Ang UK ay may lumalaking problema sa labis na katabaan. Ayon sa taunang Health Survey para sa Inglatera noong 1980 6 na porsiyento ng mga lalaki ay napakataba - iyon ay mayroon silang Body Mass Index na higit sa 30. Noong 1993 ito ay higit sa doble sa 13.2 porsiyento at noong 2011 23.6 porsiyento ng mga lalaki ay napakataba. Ang mga problemang medikal na nauugnay sa labis na katabaan ay kilala - Type 2 Diabetes, Coronary Heart Disease, hypertension, mga problema sa paghinga, stroke at ilang mga kanser. Ang 2007 landmark Foresight report ng Gobyerno ay tinatantya na sa 2050 ang labis na katabaan at pagiging sobra sa timbang ay maaaring magastos sa NHS ng £9.7 bilyon, na may mas malawak na halaga sa lipunan na tinatayang nasa £49.9 bilyon.
Kaya sino o ano ang dapat sisihin sa pagtaas ng labis na katabaan? "Sa huli ito ay bumaba sa kalooban", argued Eastern Daily Press columnist Steve Downes kamakailan. “Ano ang magagawa ng lipunan para mabago ang ugali ng mga tao? Wala naman talaga.” Maaari mong asahan na ang may-akda ng pinakamabentang memoir na My Mad Fat Teenage Diary ay magkakaroon ng mas malawak na lente ng pagsusuri. Kung gayon nagkakamali ka. Sa pagsulat sa The Guardian noong nakaraang buwan, sinabi ni Rae Earl na ang mga tao ay madalas na napakataba dahil sa "malalim na ugat na sikolohikal na mga kadahilanan." Bilang mga nasa hustong gulang, nagtapos si Earl, "ang ating timbang ay ang ating personal na responsibilidad."
Hindi tayo dapat maging masyadong matigas sa Downes at Earl – inuulit lang nila ang mga popular na argumento na sinisisi ang labis na katabaan sa indibidwal. Tulad ng paliwanag ng isang artikulo noong 2010 sa peer-reviewed journal na Health Affairs "paulit-ulit na ipinapakita ng mga pag-aaral na ang mga paghatol tungkol sa labis na katabaan ay nauugnay sa mga halaga ng indibidwalismo, pagpapasya sa sarili, konserbatibo sa politika, at sekular na moralidad."
Maraming problema sa pagtutok sa indibidwal pag-uugali kapag tinatalakay ang labis na katabaan. Una, ang isang kultura na nagtuturo sa mga indibidwal ay maaaring masira, na humahantong sa pananakot, diskriminasyon at mga problema sa kalusugan ng isip tulad ng depresyon. Ipinakikita ng pananaliksik na ang mga pasyenteng sobra sa timbang ay minsan naaantala ang pagbisita sa doktor dahil sa takot sa kahihiyan o paghatol. Pangalawa, ang pagsisi sa mga personal na pagpipilian ay hindi nakakatulong upang ipaliwanag ang mga antas ng labis na katabaan kapag isinasaalang-alang ng isa na ang labis na katabaan ay tumaas nang malaki mula noong 1970s at ang pagkalat nito ay naiiba nang malaki sa mga pambansang hangganan at mga klase sa lipunan.
Ayon sa ulat ng Foresight, "Ang mga tao sa UK ngayon ay walang mas kaunting paghahangad at hindi mas katapangan kaysa sa mga nakaraang henerasyon." At, idaragdag ko, ang mga British na tao ay hindi mas tamad kaysa sa marami sa kanilang hindi gaanong napakataba na mga kapitbahay sa Europa, at ang mga nasa gitnang uri ay hindi kumukuha ng mas personal na responsibilidad kaysa sa karaniwang mas mabibigat na mga taong uring manggagawa. Tinatalakay ang ulat ng Foresight, ang dating Chief Scientific Advisor sa Gobyerno na si Sir David King ay nagsabi na "ang mga indibidwal ay may mas kaunting pagpipilian sa bagay ng kanilang timbang kaysa sa kanilang ipagpalagay". Ito ay totoo lalo na para sa mga pinakamahihirap na miyembro ng lipunan, na may posibilidad na magkaroon ng mas kaunting kontrol at pagpili sa kung paano nila pinamumuhay ang kanilang buhay. Kaya't sa halip na labis na katabaan dahil sa personal na paghahangad, ang ulat ng Foresight ay nagpapaliwanag na ang lipunan "ay radikal na nagbago sa nakalipas na limang dekada na may malalaking pagbabago sa mga pattern ng trabaho, transportasyon, produksyon ng pagkain at pagbebenta ng pagkain." Ang mga pagbabagong ito ay nagresulta sa tinatawag ng mga eksperto na isang "obesogenic na kapaligiran", kung saan ang mga istrukturang pampulitika at pang-ekonomiya ng lipunan ay talagang naghihikayat sa labis na katabaan sa populasyon.
