Mell Garcia, Medical Assistant, Nakipag-usap kay Cal Winslow
Nasa oras na tayo ngayon para sa mga manggagawa sa malaking HMO ng California, Kaiser Permanente. May 45,000 serbisyo at teknikal na empleyado doon ang nakatanggap ng mga balota mula sa National Labor Relations Board (NLRB) noong simula ng Abril; ang mga balota ay dapat ibalik bago ang Mayo 1, kung kailan magsisimula ang pagbibilang. Sila ang pipili kung sino ang kakatawan sa kanila: ang Service Employees International Union (SEIU) o ang National Union of Healthcare Workers (NUHW).
Bumaba ako sa Hayward noong nakaraang linggo para kausapin si Mell Garcia. Si Garcia ay isang Medical Assistant sa pasilidad ng Hayward, California ng Kaiser Permanente. Nagkaroon kami ng lunchtime (non-medical) appointment.
Ang sabi sa akin ng receptionist ay dadaan na si Mell; “Pupunta siya sa cafeteria, pumupunta siya dito tuwing Martes.
"Tungkol ba ito sa unyon?" Oo. "Well, si Mell naman."
Hinarang siya bago siya lumapit sa akin. Pinigilan siya ng isang batang manggagawa na may problema tungkol sa holiday pay. Narinig ko ang isang medyo detalyadong talakayan, na ang mga resulta ay tila kasiya-siya sa manggagawa. Ngunit sinabi ni Mell na susuriin niya at babalikan siya.
Si Mell Garcia ay isang miyembro ng unyon sa Hayward mula noong 1980's; naging miyembro siya ng unyon mula sa kolehiyo, Chabot Community College sa Hayward kung saan nakuha niya ang kanyang mga kredensyal.
Naging aktibista rin siya ng unyon. "Una akong nasangkot sa '86 strike." Ang welga ay salungat sa pagpapatupad ni Kaiser ng isang regional two-tier wage plan. “Nag-volunteer ako para sa picket duty. Napansin ako ng rep at tinulak ako pasulong. Nagsimula akong magsalita, mag-organisa; Hindi ko ginawa iyon dati. Nakatulong ito sa akin, personal, ng marami. Naging katiwala ako. Ang strike ay tumagal ng pito at kalahating linggo, ngunit natalo kami. Ito ay hindi makatarungan, naisip ko. Isang taong gumagawa ng parehong trabaho sa, sabihin nating, Fresno, mas mababa ang suweldo."
Ngayon, si Mell Garcia ay ang "go-to" na tao para sa mga manggagawa sa Kaiser Hayward. Siya dapat.
"Ako ay naging unyon mula noong welga na iyon." Bakit? "Hindi ako sigurado. Sinuportahan ko ang United Farm Workers. Palagi kong nararamdaman ang mga inaapi. Ang mga manggagawa ay hindi nag-iiwan ng kanilang mga halaga sa likod kapag sila ay nasa trabaho; nandito kami para tumulong sa mga tao. Palagi kong iniisip ang mundo.
“Halos palagi akong nasa Kaiser – ang tanging pahinga ko ay isang stint sa Colorado, ngunit doon pa rin ako nagtrabaho para kay Kaiser.
Si Mell ay isang mapagmataas na Latina sa isang bayan ng Latino, isang uring manggagawa, magkakaibang East Bay City na may mas mataas kaysa sa (California) na karaniwang kawalan ng trabaho at maraming mga foreclosure. Ang kanyang mga magulang ay dumating sa Hayward mula sa King's County, ang kanyang ama ay isang union barber mula sa New Mexico, ang kanyang ina ay isang union beautician mula sa LA, ang kanyang mga magulang ay mula sa Durango. Siya ay ganap na bayan ng Hayward, gayunpaman. “Dito ako nag-grade school, high school, college, lahat sa Hayward. Isa pa, fan ako ng diehard Raider.”
Si Mell ay bumalik mula sa Colorado upang maging isang katiwala sa Hayward, pagkatapos ay punong katiwala, pagkatapos, noong una ko siyang nakilala, isang miyembro ng United Healthcare Workers-West (UHW) Executive Board ng SEIU (mula noong '97), isang nagtatrabahong miyembro ng Lupon , inihalal ng mga manggagawa ng kanyang rehiyon – rehiyon 10.
"Nagtayo kami ng isang mahusay na grupo dito sa Hayward. Nagsama-sama talaga kami. Pinaghirapan namin ang unyon.”
Kaya ano ang mali dito, ano ang mali sa larawang ito?
