Noong nakaraang Pebrero, 42 karamihan sa mga propesyonal na nasa hustong gulang—mga abogado, guro, pinuno ng karapatang sibil, at mas matatandang aktibista—ay inaresto dahil sa pagsasara ng kulungan sa Oakland upang magpakita laban sa isang mabagsik na batas ng krimen ng kabataan. Ginawa nila ito dahil sa malakas na paniniwala na oras na para ipakita ang suporta ng mga nasa hustong gulang para sa maraming kabataan na lumalaban sa bagong kawalang-katarungang iyon. Sa sumunod na mga araw, lumapit sa akin ang mga teenager at nagsabing, “Salamat.” Hindi, naisip ko, nagpapasalamat ako ikaw. Ang artikulong ito ay tungkol sa kung bakit.
Para sa libu-libong mga taga-California, ang bagong milenyo ay nagdala ng mga taon ng pag-oorganisa ng trabaho sa isang makapangyarihang kasukdulan na may magandang pangako para sa hinaharap. Isang hinaharap na maaaring masaksihan ang isang napakalaking, multinasyunal na puwersa ng kabataan—radikalisado, organisado, at sinanay—na hindi nakikita sa loob ng 40 taon, kung sa Estados Unidos. Ang mga estudyante ng kulay ay nagsagawa ng mahahabang pakikibaka sa ibang lugar, tulad ng matagal, anti-racist na sit-in sa University of Michigan noong Pebrero-Marso. Sa mga kampus mula Arizona hanggang Ohio, ang mga estudyante ay madalas na nagsagawa ng mga militanteng protesta bilang pakikiisa sa mga manggagawa sa mga sweatshop o sa mismong campus, habang ang Columbia ay nakakakita ng isa pang yugto ng pakikibaka para sa Latino Studies. Umiihip din ang hangin ng paglaban sa Latin America, kung saan ang buong taon na pakikibaka sa Unibersidad ng Mexico ay nagngangalit pati na rin ang napakalaking paggalaw ng mga estudyante at guro sa hindi bababa sa sampung iba pang mga bansa.
Dito sa ironically na pinangalanang Golden State, ang pagtaas ay na-trigger ng isang bagong batas na tinatawag na Juvenile Crime Initiative, na inilagay sa balota noong Marso 7, 2000 ng ating kilalang right-wing ex-Governor Pete Wilson. Pinuno ng mga probisyon ng Proposisyon 21 ang 43 na pahina ng mga bagong hakbang na:
- bigyan ang mga tagausig (sa halip na mga hukom) ng opsyon na magsampa ng mga kaso ng juvenile sa korte ng may sapat na gulang, at ilagay ang mga 14 na taong gulang sa mga kulungan ng nasa hustong gulang
- hatulan ng kamatayan ang mga kabataan para sa ilang partikular na krimen kung may kaugnayan sa gang
- tukuyin ang gang bilang isang impormal na grupo ng tatlo o higit pang mga tao na nakasuot ng ilang partikular na damit, ayon sa pagpapasya ng pulis (gang-profiling, na lumipas mula sa baybayin patungo sa baybayin tulad ng isang salot, ay marahil ang pinaka semi-pasista sa lahat ng probisyon)
- pahintulutan ang pag-tap sa mga telepono ng mga pinaghihinalaang sambahayan na miyembro ng gang
- nangangailangan ng mga miyembro ng gang na napatunayang nagkasala ng isang krimen na magparehistro sa pulisya saanman sila lumipat, tulad ng mga nagkasala sa sex
- tanggalin ang mga panuntunan sa pagiging kumpidensyal na nagpapahintulot sa mga kabataang nagkasala na bumalik sa paaralan o maghanap ng mga trabaho nang hindi binansagan na kriminal
- taasan ang mga parusa, bigyan ng mas mahabang sentensiya at palawigin ang batas na "tatlong strike"—halimbawa, hanggang ngayon ang pinsala mula sa graffiti ay kailangang nagkakahalaga ng $50,000 para ito ay isang felony, ngayon ang halaga ay ibababa sa $400; tatlong felonies at nasa bilangguan ka habang buhay
Sa gayon ay sasali ang California sa 40 iba pang mga estado na nagpasa ng malawak na batas para gawing kriminal ang mga kabataan, lalo na ang mga may kulay, gaya ng inilarawan ni Mara Dodge sa Z's Marso isyu. Sa lahat ng rasista, mapanupil na mga bagong batas, ang Prop. 21 ng California ay isa sa pinakamalupit. Kalimutan ang katotohanan na, sa pagitan ng 1990-1998, ang rate ng pag-aresto sa kabataan ng California para sa mga felony ay bumaba ng 30 porsiyento at ang rate ng pag-aresto sa juvenile homicide nito ay bumaba ng 61 porsiyento. Kalimutan ang katotohanan na ang Prop. 21 ay nagkakahalaga ng higit sa $1 bilyon sa pagtatayo ng bilangguan at $330 milyon para ipatupad, sa halip na mas maraming pondo para sa mga programang panghihimasok. Kalimutan ang katotohanan na ang talaan ay nagpapakita ng pagsubok sa mga kabataan habang ang mga nasa hustong gulang ay nagpapataas ng posibilidad na sila ay bumalik sa lockup pagkatapos ng pagpapalaya. Kalimutan ang katotohanan na ang California, na dating modelo, ngayon ay nasa ika-41 sa paggasta sa edukasyon sa buong bansa.
