Nais kong mag-alok ng isang malupit na tawa bago tayo tumungo sa mabibigat na bagay tungkol sa Iraq, kaya sinubukan kong simulan ang artikulong ito sa isang angkop na ironic na pagbabalangkas. Alam mo, a Deja. Vu-all-over-again medyo bagay. Naisipan ko pang sabihin sa iyo kung paano, noong 2011, nakipag-ugnayan ako sa isang kilalang may-akda para i-blurb ang aking libro, We Meant Well: Kung Paano Ako Nakatulong na Matalo sa Labanan para sa Puso at Isip ng mga Iraqi People, at tiyak na tumanggi siya, na may pang-uyam na sinabi, "Kaya ikaw ang magsusulat ng huling aklat tungkol sa kabiguan sa Iraq?"
Wala akong magawa. Bilang isang taong lubos na nagmamalasakit sa bansang ito, hindi ako naniniwala na ang Washington ay muling bumagsak sa latian ng gulo ng Sunni-Shia sa Iraq. Isang batang sundalo ang naka-deploy ngayon bilang isa sa 1,600 non-boots-on-the-ground na maaaring walong taong gulang nang maganap ang pagsalakay noong 2003. Malamang kailangan niyang tanungin ang kanyang ama tungkol dito. Pagkatapos ng lahat, wala pang tatlong taon na ang nakalilipas, nang sa wakas ay umuwi si tatay na may ulo "buhatin ng mataas,” Pangulong Obama sigurado Mga Amerikano na "iiwan natin ang isang soberanya, matatag at umaasa sa sarili na Iraq." Kaya ano ang nangyari sa isang kisap-mata?
Ang mga Anak ng Iraq
Minsan, kapag binuksan ko ang TV sa mga araw na ito, ang pakiramdam na makita muli ang mga lugar sa Iraq ay nalulula ako. Pagkatapos ng 22 taon bilang diplomat sa Kagawaran ng Estado, gumugol ako ng 12 mahabang buwan sa Iraq noong 2009-2010 bilang bahagi ng pananakop ng mga Amerikano. Ang aking tungkulin ay pamunuan ang dalawang koponan sa "muling pagtatayo” ang bansa. Sa pagsasagawa, nangangahulugan iyon ng pagbabayad para sa mga paaralan na hindi kailanman makukumpleto, mag-set up ng mga pastry shop sa mga kalye na walang tubig o kuryente, at magsagawa ng walang katapusang mga kaganapan sa propaganda sa mga tema ng linggong binuo ng Washington ("maliit na negosyo," "pagpapalakas ng mga kababaihan," " gusali ng demokrasya.”)
Nag-organisa pa kami ng mga awkward na soccer match, kung saan ginamit ang pera ng nagbabayad ng buwis sa Amerika para pilitin ang mga nag-aatubiling Sunni team na harapin ang mga nag-aalangan na Shia sa pag-asang, kahit papaano, ang kaguluhang likha ng pagsalakay ng mga Amerikano ay mapapawi sa larangan ng paglalaro. Sa isang hapon, tiyak na nabigo kaming ipagkasundo ang millennium-old na Sunni-Shia divide na pinasimulan namin sa istilong etnikong paglilinis noong 2003-2004, kahit na ang iskor ay maingat na pinamamahalaan sa isang tie ng 82nd Airborne na mga sundalo na kasama niya. Nagtrabaho ako.
Noong 2006, pinagtibay ng US ang pag-akyat sa kapangyarihan ng Punong Ministro Nouri al-Maliki, isang politikong Shia na pinili upang pag-isahin ang Iraq. Ang isang maliwanag, nagniningning na kasinungalingan ng isang plano ay sumunod kaagad. Sa paglalapat ng malaking halaga ng pera, nilikha ng mga emisaryo ng Washington ang Sahwa, o Mga Anak ng Iraq, isang maluwag na grupo ng mga Sunnis na pinahiran bilang "moderate" na sumang-ayon na pansamantalang ihinto ang pagpatay bilang kapalit ng isang ipinangakong lugar sa hapag sa New(er) Iraq. Ang "puwang pampulitika" para dito ay likhain sa pamamagitan ng isang napakalaking pagtaas ng pagsisikap ng militar ng Amerika, na nakakuha ng isang partikular na mabentang pangalan: ang pagyurak.
