Ang artikulong ito ay ginawa ng Putik, isang independiyenteng site ng balita sa pagsisiyasat na walang ad na sumasaklaw sa pera sa pulitika. Mag-click dito upang suportahan Putik.
Sa pagtaas ng gastos sa kampanya sa mga halalan sa kanilang lungsod, ang mga botante sa Portland, Maine ay magpapasya ngayong Nobyembre sa isang tanong sa balota na naglalayong i-level ang larangan ng paglalaro para sa mga naghahanap ng lokal na opisina.
Ang tanong sa balota, tinawag Malinis na Halalan, ay lilikha ng isang boluntaryong programa sa pagpopondo sa pampublikong kampanya para sa mga kandidatong tumatakbo para sa munisipal na opisina sa Portland — isang katulad ng isang mahusay na itinatag na programa na inaalok sa mga kandidato para sa opisina ng estado sa Maine. Kung maaprubahan, gagawin ng programang Clean Elections ang Portland na unang munisipalidad sa Maine na nag-aalok ng pampublikong pagpopondo para sa mga kandidato. Ipagbabawal din ng panukala ang lahat ng kandidato sa pagkuha ng mga kontribusyon ng korporasyon, pagbabawal sa mga entity na nasa ilalim ng impluwensya ng dayuhan na gumawa ng mga paggasta na may kaugnayan sa mga tanong sa balota, at pahusayin ang transparency ng impormasyon ng kontribusyon sa kampanya.
Ang inisyatiba ng Malinis na Halalan ay pinagtibay na lumabas sa balota noong Hulyo 11 ng Portland Charter Commission, isang katawan na nilikha noong 2020 upang suriin ang mga pagbabago sa Charter ng Lungsod. Pagkatapos ay natanggap ng inisyatiba ang berdeng ilaw na lumabas sa balota noong Setyembre 1 mula sa Konseho ng Lungsod.
Ang kampanyang sumusuporta sa panukala, Fair Elections Portland, sabi ni ito ay "ibabalik ang kapangyarihan sa mga kamay ng mga tao" at bigyan ng kapangyarihan ang mga inihalal na opisyal na kumatawan sa mga taong naghalal sa kanila sa halip na mga espesyal na interes.
Bagama't tinantiya ng US Census ang populasyon ng Portland sa katamtamang 67,000 noong 2020, lalong naging mahal ang mga halalan sa lungsod. Nakita ang pinakabagong karera para sa mayor ng Portland noong 2019 talaan halaga ng pera, na may mga kandidato na tumaas sa anim na numero at PAC paglukso para suportahan ang kanilang mga gustong kandidato. Fair Elections Portland, na nangunguna sa pagsisikap sa tanong sa balota, ay pinagsama-sama numero na nagpapakita na ang kabuuang paggasta sa 2019 karera para sa alkalde ay higit sa doble kaysa sa 2015 na paligsahan ng lungsod. Sa nakalipas na dekada, ang mga kabuuan ng pangangalap ng pondo ng kandidato ay tumaas din nang husto sa mga halalan para sa mga upuan sa malaking konseho ng Portland, mga upuan sa konseho ng distrito, at mga karera sa board ng paaralan, ayon sa data mula sa Fair Elections Portland.
"Noong 2017, nagsimulang magsalita ang isang grupo ng mga aktibista sa Portland tungkol sa dumaraming problema ng pera sa pulitika sa lokal na antas," sabi ni Anna Kellar, campaign manager para sa Yes on 3 campaign, ang tanong sa Clean Elections. “Ang dati nang mababang lokal na halalan ay nagiging mas mainit na pinagtatalunan at mataas ang paggastos, at kasama na ang lahat ng mga alalahanin na sumasama - ang mga ordinaryong tao ay kayang tumakbo, anong uri ng impluwensya ang binibili nito sa mga lokal na opisyal?