Ang Prop. 21, ang pinakabagong dagok sa patuloy na lumalawak na digmaan sa kabataan, ay maaaring tahimik na lumipas noong Marso. Ang paglalarawan ng balota nito sa karamihan ng mga county ay nagbunsod sa 90 porsiyento ng mga botante na isipin na ang bagong batas ay magbabawas lamang ng mga pag-jack ng kotse, pagsalakay sa bahay, at mga drive-by. Ngunit ang ilang mga kabataan ay hindi papayag na pasukin ang Prop. 21—kahit hindi tahimik. Ang kanilang walang tigil na kampanya laban sa inisyatiba ay nagdadala ng isang malakas at malinaw na mensahe: isang bagong kilusan na pangunahing pinamumunuan ng mga kabataang may kulay ay isinilang sa California. Isang bagong kilusang karapatang sibil, tinatawag ito ng ilan.
Iyan talaga ang tungkol sa kampanya, higit pa sa isang pagtatangka na harangan ang isa pang suntok sa kanan. "Iyon ang dahilan kung bakit hindi mo nakita ang mga taong nakaupo sa paligid na nagdadalamhati sa araw pagkatapos na lumipas ang Prop. 21," sabi ni Jay Imani ng Third Eye Movement sa Oakland. "Kami ay nasa isang mas malakas na posisyon ngayon kaysa sa 6 na buwan na nakalipas. Nagawa naming mag-organisa ng mga tao hindi lamang upang talunin ang Prop 21 kundi para sa mas malalaking layunin, upang turuan ang mga kabataan na makita ang ideya ng pagbuo ng isang mas malaki, pangmatagalang kilusan para sa pagbabago ng pampulitika at pang-ekonomiyang mga katotohanan ng California.” Si Favianna Rodriguez, artist at campaign web-master, ay mas tiyak. "Ang nakatuon sa kampanya ay palaging sa pagsasanay-pagsasanay sa mga kabataang may kamalayan sa pulitika para sa isang bagong kilusan-at ito ay nangyayari para sa libu-libong kabataan. Kapag naiisip ko na 6 na taon na ang nakalipas nasa ika-10 baitang ako at marami akong natutunan mula noon!”
Binigyang-diin din ni Adam Gold ng Concord-and Beyond (C-Beyond), na nakabase sa konserbatibo, karamihan ay puting Contra Costa County sa hilaga ng San Francisco, ang pagbuo ng mga bagong aktibista. “Si Prop. 21 ang naging radikal ng maraming kabataan sa pamamagitan ng pagkadismaya sa pulitika sa elektoral. Sinabi nila, 'Paano ito lumipas (sa 62-38) kung kami at ang napakaraming tao ay lahat laban dito?'” (Sa katunayan, ang tanging lugar kung saan hindi ito nakapasa ay ang apat na county na Bay Area, na tinalo ito matunog, nagpapatunay sa makapangyarihang kampanya ng kabataan.)