Ako ay sinisingil sa pagpupulong sa Mga pinuno ng Sahwa sa aking lugar. Ang trabaho ko noon ay subukang hikayatin silang manatili sa barko nang kaunti pa, kahit na napagtanto nila na sila ay nagkaroon na. Ang pamahalaang Shia ni Maliki sa Baghdad, na binabalewala na ang mga pagsusumamo ng mga Amerikano na maging inklusibo, ay determinadong tiyakin na walang magiging "mga anak" ng Sunni sa Iraq nito.
Ang mga huwad na alyansa at double-cross ay hindi pamilyar sa mga Sunni warlord na nakasama ko. Kadalasan, ang aming usapan — tungkol sa walang katapusang maliliit na baso ng matamis, matamis na tsaa na hinalo sa puting-mainit na metal na kutsara — ay lumipat mula sa Shia at mga Amerikano patungo sa pakikibaka ng kanilang mga lolo sa tuhod laban sa British. Nagsisimula ang paghihiganti sa mga henerasyon, tiniyak nila sa akin, at ang mga alaala ay mahaba sa Gitnang Silangan, babala nila.
Nang umalis ako noong 2010, ang taon bago tuluyang umalis ang militar ng Amerika, ang Katotohanansa lupa ay dapat na sapat na malinaw sa sinumang may pangitain na tanggapin ito. Ang Iraq ay tahimik na nahati sa mga nagbabagang estado-let na kontrolado ng Sunnis, Shias, at Kurds. Ang gobyerno ng Baghdad ay naging isang tipikal, masayang third-world na kleptocracy na pinalakas ng pera ng Amerika, ngunit may partikular na masamang twist: sila rin ay isang grupo ng mga autocrats na nakatuon sa pag-uusig, pag-marginalize, pang-aalipusta, at marahil isang araw ay pagsira sa Sunni minority ng bansa. .
Ang impluwensya ng US ay mabilis na kumukupas, iniwan ang Departamento ng Estado, isang maliit na pangkat ng militar, iba't ibang mga spook, at mga kontratista na nakatago sa likod ng mga pader ng bilyong dolyar na embahada (ang pinakamalaking sa mundo!) na itinayo sa a sandali ng imperial hubris. Ang dayuhang kapangyarihan na may pinakamaraming impluwensya sa mga kaganapan noon Iran, ang bansang dating determinado ng administrasyong Bush na ibagsak kasama si Saddam Hussein bilang bahagi ng Axis of Evil.
Ang mga Apo ng Iraq
Ang nakakagulat na gastos ng lahat ng ito - $ 25 bilyon upang sanayin ang Iraqi Army, $ 60 bilyon para sa muling pagtatayo-na-hindi, $ 2 trilyon para sa pangkalahatang digmaan, halos4,500 Patay ang mga Amerikano at mahigit 32,000 ang sugatan, at mahigit sa Iraqi ang namatay 190,000 (bagaman ang ilang mga pagtatantya ay napupunta bilang mataas bilang a milyon) — ay maaari na ngayong masukat laban sa mga resulta. Ang siyam na taong pagtatangka na lumikha ng isang estado ng kliyenteng Amerikano sa Iraq ay nabigo, trahedya at ganap. Ang patunay niyan ay nasa mga front page ngayon.
Ayon sa pinakamaraming posibleng kalkulasyon, gumugol kami ng dugo at walang langis. Sa halip, ang digmaan ng terorismo ng America ay nagresulta sa pagbuwag ng isang post-Digmaan sa diplomasya stasis na, kataka-taka, ay pinagsama-sama ng dating autokratikong pinuno ng Iraq na si Saddam Hussein. Naglabas kami ng pugad ng Islamiko, sektarianismo, pundamentalismo, at pan-nasyonalismo. Lumaki ang mga teroristang grupo ng Islam malakas at iba pa pakalatin sa pamamagitan ng taon. Ang kakila-kilabot na kidlat na iyon sa Gitnang Silangan na nag-iwan ng patakarang panlabas ng Amerika sa gayong pangit na liwanag ay tatagal hanggang sa panahon ng ating mga apo. Dapat ay napakaraming futures. Ngayon, kakaunti na lang ang mga patay dahil nag-iipon sa mga guho ng ating hubris. Iyon lang ang napanalunan namin.
Sa ilalim ng isang bagong pangulo, nahalal noong 2008 sa bahagi sa kanyang pangako na wakasan ang pakikilahok ng militar ng Amerika sa Iraq, ang diskarte ng Washington ay nabago sa mas masarap sa media na mantra na "walang bota sa lupa." Sa halip, suportado ng agresibong intel at ang "surgical" application ng drone strike at iba pang uri ng air power, ang US covert ops ay iugnay sa "moderate" na elemento sa Islamic governments o sa mga rebeldeng sumasalungat sa kanila - depende kung ang Washington ay pinipiling suportahan ang isang thug government o thug fighter.