"Sa problemang iyon, kami ay mapalad na magkaroon ng solusyon sa harap namin mismo: mayroon na kaming malakas na karanasan sa paggamit ng malinis na sistema ng halalan sa antas ng estado, na ipinasa sa pamamagitan ng reperendum noong 1996, isang matagal na at sikat na programa," sinabi ni Kellar sa Sludge . “Ginagamit ito ng mga kandidato para sa lehislatura ng estado sa lugar ng Portland, at mayroong mataas na antas ng pagiging pamilyar dito sa lungsod. Isang desisyon ang ginawa upang magtungo sa isang pagbabago sa charter para sa isang malinis na programa sa halalan."
Sa Maine, isang boluntaryong sistema ng pampublikong pagpopondo para sa mga kalahok na kandidato para sa lahat ng mga opisina ng estado ay Lumipas ng mga botante noong 1996 bilang ang Maine Clean Elections Act, at pinalakas sa pamamagitan ng isang reperendum noong 2015. Ang programa ay nangangailangan ng mga kandidato na mangalap ng isang tiyak na halaga ng $5 na kontribusyon mula sa mga botante sa kanilang distrito upang maging kwalipikado, at pagkatapos ay mangako na gagastusin lamang ang pera na kanilang natatanggap mula sa estado habang iniiwasan ang lahat ng pribadong pagpopondo.
Mula sa 2016 hanggang 2020 na mga siklo ng halalan, 55% ng mga kandidato ng estado ang lumahok sa programa ng mga gawad, ayon sa isang Ulat ng Marso 2021 mula sa grupong Democracy Maine. Ang ulat ay nagpapakita rin na mula sa 2020 na halalan, ang pampublikong pagpopondo ay lumago upang maging mas malaking bahagi ng paggasta sa kampanya ng estado, pagkatapos na dominado ng pribadong itinaas na pondo noong 2016.
Sa rurok nito, hanggang sa 85% ng lehislatura ay gumamit ng Malinis na Halalan, ayon kay Andrew Bossie, ang dating executive director ng Maine Citizens for Clean Elections (MCCE), na may pito sa 10 kababaihan sa opisina na nagsasabi na ang pagkakaroon ng opsyon sa pampublikong financing ay napakahalaga sa kanilang desisyon na tumakbo.
Sa Portland, ang programang Clean Elections, na iminungkahi na magsimula sa 2023-2024 na halalan, ay — katulad ng sistema ng estado — ay maglalabas ng pagpopondo sa mga kalahok na kandidato na nagpapatunay ng suporta mula sa mga residente ng Portland, sumusunod sa mga limitasyon sa mga pribadong kontribusyon, at sumasang-ayon na makilahok sa kahit isang pampublikong debate, bukod sa iba pang mga bagay. Tulad ng iba pang mga pampublikong programa sa pagpopondo ng kampanya sa mga estado at lungsod, gagawa ang tanggapan ng klerk ng lungsod ng isang mahahanap na online na database ng lahat ng impormasyon sa pananalapi ng kampanya. Ang anumang hindi nagamit na pondo sa sistema ng Portland ay ibabalik sa Clean Elections Fund.
A pagtatantya ng gastos na inihanda ng Charter Committee na inilagay ang per-cycle na kabuuan ng programa sa humigit-kumulang $290,000, isang halagang mas mababa kaysa sa nalikom ng mga kandidato para sa alkalde, bago pa man isama ang pangangalap ng pondo para sa konseho ng lungsod at mga posisyon sa board ng paaralan.
Bilang karagdagan, ang tanong sa Malinis na Halalan ay mag-aatas sa lungsod na magpatibay ng mga panuntunan na nagbabawal sa mga kontribusyon ng korporasyon sa mga kandidato sa munisipyo para sa opisina at nagbabawal sa mga dayuhang entity na gumastos sa mga tanong sa balota, sa pamamagitan man ng pag-aambag sa mga kampanya o sa pamamagitan ng paggawa ng mga direktang paggasta. Noong Hunyo ng nakaraang taon, ang lehislatura ng Maine Lumipas at nilagdaan ng gobernador ang isang panukalang batas na nagbabawal sa mga kontribusyon ng korporasyon sa mga kandidato, sumasali sa 23 iba pang mga estado at ang pederal na pamahalaan sa pagbabawal. Ang mga kumpanya ay maaari pa ring magtatag ng hiwalay na mga segregated fund committee, o PAC, at payagan ang mga PAC na gamitin ang kanilang mga telepono at computer.