Nakita ni Cecilia Brennan, ng Youth Organizing Communities (YOC), ang pagsabog ng aktibismo ng kabataan sa lugar ng Pico Union ng Los Angeles, na tahanan ng kasalukuyang iskandalo ng LAPD Ramparts, bilang isang malaking tagumpay. "Ito ay isang wake-up call-tulad ng kapag nasampal ka sa mukha at na-galvanized ka sa pagkilos. Ang mga kabataan ay direktang naapektuhan ng 21. Nakikita nila ang mga realidad sa ekonomiya ng pagkakaroon ng mga kulungan sa halip na mga paaralan, ng industriyal na complex ng bilangguan, na nagsasabing ang mga kabataan ay magastos at pera lamang ang mahalaga. Nakikita nila kung paano nabibigo ang buong sistema ng edukasyon. Nagalit sila nang husto—at ang enerhiyang iyon ay nakakahawa.” "Kadalasan," idinagdag ni Lali Sosa-Riddell ng YOC sa UC San Diego, "ang mga mag-aaral sa kolehiyo na hindi aktibo ay talagang itinulak na makisali sa lakas ng mga mag-aaral sa high school at middle school."
Ang iba't ibang rehiyon kung minsan ay may iba't ibang tagumpay. "Hindi tulad ng Bay Area, ang Los Angeles ay walang malakas na tradisyon ng direktang aksyon sa mga nakaraang taon," sabi ni Luis Sanchez ng YOC. "At wala itong pagsasanay. Ngunit nagbago iyon sa 21. Sa lahat ng pagkilos na ito ay lalabas ang isang network ng mga tao sa southern California na marunong gumawa ng mga bagay-bagay.”
Sa Sigaw ng "Schools Not Jails"
Kasama sa kwento ng anti-21 na aktibismo ang malikhaing bagong taktika, ang pangunahing papel ng kultura sa pag-oorganisa para sa katarungang panlipunan, ang pangangailangang harapin ang mga panloob na dibisyon, mahahalagang aral na natutunan, at pagpapasya kung saan pupunta mula rito.
Ang bagong kilusang ito ay tumagal ng maraming taon upang umunlad. Ang ilang kabataan ng San Francisco ay nasigla at napolitika noong 1991 Gulf War. Noong 1993, ang pangunahing mga kabataang Latino ay nagsasanay at nagpapakita sa buong hilagang California laban sa mga patakaran at programa ng rasista sa mga paaralan, na humihiling ng La Raza Studies sa antas ng mataas na paaralan, at iba pang mga karapatang pang-edukasyon. Ang organisasyon na unang kilala bilang Fund Our Youth, pagkatapos ay StEP (Student Empowerment Project), VOS (Voices of Struggle), at kasalukuyang OLIN (ang ibig sabihin ng pangalan ay Movement in Nahuatl, isang wika ng pre-Columbian Mexico) ay nag-organisa ng mga malalaking walkout sa paaralan na kinasasangkutan ng 20,000 katao sa paglipas ng panahon noong 1993-94. Itinuro ng labor organizer na si Gabriel Hernandez sa loob ng maraming taon, ang StEP ay gumanap ng mahalagang papel sa pagbuo ng kasalukuyang kilusan at ginawa ang slogan na "Schools Not Jails".
Ang mga pangunahing pwersa sa pagbuo ng kilusan ay ang mga kampanya laban sa rightwing propositions 184 (3 Strikes and You’re Out), 187 (No health and education rights for the undocumented), 209 (No Affirmative Action), at 227 (No bilingual education). Ang mga Californians for Justice ng Bay Area ay nagsanay ng daan-daang kabataan sa gawaing elektoral. Nakipaglaban ang ilang kabataan upang harangan ang isang bagong curfew. Marami ang nagtrabaho sa kampanya upang palayain si Mumia Abu Jamal at marami pa rin ang nasigla ng malaking kumperensya ng Critical Resistance na naglalantad sa complex ng industriya ng bilangguan sa UC Berkeley.
