibista ng karapatang pantao mula sa Latin America pati na rin ang mga plenaryo, workshop, konsiyerto, sesyon ng diskarte at marami pa.
"Ang SOA ay nagbibigay ng militar na kalamnan upang protektahan ang kasakiman ng 1% sa gastos ng 99% sa buong Americas." sabi ni Padre Roy Bourgeois, ang nagtatag ng SOA Watch. "Ang pagsulong ng aktibismo ng hustisyang panlipunan sa US ay nagpapasigla sa panawagan para sa pagsasara ng kilalang institusyong ito."
Ang SOA/WHINSEC ay isang paaralang pagsasanay militar na pinondohan ng nagbabayad ng buwis sa US para sa mga sundalong Latin America, na matatagpuan sa Fort Benning, Georgia. Ang paaralan ay naging mga headline noong 1996 nang ang Pentagon ay naglabas ng mga manwal sa pagsasanay na ginamit sa paaralan na nagtataguyod ng tortyur, pangingikil at pagpatay. Sa kabila ng nakakagulat na pagtanggap na ito at daan-daang dokumentadong pang-aabuso sa karapatang pantao na konektado sa mga sundalong sinanay sa paaralan, walang independiyenteng imbestigasyon sa pasilidad ng pagsasanay ang naganap. Ang karahasan sa SOA ay nagpapatuloy sa Mexico, kung saan 1/3 ng mga orihinal na miyembro ng Zetas drug cartel ay sinanay sa SOA, at kung saan isinusulong ng US ang mga solusyong militar sa problema sa droga. Nagpapatuloy ang karahasan sa SOA sa Colombia, na nagpadala ng higit sa 10,000 sundalo upang magsanay sa SOA, at kung saan ang mga nagtapos ng SOA ay sangkot sa mga extrajudicial killings at iba pang malubhang paglabag sa karapatang pantao. Ang karahasan sa SOA ay nagpapatuloy sa Honduras, kung saan pinatalsik ng mga nagtapos sa SOA ang demokratikong inihalal na pamahalaan noong 2009. Ang karahasan sa SOA ay nagpapatuloy sa Guatemala, kung saan ang nagtapos sa SOA na si Otto Pérez Molina ay nanalo lang sa mga halalan sa pagkapangulo, at sa buong Amerika. Noong Oktubre 2011, Inilathala ng Time Magazine ang artikulong “Is It Time to Shutter the Americas' 'Coup Academy'?:” http://www.time.com/time/world/article/0,8599,2097124,00.html#ixzz1b9Rvmcbu.
Noong Agosto 2011, 69 na Miyembro ng Kapulungan ng mga Kinatawan ang naghatid ng liham kay Pangulong Obama, na nananawagan sa Pangulo na isara ang Western Hemispheric Institute for Security Cooperation (WHINSEC), na dating School of Americas (SOA) sa pamamagitan ng executive order. Ang 69 na Kinatawan kasama sina Representative John Lewis mula sa Georgia, Representative Ron Paul mula sa Texas at Representative James McGovern mula sa Massachusetts. Upang basahin ang liham, bisitahin ang http://soaw.org/docs/ObamaLetter.pdf
Noong Nobyembre 4, ipinakilala ni Representative McGovern ang HR 3368, ang Latin America Military Training Review Act, sa House of Representatives. Nanawagan ang panukalang batas para sa pagsuspinde ng SOA/WHINSEC at pagsisiyasat sa koneksyon sa pagitan ng pagsasanay militar ng US at mga pang-aabuso sa karapatang pantao sa Latin America.
Ang SOA Watch ay isang walang dahas na kilusang katutubo na gumagana para sa pagsasara ng School of the Americas at pagbabago sa patakarang panlabas ng US – www.SOAW.org
Ang ZNetwork ay pinondohan lamang sa pamamagitan ng kabutihang-loob ng mga mambabasa nito.
mag-abuloy