Sa madaling araw noong Martes, Oktubre 22, 2013 Rasmea Yousef Odeh, Associate Director ng Arab American Action Network sa Chicago, ay inaresto sa kanyang tahanan ng mga ahente mula sa Department of Homeland Security. Animnapu't limang taong gulang noong panahong iyon, siya ay kinasuhan sa pederal na hukuman noong umaga ding iyon at kinasuhan ng Unlawful Procurement of Naturalization, isang paratang batay sa mga sagot na ibinigay niya sa isang 20 taong gulang na aplikasyon sa imigrasyon. Ang pag-aresto sa kanya ay bahagi ng isang mas malawak na pattern ng pag-uusig ng pederal na pamahalaan ng mga Arabo at Muslim na namumukod-tangi at walang pigil na pananalita na mga pinuno sa kanilang mga komunidad sa buong Estados Unidos. Noong Nobyembre 10, 2014, nang walang buo at patas na landas, si Odeh ay napatunayang nagkasala. Siya ay pinigil sa St. Clair County Jail sa Port Huron, Michigan habang nakabinbin ang paghatol. Noong Marso, halos 200 tagasuporta ang nagpuno ng dalawang courtroom sa Detroit sa kanyang pagdinig ng sentencing kung saan hinatulan ni Judge Gershwin Drain si Odeh ng 18 buwan. Kasalukuyang wala sa bond, inihandog ni Rasmea Odeh ang mga salitang ito sa Incite! Kumperensya ng Kulay ng Karahasan "Higit pa sa Estado: Pag-uudyok sa Mga Posibilidad ng Pagbabago."
Lubos akong nagpapasalamat sa suporta, pangangalaga at walang katapusang pagmamahal na ipinakita mo sa akin, at sa napakaraming oras at pagsisikap na inialay mo sa kaso mula nang maaresto ako noong Oktubre 2013. Ang iyong suporta ay nagbibigay sa akin ng mahalagang lakas, at patuloy na bigyan mo ako ng katatagan para makamit ang hustisya.
Ang paghihiwalay na aking kinaharap habang nakakulong ay isang tunay na nakababahalang karanasan. Ang pakiramdam na gusto talaga nila akong sirain ay lubhang nakakatakot! Kinailangan kong magtrabaho nang husto upang protektahan ang aking sarili mula doon. Kinailangan kong magtrabaho nang husto upang mapanatili ang aking sarili sa maayos na kalagayan sa pag-iisip, upang makapag-focus ako sa pagsisikap na mapanatili ang aking pisikal na kalusugan. Nagsimula akong makilahok sa iba't ibang aktibidad: pagkanta, yoga, panalangin, pagpapahayag ng aking damdamin sa mga salita, at pag-iisip kung paano ako papayuhan ng mga kaibigan.
Ang aking pagkakulong ay pinilit akong ibalik ang aking karanasan sa mga bilangguan sa Israel. Habang nasa kustodiya, sinubukan nilang kontrolin ang bawat aspeto ng aking buhay, ang aking pisikal na katawan, ang aking isip, at umabot sa puntong hindi ako makatulog, dahil ayaw kong ilagay ang aking sarili sa isang posisyon kung saan ako ay mahina at maaaring kinokontrol. Ang buong sistema ng pagkakulong ay idinisenyo upang sirain ang sangkatauhan ng mga tao at gawin silang mawalan ng pag-asa at kawalan ng pag-asa. Nakita ko sa sarili kong mga mata kung paanong ang ibang mga bilanggo na babae ay nadala sa sukdulan, tulad ng pagsigaw at pagsigaw, para lang maramdaman na sila ay tao at buhay pa. Ang mga tao ay panlipunan; ang pagiging in isolation ay hindi lamang humihiwalay sa iyo mula sa ibang tao, ito rin ay pumuputol sa iyo mula sa iyong sarili. Sinisira ka nito sa emosyonal, sikolohikal, at espirituwal, at pinaparamdam sa iyo na parang hindi ka na buo. Ito ang pinakanakamamatay na bagay.
Napakaswerte ko na magkaroon ng pamilya, mga kaibigan at mga tagasuporta, kasama kayong lahat, sa buhay ko. Ang mga liham ng suporta na natanggap ko at ang mga ipinadala mo sa hukom ay may mahalagang papel sa pagsira sa paghihiwalay at pagbibigay ng mainit na pakiramdam sa aking puso at isipan habang ako ay nasa nagyeyelong selda. Sa lahat ng iyong suporta, nakayanan kong harapin ang mga hamon at paghihirap na nagbabanta sa aking moral at sa aking buhay!
