CAng mga digmaang pangkultura ay palaging isang pangunahing bahagi ng pulitika ng Amerika, kaya lang namin nilagyan ng label ang mga ito sa nakalipas na dalawang dekada. Malinaw na ang mga isyu tulad ng pagboto ng babae, pagbabawal, at ang nakakatakot na banta ng mga comic book at rock and roll—na parehong paksa ng mga pagdinig sa kongreso noong 1950s—ay mga digmaang pangkultura gaya ng tinutukoy natin ngayon.
Ang talumpati ni Pat Buchanan sa 1992 Republican National convention ay isang mahalagang sandali sa kung paano natin iniisip ang mga digmaang pangkultura. Sa kombensyong iyon, nagdeklara si Buchanan ng digmaan sa mga karapatan ng bakla, pagpili, at anumang bilang ng iba pang "mainit na paksa' para sa base ng Republikano.
Ang mga huling buwan—lalo na sa pagpili ni John McCain sa Alaskan Gobernador na si Sarah Palin bilang isang running mate—ay lumilitaw na isang muling pagbabangon ng kulturang kaisipan sa digmaan. Narito ang isang babae na tutol sa aborsyon, na paulit-ulit na nagtanong tungkol sa pagbabawal ng mga aklat sa kanyang aklatan ng bayan, na kabilang sa isang simbahan na namuhunan sa "pagligtas" ng mga homoseksuwal, pinahintulutan ang kanyang bayan na singilin ang mga biktima ng pang-aatake para sa mga kit ng panggagahasa, at sinabing "tradisyonal mga halaga” ng tahanan, pagiging ina, pamilya, at kung ano ang mayroon ka. Ang nakasanayan na karunungan ay ang Palin ay pupunta sa baybayin ng isang Christian Evangelical base na nagdududa sa pangako ni McCain sa kanila. Ang nakatutuwa ay ang nagbabantang "digmaan sa kultura" ay tila hindi nangyari tulad ng hinulaang. At tiyak na isang kulturang digmaan laban sa mga homoseksuwal—o kinasasangkutan ng mga homoseksuwal—ay hindi naganap.
Bakit ito? Maaari ba tayong umabot sa punto kung saan ang mga karapatan ng bakla ay nakaugat na sa kulturang Amerikano na kahit ang mga die-hard homo-haters ay nahihirapang iparinig ang kanilang mga boses? O napagod na ba ang bansa sa pagdinig tungkol sa gay rights, gay marriage, gay adoption, gay whatever kaya ang basic human rights ay ipinagkakaloob at tinatanggap na ngayon dahil sa inip?
Maaaring ito ay pinaghalong lahat ng ito—hindi pa banggitin ang resulta ng maraming grassroots organizing ng mga LGBT groups. Maging malinaw tayo, gayunpaman: Ang mga Amerikano ay hindi lahat ay sumali sa gays gone wild club. Ang mga lesbian at gay na lalaki ay walang mga pangunahing legal na proteksyon sa maraming estado, kadalasang nahaharap sa karahasan, at tiyak na nakakaranas ng mas maraming panlipunan at legal na mga hadlang kaysa sa kanilang mga heterosexual na katapat. Ang isang konstitusyonal na karapatan sa pederal na kontraktwal na kasal—isang karapatang mabilis na ipinagkaloob ng mas maraming bansa sa Europa—ay hindi rin isang opsyon para sa magkaparehas na kasarian. Napakalinaw nina Obama at Biden sa kanilang pagsalungat sa same-sex marriage, gayundin (malinaw na) Palin at McCain.
Sa mga debate sa bise presidente, mariing ipinahayag nina Palin at Biden ang kanilang pagtutol sa pagbabago ng kahulugan ng kasal mula sa anumang bagay maliban sa isang heterosexual na paradigm. Ngunit ginawa rin ni Palin ang kanyang paraan upang sabihin na ang isang administrasyong McCain-Palin ay walang interes sa pagbawas sa mga karapatan sa pagbisita sa ospital ng mga magkaparehas na kasarian o pagpapawalang-bisa sa mga legal na kontrata na maaaring gawin ng mga magkaparehong kasarian. Ito ay isang kakaibang sandali dahil walang sinuman ang nagmungkahi na ito ay kahit isang malayong posibilidad—o, sa bagay na iyon, maging legal sa ilalim ng anumang pagbabasa ng batas. Hindi rin niya binanggit na lumabas si McCain laban sa magkaparehas na kasarian na umaampon ng mga anak. Sinabi niya na malinaw sa kanya na ang tradisyonal na pamilya ng pagiging magulang ay ang pinakamahusay para sa mga bata (ang karahasan laban sa mga bata sa heterosexual na pamilya sa kabaligtaran). Pero hindi niya siguro alam iyon. O hindi bababa sa hindi inihanda para dito.
Maliwanag, sa nakalipas na ilang linggo, ang ekonomiya ay nanguna nang husto sa halalan na ito at malamang na magiging salik kung paano boboto ang mga tao. Ngunit bukod sa malinaw na katotohanang iyon, malinaw din na ang pag-iisip ng digmaan sa kultura ay bumaba sa maraming botante, bagaman marahil ay hindi isang partikular na bahagi ng pinakakanan, relihiyoso, Republican na base.
Marahil ay hindi maiiwasan na pagkatapos ng mga taon ng "Queer Eye for the Straight Guy," "Will and Grace," Ellen, Rosie, at ngayon ay Lindsey Lohan, karamihan sa mga Amerikano ay maaaring naging mas mapagparaya. Ang sitwasyon ay, siyempre, mas kumplikado kaysa dito. Ngunit sa ilang antas, nagkaroon ng malaking pagbabago sa pampublikong talakayan kung paano dapat tratuhin ang mga lesbian at bakla sa ating lipunan. Sa kabaligtaran, marami sa mga pinakamarahas at mabangis na pag-atake ng kanang pakpak ay nabawasan o tumigil. Kailan mo huling narinig ang tungkol sa "mga homosexual predator" na umaatake sa mga bata? Maging ang “Law & Order: SVU”—isang palabas na tila nakabatay sa mga lingguhang salaysay ng pedophilia—ay maingat upang matiyak na walang sinuman ang nalilito sa pakikipagtalik sa mga bata na may homoseksuwalidad.
Ngunit ang isang downside ay ang mga homosexual na isyu ay nagsimulang mabura sa pampublikong talakayan. Halimbawa, magiging mas kawili-wili ang debate kung tinanong sina Biden at Palin tungkol sa pederal na pagpopondo para sa Gay-Straight Alliances sa mga paaralan o kung ano ang dapat gawin ng Department of Health upang aktwal na maabot ang mga kabataan na may HIV education o kung dapat magkaroon ng pederal na programa na tutugon sa homophobic bullying sa mga paaralan. Tiyak na si Palin, na naniniwala sa abstinence-only sex education, ay kailangang magbigay ng matulis na mga sagot. At sino ang nakakaalam kung ano ang sasabihin ni Biden.
Malamang na mabuti na ang mga digmaan sa kultura tungkol sa homosexuality ay humina, ngunit kung ito ay sa kapinsalaan ng walang talakayan at walang tunay na paggalaw patungo sa pag-iisip ng mga isyung ito, marahil ay gusto nating makita ang ilang mga aspeto ng mga lumang digmaang pangkultura sa pagbabalik.
Z
Si Michael Bronski ay isang mamamahayag, kritiko sa kultura, at komentarista sa politika. Siya ay naging visiting professor sa Women's and Gender Studies at Jewish Studies sa Dartmouth College mula noong 1999.