Tinawag sila ng mga tagapamahala ng halaman na "jonkeados"—ang mga junked. Sila ay mga manggagawa
na nagkasakit, napakatagal na may kapansanan, na binigyan sila ng espesyal
mga trabaho. Ngunit hindi sila inilagay sa "magaan na tungkulin," upang i-tide sila hanggang sa sila
maaaring bumalik sa linya. Sa halip, ang mga manggagawang ito ay inilagay sa ilalim ng mas malaki
pressure, harassed, at assigned tasks so unpleasant “na alam namin sila
were just waiting for us to quit and leave,” ayon kay Joaquin Gonzalez.
Noong kalagitnaan ng Disyembre, pumunta si Gonzales at ilan sa kanyang mga kasamahang “jonkeados” sa San
Antonio, Texas. Doon ay nagpatotoo sila na pinayagan ng gobyerno ng Mexico
kanilang employer, ang Florida's Breed Technology, upang sistematikong labagin ang
mga batas sa kalusugan at kaligtasan ng bansa, na itinatabi ang mga manggagawa sa dalawang planta sa hangganan:
Auto Trim sa Matamoros at Custom Trim sa Valle Hermoso.
Ang pagdinig sa San Antonio na iyon ay maaaring ang huling pagsubok para sa kasunduan sa panig ng paggawa ng NAFTA.
Matapos ang isang kasaysayan ng malungkot na kabiguan sa pagprotekta sa mga karapatan at disente ng mga manggagawa
kundisyon ng pabrika, ang mga resulta ng pagdinig (o kakulangan ng mga ito) ay maaaring maghatid
ang kasunduan, hindi ang mga manggagawa, sa "jonkeado" scrapheap.
Si Bruno Noe Mantañez Lopez ay nagtrabaho sa planta ng Matamoros sa loob ng limang taon hanggang
siya ay tinanggal noong 1998. Sa tagal ng panahon na ginugol niya ang pagdikit ng mga leather cover sa
manibela, ipinanganak ang kanyang anak na may spina bifida, isang tumor sa gulugod, isang
pinalaki ang puso, at walang mga tuhod. Pinilit ni Montañez na buhayin ang kanyang sanggol.
Nang subukan niyang mag-donate ng dugo para sa kanya sa ospital, lumingon ang doktor
layo niya. "Sinabi niya sa akin na hindi ko ito maibibigay dahil kontaminado ang aking dugo
may droga,” tumestigo ni Montañez sa pagdinig. “Hindi pa ako umiinom ng droga.
Ang tanging nalalanghap ko ay ang mga pandikit at solvent na ginamit ko.” Pagkatapos
anim na buwan, namatay ang kanyang sanggol.
Ipinaliwanag ni Montañez na sa trabaho, ang mga usok ay nasa lahat ng dako—napakalakas na kapag
Binuksan niya ang isang lalagyan ng pandikit, dinaig siya ng mga ito at nahihilo
muntik na siyang matumba. Nang madikit ang pandikit sa kanyang mga kamay, sinabi sa kanya ng kanyang superbisor
upang hugasan ang mga ito gamit ang mga solvent.
Si Ezekiel Tinajero Martinez ay pumunta sa San Antonio upang ipaliwanag na siya rin,
nagkaroon ng anak na namatay—isang anak na babae na ipinanganak na walang utak, tinatawag na kondisyon
anencephaly, noong 1995. Naidokumento ni Tinajero ang isang serye ng mga katulad na pagkamatay ng sanggol
at pagkakuha sa mga manggagawa ng halaman. Nang pumunta siya sa Auto Trim's
direktor ng tauhan, na iginigiit ang mga karapatan ng mga manggagawa sa mas malusog na kondisyon
sa ilalim ng batas ng Mexico, isang security guard ang nagmartsa sa kanya palabas ng pabrika. Siya
ay tinanggal.
Isa pang manggagawa ng Auto Trim ang nagsumite ng testimonya na naglalarawan sa kapanganakan ng isang
anak na walang urethral opening sa kanyang ari para umihi. Naalala niya
malalaking bukas na lalagyan ng pandikit at usok na napakalakas na madalas niyang ireklamo
ng pananakit ng ulo at pagkahilo, kahit na buntis. Ang tanging proteksiyon
Ang kagamitang ibinigay sa kanya ng kumpanya, sabi niya, ay isang apron.
