Kung mayroong isang problema na sumasagisag sa patuloy na pambansang emerhensiya sa pangangalagang pangkalusugan, ito ay ang laganap na pagtaas ng presyo na patuloy na nagpapapresyo sa napakaraming Amerikano na wala nang access sa pangangalaga at sa pagkasira ng pananalapi. Hindi lamang ang problema ay hindi nalutas ng Affordable Care Act, ngunit ito ay isang malamang na dahilan kung bakit marami ang patuloy na humihiling ng mas epektibong reporma, tulad ng sa pagpapalawak at pagpapalawak ng Medicare upang masakop ang lahat.
Estados Unidos ang mga ospital ay kabilang sa mga pinakamalaking nang-aabuso, gaya ng ipinaliwanag sa kamakailang data na inilabas ng Medicare sa mga singil sa ospital para sa iba't ibang karaniwang pamamaraan pati na rin ang mga bagong natuklasan ng Institute for Health and Socio-Economic Policy, ang research arm ng National Nurses United. Narito ang mga nakababahalang numero:
- Estados Unidos ang mga ospital ay naniningil, sa karaniwan, ng $331 dolyar para sa bawat $100 ng kanilang kabuuang gastos, sa istatistikal na termino ng 331 porsiyentong ratio ng singil sa gastos.
- Habang ang mga singil sa ospital sa mga gastos ay patuloy na tumataas sa nakalipas na 15 taon, ang mga singil ay nakakuha ng kanilang pinakamalaking paglukso kailanman noong 2011—isang 22 porsiyentong pagtaas.
- Mula 2009 hanggang 2011 (ang pinakahuling taon kung saan available ang data), tumaas ng 16 porsiyento ang mga singil sa ospital, habang ang mga gastos sa ospital ay tumaas lamang ng 2 porsiyento.
- Ang mga kita ng ospital sa US, na itinulak pataas ng mataas na mga singil, ay umabot sa rekord na $53.2 bilyon, habang ang mga nars ay nakakakita ng parami nang paraming ospital na pinuputol ang mga serbisyo ng pasyente at nililimitahan ang pag-access sa pangangalaga. Isang case study ang California, kung saan ang mga ospital ay lumampas sa pambansang average na may charge to cost ratio na 451 porsiyento, o $451 para sa bawat $100 na gastos.
Hindi dapat ikagulat na ang pinakamababang singil ay ang mga ospital na pinamamahalaan ng gobyerno na nagpapatakbo sa publiko, hindi lihim, at may higit na pananagutan at transparency. Ang mga ospital ay dapat kumilos bilang responsableng tagapagbigay ng kinakailangang pangangalagang medikal, hindi mga loan shark. Ang pagtatambak ng mga kita sa pamamagitan ng pagtaas ng mga presyo ay salungat sa mga makikinang na advertisement mula sa mga ospital na nakikita natin sa ating mga TV screen, mga pullout sa pahayagan, sponsorship ng mga sports team, at sa mass transit na mga placard.
Sinubukan ng mga tagalobi ng ospital sa loob ng maraming taon na kumbinsihin kami na hindi mahalaga ang mga patakaran sa predatory na pagpepresyo. Ang mga ito ay "listahan" lamang na mga presyo na kakaunti ang talagang binabayaran, inaangkin nila, at ito ay isang random na kababalaghan na ang dalawang ospital sa parehong lungsod, o kahit na sa parehong bloke, ay maaaring magkaroon ng malawak na pagkakaiba-iba ng mga presyo para sa mga katulad na serbisyo ng pasyente. Ngunit ang kakaibang katotohanan ay nagsasabi ng ibang kuwento.
Hindi lang kami ang nag-iisip. Gaya ng sinabi ni Glenn Melnick, isang USC health economist sa isang reporter, “Kung ang [mga presyo ng ospital ay] walang kabuluhan, paano ginagastos ng mga ospital ang lahat ng perang ito sa mga consultant para itaas sila? Bakit hindi sila nanatiling patag sa nakalipas na 15 taon? Bakit patuloy silang itinataas ng mga ospital, kung wala silang epekto?"
Bagama't totoo na ang mga pangunahing nagbabayad ay bihirang magbayad ng listahan ng presyo, ang mga ospital ay karaniwang nakikipagtawaran sa mga kompanya ng seguro sa mga reimbursement. Alam ng sinumang nakabili na ng kotse na kapag mas mataas ang listahan ng presyo, mas marami kang babayaran. Totoo rin iyon sa mga singil sa ospital.
