NEW YORK, Mar 19 (IPS) – Sa pagsali sa iba sa buong mundo, libu-libong tao sa mga lungsod sa buong Estados Unidos ang nagtungo sa mga lansangan noong Sabado na nananawagan na wakasan ang pananakop sa Iraq at agarang pag-alis ng mga pwersa ng US mula sa bansang iyon.
Pagmarka ng dalawang taon mula noong pambobomba at pagsalakay na pinamunuan ng US sa Iraq, ang mga grupong pangkapayapaan ay nagplano ng higit sa 800 mga kaganapan sa buong bansa, kabilang ang mga rali, martsa, aksyong pagsuway sa sibil, tahimik na pagbabantay, mga pagtatanghal sa teatro at mga palabas sa sining.
Sa New York, ang pinakamalaking lungsod sa Estados Unidos, nagtipon ang mga nagpoprotesta sa labas ng punong-tanggapan ng United Nations at nagmartsa patungo sa Times Square, ang sentro ng negosyo ng entertainment. Sa katahimikan ng dalamhati at kalungkutan sa hangin, ang mga nagmartsa ay may dalang daan-daang kabaong na sumisimbolo sa libu-libong pagkamatay dulot ng digmaan ng US sa Iraq.
"Kailangan namin ng mga patakaran sa bahay upang matulungan ang mga mahihirap, hindi digmaan," sabi ni Ted Desoyza, isang 76-taong-gulang na babae na may hawak na kabaong na nakabalot sa watawat ng US. “Ang digmaang ito ay para sa malalaking kumpanya at sa kanilang kita. Wala silang karapatang pamunuan ang ating bansa."
"Kami ay nagdadalamhati sa pagkamatay ng lahat," idinagdag ng anther na babae na nakatayo sa tabi ni Desoyza, habang hawak ang isang kabaong na nakabalot ng itim, isang simbolikong pagkilos upang magdalamhati sa pagkamatay ng mga inosenteng sibilyang Iraqi sa kamay ng militar ng US.
Ang isa pang mass rally at martsa ay nagmula sa makasaysayang African-American na kapitbahayan ng Harlem hanggang Central Park.
Mula nang magsimula ang pagsalakay ng US sa Iraq noong Marso 2003, mahigit 1,500 US. namatay ang mga sundalo, at mga 25,000 ang pinaniniwalaang sugatan. Ang Pentagon ay hindi kailanman naglabas ng mga opisyal na numero sa pagkamatay ng mga sibilyang Iraqi, ngunit sinasabi ng mga grupo ng karapatan na ang patuloy na operasyon ng militar ay humantong sa higit sa 100,000 mga kaswalti sa Iraq.
Ang US ay may mahigit 150,000 tropa sa Iraq. Sinasabi ng mga grupong pangkapayapaan na sa paglaki ng armadong paglaban sa pananakop at sa malamang na pag-alis ng mga tropa ng ibang mga bansa, tulad ng Italya, ang administrasyong George W. Bush ay maaaring mapilitan na magsagawa ng isang di-boluntaryong draft upang punan ang hanay ng militar.
Dahil sa mga kahihinatnan ng naturang hakbang, ang mga grupong anti-digmaan ay nagpaplano ng isang kampanya sa buong bansa sa susunod na linggo upang sabihin ang "Walang draft, hindi." Ang ilan ay gumawa na ng civil disobedience sa pamamagitan ng pagprotesta sa harap ng mga military recruiting centers sa maraming lungsod.
"Malinaw na pinaplano ng Pentagon na dalhin ang draft," sabi ni Dustin Langley, isa sa mga tagapag-ayos ng kampanya, sa IPS. "Ngunit bago nila gawin ito, ipapakilos natin ang mga kampus sa buong bansa."
Ang grupo ni Langley, na tinatawag na Troops Out Now Coalition, ay nagpaplanong ilunsad ang anti-draft campaign nito sa Mar. 31 sa pamamagitan ng pagharang sa mga recruiting center at pag-oorganisa ng mga walk-out ng estudyante. Ang martsa ng Sabado sa New York ay nagsasangkot na ng mga naturang aksyon. Sinabi ng mga organizer na inaresto ng pulisya ang walong aktibista dahil sa pagtatangkang isara ang isang recruiting center.
"Marami sa atin ang maglalagay ng ating mga katawan sa pagitan ng mga recruiting station at ng mga kabataan na gusto nilang gamitin bilang war fodder," sabi ni Ruth Benn, isang aktibistang kaanib sa War Resisters League, isa sa mga grupong nag-organisa ng martsa. "Isasara natin sila."
Kamakailan, ang ilang mga sundalo ng US na nagsilbi sa Iraq ay naging publiko sa kanilang pagpuna sa mga patakaran ng administrasyon. Bagama't ang ilan sa kanila ay tumakas sa Canada, kung saan sila nag-aaplay para sa pagpapakupkop laban, ang iba naman ay humihingi ng proteksyon mula sa mga korte bilang "mga tumatangging magsundalo dahil sa budhi."
Hindi bababa sa ilang daang sundalo ng US ang nag-aplay para sa status na tumatangging magsundalo dahil sa budhi noong nakaraang taon, ayon sa Center on Conscience and War, na nagpapayo sa militar ng US sa mga pagpapaalis batay sa etikal na alalahanin. Nanatiling tahimik ang administrasyon sa usaping ito.
Habang nagprotesta ang libu-libong tao sa buong mundo, ipinagtanggol ni Bush ang digmaan sa isang adres sa radyo, na sinasabi na naganap ito "upang disarmahan ang isang brutal na rehimen, palayain ang mga tao nito at ipagtanggol ang mundo."
Sinisingil ng ilang aktibistang anti-digmaan na mas interesado si Bush sa pagprotekta sa kita ng industriya ng armas.
"Wala siyang dinadala sa mga Amerikano kundi kahihiyan," sabi ni Howard Zinn, ang kilalang istoryador ng US at may-akda ng sikat na aklat, "A People's History of the United States," sinabi sa mga nagprotesta. “Sinasabi nila na nakikipagdigma sila sa terorismo. Ang digmaan ay terorismo."
Walang nangungunang pulitiko mula sa oposisyong Democratic Party ang lumahok sa mga protesta laban sa digmaan, o gumawa ng anumang mga talumpati sa mga rali. Ang kaganapan ay inorganisa ng isang nationwide coalition na kumakatawan sa isang hanay ng mga grassroots community peace at social justice groups.
Bilang karagdagan sa Europa at maraming bansang Muslim, libu-libong tao sa Australia, Japan, at Britain ang nagprotesta rin laban sa pagsalakay sa Iraq, kung saan sinusuportahan ng kanilang mga tropa ang militar ng US.
Ang ZNetwork ay pinondohan lamang sa pamamagitan ng kabutihang-loob ng mga mambabasa nito.
mag-abuloy