Sa pamamagitan ng 1997, Raquel Jimenez ng VOS ay maaaring sabihin "Ang mga mag-aaral sa high school ay tumatakbo na ngayon. Nangangailangan sila ng mga mag-aaral sa kolehiyo bilang mga tagapayo sa simula ngunit ngayon ay maaari na silang magpatakbo ng kanilang sariling mga pagpupulong. Ang pinakamalaking pagsusumikap ng VOS ay umakay sa mahigit 4,000 kabataan sa bagong istasyon ng pulisya sa Concord para sa isang dramatikong protesta na humihiling sa mga paaralan na hindi kulungan. Ang mga kabataang grupo na may ilang taong karanasan sa aktibista tulad ng Standing Together to Organize a Revolutionary Movement (STORM) ay umakit ng mga kabataang may kulay sa kanilang radikal na pulitika at istilo ng lansangan, at nag-set up ng mga programa sa pag-aaral na kinabibilangan ng rebolusyonaryong teorya. Ang lahat ng gawaing ito at higit pa ay naglatag ng pundasyon ng mga sopistikado at may karanasan na mga kabataang handang tumulong sa isang bagong henerasyon na umunlad. Ang "mga beterano" ng aktibismo noong 1990, na ngayon ay nasa kalagitnaan hanggang huling bahagi ng 20, ay gumanap ng isang mahalagang papel. Kasama nila ang maraming dynamic na kabataang babae, na ang pamumuno ay hindi dapat hamunin ng sexism. Nagbunga ito sa buong kampanya laban sa 21, nang makita mo ang mahusay na paglukso sa mga kasanayan at kaalaman na ginawa ng mga babaeng teenager. Ang Third Eye Movement sa San Francisco ay hindi natatangi sa pagkakaroon nito ng pakikipag-ugnayan sa pulisya na isinasagawa ng isang 15-taong-gulang (na tinuturuan ng isang batang Chicana) at mga relasyon sa media na pinangangasiwaan ng isang 17-taong-gulang. Sa Los Angeles, ang 14-anyos na si Sommer Garza ng YOC ang humawak ng media para sa isang malaking demonstrasyon.
Nang lumitaw ang Prop. 21, kung gayon, handa na ang mga kabataan na ilunsad ang tinatawag ng marami na isang bagong kilusang karapatang sibil.
Mula Hip-Hop Hanggang Hilton
Sa simula, ang kultura ng paglaban ng hip-hop-kabataan—ay gumanap ng isang pangunahing papel na nagpapakilos. Ang isang maagang halimbawa ay ang kaganapang pang-edukasyon noong Agosto 27 na inorganisa ng Youth Against Community Injustice-Nia (YACI) na nakabase sa Oakland, na nakabase sa isang mataas na paaralan na kilalang-kilala sa pagpapabaya nito ng estado. Gamit ang hip hop at mga speaker, tinuruan ng YACI ang madla tungkol sa Prop 21, kaso ni Mumia, at ang complex industrial ng bilangguan. Noong Setyembre, itinanghal ng Third Eye Movement ang "Undersiege," na may hip-hop, tula at pulitika. Ang Black Folks Against Prop. 21, isang koalisyon ng Oakland na binuo ng hip-hop artist na si Boots ng The Coup at Marcel Diallo ng Black Dot Artist Collective, ay nag-organisa ng isang serye ng “Guerrilla Hip Hop Concerts noong Disyembre gayundin ang mga kampanya sa pagpaparehistro ng botante upang makaakit ng mga bagong mga botante 18-35. Ang Malcolm X Grassroots Movement ay nagtrabaho din sa pagpaparehistro ng botante.
Tulad ng sinabi ni Jay Imani ng Third Eye, ang katanyagan ng hip-hop at ang papel ng kultura sa pangkalahatan ay susi sa buong kampanya. “Sa isang martsa, kung may hip-hop flavor ang mga chants, sasali ang mga kabataan. Napakahalaga rin para sa pagsasama-sama ng mga kabataan sa lahat ng kulay—dahil ang hip-hop ay multi-ethnic from the get." Nagpakita rin ang pagkamalikhain sa isa sa pinakamaraming estratehiya sa kampanya, na inilunsad ng Youth Force (dating Critical Resistance Youth Task Force), isang koalisyon sa hilagang California ng mahigit 30 organisasyon. Ang diskarte ay binuo ng Koponan ng Pananaliksik sa Epekto ng Data Center sa Oakland at tina-target ang mga corporate funder ng Prop. 21 na may mensahe ng "pondohan ang mga paaralan, hindi mga kulungan."