Well, bilang panimula, ngayon ay may opisyal na napakakaunting magagawa ni Mell sa isyu ng holiday pay. “Hindi ko siya kayang katawanin. Hindi ako makapagpahinga para sa kanya. Hindi ko siya makakasama sa mga grievances sessions.”
At bakit hindi? kay Mell Garcia hindi ang tagapangasiwa ng tindahan. Siya ay tinanggal mula sa kanyang posisyon sa UHW Executive Board, pagkatapos ay tinanggal bilang isang shop steward (kasama ang libu-libong iba pa, mga katiwala at kawani) nang ilagay ng SEIU central ang 150,000 miyembro nitong lokal na California sa trusteeship noong 2009.
Hindi na siya makatakbong muli; may loyalty oath sa UHW. Ito ay ipinataw ng SEIU noong 2009 at nasa lugar na mula noon. Si Mell ay isang tagapagtatag ng NUHW noong 2009, isa sa 5000 nahalal na katiwala na nagtatag ng unyon. She was on her way to the NUHW table duty nang magkita kami.
Habang nagsusulat ako, nasa kalagitnaan na tayo ng Get-Out-The-Vote time, “GOTV”, tawag sa telepono, tawag sa bahay, paglalakad sa sahig, “tabling” sa mga cafeteria.
Mataas ang pusta dito; hindi level ang playing field, malayo dito. Ang halalan na ito ang pinakahuling yugto ng mapait na tunggalian na nagmula noong 2008. Ito ay paulit-ulit na halalan; ang una ay itinapon noong 2010, nang makita ng isang hukom ng NLRB ang pagsasabwatan ng SEIU-Kaiser, isang hindi banal na alyansa na nag-alis ng patas na boto sa mga manggagawa ng Kaiser. Paano? Inilatag ni Kaiser ang pulang karpet para sa SEIU, hinarang ang pinto (sa abot ng makakaya nito) para sa NUHW. Ang SEIU naman ay gumastos ng milyun-milyon – ang pinakamahal na halalan ng unyon kailanman, ayon sa kalkulasyon ni Randy Shaw BeyondChron. Pagkatapos, pananakot at kasinungalingan, isang smear campaign na binuo sa takot.
Kaya kung ano ang mga isyu dito; bakit sila mahalaga – sa mga manggagawang ito, sa kilusang manggagawa at sa iba pa sa atin?
Sinasabi ng SEIU, sa katunayan, kami ang mga nanalo; nanalo tayo sa eleksyon last time. Kami ang malalaking tao, mayroon kaming kapangyarihan. Pagkatapos, kinukuha ng SEIU ang kredito para sa magagandang kontrata sa Kaiser, ang pinakamahusay sa bansa. Bakit, tanong nila, lumipat?
Ang sabi ng NUHW ay maghintay ng isang minuto. Ang mga kontratang iyon ay produkto ng mga taon ng pakikibaka; taon nang kami (mga miyembro at kawani ng NUHW) ang namumuno sa unyon (mga taon nang si Mell Garcia at marami pang katulad niya ay nasa Executive Board).
Higit pa, iginiit ng NUHW na ang SEIU ay nagtatakda na ngayon ng mga rekord sa mga pamigay – mga konsesyon – mga regalo sa umuusbong na industriya ng pangangalagang pangkalusugan ng California. Sa Kaiser lamang, sumang-ayon ang SEIU sa mga pagbabago sa pensiyon at planong medikal na tinatayang makakatipid kay Kaiser ng $2 bilyon. Inalis ni Kaiser ang 1000 trabaho. Ang kuwento ay pareho sa buong industriya.
Sa punong pasilidad ng Sutter Health, ang California Pacific Medical Center (CPMC), ang pinakamalaking ospital ng San Francisco, ang pangalawang pinakamalaking sa California, ang NUHW, ay pinalitan kamakailan ang SEIU. Doon, kinailangan nitong ibalik ang mga pagbawas sa mga karapatan sa seniority ng mga manggagawa, mga proteksyon sa tanggalan at reclassification language – lahat ay ipinagkaloob ng imported na rehimen ng UHW, na ngayon ay pinamumunuan ni Dave Regan, ang carpet na nagdadala ng bagong SEIU-UHW president, na may malapit na kaugnayan sa California Hospital Association (ang Chamber of Commerce ng industriya ng ospital).
Ginawa ito ng NUHW, ito kinuha pabalik kung ano ang ibinigay ng SEIU, at, ayon sa blog Stermburgerwithfries, nanalo rin ng dagdag sahod at muling itinatag ang mga karapatan ng mga manggagawa sa pakikipagkasundo. Kasabay nito, ibinalik ng NUHW ang pagpapanumbalik ng matagal nang pakikipag-alyansa ng mga manggagawa sa CMPA sa "mga kaalyado ng komunidad sa kanilang laban upang mapanatili ang mga serbisyong medikal para sa mga residenteng mababa ang kita." Sa ngayon, ibang kwento na.
