Ang uring manggagawa, o hindi bababa sa puting bahagi, ay lumitaw bilang ating dakilang pambansang misteryo. Tradisyonal na Demokratiko, tumulong silang maghalal ng isang napakayabang na bilyunaryo sa pagkapangulo. "Ano ang problema nila?" ang mga liberal na pundits ay patuloy na nagtatanong. Bakit sila naniniwala sa mga pangako ni Trump? Sila ba ay hangal o sadyang rasista lamang? Bakit inihanay ng uring manggagawa ang sarili laban sa sarili nitong interes?
Ipinanganak ako sa mailap na klase na ito at nananatiling matatag na konektado dito sa pamamagitan ng pagkakaibigan at pamilya. Noong 1980s, halimbawa, personal kong iniangkla ang isang working-class na cultural hub sa sarili kong tahanan sa Long Island. Ang atraksyon ay hindi ako kundi ang aking asawa (noon) at matagal nang kaibigan na si Gary Stevenson, isang dating warehouse worker na naging organizer para sa unyon ng Teamsters. Maaari mong isipin ang mga suburb ng Long Island bilang isang silid-tulugan na komunidad para sa mga commuter ng Manhattan o isang portal patungo sa Hamptons, ngunit sila ay isa ring sentrong pang-industriya noon, na may higit sa 20,000 manggagawa na nagtatrabaho sa Grumman lamang. Nang lumipat ang aking kapatid na babae sa aming basement mula sa Colorado, mabilis siyang nakahanap ng trabaho sa isang pabrika sa loob ng isang milya mula sa aming bahay, gayundin ang libu-libong iba pang mga tao, ang ilan sa kanila ay sumakay mula sa Bronx. Kadalasan ay nagho-host kami ng mga lokal na residente na dumaan sa aming bahay para sa mga pulong sa gabi o pagtitipon sa katapusan ng linggo — mga tsuper ng trak, manggagawa sa pabrika, janitor at kalaunan ay mga nars. Ang trabaho ko ay gumawa ng sili at maglagay ng puwang sa refrigerator para sa inihurnong ziti na palaging dinadala ng iba. Minsan kong sinubukang ipaliwanag ang konsepto ng "demokratikong sosyalismo" sa ilang manggagawa sa machine-shop at nagsagawa ng maikling peroration laban sa Unyong Sobyet. Tinitigan nila ako ng masama sa kabila ng kitchen counter hanggang sa umungol ang isa, "At least may health care sila doon."
Sa oras na ang aking maliit na tauhan ay nagtitipon sa bahay ng rantso, ang mga adhikain ng uring manggagawa ay nasa lahat ng dako ay tinatapakan. Noong 1981, inalis ni Pangulong Reagan ang unyon ng air traffic controllers sa pamamagitan ng pagpapaalis sa mahigit 11,000 nagwewelgang manggagawa — isang malinaw na senyales ng kung ano ang darating. Pagkalipas ng ilang taon, nag-host kami ng picnic para kay Jim Guyette, ang pinuno ng isang militanteng meatpacking na lokal sa Minnesota na nagsagawa ng wildcat strike laban sa Hormel (at siyempre walang mga produktong Hormel ang inihain sa aming piknik). Ngunit ang paggawa ay pumasok sa panahon ng mga givebacks at konsesyon. Si Grovel ang mensahe, o pumunta nang walang trabaho. Kahit na ang "makapangyarihang makapangyarihan" na mga unyon ng lumang labor chant, ang pinaghirapan ng aming maliit na grupo na itayo at i-demokratize, ay nanganganib sa pagkalipol. Sa loob ng isang taon, ang wildcat local ay dinurog ng sarili nitong magulang na unyon, ang United Food and Commercial Workers.
Natahimik ang mga gilingan ng bakal, ang mga minahan kung saan nagtrabaho ang aking ama at lolo ay nagsara, ang mga pabrika ay tumakas sa timog ng hangganan. Higit pa ang nawala sa proseso kaysa sa mga trabaho lamang; isang buong paraan ng pamumuhay, ang sentro ng American mythos, ay malapit nang magwakas. Ang mga available na trabaho, sa mga larangan tulad ng retail sales at pangangalagang pangkalusugan, ay hindi binayaran, na ginagawang mas mahirap para sa isang lalaking walang edukasyon sa kolehiyo na suportahan ang isang pamilya nang mag-isa. Nakikita ko ito sa sarili kong kamag-anak, kung saan ang mga apo ng mga minero at manggagawa sa riles ay kumukuha ng mga trabaho bilang mga delivery-truck driver at fast-food restaurant manager o kahit na nakikipagkumpitensya sa kanilang mga asawa upang maging retail worker o praktikal na nars. Tulad ng naobserbahan ni Susan Faludi sa kanyang 1999 na aklat na "Stiffed," ang deindustriyalisasyon ng Amerika ay humantong sa isang malalim na krisis sa pagkalalaki: Ano ang ibig sabihin ng pagiging isang lalaki kapag ang isang lalaki ay hindi na kayang suportahan ang isang pamilya?