Ang hindi maiiwasang resulta ay ang mga kompanya ng seguro ay tumugon sa pamamagitan ng pagpapataas ng kanilang mga singil sa mga employer at indibidwal. Sa California, halimbawa, mula noong 2002, tumaas ang mga premium ng 170 porsiyento—higit sa 5 beses ang rate ng inflation, gaya ng nabanggit sa isang survey ng California Healthcare Foundation (CHF).
Isang nakababahala, kung mahuhulaan, ang ripple effect ay sumusunod. Gaya ng nabanggit ng surbey ng CHF, sa nakalipas na dekada, ang porsyento ng mga tagapag-empleyo ng California na nagbibigay ng saklaw sa kalusugan ay bumaba mula 71 hanggang 60 porsyento; 21 porsiyento ang nagsabing tinaasan nila ang mga co-insurance premium ng mga manggagawa habang 17 porsiyento ang nagsabing sila ay nagbawas ng mga benepisyo o nagtaas ng iba pang mula sa bulsa na mga gastos. Mahigit sa isang-kapat ng mga manggagawa sa maliliit na kumpanya ang may mga deductible na $1,000 o higit pa sa kanilang planong pangkalusugan.
Pagkatapos ay mayroong mga hindi nakaseguro na walang sama-samang kapangyarihan upang makipagtawaran sa listahan ng presyo. Sinasabi ng mga ospital na isinusulat nila ang marami sa mga perang iyon, ngunit malinaw na hindi lahat ng mga ito. Ilang nakakabagbag-damdaming kwento ang narinig nating lahat tungkol sa mga pasyenteng na-staggered ng $50,000 o $100,000 na hindi nababayarang mga medikal na singil habang hinahabol ng mga ospital o mga ahensya ng pangongolekta ng bayarin upang magbayad?
Ang mga pasyente at pamilya, maging ang mga nagbabayad para sa seguro, ay may matibay na pagpipilian. Gamitin ang iyong coverage sa kalusugan at mag-medyas na may malaking mula sa bulsa na mga gastos na maaaring mangahulugan ng pagpili sa pagitan ng mga medikal na bayarin, mga gastos sa pabahay, pagkain, o iba pang mga pangangailangan, o harapin ang pinansiyal na kalamidad o talikuran ang kinakailangang pangangalaga.
Bilang Ang Washington Post kamakailang nabanggit, ang Affordable Care Act ay hindi nagtapos sa kalunos-lunos na kuwento ng mga medikal na bayarin na nagkakahalaga ng higit sa kalahati ng lahat ng mga personal na bangkarota sa US
Kahit na marami sa mga nagbabayad ngayon para sa segurong pangkalusugan—sa pamamagitan man ng kanilang tagapag-empleyo o bilang mga indibidwal, o kung sino ang kakailanganing bumili ng insurance sa ilalim ng ACA—ay pinipiling huwag gamitin ito dahil sa mataas na co-insurance, mga deductible, co-pay, at lahat ng mga add-in na itinapon ng mga ospital—tulad ng mga bayad sa propesyonal, mga bayarin sa pasilidad, mga bayarin sa patolohiya, mga bayarin sa anesthesia, at iba pa.
Nalaman ng isang pag-aaral ng Commonwealth Fund noong 2011 na ang US ay namumukod-tangi sa mga bansang may mataas na kita na may 42 porsiyento ng mga Amerikano na lumalaktaw sa pagbisita sa mga doktor, inirerekomendang pangangalaga, o hindi pagpupuno ng mga reseta dahil sa gastos.
Dahil dito, napupunta ang mga tao sa mga emergency room para sa mga problemang medikal na dapat sana ay naresolba nang mas maaga sa mas murang gastos at sakit. Ito rin ang dahilan kung bakit isiniwalat ng dalawang kamakailang ulat na ang US ang may pinakamababang pag-asa sa buhay at ang pinakamataas na rate ng pagkamatay ng sanggol sa unang araw sa mga pangunahing industriyal na bansa.
Matagal na panahon na para ayusin ang bangungot na ito, at nakalulungkot na hindi matutugunan ng ACA ang pagsubok na iyon. Sa pinakamababa, kailangan nating sugpuin ang pagtaas ng presyo ng lahat ng mga korporasyong kumokontrol sa ating kalusugan, na may tunay na mga parusa para sa kawalan ng pagsunod.
Ngunit kailangan ng mas mahabang paningin. Palitan ang aming sistema ng pangangalagang pangkalusugan na nakatuon sa kita ng isang batay sa pangangailangan ng pasyente at de-kalidad na pangangalaga gaya ng naisip ng lahat ng iba pang bansang may pambansa o solong nagbabayad na sistema na higit sa amin sa pag-access, kalidad, at gastos.
Z
Si Deborah Burger ay isang rehistradong nars at isang co-president ng National Nurses United.