Mell Garcia puts the issues of wages and benefits right on the top of her list of what workers' want: “Ganun talaga, halos palaging number one or two sila. At tama iyon.”
Ngunit sa aking pakikipag-usap kay Mell, nakarinig din ako ng isang mas malalim na kuwento, na nangyayari na medyo naaayon sa mga ulat mula sa buong estado.
“Wala kaming nakuhang representasyon. At kailangan natin ito. Ang mga manggagawa ay nangangailangan ng mga katiwala at kailangan nilang malaman kung sino sila, kailangan nilang kilalanin sila, kailangan nilang magtiwala sa kanila. Hindi ito gagawin ng mga call center. Ang mga manggagawa ay nangangailangan ng mga katiwala na tatayo sa kanila, na naroroon sa kanila, nasa kanilang panig, kasama ng pamamahala. Ganyan nabubuo ang tiwala. Ang katiwala ay dapat maging isang halimbawa sa mga manggagawa.
“Ngayon wala kaming mahanap na katiwala. Nakakadurog ng puso. hindi ko kaya. Hindi ako papayagan ng management.” Pero ginagawa ko ang best ko. Ganyan ako. Kaya nga maaga akong pumupunta dito, araw-araw akong naglalakad sa sahig. Gumagawa ako ng mga koneksyon sa oras ng tanghalian, sa alas-singko ay muli akong naglalakad sa mga sahig.
Ilang taon na ang nakalipas, si Andy Stern, ang noo'y celebrity president ng SEIU ay bahagyang nagtaas ng kilay sa unyon ng mga manggagawa sa Britanya sa pamamagitan ng pagkomento na hindi niya gusto ang mga shop steward - ito ay isang off the cuff na komento, marahil, isang nakagugulat para sa kanyang malayo sa radikal Mga host ng British. Ngunit ito ay lubos na naaayon sa mga direksyon ng SEIU - ang pagsasama-sama ng isang lubos na sentralisado, top-down na corporate style union, isang unyon na medyo nasa bahay sa mga backroom ng mga pulitiko at mga boardroom ng corporate America. Isang unyon na nagmungkahi na palitan ang mga shop steward ng mga call center. I-dial ang 1-800…
Hindi na dapat kataka-taka na ang trabahador na may kinalaman sa kanyang holiday pay ay pumunta pa rin kay Mell Garcia para humingi ng payo. Mayroon bang SEIU steward? At, kung gayon, nasaan siya? Ang sagot ay nagpapakita ng maraming tungkol sa kung ano ang nakataya sa halalan na ito.
Binabasa natin sa mga araw na ito, sa malungkot na detalye, tungkol sa kung ano ang mali sa kilusang paggawa, medyo pati na rin tungkol sa kung ano ang gagawin upang ayusin ito. Nagsusulat sa Mga Tala sa Paggawa, itinataguyod ni Joe Burns ang "isang diskarte na nakasentro sa aktibismo at welga sa lugar ng trabaho... ito ay isang napakatradisyunal na diskarte, na umaabot sa panahon kung saan ang isang unyon ay nangangahulugan ng pagsasama-sama ng mga tao."
Makatarungan at totoo. Nakakatuwang inatake ng SEIU ang NUHW at ang kaalyado/kasosyo nito na California Nurses Association (CNA) bilang “strike happy”. Well, ang katotohanan ay ang NUHW at ang CNA ay nangunguna sa liga sa mga welga sa nakalipas na dalawang taon, maikling strike karamihan, ngunit dalawa sa kanila ay 20,000 malakas. (Ang isang flyer ng halalan sa SEIU ay nagpapahiwatig ng kaibahan na ito: "Mga manggagawa ng Kaiser: Mas gugustuhin mo bang gugulin ang iyong oras sa pakikipaglaban? O manalo?"
Ngunit ang mga strike na ito ay naging bahagi ng isang mas pangunahing diskarte sa pagbuo ng kapangyarihan sa lugar ng trabaho. Mayroong isang kahulugan kung saan ang mga welga sa kanilang mga sarili ay isang senyales ng isang nahahati na manggagawa; ibig sabihin, kung talagang nagkakaisa ang mga manggagawa, hindi na kailangan ng mga welga. At dahil dito ang kahalagahan ng pag-oorganisa, pagbuo ng kapangyarihan sa base, pagbibigay kapangyarihan sa mga ahente ng pagbabago, at dito ang mahalagang papel ng mga organisadong rank-and-file na nars sa patimpalak na ito - at ang mahalagang gawain ng pagpapalit sa UHW at muling pagtatayo ng unyon para kay Kaiser mga manggagawang teknikal at serbisyo – mula sa ibaba pataas.