Sa unang naturang aksyon, nag-picket ang mga kabataan ng C-Beyond sa mga opisina ng Chevron at ng Hilton Hotels Corp., na hinihiling na tuligsain nila ang inisyatiba at itigil ang pagpopondo dito. Nangako ang Chevron sa publiko na hindi magbibigay ng karagdagang suporta. Dahil hindi tumugon si Hilton, inokupa ng mga miyembro ng Third Eye at iba pa ang lobby ng San Francisco Hilton Hotel noong Oktubre 27. Nang maglaon, itinali ng mga grupo ng kabataan sa buong estado ang mga linya ng telepono ng korporasyon, na hinihiling na ang chairman na si W.B. Tinuligsa ni Hilton ang inisyatiba at itigil ang pagpopondo dito. Sa Los Angeles, nag-organisa ang YOC ng aksyon laban kay Hilton; sa Oakland, ang mga kabataan mula sa isang kumperensya na tinatawag na Upset the Setup ay dumating sa Hilton doon upang hilingin na ang night manager ay maghatid ng liham sa big boss kasama ang kanilang kahilingan.
Ang mga kumpanya ng gas at elektrisidad ay nagkaroon din ng kanilang turn bilang Prop. 21 funders. Daan-daang kabataan ang nagpiket at umokupa sa mga gusali ng PG & E sa San Francisco at San Jose (kung saan nagtrabaho ang Youth United for Community Action, YUCA) at kalaunan ay bumisita sa isang PG & E brown-bag luncheon kasama ang CEO ng kumpanya. Sa Concord, naghatid ng brick ang C-Beyond sa lokal na tagapamahala ng PG & E, na sumasagisag sa mga bilangguan na itatayo ng pagpopondo ng kumpanya sa Prop. 21. Binara ng kabataan ang mga linya ng telepono nito sa loob ng isang linggo. Sa ilalim ng coordinated assault na ito, natugunan ng kumpanya ang kanilang mga kahilingan. Malakas din ang narinig ng San Diego Gas & Electric Co. mula sa mga kabataan sa lugar na iyon na tinatawag na Educate Don’t Incarcerate. Higit sa lahat, ang anti-funder na diskarte ay nakatulong sa mga kabataan na maunawaan ang pang-ekonomiyang ugat ng kanilang mga problema.
Koordinasyon ng Kapangyarihan
Sa huling bahagi ng 1999 ang antas ng pag-oorganisa na nabuo sa Bay Area ay naabot na rin sa mga kabataan sa timog California. Nagdaos sila ng pagpupulong noong Oktubre 30 ng mga kabataan sa high school at kolehiyo mula sa 8 lungsod pati na rin ang mga pormasyon kabilang ang Asian Left Forum at ang New Raza Left. Magkasama silang nagtatayo ng isang matibay na base sa mga mataas na paaralan kung saan wala pa noon.
Ang koordinasyon sa pagitan ng iba't ibang heyograpikong lugar ay tumaas noong 2000 at mas maraming kumperensya ang naganap kaysa sa maaaring nakalista dito. Ang mga pagbaba ng banner sa buong estado na inayos ni Olin at YOC ay nangyari nang sabay-sabay sa Oakland, San Francisco, Daly City, Richmond, South City/San Bruno, Sacramento, Los Angeles at San Diego. "Wala kaming pera upang bumili ng mga billboard at mga patalastas sa hangin upang ipaalam sa publiko ang tungkol sa mapanupil na hakbang na ito. So we’re combating Prop. 21 with our art skills,” sabi ni Olin.
Nang malapit na ang halalan sa Marso 7, 600 kabataan at iba pa ang dumalo sa isang kumperensya sa buong estado sa Los Angeles noong Enero 29, na inorganisa ng YOC, Olin, at ng Bagong Raza Left, upang planuhin ang panghuling pagtulak, pag-ugnayin ang mga aksyon, at sanayin ang mga aktibista sa outreach, media, pagbuo ng web-page at iba pang mga kasanayan. Napagkasunduan na tapusin ang kampanya ng dalawang "Linggo ng Galit" bago ang halalan. Upang hikayatin ang diwa ng pagkakaisa, ang sponsor ay makikilala bilang "Linggo ng Galit" sa halip na alinmang organisasyon.
Nagsimula ang unang Linggo ng Galit noong Lunes, Pebrero 21. Sa Oakland, isang hip-hop na kaganapan na tinatawag na It's Not a Battle, It's a War ang nakapukaw ng daan-daang kabataan. arestuhin doon palayain. Gumawa sila ng kaguluhan kaya't di nagtagal ay napalaya ng mga pulis ang tatlo, sa pag-asang mapawi ang karamihan.