Ito ay hindi lamang isang paraan ng pamumuhay na namamatay kundi pati na rin ang marami sa mga nabuhay nito. Ang pananaliksik noong 2015 ni Angus Deaton, isang Nobel laureate sa economics, kasama ang kanyang asawa, si Anne Case, ay nagpakita na ang dami ng namamatay sa pagitan ng mga puti na nakapag-aral sa kolehiyo at mga hindi nakapag-aral sa kolehiyo ay mabilis na lumawak mula noong 1999. Pagkalipas ng ilang buwan, natuklasan ng mga ekonomista sa Brookings Institution na para sa mga lalaking ipinanganak noong 1920, mayroong anim na taong pagkakaiba sa pag-asa sa buhay sa pagitan ng nangungunang 10 porsiyento ng mga kumikita at ang pinakamababang 10 porsiyento. Para sa mga lalaking ipinanganak noong 1950, ang pagkakaibang iyon ay higit sa doble, hanggang 14 na taon. Ang paninigarilyo, na ngayon ay halos isang ugali ng uring manggagawa, ay maaaring magdulot lamang ng ikatlong bahagi ng labis na pagkamatay. Ang natitira ay maliwanag na nauugnay sa alkoholismo, labis na dosis ng droga at pagpapakamatay, kadalasan sa pamamagitan ng putok ng baril — na madalas na tinatawag na "mga sakit ng kawalan ng pag-asa."
Sa bago pang-ekonomiyang tanawin ng mababang bayad na mga trabaho sa serbisyo, ang ilan sa mga lumang nostrums ng kaliwa ay tumigil sa paggawa ng kahulugan. Halimbawa, ang “buong trabaho,” ay ang mantra ng mga unyon sa loob ng mga dekada, ngunit ano ang ibig sabihin nang napakaraming trabaho ang hindi na binabayaran ng sapat upang mabuhay? Ang ideya noon ay kung ang lahat ng nagnanais ng trabaho ay makakakuha ng isa, ang mga employer ay kailangang magtaas ng sahod upang makaakit ng mga bagong manggagawa. Ngunit nang lumabas ako bilang isang undercover na mamamahayag noong huling bahagi ng dekada 1990 upang subukan ang posibilidad ng mga entry-level na trabaho, nakita ko ang aking mga katrabaho — mga bantay, mga manggagawa sa nursing-home, mga katulong na may serbisyo sa paglilinis, mga “kasama” ng Walmart — na naninirahan para sa ang karamihan sa kahirapan. Gaya ng iniulat ko sa resultang aklat, “Nickel and Dimed,” ang ilan ay walang tirahan at natutulog sa kanilang mga sasakyan, habang ang iba naman ay hindi nananghalian dahil wala silang kayang bilhin maliban sa isang bag na kasing laki ng meryenda ng Doritos. Sila ay mga full-time na manggagawa, at ito ay isang panahon, tulad ng kasalukuyan, ng halos buong trabaho.
Ang isa pang popular na solusyon sa krisis ng uring manggagawa ay ang muling pagsasanay sa trabaho. Kung ang sa amin ay isang "ekonomiya ng kaalaman" — na mukhang mas mahusay kaysa sa isang "ekonomiyang mababa ang sahod" - ang mga walang trabahong manggagawa ay kailangan lang na simulan ang kanilang laro at mag-upgrade sa mas kapaki-pakinabang na mga kasanayan. Itinaguyod ni Pangulong Obama ang muling pagsasanay sa trabaho, gayundin si Hillary Clinton bilang kandidato sa pagkapangulo, kasama ang maraming Republikano. Ang problema ay walang sinuman ang sigurado kung ano ang sasanayin ang mga tao; Ang mga kasanayan sa computer ay nauuso noong dekada '90, ang welding ay napunta at wala sa istilo at ang mga karera sa patuloy na lumalagong sektor ng kalusugan ay dapat na ang pinakamahusay na taya ngayon. Wala ring anumang malinaw na sukatan ng pagiging epektibo ng mga kasalukuyang programa sa muling pagsasanay. Noong 2011, natagpuan ng Government Accountability Office na sinusuportahan ng pederal na pamahalaan ang 47 na proyekto sa pagsasanay sa trabaho noong 2009, kung saan lima lamang ang nasuri sa nakaraang limang taon. Paulit-ulit na pinuri ni Paul Ryan ang isang programa sa kanyang bayan, Janesville, Wis., ngunit natuklasan ng isang pag-aaral ng ProPublica noong 2012 na ang mga natanggal sa trabaho na dumaan dito ay mas malamang na makahanap ng trabaho kaysa sa mga hindi nakahanap ng trabaho.