Ang mga resulta? Kaguluhan sa Libya, na itinampok ng pag-agos ng mga advanced na armas mula sa mga arsenal ng namatay na autocrat na si Muammar Gaddafi sa buong Gitnang Silangan at makabuluhang bahagi ng Africa, kaguluhan sa Yemen, kaguluhan sa Syria, kaguluhan sa Somalia, kaguluhan sa Kenya, kaguluhan sa South Sudan, at, siyempre, kaguluhan sa Iraq.
At pagkatapos ay dumating ang Islamic State (IS) at ang bagong "caliphate," ang anak ipinanganak ng isang pabaya na trabaho at isang autokratikong Shia na pamahalaan upang ilagay ang Sunnis sa kanilang lugar minsan at para sa lahat. At bigla kaming bumalik sa Iraq. Ano, noong Agosto 2014, ang unang na-promote bilang isang limitadong makataong pagsisikap na iligtas ang Yazidis, isang maliit na sekta ng relihiyon na walang sinuman sa Washington o saanman sa bansang ito ang nakarinig noon, mabilis na naging 1,600 tropang Amerikano sa lupa sa Iraq at mga eroplanong Amerikano sa himpapawid mula Kurdistan sa hilaga hanggang timog ng Baghdad. Ang mga Yazidis ay maaaring inabandona, o nailigtas, o hindi na kailangan. Sino ang nakakaalam at sino, sa panahong iyon, ang nagmamalasakit? Sila ay, pagkatapos ng lahat, nagsilbi sa kanilang layunin handsomely bilang ang casus belli ng digmaang ito. Ang kanilang paghihirap ay hindi bababa sa isang kakila-kilabot na katotohanan, hindi tulad ng dapat na pag-atake sa Golpo ng Tonkin na nagtulak sa lumalawak na digmaan sa Vietnam noong 1964 o ang hindi umiiral na Iraqi Mga WMD iyon ang dahilan para sa pagsalakay noong 2003.
Ang pinakabagong digmaan sa Iraq ay nagtatampok ng mga "trainer" ng Special Operations, mga air strike laban sa mga mandirigma ng IS gamit ang mga sandatang Amerikano abandonado ng Iraqi Army (maliwanag na ngayon muling ginamit ni Washington), sasakyang panghimpapawid ng US na lumilipad sa kalangitan mula sa sa loob ng Iraq pati na rin ang isang carrier sa Persian Gulf at posibleng sa ibang lugar, at isang air war sa kabila ng hangganan sa Syria.
Nangangailangan ng Maraming Turning Points Upang Mapunta sa Isang Circle
Ang Katotohanan sa lupa sa mga araw na ito ay tragically pamilyar: isang Iraq kahit na mas nahahati sa feuding state-lets; isang kleptokrasya ng gobyerno ng Baghdad na malapit nang muling pasiglahin ng libreng dumadaloy na pera ng Amerika; at isang bagong punong ministro ng Shia na inisyu ng parehong listahan ng dapat gawin noong 2003-2011 ng Washington: pasiglahin ang Sunnis, pag-isahin ang Iraq, at gawin itong mabilis. Ang Kagawaran ng Estado ay nananatiling nakatago sa likod ng mga pader ng bilyong dolyar na embahada. Mas maraming pera ang gagastusin para sanayin ang gumuho militar ng Iraq. Iran labi ang dayuhang kapangyarihan na may pinakamaraming impluwensya sa mga pangyayari.
Isang kakaibang pagkakaiba ang dapat pansinin, gayunpaman: sa huling digmaan sa Iraq, ang mga Iranian ay nag-sponsor at nagdirekta ng mga pag-atake ng mga Shia militias laban sa mga pwersang pananakop ng Amerika (at ako); ngayon, ang mga espesyal na operatiba nito at mga tagapayo sa labanan ay nakikipaglaban sa mga iyon parehong Shia militias sa ilalim ng takip ng American air power. Gusto mo ng tunay na bota sa lupa? Ang mga puwersa ng Iran ay naroon na. Ito ay tiyak na isang halimbawa kung paano gumagawa ang pulitika kakaibang kasama sa kama, ngunit gayundin sa kung ano ang mangyayari kapag binuo mo ang iyong "diskarte" sa pagtakbo.