Ang ilang mga manggagawa ay nadama pa nga na sila ay nalulong sa pandikit, na nagdurusa sa pag-alis
ang mga sintomas sa bahay sa mga katapusan ng linggo ay napakasama kaya nila hinahangad na bumalik sa mga linya,
kung saan kung minsan ay dumaranas sila ng mga guni-guni.
Sa Valle Hermoso, hindi naging maganda ang mga bagay sa planta ng Custom Trim. Heriberto
Naalala ni Ramos Gomez ang isang sunog sa pabrika noong 1997 na sanhi ng mga spark mula sa isang suntok
nahulog ang patuyuan sa isang pool ng mga solvent sa sahig. Sa kabila ng kanilang legal na obligasyon
upang gawin ito, tumanggi ang mga tagapamahala na mag-utos ng kahit na bahagyang paglikas.
Sa planta na iyon, noong Mayo 1997, nagpasya ang mga manggagawa na gumawa ng isang bagay tungkol sa mga iyon
mga problema. Nag-atake sila sa loob ng 5 araw, humihingi ng mas mabuting proteksyon sa kalusugan at
isang pagtaas sa kanilang lingguhang $35 na sahod. Ang kanilang unyon, isang seksyon ng Mexican
Confederation of Workers (CTM) na kaanib sa naghaharing partido ng estado,
nilagdaan ang isang kasunduan sa likod ng kanilang mga likod na walang mga garantiya ng mas mahusay na mga kondisyon.
Gayunpaman, ang mga manggagawa ay nakakuha ng nakasulat na pangako mula sa kumpanya hindi
upang gumanti sa sinuman.
Ito ay isang hungkag na saad. Pagkaraan ng mga araw, 28 manggagawa ang tinanggal. Isa sa
sila ay si Isabel Morales Bocanegra, ang plant nurse. Siya ay kabilang sa
ang komite sa kalusugan at kaligtasan sa Custom Trim, na kinakailangan ng kumpanya
upang mabuo sa ilalim ng batas ng Mexico. Sinubukan ni Morales na gamitin ang komite para magdokumento
kondisyon, na binabanggit na noong Agosto 1996, limang babae sa planta ang nagdusa
pagkakuha. Dagdag pa, sinabihan siya ng human resources manager na huwag gumawa
anumang appointment sa social security medical clinic ng gobyerno para sa
sinumang manggagawa na nagkaroon ng higit sa isang aksidente o pinsala sa trabaho at sa pagbanggit
maliliit na problema lamang sa mga ulat na ipinadala sa mga inspektor ng kalusugan. Hindi niya nakita
isang inspeksyon ng gobyerno sa mga kondisyong pangkalusugan at kaligtasan sa dalawa at kalahati
taon na nagtrabaho siya doon.
Ang mga natanggal na manggagawa ay nagtungo sa lupon ng paggawa ng estado, na namuno pagkaraan ng isang taon
na ang mga pagwawakas ay labag sa batas. Iniutos nito na ibalik sila, kasama
buong back pay. Sa mga karanasang aktibistang manggagawa na tumutulong sa mga manggagawa, tulad ng
Martha Ojeda, direktor ng Coalition for Justice sa Maquiladoras,
tila kahina-hinalang pabor ang desisyon para sa isang ahensyang kilalang-kilala
pagkiling na pinapaboran ang mga may-ari ng halaman at mga unyon na kaakibat ng gobyerno. “Naghinala ako
isang trick,” sabi ni Ojeda noon. Tama siya.
Noong Marso ng nakaraang taon, babalik ang unang dalawang manggagawa sa Custom Trim
sa kanilang mga trabaho ay nagpakita sa opisina ng labor board. May kasamang board agent
sila sa planta, kasama ang isa sa mga lokal na abogado ni Breed. Ngunit sa halip
ng pagpunta sa bagong pabrika ng Breed, kung saan inilipat ang trabaho mula noong
welga, dinala ang mga manggagawa sa lumang, saradong pasilidad. Ang gobyerno
pagkatapos ay ipinahayag na walang mga trabaho na babalikan, at ang kumpanya
hindi rin kailangang bayaran ang $25,000 na inutang nito sa back wages.
