Bill Berkowitz
Ang
Si Reverend Pat Robertson at iba pang mga lider ng Christian Right ay nakatanggap ng maaga
Regalo sa Pasko noong Biyernes, Disyembre 22, nang si President-elect George W. Bush
pinangalanan si Senator John Ashcroft bilang kanyang nominado para sa attorney general. Ang tao
na marami sa Christian Right, kasama sina Phyllis Schlafly at Paul Weyrich,
naisip na pinakaangkop na maging presidente, ay bumalik sa negosyo matapos mawala ang kanyang
Ang puwesto sa Senado ngayong taglagas ay ang yumaong-Missouri Governor Mel Carnahan, na ang asawa
in-assume ang upuan na iyon.
John Ashcroft,
58, ang anak at apo ng Assembly of God clergymen, ay isang hindi umiinom,
hindi naninigarilyo, tumutugtog ng piano na mang-aawit ng gospel music, na naglaro ng rugby sa Yale
at nagpatuloy sa paaralan ng batas sa Unibersidad ng Chicago. Siya ay isang dalawang termino
gobernador ng Missouri at naging attorney general ng estado mula 1976 hanggang
1985. Malamang na kilala siya sa pagpapakilala ng konsepto ng “charitable
choice" sa 1996 welfare "reform" act. Matindi din siya
laban sa mga kontrol ng baril sa anumang uri at taimtim na anti-aborsyon.
Michael P.
Farris, matagal nang pinuno ng kilusang tahanan-paaralan at presidente ng Patrick
Henry College sa Loudoun County, Virginia ang nagsabi sa Ang Washington Post na
siya ay "kalugud-lugod" tungkol sa pinili ni Bush. "Ang Ashcroft ay isang bayani sa
konserbatibo,” sabi ni Farris. “Mahaba ang track record niya sa pagsuporta sa
konserbatibong agenda.”
Flash back sa
1998. Mapait pa rin ang mga Kristiyanong karapatan aktibista sa loob ng Republican Party
tungkol sa nabigong kandidatura ni Bob Dole, nabalisa tungkol sa kung ano ang kanilang nakikita
kanilang "disenfranchisement" ng pamunuan ng Partidong Republikano. Galit na mga talumpati
ay inihatid, mga banta na "i-bolt ang Partido" ay inilabas, galit na galit na mga sulat
ipinagpapalit, at idinaos ang mga sesyon ng lihim na diskarte. Nagsisimula ang mga matuwid na lider ng Kristiyano
shopping sa paligid para sa isang ideologically friendly na kandidato sa pagkapangulo para sa
taong 2000. Marami sa kanila ang nanirahan sa Missouri Senator John Ashcroft. ng Ashcroft
Ang kampanya ay nakakuha ng maagang tulong mula sa pamilya ni Pat Robertson na nagpadala ng kanyang Espiritu
ng America PAC ng tseke para sa $10,000. Ilang right-wing columnist ang sumulat
pabor sa mga posibilidad ng Ashcroft. Jeff Jacoby, sa Washington
Beses, na tinawag na Ashcroft na "isang ipinanganak-at-pinalaki na anak ng karapatang Kristiyano,
ang tanging Republican na tumitingin sa White House na kabilang sa kung ano ang arguably ang
pinakamahalaga, pinaka-pinag-isang elemento ng koalisyon ng Reagan." Terrence P.
Si Jeffrey, na namamahala sa kampanyang pampanguluhan ni Pat Buchanan noong 1996, ay binanggit sa
konserbatibo linggu-linggo Tao Mga Kaganapan na ang maagang pagpapakita ng Ashcroft
sa isang South Carolina straw poll “ay isa pang tiyak na hakbang pasulong sa
diskarte ng senador na preemptively tukuyin ang kanyang sarili bilang ang unang pagpipilian ng GOP
konserbatibo sa 2000 presidential primary."
Ang mga rave
Ang mga review mula sa mga hard right GOPers ay malinaw na nakabatay sa talaan ng Ashcroft. Sa
ang kanyang karera siya ay naging anti-tax, anti-abortion, anti-sugal, pabor sa
pagpatay sa National Endowment for the Arts, isang tagasuporta ng parusang kamatayan,
at bumoto siya para sa anti-gay Defense of Marriage Act. Isa siya sa isang dakot
ng mga Senador na patuloy na nakatanggap ng mga nangungunang rating mula sa Kristiyano
Ang scorecard ng kongreso ng Coalition.
