May pamantayan mapanganib ng sistemang pampulitika ng US na tila nagpapaliwanag kung bakit ang mga right-wing na ideya ay nagtutulak sa pambansang agenda kahit na kontrolado ng mga Demokratiko ang White House: ang Partidong Demokratiko ay hindi nanindigan para sa anuman at ang mga Republikano ay partido ng mga ideologo.
Ang anim na taon ng pamumuno ni Obama ay exhibit A sa kaso. Sa kanyang panalong kampanya noong 2008, ipinakita ni Obama ang kanyang sarili bilang isang blangkong slate nangangako ng walang hugis na "pag-asa at pagbabago." Hinikayat ng kanyang kampanya ang mga botante na makita si Obama bilang isang transformational na kandidato na magpapatigil sa madugong mga digmaan sa US, bubuhayin ang ekonomiya sa pamamagitan ng Green New Deal, magbukas ng espasyo para sa pag-oorganisa ng paggawa, lutasin ang krisis sa imigrasyon, at gumawa ng matapang na hakbang upang maibsan ang pagbabago ng klima.
Sa halip, binomba ni Obama pitong mga bansa (higit pa sa Bush), deportado itala ang bilang ng mga imigrante, pinatay imigrasyon reporma sa pamamagitan ng kapabayaan, pinahina klima pagbabago mga kasunduan sa Copenhagen noong 2009, tinutuligsa unyon ng mga guro, inabandona "card-check” batas na tutulong sa mga drive ng unyon, at nag-aalok ng higit pa sa retorika sa pagtataas ng sahod.
Gayunpaman, walang ginawang pagsisikap si Obama na iligtas ang mga lumulubog na yate. Noong Oktubre 2009 ang New York Times binanggit na ang mga bailout na sinimulan noong nakaraang taon ay nagpapalakas ng "bagong panahon ng kayamanan ng Wall Street. "
Iyon ang huhubog sa kanyang legacy: ang tunay na unemployment rate ay nasa 12 porsiyento, at dahil 2008, 5.5 milyon pang Amerikano ang nabubuhay sa kahirapan at ang median na kita ng sambahayan ay bumaba ng 4.6 na porsyento. Mga kita ng korporasyon nasa kanilang pinakamataas na antas mula noong nagsimula ang record-keeping noong 1929, ang epektibong corporate tax rate ay mas mababa kaysa sa anumang punto mula noong si Hoover ay presidente, at ang mga manggagawa ay nag-uuwi ng pinakamaliit na bahagi ng pambansang kita sa loob ng 65 taon.
Si Obama at ang mga pinuno ng Democratic Party ay pinalampas ang ilang mga pagkakataon upang sipain ang kanilang base ng pagboto sa mukha. Inaabandona nila ang mga tagasuporta sa sandaling maging pinagtatalunan ang isang isyu, gaya ng paglilimita sa mga paglabas ng carbon, pederal na pagpopondo ng pangangalaga sa kalusugan ng reproduktibo, o batas laban sa unyon. Sa kabaligtaran, ang mga Republikano ay nananatili sa kanilang mga baril sa pagtataguyod ng isang ideolohikal na adyenda ng pataas na pamamahagi ng yaman, pagtaas ng puwersa ng pulisya at militar, at reaksyonaryong mga patakarang panlipunan.
Ito ang dahilan kung bakit nakahanda ang mga Republican na makakuha ng mayorya sa Senado ng US sa mga halalan sa kongreso sa susunod na buwan. Naninindigan sila para sa isang bagay at pinakilos ang kanilang base. Si Obama, gayunpaman, ay walang gaanong nagawa para sa mga nagtatrabahong Amerikano pagkatapos na maipasa ang reporma sa pangangalagang pangkalusugan noong unang bahagi ng 2010.
