Ang 2½ milyong mga manggagawa sa pangangalaga sa bahay ng bansa ay naghihintay ng isang buong taon para tuparin ni Pangulong Obama ang kanyang pangako na ipagkaloob sa kanila ang pederal na minimum na sahod at mga proteksyon sa overtime pay na lubhang kailangan nila.
Ang pangangailangan para sa agarang aksyon ng pangulo ay ginawang malinaw sa isang liham sa White House noong Disyembre 13 na inilabas ng National Employment Law Project – NELP, kung tawagin ito. Kasama sa mga pumirma ang mga taong tumatanggap ng pangangalaga sa bahay, ang mga nagtatrabaho sa kanila at ang mga nagbibigay ng pangangalaga.
Ang mga numero ng NELP ay nagpapakita na ang karaniwang pambansang sahod ng mga manggagawa sa pangangalaga sa tahanan, kabilang ang mga nagtatrabaho sa mga ahensya ng pangangalaga sa tahanan para sa kita, ay $9.40 bawat oras. Na nangangahulugan na isa sa limang tagapag-alaga ay nabubuhay sa o mas mababa sa antas ng kahirapan, kahit na sa 21 na estado na may mga batas sa minimum na pasahod at overtime na sumasaklaw sa kanila.
Sa halos tatlong dosenang estado, ang karaniwang suweldo ay napakababa kaya ang mga manggagawa ay kuwalipikado para sa pampublikong tulong. At iyon, siyempre, ay malubhang nakakapinsala sa mga manggagawa at nagdaragdag sa mga seryosong pasanin sa pananalapi ng mga estado na nagbibigay ng tulong.
Maliban kung kumilos ang pangulo, lalala lamang ang sitwasyon, na ang mga trabaho sa pangangalaga sa tahanan ay inaasahang tataas ng higit sa isang milyon sa taong 2020 habang tumatanda ang populasyon ng bansa. Gaya ng sabi ng NELP, ang industriya ng pangangalaga sa tahanan ay isa na sa pinakamabilis na lumalagong industriya sa bansa.
Sa susunod na dalawang dekada, ang populasyon ng mga Amerikano na higit sa 65 ay tataas sa higit sa 70 milyon. At tinatantya ng Kagawaran ng Kalusugan at Mga Serbisyong Pantao na sa 2050, magkakaroon ng 27 milyong Amerikano na nangangailangan ng direktang pangangalaga sa tahanan.
Ang direktor ng NELP, si Christine Owens, ay nagsasaad na "maraming pamilya ang umaasa sa mga manggagawa sa pangangalaga sa bahay upang paalisin ang ating mga lolo't lola sa umaga at tiyakin na ang ating mga kapitbahay na may mga kapansanan ay namumuhay nang nakapag-iisa hangga't maaari."
Gaya ng sabi ni Owens, ang pagpapalawig ng pederal na minimum na sahod at mga proteksyon sa obertaym sa mga manggagawa ay magiging isang unang mahalagang hakbang sa pagpapabuti ng kalidad sa loob ng industriya ng pangangalaga sa tahanan. Sinabi niya na ang mga reporma "ay ganap na mapapamahalaan para sa industriya at magiging mabuti para sa parehong mga mamimili at manggagawa."
At, idinagdag ni Owens, "Ito ang tamang gawin."
Ang kolumnista ng Bay Guardian na si Dick Meister, dating labor editor ng SF Chronicle at KQED-TV Newsroom, ay sumaklaw sa paggawa at pulitika nang higit sa kalahating siglo. Makipag-ugnayan sa kanya sa pamamagitan ng kanyang website, www.dickmeister.com, na kinabibilangan ng higit sa 350 sa kanyang mga column.
Ang ZNetwork ay pinondohan lamang sa pamamagitan ng kabutihang-loob ng mga mambabasa nito.
mag-abuloy