Kinabukasan, sa San Diego, 700 mag-aaral na inorganisa ng mga pangunahing grupo ng YOC sa 15 paaralan ang lumabas at nagmartsa pababa sa pangunahing arterya ng lungsod. Noong Miyerkules, ang mga mag-aaral sa anim na lungsod sa lugar ng Los Angeles ay lumahok sa mga coordinated strike. Mga 300 ang nagmartsa ng 6 na milya sa downtown Whittier (bayan ni Nixon, mahirap na Tricky Dick) at nag-rally sa harap ng dati naming kaibigan, isang Hilton hotel. Ang mga aksyon ng kabataan ay sumabog mula sa Eureka, hanggang sa hilagang California, hanggang sa Santa Cruz at maging sa Stockton (halos balwarte ng protesta). Noong Pebrero 24, isang martsa ng 500 na itinataguyod ng Bagong Raza Left ang napunta mula sa Aliso-Pico Projects sa East LA patungo sa kulungan ng county ng LA sa downtown LA, kung saan hinarang nila ang intersection.
Ang mga bilangguan sa lungsod ay patuloy na pinagtutuunan ng pansin. Sa Oakland noong Pebrero 24, idinaos ng daan-daang kabataan ang “Get on the Bus I-the Siege,” isang kaganapan na inorganisa ng Gettin’ Down. Sinundo ng mga bus ang mga estudyante sa middle at high school at pagkatapos ay nagmartsa sila sa downtown Oakland para sa mga protesta sa city jail at courthouse ng county. Ang mga pagbabantay ng kandila ay naganap din noong araw na iyon sa mga bulwagan ng lungsod sa mahigit 12 lungsod, para alalahanin ang mga nakakulong na kabataan at para sa mga maaaring mabilanggo sa ilalim ng Prop. 21. May mga walang tigil na pagpupulong upang magplano ng mga lokal na aksyon, paglalakad sa presinto ng mga taga-California para sa Katarungan, mga pelikula , mga video, eksibit at kahit isang sayaw laban sa 21 na hino-host ng Asian Pacific Islander Youth Promoting Advocacy and Leadership in Oakland.
Sa huling malaking aksyon bago ang halalan sa hilagang California, ang mga kabataan at mga tagasuporta—na bagong galit sa balita na ang mga pulis na pumatay kay Amadou Diallo ay napawalang-sala sa New York—ay nagmartsa patungo sa isang sira-sirang gusali sa Mission District kung saan madalas inilipat ang mga kabataan mula sa detensyon ng kabataan. Noong gabing iyon, ang mapanglaw na portable na mga silid-aralan nito ay ginawang "Paaralan ng Pagpapalaya" na may maliwanag na sining at makukulay na mga palatandaan na pinangalanan ang mga gusali para sa mga makasaysayang rebolusyonaryo. Daan-daang kabataan at matatanda ang nagtipon sa looban para sa buong gabi ng militanteng pagdiriwang.
Dahil sa inspirasyon ng Week-of-Rage na enerhiya, ang mga paaralan sa buong Los Angeles ay handang mag-walk out. Upang maghanda para sa mga pag-atake ng pulisya, ang masinsinang pagsasanay ay sumunod sa isang pulong ng masa. Ang Marso 5 ay nagdala ng 300 hanggang 400 na kabataan sa Santa Monica, 300 sa Los Angeles na nagmartsa patungong Belmont High School, at nagsindi ng kandila sa buong lugar. Sa Araw ng Halalan, 1,500 mag-aaral mula sa mga paaralan sa LA ang nagmartsa patungo sa Sheriffs Station, na isinara ang mga pangunahing arterya ng lungsod. Hindi nagtagal ay tumaas ang harassment ng pulisya; maghihintay ang mga opisyal sa labas ng mga silid-aralan sa Santa Monica High upang mag-quiz sa mga mag-aaral. Walang mga estudyanteng naaresto ngunit ang ilan ay nakakuha ng "Saturday School" bilang parusa. Nakatutuwang pansinin ang paggalang na natamo ng mga kabataan mula sa mga magulang at kung minsan ay mula sa media.
