Sa isang mabangis na Linggo ng umaga sa labas ng CBS studio sa Washington, DC, nagbahagi ako ng isang sandali sa beteranong mamamahayag sa telebisyon na si Bob Schieffer na nagsalita tungkol sa malungkot na estado ng demokrasya at pamamahayag sa Estados Unidos.
Nasa loob si Schieffer, sa likod ng glass wall. Nasa labas ako sa bangketa kasama ang isang antiwar contingent na inorganisa ng grupong pangkapayapaan ng kababaihan na “Code Pink” (http://www.codepink4peace.org/) naghihintay na tanungin ang isa sa mga bisita ni Schieffer sa “Face the Nation” noong umaga — Kalihim ng Estado Colin Powell — mga tanong tungkol sa plano ng US na salakayin ang Iraq.
Ilang sandali, lumapit si Schieffer sa bintana para tingnan kami. Ngumiti siya. Ngumiti ako pabalik at itinuro ang aking karatula, "Mula sa mga kalye papunta sa studio." Sinenyasan ko siya na lumabas para makipag-usap. "Ipapaliwanag ko ang aking tanda," sabi ko. Ngumiti siya, marahil ay hindi ko marinig sa makapal na salamin na dingding. “Lumabas ka na,” sabi ko, kumakaway at nakangiti para tiyakin sa kanya na hindi kami delikado. "Mag-usap tayo."
Ngumiti muli si Schieffer, kumaway, at naglakad palayo. Di-nagtagal pagkatapos noon ay dumating si Powell, hindi pinansin ang aming kahilingan na maglaan siya ng ilang sandali upang makipag-usap sa amin. (Hindi bababa sa si Powell ay pumasok sa harap ng pintuan. Sinimulan namin ang araw sa ABC, kung saan ang panauhin para sa "This Week," Secretary of Defense Donald Rumsfeld, ay pumasok sa studio sa isang kotse sa pamamagitan ng garahe upang iwasan kami.) Mga 15 makalipas ang ilang minuto, sinimulan ni Schieffer ang kanyang pakikipanayam kay Powell sa pagsasabing:
"Kahapon nakita namin ang libu-libong mga demonstrador na nagsalubong sa Washington. Ang isang medyo malaking pulutong, sasabihin ko, isang napakaraming tao na isinasaalang-alang na ang panahon ay nasa 20s. Sinabi nila na hindi tayo dapat pumunta sa digmaan laban sa Iraq. Tanungin ko lang po sana kayo kaninang umaga, ano ang masasabi niyo doon sa mga taong nagsasabing hindi tayo dapat?”
Hindi ko maiwasang mapangiti. Hinihimok ni Schieffer ang kilusang anti-digmaan at ang malaking protesta nito noong nakaraang araw, ngunit maliwanag na wala siyang makitang dahilan upang maglaan ng kahit ilang segundo sa umagang iyon upang makipag-usap sa mga totoong live na antiwar na demonstrador sa labas ng kanyang pintuan.
Kung lumabas si Schieffer, sasabihin ko sana sa kanya na ang parirala sa aking karatula ay isang pinaikling argumento para sa pagbubukas ng diyalogo sa mga pampublikong palabas tulad ng "Face the Nation" upang isama ang higit pa sa mga tinig mula sa mga bulwagan ng kapangyarihan. . Saang network ka man manood sa Linggo ng umaga, ang mga talk show na ito ay nag-aalok ng tuluy-tuloy na parada ng mga opisyal ng gobyerno, mga opisyal ng militar, mga retiradong opisyal ng gobyerno, mga retiradong opisyal ng militar at ang mga paminsan-minsang akademya o "eksperto" na karamihan ay nangunguna sa opisyal na pananaw.
Noong nakaraang araw (Ene. 18), kaming mga nasa bangketa ay kabilang sa 200,000 nagprotesta sa Washington mall, na may sampu-sampung libo pa sa mga lungsod sa buong bansa, na ginagamit ang aming mga karapatang magtipon at magsalita. Ngunit kung si Schieffer - at ang iba pang mga mamamahayag na gumagawa ng mga pagpipilian tungkol sa kung kaninong mga tinig ang lumalakas sa telebisyon - ay gumagawa ng kanilang trabaho nang responsable, magdadala sila ng mga antiwar na boses mula sa mga kalye sa mga studio. Bilang karagdagan sa mga balita tungkol sa aming mga demonstrasyon, isasama nila ang mga kritikal na boses sa kanilang mga palabas.