Noon nagsimulang ihanda ng mga manggagawa at kanilang mga kaalyado ang kanilang kaso
sa ilalim ng labor side agreement ng NAFTA. Hindi ito madaling desisyon para sa kanila
na gawin, dahil sa talaan ng mga nakaraang kaso. Sa proseso ng NAFTA, naniningil
ay hindi maaaring iharap laban sa mga indibidwal na kumpanya, at sa halip ay dapat igiit
na ang mga pamahalaan ay hindi nagpapatupad ng kanilang sariling mga batas. Simula nung nagpunta ang treaty
sa bisa noong Enero 1995, mahigit 20 reklamo ang naihain. halos
lahat ay nagbibintang na ang Mexico ay hindi nagpapatupad ng mga batas na ginagarantiyahan ang mga manggagawa
ang karapatang bumuo ng mga unyon na kanilang pinili, at epektibong magwelga kapag
ginagawa nila. Ang ilan ay isinampa laban sa U.S., na naniningil ng katulad na kakulangan
ng sigasig sa pagpapatupad ng mga karapatan ng mga manggagawa.
Ang lahat ng mga kaso ay nakatagpo ng isang katulad na kapalaran. Nagsagawa ng mga pagdinig. Nagpatotoo ang mga manggagawa,
minsan nasa malaking panganib. Ang National Administrative Office (NAO)
ng U.S. Department of Labor, na dumidinig sa mga reklamo laban sa Mexico,
Napagpasyahan sa halos bawat kaso na mayroon ang mga seryosong paglabag sa batas
naganap.
At saka—wala. Walang mga remedyo ang ipinataw na kakailanganin
muling pagkuha ng isang solong natanggal na manggagawa. Wala ni isang independiyenteng unyon ang nakayanan
upang makipag-ayos sa isang kontrata bilang resulta ng anumang desisyon ng NAO. Sa Tijuana huling
Hunyo, mga independyenteng unyonista sa pinakanapublikong kaso ng NAO—ang welga
sa pabrika ng Han Young—ay binugbog at pinatalsik pa noong sinubukan nila
na dumalo sa isang pampublikong pagpupulong na tinawag ng Mexican labor sub-secretary. Ito
forum sa karapatan ng mga manggagawa na bumuo ng mga independiyenteng unyon ang tanging lunas
hinahangad ng NAO para sa malawakang paglabag sa mga karapatan ng mga manggagawa sa
tatlong taong pakikibaka sa planta.
Ang mga opisyal ng U.S. na naroroon ay walang ginawang pampublikong protesta sa karahasan at pagpapatalsik.
"Kung paano tingnan ng isang tao ang nangyari sa Tijuana ay nasa mata ng tumitingin,"
komento ni Andrew Samet, deputy undersecretary sa DoL for international
affairs, kay Larry Weiss ng Minneapolis's Resource Center for the Americas.
Sumulat pa nga si DoL Secretary Alexis Herman kay John Hovis, presidente
ng U.S-based. United Electrical Workers, na nagmumungkahi na ang mga nag-aaklas
ay nagbunsod ng kanilang sariling mga pambubugbog.
Gayunpaman, sa kabila ng mga posibilidad na ito, nagpasya ang mga manggagawa ng Custom Trim at Auto Trim
na magsampa ng reklamo, umaasang iba ang kanilang kaso dahil, sa halip
ng pagtutuon ng pansin sa mga karapatan ng unyon ng mga manggagawa, tinalakay lamang nito ang isyu ng kalusugan
at kaligtasan.
Sa Han Young, at sa Mexico City brake plant na ITAPSA, naniningil din ang mga manggagawa
na ang mga batas sa kalusugan at kaligtasan ay hindi ipinapatupad, ngunit sa konteksto
ng malawakang paglabag din sa mga karapatan ng unyon.
Ang posibleng lunas ay nagtataas ng mga pusta. Kung mapatunayang hindi nagpapatupad ang Mexico
sa mga batas sa kalusugan at kaligtasan nito, maaari itong pagmultahin ng isang porsyento ng pag-export nito
mga kita, isang potensyal na malaking halaga ng pera.
Kaya, noong Disyembre 12, nagtagpo ang mga manggagawa at mga eksperto sa kaligtasan sa trabaho
San Antonio, Texas, para sa kanilang pinakahihintay na pagdinig. Patotoo ng mga manggagawa,
pagdodokumento ng kanilang personal na karanasan sa Auto Trim at Custom Trim
halaman, ay suportado ng eksperto sa kalusugan at kaligtasan ng Mexico na si Dr. Francisco Mercado
Calderon. Kinondena ni Mercado si Breed dahil sa pag-udyok ng hindi maibabalik na pinsala sa
manggagawa, ngunit, idineklara niya, “malaking kapabayaan, o posibleng walang habas na kapabayaan
ng mga awtoridad ng gobyerno,” ay pinahintulutan ang mga aksyon ng kumpanya.