Lalo akong nagpapasalamat sa matapang na imigrante at mga babaeng refugee na nakatrabaho ko bilang isang community organizer sa nakalipas na sampung taon kasama ang Arab Women’s Committee, isang proyekto ng Arab American Action Network sa Chicago. Iniwan nila ang kanilang mga pamilya, kanilang mga anak, ang kanilang mga responsibilidad sa trabaho at sa bahay upang sumama sa akin sa aking paglilitis at paghatol at ipahayag ang kanilang suporta. Sa Arab Women’s Committee, 600 miyembro ang nagtutulungan para sa positibong pagbabago sa pamamagitan ng edukasyon, pag-oorganisa ng komunidad, at pagsasanay sa pamumuno, at hamon sa mga sistema ng pang-aapi tulad ng pambansa at lahi na profile, sexism, at patriarchy. Ang AWC ay isang tool para sa mga Arab na imigrante at mga refugee na kababaihan upang tingnan ang kanilang sarili, hanapin at paunlarin ang kanilang lakas at kumpiyansa, itaas ang kanilang mga boses, at lumahok sa mga desisyon na nakakaapekto sa kanilang buhay.
Ako ay isang babaeng Palestinian. Ipinanganak ako at lumaki sa isang lugar ng digmaan. Ako ay nakikibaka sa aking mga tao sa loob ng higit sa 66 na taon sa ilalim ng iligal, kolonyal, pananakop ng militar ng Israel at ang mapang-api at rasistang mga gawi nito. Ang mga Israeli ay nagsagawa ng mga masaker at pinalayas ang mga Palestinian mula sa aming mga tahanan at lupain sa tutok ng baril noong 1947 at 1948. Sinundan ito ng isa pang digmaan noong 1967 nang sakupin nila ang natitirang bahagi ng Palestine.
Ang mga pwersang Israeli ay sadyang tinarget ang isang malaking bilang ng mga babaeng Palestinian at kanilang mga pamilya, pinagbabaril sila habang nasa kanilang mga tahanan. Ang mga checkpoint ng militar at ang pader ng Apartheid ay pumipigil sa pagkakaisa ng mga pamilya, at pinipigilan ang mga pasyente na makarating sa mga health center at ospital. Maraming kababaihan ang pinagkaitan ng kanilang karapatan sa natural na panganganak, pinilit na manganak sa mga checkpoint na nakikita ng mga sundalong Israeli. Ang ilan sa mga babaeng ito ay nawalan ng kanilang mga sanggol sa panganganak. Hawak ng Israel ang 36 na babaeng Palestinian, kabilang ang ilan sa mga buntis, at 156 na bata sa mga kulungan nito bilang mga bilanggong pulitikal.
Dagdag pa rito, pinapahirapan ng Israel ang mga pamilyang Palestinian sa pamamagitan ng pagkumpiska ng kanilang lupain at yamang tubig. Ang mga babaeng Palestinian ay lubhang nagdurusa bilang resulta ng mga gawaing ito. Ang patakaran ng pagwawasak ng mga tahanan at pagpatay sa mga bata, asawa, kapatid na babae, at kapatid na lalaki, at pag-alis sa kababaihan ng kalidad ng buhay ay lumalabag sa mga karapatan ng kababaihan partikular na, at higit sa pangkalahatan, ang Fourth Geneva Convention, mga resolusyon ng United Nations, at mga regulasyon ng World Health Organization.
Ito ang tunay na mukha ng Israel. Sa loob ng mahigit 66 na taon, wala kaming alam kundi ang karahasan at paglilinis ng etniko laban sa aking mga tao. Maraming taon ng mga negosasyon para sa isang pampulitikang kasunduan ay isang malaking kabiguan dahil ang Israel ay patuloy na humihiling ng pagkilala sa pagiging Hudyo ng estado, na sumasalungat sa lahat ng mga ideya ng pagkakapantay-pantay at demokrasya, [J1] at dahil gusto nitong likidahin ang lahat ng hindi maiaalis na karapatan ng Palestinian, kabilang ang mga karapatan ng pagbabalik, pagpapasya sa sarili, pagkakapantay-pantay, at kalayaan. Ang patuloy na pagpapalawak ng paninirahan, karahasan ng mga naninirahan laban sa mga Palestinian, at ang karahasang militar ng pananakop ay tinatamasa ang suporta ng maraming iba't ibang sektor ng lipunang Israeli. Ang mga racist na saloobin ng mga partido sa dulong-kanan na bubuo sa karamihan ng gobyerno ng koalisyon ng Netanyahu ay sa kasamaang-palad ang pamantayan sa Israel ngayon.
Nandito kami sa kumperensyang ito upang manindigan para sa hustisya, at tulad ng alam mo, ang hustisya ay hindi isang regalo o isang handout na hinihintay natin na may magbigay sa atin! Ang hustisya ay karapatang pantao na dapat ipaglaban at ipanalo, ang paraan ng pakikipaglaban ng kababaihan sa buong mundo para sa kanilang mga karapatan at karapatan ng kanilang mga tao. Sa buwang ito ay ipinagdiriwang natin sila, at lalo kong gustong kilalanin ang mga babaeng Palestinian na patuloy na nakikibaka laban sa pananakop, lalo na ang mga bilanggong pulitikal sa mga kulungan ng Israel.