Si Obama ay halos hindi masisisi sa lahat ng ito, ngunit ginawa niya ang kanyang bahagi upang palalain ito — at mas masahol pa ito dahil ang kanyang administrasyon ay muling ipagpalagay ang pagmamay-ari ng laban ng Sunni-Shia. Ang "bagong" plano ng pagkakaisa na mabibigo ay sumusunod sa pattern ng isa na nabigo noong 2007: gumamit ng puwersang militar ng Amerika upang lumikha ng isang puwang sa pulitika para sa "pagkakasundo" sa pagitan ng minsang sinunog, dalawang beses na nahihiya na Sunnis at isang kompromiso na gobyernong Shia na Amerikano. sinusubukan ng pera maghambog sa isang kasunduan laban sa kagustuhan ng Iran. Marahil kahit anong bagong organisasyong Sunni ang pinagsama-sama, gayunpaman, sa madaling sabi, ng mga kinatawan ng Amerikano ay dapat tawaging mga Apo ng Iraq.
Para lamang idagdag sa pangkalahatang eeriness factor, ang mga pangunahing taong namamahala sa pagpapatupad ng mga plano ng Washington ay mga pamilyar na mukha. Brett McGurk, na nagsilbi sa pangunahing posisyon sa patakaran ng Iraq sa buong administrasyong Bush at Obama, ay muli ang point man bilang Deputy Assistant Secretary of State para sa Iraq at Iran. Si McGurk ay minsang tinawag na "Bulong ni Maliki” para sa kanyang pagiging malapit sa dating punong ministro. Ang kasalukuyang Amerikano ambasador, Robert Stephen Beecroft, ay deputy chief of mission, ang number two sa Baghdad embassy, noong 2011. Diplomatically, another faux koalisyon ng (kapansin-pansin na hindi) kusang-loob ay binuo. At ang pundits Ang paghingi ng digmaan sa isang nilalagnat na isterismo sa Washington ay pamilyar na mga pangalan, karamihan ay mga tira mula sa mga araw ng kaluwalhatian ng 2003 na pagsalakay.
Lloyd Austin, ang pangkalahatan pinangangasiwaan ang bagong pagsisikap militar ng America, pinangasiwaan ang 2011 retreat. Heneral John Allen, na inilabas mula sa pagreretiro ng militar upang i-coordinate ang bagong digmaan sa rehiyon — kamakailan lamang ay naging sibilyan siyang tagapayo ng Kalihim ng Estado na si John Kerry — ay deputy commander sa lalawigan ng Anbar ng Iraq sa panahon ng surge. Gayundin sa panig ng US, ang mersenaryo mga kontratista ng seguridad ay likod, kahit bilang Presidente Obama cites, nang walang pahiwatig ng kabalintunaan, ang sinaunang 2002 na awtorisasyon ng kongreso na salakayin ang Iraq ay kabaligtaran bilang kandidatong si Obama bilang isa sa kanyang mga legal na katwiran para sa digmaan ngayong taon. Ang mga Iranian, ay mayroon ding parehong kumander ng militar sa lupa sa Iraq, Qassem Suleimani, ang pinuno ng Quds Force ng Iranian Revolutionary Guards Corps. Maliit na mundo. Solomon tumutulong din sa direktang operasyon ng Hezbollah sa loob ng Syria.
Maging ang aircraft carrier sa Persian Gulf na naglulunsad ng mga air strike, ang USS George HW Bush, ay angkop na ipinangalan sa pangulo na unang nagdala sa atin ng malalim sa Iraq halos isang-kapat na siglo na ang nakalipas. Isaalang-alang lamang iyan sandali: matagal na tayong nasa Iraq kaya mayroon na tayong aircraft carrier na ipinangalan sa pangulo na naglunsad ng pakikipagsapalaran.
Sa isang 36 na buwang iskedyul para sa "pagsira" sa ISIS, isinusuko na ng pangulo ang kanyang digmaan sa susunod na pangulo, tulad ng ginawa sa kanya ni George W. Bush. Ang susunod na pangulo ay maaaring si Hillary Clinton, na naging kalihim ng estado noong natapos ang Iraq War 2.0 sa pagtatapos nito. Kapansin-pansin, ito ay ang kanyang asawa na pinananatiling buhay ng administrasyon ang orihinal na Digmaang Iraq noong 1990-1991 sa pamamagitan ng mga no-fly zone at mga parusa. Ang tawag diyan ay isang uri ng pedigree pagdating sa pakikipaglaban sa Iraq hanggang sa magyelo ang impiyerno.