Mahabang Daan sa Balota
Ang tanong sa Malinis na Halalan ay lalabas sa balota ng Nobyembre pagkatapos ng pagkaantala ng ilang taon na ginugol sa pag-navigate sa mga legal na tanong. Noong tag-araw ng 2019, ang mga organisasyon kabilang ang League of Women Voters of Maine at Maine Citizens for Clean Elections ay nangalap ng sapat na mga lagda upang maglagay ng malinis na tanong sa halalan sa balota, na may sa paglipas ng 8,000 mga pirma mula sa mga residente ng Portland. Noong Setyembre 2019, gayunpaman, ang Konseho ng Lungsod Binoto upang pigilan ang inisyatiba ng mamamayan na lumabas sa balota, na naglalagay ng argumento na ang inisyatiba ay sa halip ay mangangailangan ng mas mahabang proseso ng rebisyon sa charter, isang desisyon na nag-trigger ng mga taon ng legal na hamon mula sa mga tagapagtaguyod.
Sinabi ni Kellar na noong 2019 naabot ng koalisyon ang mabigat na signature threshold sa pamamagitan ng mga boluntaryong pagsisikap sa buong lungsod, "isang kumbinasyon ng pinto-to-door, mga sulok ng kalye at mga merkado ng mga magsasaka, at mga pagpupulong ng komunidad." Isang campaign volunteer ang nanguna sa outreach sa South Sudanese na komunidad ng Portland, at ang isa pa ay nagdala ng malinis na mga petisyon sa halalan sa mga lugar ng sining at musika sa Portland.
Noong tag-araw ng 2020, nanawagan ang lungsod para sa isang Charter Commission, isang proseso na sinabi ni Kellar na nagbukas ng isa pang landas para maaprubahan ang inisyatiba ng Clean Elections upang maabot ang balota. Sinabi ni Kellar na ang mga grupo ng Fair Elections Portland ay nagtrabaho nang malapit sa mga komisyoner—tatlo itinalaga ng konseho ng lungsod, siyam na inihalal ng mga botante—sa pagrepaso sa panukalang munisipal sa liwanag ng sistema ng pampublikong financing ng estado.
Ang Maine Commission on Governmental Ethics ay nagsumite ng a talaan noong Setyembre 2021 sa Charter Commission ng lungsod sa pinakamahuhusay na kagawian para sa pangangasiwa ng isang campaign finance program na may kasamang mga alituntunin sa pag-audit at bookkeeping.
Dahil aaprubahan nito ang pag-amyenda sa Saligang Batas ng Lungsod, sinabi ni Kellar, ang inisyatiba ay magkakaloob ng dedikadong pondo para sa programa, na maiiwasan ang malinis na programa sa halalan mula sa panganib na matanggal ang pondo ng konseho ng lungsod taun-taon.
"Pagkatapos na mahuli sa proseso mula noong 2019, ang tanong sa balota na ito ay isang pagbabalik sa pangunahing isyu: ang halaga ng pagtakbo para sa opisina," sabi ni Kellar. “Pag-usapan natin ang problema ng pera sa pulitika at kung paano maaayos iyon ng malinis na halalan. Kailangang malaman ng mga tao na mayroon silang pagkakataong lumabas at bumoto para sa isang bagay na talagang positibo na sinusuportahan na nila sa estado."
Sa taong ito din, ang mga botante sa Oakland, California ay magpapasya sa a panukalang balota na lilikha ng opsyon sa pagpopondo ng pampublikong kampanya na tinatawag na "dolyar ng demokrasya” para sa mga kandidato sa lungsod — isang programa na katulad din na idinisenyo upang pataasin ang pakikilahok sa lokal na pulitika at bigyang-daan ang mga kandidato mula sa mas malawak na iba't ibang background na mag-mount ng mga mapagkumpitensyang kampanya para sa katungkulan.
Ang ZNetwork ay pinondohan lamang sa pamamagitan ng kabutihang-loob ng mga mambabasa nito.
mag-abuloy