Noong Marso 2004, apat na Amerikanong guwardiya ang inatake at pinatay sa bayan ng Fallujah sa Iraq. Ang kanilang mga sunog na katawan ay binugbog at kinaladkad sa mga lansangan sa harap ng mga kamera sa telebisyon, at dalawa sa mga bangkay ay ibinitin sa isang tulay sa ibabaw ng ilog Eufrates.
Nang sumunod na buwan, walong commando ang nakipagbakbakan sa Iraqi militia sa panahon ng pag-atake sa punong-tanggapan ng gobyerno ng US sa Najaf, na nanawagan sa kanilang sariling suporta sa helicopter upang mag-supply ng mga bala at dalhin ang mga sugatan.
Noong Nobyembre 2005, isang 'trophy video' ang nai-publish sa internet na nagpapakita ng mga sundalo na random na nabaril ng mga sibilyang sasakyan mula sa likod ng kanilang sasakyan sa daan patungo sa airport ng Baghdad.
Ang mga 'sundalo' na sangkot sa bawat isa sa mga insidenteng ito ay hindi bahagi ng alinmang pambansang armadong pwersa; sila ay nagtatrabaho sa mga pandaigdigang korporasyon. Binabayaran sila upang magbigay ng malawak na hanay ng mga serbisyo, mula sa pagiging armadong guwardiya para sa mga convoy at instalasyon ng langis hanggang sa pagpapatakbo ng mga patrol sa hangganan at pagsasanay ng mga lokal na pulis at pwersang militar, at sila ay regular na kasangkot sa direktang pakikipaglaban sa mga mandirigma ng Iraqi militia. Mahigit sa 48,000 ang nagtatrabaho sa mga korporasyon bilang mga mersenaryo sa Iraq - isang puwersa na anim na beses na mas malaki kaysa sa opisyal na presensya ng armadong pwersa ng UK sa bansa. Habang tumitindi ang presyur para maalis ang mga tropa ng UK at US, sa mga mersenaryo na tulad nito ay lalong tumitingin ang mga pamahalaan upang labanan ang digmaan para sa kanila.
Bagama't ang Iraq ay kumakatawan sa pagdanak ng dugo at kamatayan sa napakalaking sukat sa karamihan ng mga tao, sa Private Military and Security Companies (PMSCs) ito ay nagdala ng boom time, na nagpapataas ng mga kita ng British-based PMSCs lamang mula sa £320 milyon noong 2003 hanggang higit sa £1.8 bilyon noong 2004. Sa parehong taon ang kita para sa industriya sa buong mundo ay umabot sa $100 bilyon.
Bilang karagdagan sa pagpapaunlad ng isang gold rush mentality para sa mga mersenaryo ng korporasyon, ang sitwasyon sa Iraq ay lumikha din ng isang walang batas na lugar para sa kanila upang gumana. Ang saloobing ito ang humantong sa mga bagay tulad ng kasumpa-sumpa na 'trophy video' ng isang dating empleyado ng Aegis na nagpapakita ng mga mersenaryo ng korporasyon na random na nagpapaputok ng mga awtomatikong armas sa mga sibilyang sasakyan sa Baghdad. Ang video ay isa lamang sa daan-daang naiulat na insidente ng walang habas na pagpapaputok ng mga kontratista sa mga sibilyan.
Sa kulungan ng Abu Ghraib, ang mga empleyado ng dalawang PMSC ay nasangkot sa iskandalo sa pang-aabuso sa bilanggo, kabilang ang di-umano'y panggagahasa sa isang lalaking detenidong kabataan, pagdidirekta sa paggamit ng mga aso at iba pang anyo ng tortyur sa panahon ng mga interogasyon, pag-utos sa isang bilanggo na huwag tumanggap ng kanyang mga iniresetang pangpawala ng sakit, at pagpilit sa isang lalaking bilanggo na magsuot ng damit na panloob ng kababaihan.
Sa kabila ng mga kasong ito at marami pang iba, walang pribadong kontratista ng militar ang nauusig sa buong digmaan sa Iraq dahil ang kanilang mga aksyon ay hindi pinamamahalaan ng anumang mga batas. Sa ilalim ng Coalition Provisional Authority Order 17, lahat ng foreign contractor ay may immunity mula sa prosecution sa Iraq.
Ang pattern ay makikita sa iba pang mga salungatan sa buong mundo. Sa Colombia, isang subsidiary ng British PMSC giant ArmorGroup ang nasangkot sa pagbibigay ng detalyadong kaalaman tungkol sa mga lider ng komunidad na nagpoprotesta laban sa isang oil pipeline project sa Colombian Army, na iniugnay sa mga pagpatay at pagkawala.