Sa San Francisco, isang araw pagkatapos lumipas ang Prop. 21, 300 katao ang nagtipon sa Hilton Hotel ng San Francisco-saan pa? Ang mga babaeng naka-mink coat ay mukhang nagulat habang pinupuno ng mga kabataan ang lobby na may gilt-chandelier, at nanatili doon. Lumipat ang mga pulis sa mayayamang lugar na iyon at nagsimulang arestuhin ang kabuuang 175 katao, na nagmartsa sa kanila patungo sa mga bagon ng palayan sa gabi. Ang kanilang mga batang mukha ay nagkaroon ng ningning na pinagsama ang pagsuway sa dignidad at sinabing: ain't let no jailhouse turn me around, turn me around.
Saan tayo pupunta galing dito?
Kahit saan ang kabataan ay malapit nang nag-uusap: saan tayo pupunta mula dito? Nagpulong ang mga mag-aaral mula sa pitong lugar sa timog California noong Abril 2 upang magplano ng mga direksyon sa hinaharap. Bagama't iba-iba ang pagbibigay-diin sa mga partikular na isyu, ang pangunahing layunin ay magkatulad sa lahat ng dako: ang bumuo ng isang kilusan na maaaring baligtarin ang kasalukuyang kalakaran ng pagpapabaya sa mga paaralan pabor sa pagtatayo ng bilangguan. Nakikita ito ng marami bilang isang mahalagang hakbang tungo sa pangunahing pagbabago sa lipunan.
Ang ilang mga organisasyon ay gustong tumuon sa matagal na pakikibaka para sa repormang pang-edukasyon, lalo na sa kurikulum at partikular na Ethnic Studies. Bago ang halalan, kung minsan ang mga kabataan sa lugar ng Los Angeles ay gumagawa ng kahilingang ito kasama ng kanilang gawaing kampanya laban sa 21. Halimbawa, 300-400 na mag-aaral sa Roosevelt High School, na may isa sa mga pinakamahusay na organisado at pinaka-magkakaibang pangunahing grupo, ang nagpakita at pagkatapos ay nakipagpulong sa superintendente ng distrito ng paaralan. Nanalo sila sa Ethnic Studies bilang isang yunit. Gayundin, minsan ang kanilang mga guro sa kasaysayan ay laging nilaktawan ang kabanata ng aklat-aralin tungkol sa mga lipunan bago ang Columbian ng Mexico na tulad ng Amerika, kung saan nagmula ang marami sa mga pamilya ng kabataan. "Gusto namin ng Kabanata 12," lumabas ang tawag. Noong huling bahagi ng Pebrero, nanalo na sila. Ang mga estudyante ng Roosevelt High ay nangampanya din laban sa Prop. 22, ang anti-gay at lesbian na inisyatiba sa parehong balota bilang 21.
Ang mga kabataan ng San Diego ay nagpakita ng isang buong programa ng mga kahilingan na nagpapakita ng mga partikular na kondisyon sa lugar na iyon. Gaya ng itinuro ni Lali ng YOC, maraming estudyante sa high school ang nagmula sa kalapit na Tijuana, Mexico at kadalasan ay hindi nagsasalita ng Ingles. Kaya ang isa sa kanilang mga hinihiling ay “magsama sa iba nang walang takot sa pananakot, pamimilit, o panliligalig ng alinmang ahensya ng gobyerno, gaya ng pulisya, Border Patrol, at seguridad ng paaralan.” Para sa mga 12- at 13-taong-gulang na nakakulong dahil sa pagsasalita ng Espanyol, malamang na iyon ay isang mas agarang banta kaysa sa complex ng industriya ng bilangguan-bagama't sila ay darating upang makita ang pagkakaugnay.
Sa Los Angeles, naghahanda ang YOC na magpadala ng ilang tao sa mga protesta noong Abril laban sa World Bank at IMF, at para tumuon sa Democratic National Convention sa Agosto. Sa lokal, masigasig silang bumuo ng isang mas epektibong network at pagbuo ng mga ugnayan sa iba, mahusay na itinatag na mga organisasyong pangkomunidad tulad ng Bus Riders Union.
Sa hilagang California, nakikita ng maraming kabataan ang pagsira sa complex ng industriya ng bilangguan bilang isang priyoridad sa pangkalahatang pakikibaka laban sa rasista, kapitalistang pang-aapi at pagsasamantala. Para sa Third Eye Movement, mahalaga ang pagbuo ng sektor ng paggawa at sektor ng mga guro sa kilusan. Hindi bababa sa isang organizer ang nagsasalita tungkol sa pagbuo ng isang youth/labor united front. Gusto ng lahat ng patuloy na pagsasanay at edukasyong pampulitika ngayong tag-init, isang prosesong pinasimunuan ng School of Unity and Liberation sa Oakland (SOUL) sa nakalipas na ilang taon. Ang Revolutionary Sunday School, bilang tawag sa isang programa, ay parang magandang ideya para sa marami sa atin.