Ang mga tagapangasiwa ng tindahan ay sentro dito – at isang demokratikong sistema ng mga inihalal, matatawag na mga pinuno sa lugar ng trabaho na maaaring magsilbing unang linya ng depensa para sa mga manggagawa pati na rin ang mga shock troop sa anumang pag-usad.
“Naging steward ako dahil gusto ng mga manggagawa ng proteksyon at dahil mayroon silang mga karapatan, mga karapatan na gusto nilang igalang. At iyon ang tungkol sa kontrata.
“Alam ko kung ano ang isang unyon at kung ano ang nararapat at kung paano ito patakbuhin. Hindi ito bagay para sa isang tao o dalawang tao at hindi ito dapat patakbuhin mula sa itaas pababa ngunit mula sa ibaba pataas ng bawat solong manggagawa sa bawat lugar ng trabaho.
"Hindi ito para sa paghihiganti at hindi para sa cronyism."
Ngunit ang mga ulat ay nagpapakita lamang nito. Mas madalas kaysa sa hindi, ang mga tagapangasiwa ng UHW ay mga cronie, mga nilalang ng out-of-state na kawani ng SEIU, sa "pinakamahusay" lahat sila ay madalas na nananakot, "mga pulis sa beat", gaya ng sinasabi natin noon tungkol sa ipinagmamalaki ng United Auto Workers noong 1960s makina, o medyo nakapagpapaalaala sa pinili mga tagapangasiwa ng unyon ng Teamsters sa kasagsagan ng gangster unionism. Sa "pinakamasama", walang mga tagapangasiwa.
Ngayon sa mga ospital ng California, nagpapatuloy ang pakikibaka ng mga uri, sa pinakamaliit,.
“I love my job, siguro hindi araw-araw. Maaari itong maging abala, ngunit ito ay palaging mahirap. At mahal ko ang aking mga pasyente. Anyway, karamihan sa kanila dito ay katulad natin, mga manggagawa mismo. Gusto kong gawin ang best ko sa kanila.
“Ang hirap po kasi, sobrang itinutulak nila kami, sobrang bilis ng pagtaas ng workload. Kailangan kong makakita ng mas maraming pasyente sa mas kaunting oras, pindutin ang computer, punan ang mga bakante, ihanda ang silid, at maghanda para sa doktor.
“Magtrabaho nang mas mabuti, gawin ang mas mahusay. Makipagkumpitensya. Kami ay nasa kompetisyon – halimbawa sa kasiyahan ng miyembro/pasyente – sa iba pang mga sentro, iba pang mga departamento. Nagpapataw sila ng mga layunin sa rehiyon. Ang EVS (mga tagapaglinis) ay nasa front lines, palaging mas maraming espasyo para masakop, palaging nasa spotlight.”
At saan hindi ito totoo? Ang nakataya dito sa Kaiser ay mga pangunahing isyu na may mga epekto para sa lahat ng paggawa at, muli, para sa ating lahat. Ang mga manggagawa ay mayroon pa ring mundo upang manalo. Ang premyo, sa agarang kahulugan, ay isang unyon, 70,000 malakas, nagkakaisa sa Kaiser, ang puso ng industriyang ito. Simula pa lang, oo. Sa katagalan, ito ang halimbawa, sa ngayon, maaari itong gawin!
Mell Garcia: “Nandito lahat para sa akin. Napakahalaga nito, para sa lahat. Mabubuhay ba ang mga unyon? Kailangan natin!"
Si Mell Garcia ay isang Medical Assistant sa Kaiser Permanente, Hayward California. Siya ay dating nahalal na Steward, nahalal na Chief Shop Steward at nahalal na Executive Board Member ng United Healthcare Workers (SEIU). Siya ay isang founding member ng NUHW.
Si Cal Winslow ay may-akda ng Labor's Civil War sa California, (PM, bagong edisyon, 2012) isang editor ng Rebel Rank and File, Labor Militancy and Revolt from Below During the Long 1970s (Verso 2010) at isang co-author kasama si Edward Thompson at iba pa sa bagong edisyon ng Albion's Fatal Tree, Crime and Society in Eighteenth-Century England (Verso, bagong edisyon, 2011). Siya ay isang Fellow sa Environmental History sa UC Berkeley at nauugnay sa Retort collective. Maaari siyang maabot sa [protektado ng email].
Ang ZNetwork ay pinondohan lamang sa pamamagitan ng kabutihang-loob ng mga mambabasa nito.
mag-abuloy