Ngunit oras na upang pag-isipang muli ang paniwala na ang mga Demokratiko ay kulang sa mga prinsipyo. Mayroon silang malinaw na agenda at talagang mas ideolohikal kaysa sa mga Republikano. Ang mga demokratikong katulad ni Obama ay handang mawalan ng kapangyarihan para isagawa ang neoliberal na adyenda. Mula noong panahon ni Clinton, ang mga Demokratiko ang naging pinakamabisang arkitekto ng mga patakaran na nagpapataas ng yaman at kapangyarihan ng mga nasa tuktok ng economic pyramid. Ngayon, ang neoliberalismo ay kadalasang itinuturing na kasingkahulugan ng pribatisasyon, deregulasyon, at kalakalan at liberalisasyon ng kapital, ngunit itatapon ng estado ang mga patakarang ito para sa mga handout ng korporasyon na ang mga instant elite ay napupunta sa isang sariling gulo, tulad ng pagbagsak sa Wall Street.
Ito ay nag-iwan sa Democratic Party sa isang bigkis. Umaasa ito sa mga boto mula sa mga panlipunang grupo tulad ng mga kababaihan, miyembro ng unyon, Blacks, Latinos, at environmentalist na pinapaboran ang mga patakarang muling pamamahagi tulad ng pagkakapantay-pantay ng kasarian sa kita, mas mataas na minimum na sahod, mas mababang gastos sa pangangalagang pangkalusugan, higit na proteksyon sa kapaligiran, at mas malakas na mga karapatan ng imigrante. Kasabay nito, ang mga Demokratiko ay nangangailangan ng bilyun-bilyong dolyar upang magpatakbo ng mga halalan at ang kanilang makinarya ng partido. Sila ay sumasama sa mga korporasyon at nangangako ng higit pang mga tax break at corporate welfare bilang kapalit. Ngunit ang mga Demokratiko ay hindi kailanman maaaring maging kasing nakatuon sa ideolohiya ng free-market bilang mga Republican. Kailangang matugunan ng mga demokratiko ang ilang mga pangangailangan ng kanilang panlipunang base habang ang mga Republican ay maaaring ilipat ang mga goalpost sa kanan at maghintay para sa mga Democrat na maglaro ng catch up.
Upang malutas ang kontradiksyon, sinabi ng mga Demokratiko tulad ni Obama at malamang na nominado sa pagkapangulo noong 2016 na si Hillary Clinton na mas mahusay nating pamahalaan ang trickle-down na ekonomiya. Ito ay magtataas ng mga buwis para sa katamtamang market-based na muling pamamahagi sa anyo ng pangangalagang pangkalusugan, pabahay at mga subsidyo sa mas mataas na edukasyon, at mga tax break para sa mahihirap na nagtatrabaho. Ito ang parehong papel na ginagampanan ng maraming tradisyonal na kaliwang partido sa ibang mga bansa. Democrats mag-alok ng kaunting pondo, maliit kumpara sa paggasta ng militar at kapakanan ng korporasyon, para sa mga selyong pangpagkain, kawalan ng tirahan, at tulong sa enerhiya. Ngunit ang pangako sa neoliberalismo ay nag-iiwan sa mga programa na mahina. Kaagad na pinutol ni Obama ang sampu-sampung bilyong dolyar sa kapakanang panlipunan upang patahimikin ang mga Republican na nagrereklamo tungkol sa isang $17.9 bilyong pambansang utang. Ang Obamacare ay bahagi ng balangkas na ito. Bagama't pinalawak nito ang saklaw sa milyun-milyong hindi nakaseguro, ang layunin ay bawasan ang mga gastos sa pamamagitan ng intensified neoliberal na restructuring, na nagpapababa ng pangkalahatang kalidad ng pangangalagang pangkalusugan.
Pinili ng mga Republikano ang hubad na pakikidigma sa uri tulad ng malaking pagbabawas ng buwis sa mga mayayaman sa ilalim nina Reagan at Bush Jr. Ngunit ang lahi ng matapang na mga Republikano na pumasok sa Kongreso noong 1994 ay maglalaro ng manok sa ekonomiya kung ito ay nagsisilbi sa kanilang kapangyarihan, dahil sila ginawa sa pamamagitan ng paulit-ulit na pagsasara sa gobyerno at pagsira sa US credit rating.