Eksperto sa U.S. na si Garrett Brown, isang inspektor ng CalOSHA na nagsasanay ng mga manggagawa sa maquiladora
sa pagtatasa ng panganib sa kalusugan, lalo pang lumayo, “The Mexican government’s
kabiguan," aniya, "ay dahil sa mga programa sa pagtitipid na ipinataw ng International
Monetary Fund, World Bank, at mga kaugnay na institusyon.” desperado ang Mexico
ang pangangailangan para sa mahirap na pera upang magbayad ng mga pautang ay nagpapahina sa kalooban nitong ipatupad
ang batas, at panganib na ihiwalay ang mayayamang dayuhang mamumuhunan tulad ng Breed, Brown
sinisingil
Nag-alok din ng suporta ang mga unyon ng U.S. Lida Orta, isang eksperto sa kalusugan mula sa United
Auto Workers, lumipad mula sa Puerto Rico para tumestigo. Mga Teknolohiya ng Lahi,
na may $1.4 bilyon na benta noong 1998, ay kinatawan sa pagdinig ni a
bise-presidente para sa mga legal na gawain, Stuart Boyd. Hindi nagpresenta ang kumpanya
ebidensya o tumugon sa mga kahilingan sa pakikipanayam.
Ang isang magulo ng mga akusasyon ay lumitaw sa Mexican press sa kahabaan ng hangganan,
inaakusahan ang mga manggagawa sa Breed bilang mga sangla ng mga unyon ng U.S. at tinawag si Martha
Si Ojeda isang terorista. Ngunit ang AFL-CIO deputy director for international affairs,
Tim Beaty, sinabi ng AFL-CIO na pinapaboran ang paglago ng ekonomiya sa Mexico, kabilang ang
sa hangganan, "ngunit kung gagawin lamang ng mga patakaran na pantay ang paglago. sa halip,
Ang NAFTA ay lumikha ng isang lumalagong pattern ng hindi pagkakapantay-pantay, at ang pagkakaiba sa pagitan
ang mayaman at mahirap ay lumalaki, kapwa sa loob ng Mexico, at sa pagitan ng Mexico at ng
Estados Unidos."
Tinawag ni Ojeda ang kaso ng Breed bilang isang huling pagsubok para sa kasunduan sa panig ng paggawa ng NAFTA.
"Alam na natin mula sa iba pang mga kaso na ang mga proteksyon nito para sa mga karapatan sa paggawa
ay walang halaga," sabi niya, na binanggit na ang mga manggagawa ng Breed ay na-interogate
ng mga superbisor, nawalan ng trabaho at nakatanggap ng mga banta sa kamatayan bilang resulta ng paghahain
ang reklamo. “Ngayon titingnan natin kung kaya ng wika sa kalusugan at kaligtasan
gagawing trabaho. Kung walang lunas dito, kailangan nating maghanap ng ilan
ibang alternatibo para sa pagprotekta sa mga karapatan ng mga manggagawa sa hangganan."
Gayunpaman, ang pampulitikang lupain para sa pagsisikap na iyon ay mukhang napakagalit. ng Mexico
bagong presidente, si Vicente Fox, ang kandidato ng isang partidong may mahabang rekord
ng paggamit ng mababang sahod at mahinang mga unyon na kaakibat ng gobyerno bilang isang insentibo
upang maakit ang pamumuhunan sa mga hangganan ng estado tulad ng Baja California. Parang malabo
na maglulunsad siya ng pagsisikap na protektahan ang mga karapatan at kalusugan ng maquiladora
mga manggagawa kung nangako itong idi-discourage ang mga kumpanyang tulad ng Breed sa pagtatayo
bagong halaman.
Kasabay nito, sa ilalim ng isang bagong, Republican president, tila hindi rin ito malamang
na ang Kagawaran ng Paggawa ng U.S. ay magiging mas masigasig sa pagpapataw
mga parusa sa Mexico dahil sa mga problema sa paggawa at kaligtasan sa parehong mga halaman.
Ang reklamo ng Lahi ay magiging isang napakahusay na pagsubok sa bagong klimang ito.
Z
Si David Bacon ay isang freelance na manunulat at photographer na nakabase sa California.