Ang mga kaliwang pwersa ay may mahalagang papel sa kampanya ng mga kabataan laban sa 21. Sa hilagang California, ang ilan sa mga pinakahinahangaang organisasyon ng kabataan ay itinuturing ang kanilang sarili na Marxist o pro-sosyalista at nag-aaral ng Marxist theory sa loob ng ilang panahon. Ang iba, lalo na sa mga Latino/bilang pinagsasama ang anti-kapitalista, anti-racist na paniniwala na may mga katutubong halaga at espirituwalidad.
Mga aral na natutunan
Ang mahahalagang aral para sa kinabukasan ay lumitaw sa pakikipag-usap sa mga youth organizer sa iba't ibang lugar. Ilang binanggit si Jasmin De La Rosa, direktor ng Third Eye Movement sa San Francisco. Una: “Kailangan nating matutunan kung paano makipag-ayos sa mga korporasyon, mga taong nasa kapangyarihan. With PG & E, I think we were surprised and a little scared to be in the same room with them. Mahirap tukuyin nang eksakto kung ano ang aming kapangyarihan at kung paano gamitin ito-ito ay lumago sa kalye. Natutunan namin na kailangan naming gawin ang mga bagay tulad ng pag-tape ng mga talakayan at makakuha ng mga pangako sa pamamagitan ng pagsulat.
Ang isa pang aral ay ang pag-aaral kung paano makipagtulungan sa ibang mga grupo na may iba't ibang punto ng pagkakaisa. "Kailangan nating maingat na hakbang para hindi natin madagdagan ang panganib ng pagkakahati," paniniwala ni Jasmin. "Sino ang makakakuha ng kredito - iyon ay isang isyu. Dapat nating palaging bigyan ng kredito ang isang koalisyon bago ang isang indibidwal. Hindi tayo dapat maging sobrang possessive—sa huli, ito ang kilusan. Gayundin, huwag ipagpalagay na ang mga tao ay may masamang motibo-ipagpalagay na mayroon silang mabuti, upang magsimula." Binigyang-diin din ng ibang mga organizer ang kahalagahan ng paglutas ng mga panloob na salungatan.
Sa wakas ay binanggit ni Jasmin ang kahalagahan ng pagdodokumento ng gawa ng isang tao, para makuha ito ng ibang tao kung paano gumawa ng demonstrasyon o civil disobedience. "Maraming tao ang ayaw mag-abala, ngunit kailangan nating-gusto nating ipakalat ang salita."
Sa San Diego, nagkuwento si Lali tungkol sa mga aral na natutunan na lalong mahalaga para sa kanyang lugar. "Kaming mga estudyante sa kolehiyo ay hindi palaging alam kung ano ang aming ginagawa. Hindi namin napagtanto ang mga epekto ng konserbatismo at rasismo ng lugar na ito, at ang panliligalig ng pulisya. Nagalit ang mga bata nang makita ang takot sa mga mukha ng kanilang mga magulang, lalo na kung sila ay mga imigrante. Natuto kaming maging mas totoo tungkol sa kung ano ang maaaring mangyari.”
Ang paggalaw ng California ng isang bagong henerasyon ng mga batang radikal ay hindi mukhang isang pagsabog ng enerhiya na mabilis na mapapaso; masyadong matibay na pundasyon ang naitayo sa nakalipas na dekada.
Narito ang isa pang pag-iisip. Sa pakikipag-usap kay Diana, na malapit nang magtapos mula sa isang mataas na paaralan na labis niyang kinabahan sa kanyang walang tigil na Chicana activism, tinanong ko, "Ngunit ano ang mangyayari doon pagkatapos mong mawala, isang pangunahing tagapag-ayos?" "Oh," ngumiti si Diana, "magsisimula ang aking nakababatang kapatid na babae sa susunod na taglagas. At may dalawa pa akong kapatid na babae pagkatapos nito. Huwag kang mag-alala.”
Hindi ko akalaing gagawin ko. Z