Dahil walang progresibong pananaw, sinusunod ng mga Demokratiko ang GOP sa patakarang pang-ekonomiya, na itinutulak ang sentro pakanan. Karamihan sa mga media outlet ay may kaunting interes sa pag-unpack ng mga makasaysayang kondisyon na humuhubog sa pulitika, mas pinipili ang tsismis tungkol sa personalidad, mga halaga, panlasa at angkan ng mga kandidato. Gayunpaman, ang makasaysayang kontradiksyon na nakulong ng mga Demokratiko na nagpapaliwanag kung paano at bakit itinuloy nina Bill Clinton at Obama ang isang neoliberal na adyenda na sumira sa pag-asa ng kanilang mga tagasuporta, na nagresulta sa pinakamalaking pagkalugi sa midterm sa Kongreso ng sinumang pangulo sa modernong panahon. Ipinapaliwanag din nito kung bakit malamang na mawala ang mga Democrat sa Senado ng US sa Nobyembre 2014.
Nangampanya si Bill Clinton bilang isang "Bagong Demokratiko": matigas sa krimen, responsable sa pananalapi, at mahigpit sa mga tumatanggap ng welfare. Epektibong natupad ni Clinton ang Reagan Revolution sa pamamagitan ng pagsira sa kapakanan, pagpasa sa NAFTA, deregulasyon sa telekomunikasyon at sektor ng pananalapi, at pagpapalakas ng espiya ng gobyerno, pagpupulis, at pagpigil sa imigrante. Maaaring ibigay ni Clinton ang listahan ng hiling ng right-wing dahil ang Democratic base ay nakakondisyon sa pagsuporta sa anumang deal kahit gaano pa kalala dahil ang mga Republican ay diumano ay mas malala. Ngunit kailangan ni Clinton ng mga Republican na ipasa ang NAFTA dahil kontrolado ng mga Demokratiko ang Kongreso. Itinapon niya ang milyun-milyong mahihirap na kababaihan at mga bata sa welfare para suportahan ang kanyang kanang gilid bago ang halalan noong 1996. Ngunit ang mapang-uyam na pagkalkula na iyon ay hindi kailangan Tinalo ni Clinton ang mahinang nominado ng Republikano, si Bob Dole sa isang karera na hindi kailanman nagdududa. At nangyari ang deregulasyon sa ikalawang termino ni Clinton nang siya ay mapalaya mula sa mga alalahanin sa halalan.
Inulit ni Obama ang parehong pattern. Mas agresibo siya sa patakarang panlabas kaysa kay Bush. Noong 2011, bago ang mga paputok na paghahayag tungkol sa pag-espiya ng NSA at ang pinakabagong mga digmaan ni Obama sa Syria at Iraq, sinabi ni Glenn Greenwald, "Ipinagpapatuloy ni Obama ang mga patakaran sa terorismo ni Bush/Cheney—na minsang tinuligsa ng mga Demokratiko—ng hindi tiyak na pagkulong, renditions, mga lihim na bilangguan sa pamamagitan ng proxy, at malawak na mga doktrina ng lihim. Siya ay lumagpas pa sa kanyang hinalinhan sa pamamagitan ng pagwawagi ng isang walang kapantay na digmaan sa mga whistleblower, inaagaw ang kapangyarihan sa pumatay ng mga mamamayan ng US nang walang angkop na proseso malayo sa anumang larangan ng digmaan, napakalaking tumitinding pag-atake ng drone sa maraming bansa, at iginiit ang awtoridad upang unilaterally usigin ang isang digmaan (sa Libya) kahit na sa pagsuway sa isang boto ng Kongreso laban sa pagpapahintulot sa digmaan. "
Dahil si Obama ay nahaharap sa isang pagalit na GOP na lumalabas bilang hindi nababagabag sa pag-iisip kung minsan, karamihan sa mga Demokratikong base ay kampante. Ang natitira ay demoralized, nag-iiwan ng kaunting pagsalungat sa kanyang mga patakaran sa kanan, tulad ng panahon ni Clinton. Kapansin-pansin, mas mababa si Obama agresibo kaysa kay Bush sa pag-uusig sa krimen sa Wall Street. Higit na makabuluhan, noong Enero 2009, mga araw bago ang kanyang inagurasyon, sinabi ni Obama sa Ang Washington Post magpupulong siya ng isang “fiscal responsibility summit” para “reporma” ang Social Security at Medicare. Sa halip na gamitin ang kanyang makasaysayang tagumpay at Demokratikong mayorya sa Kongreso para itulak ang progresibong muling pamamahagi, sinabi ni Obama na gusto niyang sirain ang dalawang pangunahing programa ng pagreretiro upang bayaran ang epikong katiwalian ng Wall Street. Kung si Obama ay nagtagumpay, at ang tanging dahilan na hindi pa niya nagagawa ay dahil ang karapatan ay napakatindi, sinira sana nito ang natitira sa kapakanang panlipunan at ang base ng Democratic Party. (Clinton sinubukan din na pahinain ang mga programa sa pagreretiro noong dekada nobenta.)