Ang ilan sa mga pagbabagong ito sa lipunan ay kinabibilangan ng: isang malaking pagtaas sa availability at affordability ng calorie-siksik ngunit mahinang sustansya na naprosesong pagkain; isang pagtaas sa paggamit ng pribadong sasakyan at isang kaukulang pagbaba sa antas ng pagbibisikleta at paglalakad; ang pagbebenta ng mga palaruan ng paaralan; isang maluwag na sistema ng pagpaplano na humantong sa mga out-of-town supermarket at fast food outlet na inilagay malapit sa mga paaralan; malusog na pagkain 'disyerto' sa mahihirap na lugar. Bilang karagdagan, nagkaroon ng napakalaking pagtaas sa antas ng advertising sa pagkain. Sa pagkakaroon ng UK ng kahina-hinalang pagkakaiba bilang kabisera ng advertising ng Europe, sinabi ng Food Analyst na si Cindy van Rijswick na "ang epekto ng mga promosyon, advertising at marketing mula sa industriya ng naprosesong pagkain ay mas mataas kaysa sa ibang mga bansa."
Masasabing marami sa mga kadahilanang ito ang matutunton pabalik sa neoliberal na pagliko ng bansa sa halalan ni Margaret Thatcher noong 1979 at sa maka-negosyo at indibidwalistikong retorika at mga patakarang sumunod. Sa isang liham sa The Guardian mas maaga sa taong ito, ipinaliwanag ng Kalihim ng The Equality Trust na ang pananaliksik "ay nagpapakita ng mas maraming tao ang napakataba sa mas hindi pantay na mga bansa". At sigurado na ang US, UK at Australia - marahil ang tatlong mga bansa sa Kanluran kung saan ang mahigpit na pag-iisip ng neoliberal ay pinakamalakas - ay may ilan sa mga pinakamataas na antas ng labis na katabaan sa Kanlurang mundo.
Kung hindi maipaliwanag ng isang indibidwal na pagsusuri ang pagtaas ng labis na katabaan, malamang na hindi rin ito maging kapaki-pakinabang sa paglutas ng problema. Sa katunayan, ang pag-personalize ng problema ay nagpapahirap sa paglutas ng krisis, ayon kay Dr Rebecca Puhl ng Rudd Center for Food Policy & Obesity sa Yale University: "Hangga't mayroon tayong ganitong paniniwala na ang mga taong napakataba ay tamad at kulang sa disiplina, ito ay magiging mahirap makakuha ng suporta para sa mga patakarang nagbabago sa kapaligiran, na malamang na magkaroon ng mas malaking epekto kaysa sa pagsisikap na baguhin ang mga indibidwal”.
Kaya't kung ang pagtaas ng labis na katabaan ay dahil sa isang pakyawan na pagbabago ng lipunan, kung gayon ang mga solusyon ay dapat ding nasa parehong sukat - pinangunahan ng malakas na aksyon ng gobyerno. Ang radikal na pagbabago ng sistema ng transportasyon upang hindi nito hinihikayat ang paggamit ng pribadong sasakyan at bumuo ng imprastraktura upang hikayatin ang pagbibisikleta at paglalakad ay magiging isang unang hakbang. Kailangang baguhin ang sistema ng pagpaplano upang mahikayat nito ang pamumuhay sa kalusugan, sa halip na magtrabaho upang mapakinabangan ang kita para sa industriya ng pagkain. Ang pag-advertise ng mga hindi malusog na pagkain, lalo na sa mga bata, ay kailangang lubos na kontrolin dahil ito ay sa Sweden kung saan ang TV advertising na nakatuon sa mga batang wala pang 12 taong gulang ay ipinagbawal mula noong 1991. At ang mga buwis ay maaaring itataas sa mga hindi malusog na pagkain, gaya ng gagawin ng Mexico.
Ang lahat ng ito, siyempre, ay mangangailangan sa Gobyerno na kunin ang kapangyarihan ng korporasyon. Gayunpaman, itinuro nina Propesor Tim Lang at Dr Geof Rayner mula sa Center for Food Policy sa City University na "may isang malakas na tukso sa Gobyerno na limitahan ang mga aksyon sa isang nakabatay sa pagpili, personalization na diskarte, sa bahagi dahil ang estilo ng interbensyon na ito ay nakahanay sa sariling customer management at marketing method ng commercial sector.”
Tunay na napakalaki ng impluwensya ng korporasyon sa patakaran ng Gobyerno na noong 2010 ay ginawa ng The Guardian ang kapansin-pansing paghahayag na “Inilalagay ng Kagawaran ng Kalusugan ang mga kumpanya ng fast food na McDonald's at KFC at mga naprosesong tagagawa ng pagkain at inumin tulad ng PepsiCo, Kellogg's, Unilever, Mars at Diageo sa puso ng pagsulat ng patakaran ng gobyerno sa labis na katabaan."
"Alinman sa mayroon kang demokrasya o mayroon kang pribadong kapangyarihan - hindi ka maaaring magkaroon ng pareho", isinulat ni Robert Newman sa kanyang 2003 na nobelang The Fountain At The Center Of The World. Gusto kong amyendahan ang matalinong mga salita ni Newman sa mga tuntunin ng labis na katabaan: Alinman sa mayroon kang isang malusog na populasyon o mayroon kang pribadong kapangyarihan - hindi ka maaaring magkaroon ng pareho.
Si Ian Sinclair ay isang freelance na manunulat na nakabase sa London at ang may-akda ng The March That Shook Blair: An Oral History of 15 February 2003, na inilathala ng Peace News Press. Maaari siyang makontak sa [protektado ng email] at https://twitter.com/IanJSinclair.
Ang ZNetwork ay pinondohan lamang sa pamamagitan ng kabutihang-loob ng mga mambabasa nito.
mag-abuloy