Sa pagsisikap na
bumuo ng suporta at makalikom ng pera sa kampanya, itinaya ni Ashcroft ang “moral
isyu ng awtoridad. Paulit-ulit niyang inatake si Pangulong Clinton, pinalaki ang
ang tanong ng impeachment ilang araw lamang matapos ang kwento ni Monica Lewinsky. Sa
minsan, tinawag niya ang pangulo na isang sekswal na "mandaragit." Noong Nobyembre 1998,
nagpadala siya ng direktang apela sa koreo na humihimok ng mga lagda sa isang “Bill Clinton Must
Magbitiw" petisyon.
Gayunpaman, ang
Ang susi sa programa ni Ashcroft ay ang tinawag niyang “unleashing the cultural
lunas.” Sa totoo lang, nangangahulugan ito ng pagpapalaganap ng mabuting balita tungkol sa “kawanggawa
choice” sa iba pang serbisyo ng gobyerno bukod sa reporma sa kapakanan. Noong 1998,
Ipinakilala ng Ashcroft ang isang panukalang batas na magpapahintulot sa mga relihiyosong grupo na makatanggap
“pagpopondo ng gobyerno para pagsilbihan ang mga adik sa droga, mga taong walang tirahan, kabataan
delingkuwente, at magulong pamilya.” Ang Reverend Barry Lynn, ng mga Amerikano
United for Separation of Church and State, tinawag ang panukala ni Ashcroft na an
subukang “magpatakbo ng buldoser sa pader ng paghihiwalay sa pagitan ng simbahan
at estado,”
Given na
Kinailangan ng Ashcroft na makalikom ng mga $20 milyon para tumakbo para sa White House, ito ay
hindi nakakagulat na siya ay bumaba sa karera noong unang bahagi ng Enero 1999, na binabanggit
ang kakulangan ng mga pondo, sinabi na siya ay nagpasya na ituon ang kanyang pansin sa
nanalo sa ikalawang termino ng Senado. Noong panahong iyon, Carole Shields of People para sa
Ang American Way ay nagkomento na "Si Senador Ashcroft ay nagpapakilala sa Relihiyoso
Rights no-compromise brand of politics.” Ang "no-compromise brand" ng Ashcroft
ng pulitika” ay pinaka-kita sa panahon ng labanan sa pagkumpirma ng
African American na si Ronnie White para sa isang federal judgeship, na hinarang ni Ashcroft.
Sa press conference na inanunsyo ang nominasyon ni Ashcroft, nang tanungin
tungkol sa bagay na Ronnie White Sumagot si President-elect Bush na siya nga
kumbinsido na kumilos nang maayos ang Ashcroft. Hindi rin matagumpay na sinubukan ng Ashcroft
harangan si David Satcher, ang pinili ni Pangulong Clinton para sa heneral ng surgeon. Ibinigay sa kanya
record sa White at Satcher confirmation, maaari lamang magtaka kung ano ang gagawin
asahan mula sa susunod na attorney general sa paraan ng mga karapatang sibil?
Matapos ang kanyang
pagkatalo noong Nobyembre, isang pahayag ng Handgun Control (HC) ang nabanggit na ang Ashcroft
ay “bumoto laban sa mga posisyon ng Handgun Control 13 sa 13 beses, kabilang ang
mga boto laban sa mga kandado sa kaligtasan ng bata at pagsasara ng mga butas sa pagpapakita ng baril.”
Bagama't sinubukan niyang ilayo ang sarili sa National Rifle Association, HC
ay nag-ulat na ang NRA ay gumastos ng halos $400,000 sa ngalan ng kanyang muling halalan
kampanya, at "binigyan siya ng A grade sa kanilang 2000 Election report card."
Isa pang major
Ang lugar ng pag-aalala ay umiikot sa kung paano haharapin ng Ashcroft ang mga isyu sa pagpapalaglag.
Sa isang April 1998 na "Meet the Press" na hitsura, sinabi ni Ashcroft na kung mayroon siya
isang pagkakataon na magpasa ng iisang batas, “I would fully recognize the
karapatan sa konstitusyon sa buhay ng bawat hindi pa isinisilang na bata, at ipagbawal ang bawat aborsyon
maliban sa mga medikal na kinakailangan upang mailigtas ang buhay ng ina."
Z
Kuwenta
Si Berkowitz ay isang freelance na manunulat na sumasaklaw sa Karapatan sa Relihiyoso at nauugnay
konserbatibong paggalaw.