Nabuhay ako bilang isang bilanggong pulitikal sa loob ng 10 taon sa Palestine, gayundin ang isang buwang pagkakulong sa Michigan noong nakaraang taon, at alam ko kung gaano ito kahirap. Ang kamakailang karanasang ito ay nagbigay sa akin ng pagkakataong mas maunawaan ang pang-aapi na kinakaharap ng mga babaeng may kulay, at lalo na sa mga babaeng Black, sa lipunang ito. Nakita ko ang kapootang kapootang kinakaharap nila, ang dehumanisasyon, ang katotohanang napakaraming nakakulong dahil sa mga hindi marahas na krimen, ang kahirapan, ang pagtanggi ng ating pamahalaan na maunawaan ang mga kalagayang sosyo-ekonomiko at sikolohikal na sanhi ng karamihan ng diumano'y mga krimen sa bansang ito. Lubos ko na ngayong naiintindihan ang prison-industrial complex na napakahusay na kinakausap at isinusulat ni Sister Angela Davis araw-araw.
Noong nakulong ako noong nakaraang taon, ipinakita na ako ng media ng Amerika at ng gobyerno ng U.S. bilang isang kriminal at terorista, kaya kinailangan kong ipaliwanag kung sino talaga ako sa ibang mga babae sa bilangguan. Pinahirapan nito ang pagkakulong. Kinailangan kong makipagtulungan sa iba pang mga bilanggo upang bumuo ng isang pakikibaka. Ngunit hindi mahirap para sa kanila na unawain ako at ang aking pakikibaka dahil nahaharap kami sa mga katulad na pang-aapi.
Mula sa unang araw sa kulungan sa Michigan, napagtanto ko na lahat tayo ay may katulad na mga karanasan, kung saan sasabihin sa amin ng administrasyon ang mga kakila-kilabot na kuwento tungkol sa mga bagong babae na papasok. Ngunit ito ay mga kasinungalingan at sinasabi nila ito sa amin upang subukang hatiin at lupigin tayo. Sinabi rin sa akin ng administrasyon ng bilangguan na maaaring salakayin ako ng ibang mga babaeng bilanggo, at kailangan ko ng proteksyon. Ngunit iyon ay isang kasinungalingan din. Nagtrabaho ako upang bumuo ng mga relasyon sa iba, ngunit pagkatapos lamang ng isang linggo, inilipat nila ako sa ibang seksyon, at pagkaraan ng isang araw, inilagay nila ako sa solitary confinement, kung saan nanatili ako sa loob ng tatlong linggo.
Iyon ay isang mahirap na hamon. Ngunit ang mga hamon ay hindi nakakatakot hangga't naniniwala tayo sa ating mga karapatan at sa mga prinsipyong ating pinaninindigan, may tiwala sa ating sarili, at sama-samang bumangon. Ang aking komunidad at ang aming mga tagasuporta ay tumulong na mailabas ako sa kulungan. At ngayon ay patuloy kaming mag-oorganisa upang mapanalunan ang apela ng aking paniniwala.
Sa wakas, lahat tayo ay inialay ang ating buhay sa iisang pag-asa at pangarap. Naninindigan tayong lahat para sa katarungang panlipunan at pagpapalaya sa bansang ito, sa parehong paraan na inialay ng aking mga tao ang kanilang buhay sa pagpapalaya ng Palestine. Ang mga kababaihang Palestinian ay umaasa sa kumperensyang ito para sa iyong patuloy na suporta sa aming mga karapatan—kalayaan para sa mga bilanggong pulitikal ng Palestinian, ang karapatan ng pagbabalik, pagpapasya sa sarili at kalayaan, at isa, nag-iisa, pinalayang estado kung saan ang lahat ay pantay-pantay.
Ako ay isang mamamayan dito. Hindi ko nais na alisin nila ang aking pagkamamamayan o ilayo ako sa aking tahanan at komunidad. Kailangan ko ang inyong suporta dahil gusto kong patuloy na makipagtulungan sa inyong lahat para gawing mas magandang lugar ang bansang ito at ang mundong ito para mabuhay at palakihin ang ating mga pamilya. Maaari kang sumali sa aking kampanya sa pamamagitan ng pagpunta sa website na justice4rasmea.org. At maaari mong sabihin sa akin kung saan ako pupunta upang tumayo at magmartsa kasama mo hangga't kinakailangan upang makuha ang hustisya at pagpapalaya para sa ating lahat.
Ang ZNetwork ay pinondohan lamang sa pamamagitan ng kabutihang-loob ng mga mambabasa nito.
mag-abuloy