Gaano man kahusay ang programa sa muling pagsasanay, ang ideya na ang mga tao ay dapat na walang katapusang malleable at handa na muling likhain ang kanilang mga sarili upang mapaunlakan ang bawat pagbabago sa merkado ng trabaho ay malamang na hindi makatotohanan at tiyak na hindi magalang sa mga umiiral na kasanayan. Noong unang bahagi ng '90s, naghapunan ako sa isang Pizza Hut kasama ang isang tinanggal na minero sa Butte, Mont. (sa totoo lang, walang ibang klase ng minero sa Butte). Nasa 50s na siya, at natawa siya nang sabihin niya sa akin na pinapayuhan siyang kumuha ng degree sa nursing. Hindi ko rin napigilang matawa — hindi sa hindi pagkakatugma ng kasarian ngunit sa paniwala na ang isang tao na ang mga kasangkapan ay naging piko at dinamita ay dapat na ngayong radikal na baguhin ang kanyang kaugnayan sa mundo. Hindi kataka-taka na kapag ang mga manggagawang may asul na kwelyo ay binigyan ng pagpipilian sa pagitan ng muling pagsasanay sa trabaho, tulad ng ibinibigay ni Clinton, at kahit papaano, himalang ibinalik ang kanilang mga dating trabaho, gaya ng iminungkahi ni Trump, pinili nila ang huli.
Ngayon kapag tinawag ng mga pulitiko ang "uri ng manggagawa," malamang na sila ay kumpas, nang hindi sinasadya, sa isang inabandunang pabrika. Maaaring mas tumpak nilang gamitin ang ospital o fast-food restaurant bilang prop. Ang bagong uring manggagawa ay naglalaman ng marami sa mga tradisyunal na asul na trabaho — tsuper ng trak, elektrisyano, tubero — ngunit sa pangkalahatan, ang mga miyembro nito ay mas malamang na gumamit ng mga mops kaysa sa mga martilyo, at mga bedpan kaysa sa mga trowel. Sa demograpiko, din, ang uring manggagawa ay umunlad mula sa napakaraming puting pangkat ng lalaki na dating nagtitipon sa aking bahay noong 1980s; ang mga itim at Hispanic ay matagal nang naging isang malaking, kung hindi kinikilala, bahagi ng uring manggagawa, at ngayon ay mas babae na ito at naglalaman din ng marami pang imigrante. Kung ang estereotipo ng lumang uring manggagawa ay isang lalaking naka-hard hat, ang bago ay mas mainam na kinakatawan bilang isang babaeng umaawit, “El pueblo unido jamás será vencido!” (Ang taong nagkakaisa ay hindi kailanman matatalo!)
Ang mga lumang trabaho ay hindi na bumabalik, ngunit may isa pang paraan upang matugunan ang krisis na dulot ng deindustriyalisasyon: Bayaran ang lahat ng mga manggagawa nang mas mahusay. Ang malaking pagbabago sa paggawa ng ika-21 siglo ay mga kampanyang naglalayong itaas ang lokal o estadong minimum na sahod. Nagtagumpay ang mga aktibista sa pagpasa ng mga batas sa pamumuhay sa higit sa isang daang mga county at munisipalidad mula noong 1994 sa pamamagitan ng pag-apila sa isang simpleng kahulugan ng hustisya: Bakit dapat magtrabaho ang isang tao nang buong oras, buong taon, at hindi sapat ang kita para sa renta at iba pang mga pangunahing kaalaman ? Nakita ng mga survey ang malalaking mayorya na pinapaboran ang pagtaas ng minimum na sahod; ang mga mag-aaral sa kolehiyo, mga miyembro ng simbahan at mga unyon ay nagrali sa mga lokal na kampanya. Ang mga unyon ay nagsimulang kumuha ng mga dating napabayaang nasasakupan tulad ng mga janitor, home health aide at day laborers. At kung saan ang mga unyon ay nanghina, ang mga ganap na bagong uri ng mga organisasyon ay umusbong: ang mga asosasyon kung minsan ay sinusuportahan ng mga unyon at kung minsan ay ng mga philanthropic na pundasyon - Ang aming Walmart, ang National Domestic Workers Alliance at ang Restaurant Opportunities Centers United.