Bukod pa rito, maraming mga tagamasid, kabilang ang aking sarili, tulis out noong Disyembre 2008 na hindi lihim na mabibigo ang stimulus. Ang $800 bilyon na planong lumipas ay umabot sa halos 2 porsiyento ng GDP hanggang 2011, habang ang agwat dahil sa economic depression ay umabot sa 7 porsiyento sa isang punto. Ang Congressional Budget Office tinatantya ang stimulus ay gumawa ng 500,000 hanggang 3.3 milyong full-time na trabaho, ngunit higit sa 8 milyong mga full-time na trabaho nawala at sa pangkalahatan mahigit 13 milyong manggagawa ang nawalan ng trabaho, nawalan ng trabaho o ibinaba sa part-time na trabaho nang hindi sinasadya.
Maaaring napigilan ng stimulus ang pag-ulit ng Great Depression, ngunit sa pamamagitan ng paglalagay ng mga benda sa nakanganga na mga sugat, binigyang-daan ni Obama ang karapatang ilarawan ito bilang isang kabiguan at gobyerno bilang problema. Ang pagpasa sa mga programang istilo ng Bagong Deal ay magiging mahirap, ngunit sumuko si Obama bago siya magsimula, nawalan ng pagkakataon para sa mas malakas na stimulus at muling pamamahagi.
Sa pagpasok ni Obama sa takip-silim ng kanyang mga kapangyarihan at kaugnayan, ang focus ay lilipat sa Bagong Taon sa 2016 horse race. Ang mga Demokratiko ay mananatiling tapat sa pamamahala ng estado para sa interes ng mayayaman at makapangyarihan. Ito ang dahilan kung bakit ang mga Demokratiko ang tunay na ideologo. Maaaring manalo si Hillary sa puwesto sa pamamagitan ng pag-uusap sa kaliwa, ngunit kapag nasa White House ay handa niyang isakripisyo ang Democrat power base upang manatiling tapat sa neoliberal na proyekto.
Ang silver lining ay ang "extreme center" na ito, gaya ng inilarawan ni Tariq Ali, ay nagbukas ng espasyo sa mga bansang tulad ng Spain, Iceland, at Greece na iniwan ng mga partido na ginamit para sa mass mobilization. May mga kurap ng pag-asa sa Estados Unidos kung saan tinalo ng kandidatong Socialist Alternative na si Kshama Sawant ang mga Demokratiko sa Seattle at ang kandidatong gubernatorial ng Green Party na si Howie Hawkins na nagbibigay ng sakit sa ulo ni New York Gov. Andrew Cuomo sa paparating na halalan. Ngunit ito ay isang mahabang hanay upang asarol.
Ang ZNetwork ay pinondohan lamang sa pamamagitan ng kabutihang-loob ng mga mambabasa nito.
mag-abuloy