Ilang empleyado ng DynCorp sa Bosnia ang inakusahan ng pagpapatakbo ng isang prostitution ring na gumagamit ng mga batang babae na wala pa sa edad, pati na rin sa pagbili ng mga ilegal na armas at pamemeke ng mga pasaporte. Ang site supervisor ng kompanya ay inakusahan ng videotaping ng kanyang sarili na ginahasa ang dalawang kabataang babae. Ang mga empleyado ay tinanggal, ngunit hindi nahaharap sa kriminal na pag-uusig.
Ang mga PMSC ay nagkaroon din ng papel sa maraming mga salungatan sa Africa, kabilang ang Sierra Leone kung saan ang kasalukuyang Punong Tagapagpaganap ng Aegis Defense, si Tim Spicer, na ngayon ay nag-coordinate sa lahat ng aktibidad ng PMSC sa Iraq salamat sa isang kontrata ng Amerika, ay nilabag ang isang UN arms embargo sa pamamagitan ng paghahatid ng mga armas sa pamahalaan ng Sierra Leone. Si Spicer, na nakulong na sa Papua New Guinea, ay inangkin ang parehong kaalaman at pag-apruba ng gobyerno ng UK.
Ito ay dulo lamang ng malaking bato ng yelo. Ang mga PMSC ay kasangkot din sa pag-iimbak at pagdadala ng mga armas sa mga lugar ng labanan at pagtulong sa mga mahihinang pamahalaan at mga grupo ng rebelde, lalo na sa Africa, upang ilipat ang balanse ng digmaan. Ang De Beers, Texaco, Chevron, British Gas, Amoco, Exxon, Mobil, Ranger Oil, BP, American Airlines at Shell ay lahat ay nakakontrata ng DSL (ngayon ay bahagi ng UK PMSC ArmorGroup). Dalubhasa ang Halliburton sa paggalugad at pagtatayo ng enerhiya, ngunit nagbibigay din ng suporta sa logistik sa militar ng US.
Ang mga PMSC ay isang mapanganib at walang batas na paglaki ng ating industriya ng militar. Ngunit ang gobyerno ay umupo at pinahintulutan silang mawalan ng kontrol dahil mas malaki ang bahagi nila sa ating pagpaplano sa digmaan.
Pinahihintulutan ng mga PMSC ang mga pamahalaan na mapanatili ang isang pandaigdigang pag-abot habang iniiwasan ang pangangailangang magpadala ng mga tropa at sa gayon ay iniiwasan ang pananagutan mula sa isang publiko na lalong ayaw magbayad ng mga gastos sa digmaan. Sa katunayan, pinaniniwalaan na ang UK at US ay magpupumilit na makipagdigma nang walang mga PMSC na kumikilos bilang kanilang mga kasosyong paramilitar.
Dahil sa kung gaano kabilis lumawak ang industriya, mahalagang tapusin ng batas ang mga pantasyang ito bago sila maging mas konkreto. Ngunit hindi ito makakamit sa pamamagitan lamang ng pagbabawal sa karapatan ng mga korporasyon na magkaroon ng mga tropa sa lupa.
Ang isang umiiral na internasyonal na balangkas ng mga patakaran sa ilalim ng tangkilik ng UN ay nananatiling pangmatagalang layunin sa muling pagkuha ng kontrol sa mga mersenaryong operasyon. Ngunit sa ngayon ang pambansang batas sa mga bansang nangunguna sa industriya, tulad ng UK, ay mahalaga at matagal na.
Mayroong malawak na kasunduan na ang mga PMSC ay hindi dapat payagang makilahok sa mga direktang operasyong pangkombat, ngunit may malaking pagtutol sa loob ng gobyerno ng Paggawa na ipagbawal ang paggamit ng mga PMSC, bahagyang dahil sa kanilang estratehikong pagiging kapaki-pakinabang ngunit bahagyang dahil din sa kanilang pang-ekonomiyang halaga sa UK.
Hindi dapat payagan ng gobyerno na isapribado ang digmaan. Ang mga PMSC ay hindi dapat kasangkot sa labanan o suporta sa pakikipaglaban, gaya ng tinukoy sa kanilang pinakamalawak na kahulugan, at dapat na sumailalim sa pinakamahigpit na paraan ng regulasyon para sa lahat ng iba pang serbisyong ibinibigay nila.
Ang ZNetwork ay pinondohan lamang sa pamamagitan ng kabutihang-loob ng mga mambabasa nito.
mag-abuloy