Ang dati nating eksena sa Long Island ay matagal nang nawala: ang bahay na nabili, ang mga lumang pagkakaibigan ay nasira ng edad at distansya. namiss ko to. Bilang isang grupo, wala kaming partikular na ideolohiya, ngunit ang aming pananaw, na ipinahayag sa pamamagitan ng aming mga partido sa halip na anumang manifesto, ay utopian, lalo na sa konteksto ng Long Island, kung saan kung gusto mo ng anumang tulong mula sa county, kailangan mong maging isang rehistradong Republikano. Kung tayo ay may iisang tema, ito ay maibubuod sa makalumang salitang “solidarity”: Kung sasali ka sa aking piket line, sasama ako sa iyo, at baka sabay tayong magprotesta, kasama ang mga bata, sa planta ng kemikal na nagbubuga ng lason sa aming lupa — sinundan ng barbecue sa aking likod-bahay. Hindi kami interesado sa small-P politics. Gusto namin ng mundo kung saan pinarangalan ang gawain ng lahat at naririnig ang bawat boses.
Hindi ko inaasahan na magiging bahagi muli ng anumang bagay na tulad nito hanggang, noong 2004, natuklasan ko ang isang katulad, mas mahusay na organisadong grupo sa Fort Wayne, Ind. Ang Northeast Indiana Central Labor Council, kung tawagin noon, ay pinagsama-sama ang Mexican immigrant. mga manggagawa sa konstruksyon at mga katutubo na miyembro ng unyon ng gusali-trade na sila ay dinala upang palitan, mga natanggal na manggagawa sa pandayan at mga manggagawa sa pabrika ng Burmese, mga kasamang propesor at janitor. Ang kanilang layunin, ayon sa pangulo noong panahong iyon, si Tom Lewandowski, isang dating manggagawa sa pabrika ng General Electric na nagsilbi noong 1990s bilang tagapag-ugnay ng A.F.L.-C.I.O. sa kilusang rebeldeng Poland na Solidarnosc, ay lumikha ng isang "kultura ng pagkakaisa." Sila ay naging inspirasyon ng pagkaunawa na hindi sapat na ayusin ang mga tao na may mga trabaho; kailangan mong ayusin ang mga walang trabaho gayundin ang "balisa na nagtatrabaho" - ibig sabihin ay potensyal na ang buong komunidad. Ang kanilang hindi lihim na taktika ay mga party at picnic, na ang ilan ay masuwerte akong dumalo.
Itinampok sa eksena sa Fort Wayne ang mga tao sa lahat ng kulay at kulay ng kwelyo, mga manggagawang legal at hindi dokumentado, mga liberal at konserbatibong pampulitika, na ilan sa kanila ay sumuporta kay Trump noong nakaraang halalan. Ipinakita nito na ang isang bagong uri ng pagkakaisa ay naaabot, kahit na ang mga lumang unyon ay maaaring hindi handa. Noong 2016, ang may sakit na A.F.L.-C.I.O., na sa loob ng mahigit anim na dekada ay nagpupumilit na hawakan nang sama-sama ang kilusang paggawa, biglang binuwag ang Northeast Indiana Central Labor Council, na binanggit ang mga hindi malinaw na burukratikong imperative. Ngunit ang konseho ng paggawa ay walang takot. Agad nitong muling inayos ang sarili bilang Workers’ Project at umakay ng mahigit 6,000 tao sa lokal na piknik sa Araw ng Paggawa, sa kabila ng pagkawala nito sa internet access at kagamitan sa opisina sa A.F.L.-C.I.O.
Noong huli kong nakausap si Tom Lewandowski, noong unang bahagi ng Pebrero, ang Workers’ Project ay nagtagumpay lamang sa pag-oorganisa ng 20 Costco contract workers sa kanilang sariling unit at nagpaplanong magdiwang kasama, siyempre, sa isang party. Ang pagnanais ng tao na gumawa ng karaniwang dahilan - at magsaya sa paggawa nito - ay mahirap sugpuin.
Ang ZNetwork ay pinondohan lamang sa pamamagitan ng kabutihang-loob ng mga mambabasa nito.
mag-abuloy