Najaf, Iraq — Sa nakalipas na tatlong araw ay sinisikap kong makakuha ng balita tungkol sa sitwasyon sa aming mga bahay sa ibabang bahagi ng Silangan ng Manhattan, kung saan ang pagbaha mula sa bagyong Sandy ay lalong mabigat. Inilarawan ko ang pinakamasama. Dahil ang isang magandang bahagi ng Maryhouse ay nasa ilalim ng lupa—halimbawa ang buong dining area at kusina—naisip ko ang cellar at ground floor sa ilalim ng tubig! Mayroon kaming mga matatanda at may kapansanan, kahit isang mas matandang mahinang residente na hindi nagsasalita ng Ingles. Inilarawan ko silang natatakot at nasa dilim! Sa mga balita sa internet ay nabasa ko ang “Huwag isipin kung pakuluan mo ang tubig ay ligtas itong inumin.”
Ngayong umaga, Miyerkules, nakakakuha ako ng unang balita mula sa bahay. Patay ang kuryente, pero walang baha! Bukod dito, nakapaghain pa sila ng pagkain, kahit na sa isang medyo madilim na bahay, sa isang dakot ng mga babae na pumunta sa amin. Hindi ko masabi sa iyo kung gaano ako nagpapasalamat at gumaan ang aking loob para sa balitang ito!
Nasa Baghdad ako noong Linggo, ika-28th noong Oktubre, at hindi ko pa narinig ang tungkol sa bagyong Sandy hanggang sa magbukas ako ng email noong Lunes ng umaga para basahin na may mag-asawang kaibigan ang mananatili sa aming tahanan dahil sa paparating na bagyo! Anong bagyo ang tanong ko sa sarili ko.
Ang kakulangan ng balita at ang pagkabalisa na idinulot nito sa akin nitong mga huling araw, ay nagpabalik sa akin sa panahong nasa Baghdad kami sa panahon ng “Shock and Awe.” Ano kaya ang nangyari sa mga nakauwi na walang impormasyon tungkol sa ating kapakanan? Ang isa ay palaging nag-iisip ng pinakamasama. Sa maraming paraan, sa tingin ko ay mas mahirap para sa mga nasa malayo.
Alam kong naalarma ako, libu-libong milya ang layo, sa mga larawang nakita ko sa balita. Iniisip ko kung ano ang nasa isip at puso ng mga tao nang magsimulang tumaas ang tubig, at hindi nila alam kung ano ang mangyayari.
Tulad ng narinig mo na, ang mga pagsabog at pambobomba, lalo na sa Baghdad, ay nagpapatuloy. Noong nakaraang Sabado limampu't tatlong tao ang napatay, at noong Linggo ay dalawampu't apat na tao ang namatay. Gusto kong sabihin na kapag bumangon sila nang umagang iyon ay hindi nila alam na ito na ang kanilang huling araw.
Halos sampung taon na ang nakalipas mula noong digmaang pinamunuan ng US laban sa Iraq. Patuloy na nawawala ang kuryente dito at sa buong bansa. Si Sami, na ang pamilya ay nagho-host sa akin sa Najaf, ay nagsabi kahapon nang walang masamang hangarin, "Baka maaari tayong magpadala sa kanila ng ilan sa ating kuryente!" Kinailangan naming tumawa.
Nabasa ko ang isa pang email kaninang umaga mula sa isang Iraqi na kaibigan ni Sami na hindi namin nakita sa Basra. Nagsalita siya tungkol sa kawalan ng kuryente at mataas na kahalumigmigan sa Basra, kung saan umabot sa halos 50 degrees Centigrade ang temperatura noong nakaraang tag-init (mga 120 degrees Fahrenheit), at ito ay sa buwan ng pag-aayuno ng Ramadan kung kailan walang tubig, o pagkain, na kinukuha mula madaling araw. hanggang dapit-hapon. "Paano ito" tanong ng kaibigang ito "na ang US ay nagbuhos ng bilyun-bilyong dolyar sa Iraq ngunit wala pang proyekto para sa isang [pambansang] istasyon ng kuryente upang tumulong sa malamig na temperatura at kalmadong ugali na kasabay ng kawalang-katatagan ng pulitika, ang kawalan ng kapanatagan at ang mga sektaryan na pagpatay…?”
Ang mapang-aping init ay humina ngayon sa Basra, Baghdad at Najaf. Malapit na ang taglamig. Ang tubig ay humupa sa New Jersey, Coney Island at Manhattan. Magiiba ba ang ating pamumuhay ngayon kaysa kahapon? Magiging mas maingat ba tayo sa ating sariling mortalidad at kahinaan? Mas maalalahanin ang ating pagkakaugnay sa mas malaking pamilya ng tao? Alalahanin na kahit ang ating pinakamaliit na pagkilos ay may malalayong kahihinatnan. Para sa ilang kadahilanan nabigyan kami ng isa pang araw.
Cathy Breen ([protektado ng email]) co-coordinate ng Voices for Creative Nonviolence. (vcnv.org) Magsusulat siya tungkol sa kanyang mga pagbisita sa ilang komunidad sa Iraq sa susunod na ilang linggo.
Ang ZNetwork ay pinondohan lamang sa pamamagitan ng kabutihang-loob ng mga mambabasa nito.
mag-abuloy