Ngunit, maaaring kontrahin ng isa, hindi ba maaaring itanong ng mga mamamahayag - na nag-aangking gumaganap bilang mga tagapagbantay ng kapangyarihan - ang mahihirap na katanungan na maaaring itanong ng mga kalaban ng digmaan? Oo, kaya nila, ngunit kadalasan ay hindi. Sa buong panayam, hinayaan ni Schieffer si Powell na ibalangkas ang isyu at maiwasan ang mahihirap na tanong. Marahil ang nag-iisang pinakamalaking kabiguan ng panayam (magagamit online sa http://www.cbsnews.com/stories/2003/01/20/ftn/main537194.shtml) ay ang Schieffer ay ganap na nakatuon sa mga inspeksyon, na tahasang tinanggap ang administrasyong Bush sinasabi na ang isang digmaan laban sa Iraq ay tungkol sa banta mula sa mga sandata ng malawakang pagkawasak. Hindi kailanman kinuwestyon ni Schieffer si Powell tungkol sa pagnanais ng mga gumagawa ng patakaran ng US na pagsamahin ang kontrol sa daloy ng kita ng langis at langis sa Gitnang Silangan. Hindi ba maaaring may kaugnayan na tanungin ang kalihim kung ang isyu ng armas ay maaaring isang dahilan lamang para sa isang pagsalakay upang magtatag ng isang estado ng kliyente ng US sa Iraq? Ito ay isang tanong na itinatanong ng karamihan sa mundo.
Sa antiwar rally noong Sabado, ang pagsusuri na iyon ay ginalugad sa mga talumpati mula sa entablado at mga pag-uusap sa buong mall. Ito ay isang engrandeng pagpapakita ng demokrasya sa pagkilos; ang mga tao ay nakikibahagi sa masiglang pag-uusap tungkol sa pampublikong patakaran. Ngunit sa isang lipunan kung saan ang karamihan ng mga tao ay nakakakuha ng karamihan sa kanilang impormasyon mula sa telebisyon, napakahalaga na ang isang mas malawak na debate ay lumabas sa ere, na ang mga kritiko ay hindi lamang pinahihintulutan sa mga lansangan ngunit iniimbitahan sa studio.
Hindi kataka-taka, tumugon si Powell sa mga tanong ni Schieffer na may parehong pat na mga sagot na ginagamit ng mga opisyal ng administrasyong Bush sa loob ng ilang buwan habang sinusubukan nilang ipaliwanag kung bakit kailangan natin ng digmaan na halos sinasalungat ng buong mundo. At, hindi rin nakakagulat, hindi kailanman nag-alok si Schieffer ng seryosong hamon kay Powell.
Ano kaya ang nangyari kung lumabas si Schieffer para makipag-usap sa amin sa kalye? Ano kaya ang nangyari kung pinayagan niya ang isang kinatawan ng kilusang antidigma sa studio para hamunin si Powell?
Mula sa aking kinatatayuan bilang isang dating mamamahayag sa pahayagan, isang propesor ng pamamahayag, at isang mamamayan, sa palagay ko ay gagawin ni Schieffer ang kanyang trabaho nang mas responsable. At mas marami sana ang natutunan ng publikong Amerikano mula sa naturang palabas kaysa sa magalang na pakikipanayam ni Schieffer, at halos walang silbi, kay Powell.
Ang mga mamamahayag ay madalas na handang mag-cover ng mga protesta laban sa digmaan, at iyan ay mahalaga. Ngunit, lalo na sa telebisyon, ang mga kuwentong iyon ay halos hindi nagsasaliksik sa ating mga ebidensya at argumento nang may sapat na lalim. Marahil iyon ang dahilan kung bakit iniisip ng karamihan sa Amerika na ang aming pagsusuri ay halos kasing lalim ng mga slogan sa isang karatula sa isang rally.
Paano kung palagi kaming pinapayagan sa mga studio sa telebisyon upang magsalita para sa aming sarili? Hindi lamang maaaring magbago ang pananaw ng publiko sa mga nagpoprotesta at kilusang anti-digmaan, ngunit ang debate sa digmaan ay pagyamanin at ang mga mamamayang Amerikano ay magiging mas mahusay na kaalaman.
Ang payo ko kay Schieffer at sa kanyang mga kasamahan: Sa susunod na makakita ka ng isang grupo ng mga tao na handang maghintay sa lamig sa labas ng iyong studio upang gumawa ng isang pampulitikang punto, kumuha ng pagkakataon at buksan ang pinto. Hindi kami nangangagat, at marami kaming gustong sabihin.
Ang ZNetwork ay pinondohan lamang sa pamamagitan ng kabutihang-loob ng mga mambabasa nito.
mag-abuloy