Kung mayroong isang buod na aralin dito, marahil ito ay malinaw na walang butas na hindi mahukay ng mas malalim. Paano ito magiging mas malinaw, pagkatapos ng higit sa dalawang dekada ng walang laman na mga deklarasyon ng tagumpay sa Iraq, na ang tunay na "tagumpay," gayunpaman tinukoy, ay imposible? Ang tanging paraan upang manalo ay hindi maglaro. Kung hindi, ikaw ay isang panunukso lamang sa geopolitical na katumbas ng isang carnival ringtoss game na may kamao na puno ng quarters upang ipagpalit ang isang murang stuffed animal.
Apocalypse Noon — At Ngayon
Ang mga digmaan ng America sa Gitnang Silangan ay umiiral sa isang hallucinatory space kung saan ang katotohanan ay hindi gaanong mahalaga, kaya kung sa tingin mo narinig mo ang lahat ng ito noon, sa pagitan ng 2003 at 2010, ginawa mo. Ngunit para sa atin sa isang tiyak na edad, ang mga dayandang ay bumalik nang higit pa. Kamakailan ay sumali ako sa isang talakayan sa Dutch na telebisyon kung saan dating Republican Congressman Pete Hoekstra gumawa ng telling slip ng dila. Habang pinag-uusapan natin ang tungkol sa ISIS, iginiit ni Hoekstra na kailangan nilang tanggihan ng US ang "santuwaryo sa Cambodia." Mabilis niyang inayos ang sarili para sabihing “Syria,” ngunit ang punto ay ginawa.
Nandito na kami dati, dahil ang mga kabiguan ng patakaran at diskarte ng Amerika sa Vietnam ay naging digmaan sa Cambodia at Laos upang tanggihan ang santuwaryo ng mga pwersa ng North Vietnam. Tulad ng sa ISIS, sinabi sa amin na sila ay mga barbaro na naghahangad na magpataw ng isang masamang pilosopiya sa buong rehiyon. Sila rin, sikat na kailangan na labanan "doon" upang maiwasan ang pag-atake sa amin dito. Hindi namin sinabing "ang Homeland" noon, ngunit nakuha mo ang larawan.
Tulad ng sinasabi ng pagkakatulad sa Vietnam, ganoon din ang pagkakaiba. Nang sa wakas ay naging malinaw na ang katotohanan ng pagkabigo ng Amerika sa Vietnam na wala nang mapagsisinungalingan, natapos ang digmaan ng Amerika doon at umuwi ang mga tropa. Hindi na sila bumalik. Ang America ay nakikipaglaban ngayon sa Iraq War sa ikatlong pagkakataon, kahit papaano ay baliw na umaasa ng iba't ibang mga resulta, habang ginagarantiyahan lamang ang kabiguan. Upang paraphrase ang isang batang John Kerry, ang kanyang sarili pabalik mula sa Byetnam, sino ang huling mamamatay para sa walang katapusang pagkakamaling iyon? Para bang maraming taon bago natin malalaman.
Si Peter Van Buren ay sumipol sa basura at maling pamamahala sa Departamento ng Estado sa panahon ng muling pagtatayo ng Iraq sa kanyang unang aklat, Tayo Akoant Well: Paano Ako Nakatulong na Matalo sa Labanan para sa Puso at Isip ng mga mamamayang Iraqi. Ang Regular na Tom Dispatch, nagsusulat siya tungkol sa mga kasalukuyang kaganapan sa kanyang blog, We Meant Well. Ang kanyang pinakabagong aklat ay Ghosts of Tom Joad: A Story of the #99Percent.
Ang artikulong ito ay unang lumitaw TomDispatch.com, isang weblog ng Nation Institute, na nag-aalok ng tuluy-tuloy na daloy ng mga alternatibong mapagkukunan, balita, at opinyon mula kay Tom Engelhardt, matagal nang editor sa pag-publish, kasamang tagapagtatag ng ang American Empire Project, May-akda ng Ang Katapusan ng Kultura ng Tagumpay, bilang isang nobela, Ang mga Huling Araw ng Paglalathala. Ang kanyang pinakabagong aklat ay The American Way of War: How Bush's Wars Naging Obama's (Haymarket Books).
Ang ZNetwork ay pinondohan lamang sa pamamagitan ng kabutihang-loob ng mga mambabasa nito.
mag-abuloy