Ang pagkasira ng kapaligiran mula sa nakaraan at patuloy na mga operasyon ng pagmimina ng ginto sa El Salvador, Guatemala at Honduras ay nagbunsod ng isang mabigat na kilusang panlipunang Salvadoran na nagtuturo at nag-oorganisa ng mga komunidad para sa isang kabuuang pagbabawal laban sa pagmimina ng metal sa El Salvador. Bilang tugon, ang mga kumpanyang tulad ng Pacific Rim ng Canada at Milwaukee, Wisconsin-based Commerce Group ay nagsampa ng multi-milyong dolyar na demanda laban sa pamahalaan ng Salvadoran na sinusubukang pilitin ang bansa na isumite—at upang makawala sa pagbabayad para sa pinsala sa kapaligiran na naidulot na nila.
Ang demanda ng Commerce Group ay nag-udyok sa pagbuo ng Midwest Coalition Against Lethal Mining (MCALM), isang grupong nakabase sa Wisconsin na nagtatrabaho upang turuan ang mga komunidad sa buong estado at ang Midwest tungkol sa mga mapangwasak na epekto ng transnational na pagmimina sa El Salvador. Batay sa mga dekada ng pagkakaisa na pag-oorganisa na nagmula sa Salvadoran civil war noong 1980s, ang MCALM ay nilikha ng mga beterano ng U.S.-El Salvador Sister City Network, at partikular na ang Madison-Arcatao Sister City Project.
Tulad ng El Salvador, ang Wisconsin ay binantaan ng isang napakalaking open pit iron mine malapit sa Lake Superior at ang pinakamalaking natitirang wild rice wetland sa Bad River Ojibwe Reservation (tingnan ang "Resisting Resource Colonialism in the Lake Superior Region" Z Magazine, Setyembre 2011). Ang Bad River Ojibwe Tribe ay namuno sa oposisyon at bumuo ng isang koalisyon ng 11 tribo ng Wisconsin, lokal na komunidad at komunidad ng kapaligiran at konserbasyon ng estado. Noong Pebrero 28, pagkatapos ng apat na taon ng pagwawalang-bahala sa mga pagtutol mula sa isang kilusang pangkapaligiran ng India tungkol sa imposibilidad ng pagmimina sa isang lugar ng malawak na basang lupa, inamin ng Gogebic Taconite na ang proyekto ay hindi magagawa at hinila ang plug sa plano ng minahan.
Malaking bahagi ng matagumpay na paglaban ng Bad River Ojibwe ay nagmumula sa kanilang kakayahang matuto mula sa mga karanasan ng iba pang mga kilusang laban sa pagmimina tulad ng matagumpay na pagsalungat sa minahan ng Crandon sa Wisconsin (tingnan ang "The Crandon Mine Saga" Z Magazine, Pebrero 2004) at ang anti-mining movement sa El Salvador (tingnan ang “Salvadorans Resist Gold Mining” Z Magazine, Oktubre 2006 at “Paglaban sa CAFTA at Metal Mining sa El Salvador, Z Magazine, Mayo 2010). Sa tulong ng MCALM, dinala ng Bad River Ojibwe si Kenia Ortez, isang abogado mula sa maliit na komunidad ng pagsasaka ng San Sebastian, El Salvador upang kausapin ang mga miyembro ng tribo tungkol sa pagkasira ng kapaligiran mula sa minahan ng ginto ng Commerce Group sa kanyang komunidad. "Gusto lang naming sabihin sa iyo na hindi namin gustong magdusa ang ibang komunidad, o sinumang tao, sa dinanas namin mula sa pagmimina."
San Sebastian Gold Mine Polusyon
Sinamantala ng Commerce Group ang minahan ng ginto sa San Sebastian mula 1972-1978. Ang minahan ay nanatiling sarado noong Salvadoran civil war (1980-1992). Ipinagpatuloy ng kumpanya ang pagmimina mula 1995-1999. Sinisisi ng mga lokal na residente ang Commerce Group sa pagdumi sa San Sebastian River at sa nakapalibot na water table na may arsenic at mabibigat na metal at naging kulay ng cranberry juice ang batis.
Noong 2012, natuklasan ng Salvadoran Ministry of the Environment na ang San Sebastian River ay may siyam na beses ang katanggap-tanggap na limitasyon ng cyanide at isang libong beses ang legal na pamantayan para sa bakal sa tubig para sa pagkonsumo ng tao. Ang kontaminasyon ng ilog ay nagtulak sa mga residente ng mahihirap na komunidad na ito na magbayad ng gastos sa trak sa inuming tubig. Bagama't ang karamihan sa mga pamilya ay hindi umiinom sa ilog, may ilang mga pamilya na nabubuhay sa matinding kahirapan na walang pagpipilian kundi gamitin ang ilog. Ang mga alternatibong mapagkukunan ng tubig mula sa mga balon ay kontaminado din. Bilang resulta, ang mga miyembro ng komunidad ay dumaranas ng mataas na rate ng kidney failure at iba pang mga sakit na nauugnay sa pagkalason ng arsenic at metal. Ang pagkawalan ng kulay ng tubig ay resulta ng acid mine drainage—isang kemikal na reaksyon na nabubuo kapag ang mga sulfide sa waste rock ay nakalantad sa hangin at tubig upang makagawa ng sulfuric acid at naglalabas ng mga mabibigat na metal tulad ng arsenic, lead at mercury sa ibabaw at tubig sa lupa. Ang acid mine drainage papunta sa San Sebastian River ay nagmula sa isang batis sa itaas ng nayon ng San Sebastian, katabi ng isang inabandunang minahan ng ginto kung saan itinapon ng kumpanya ang mga dumi ng minahan (tailings).
Commerce Group Nagdemanda Para sa "Nawalang Kita"
Noong 2006, binawi ng El Salvador ang mga permit sa pagmimina ng Commerce Group dahil sa hindi pagsunod sa batas ng pagmimina ng bansa sa minahan ng ginto nito sa San Sebastian. Bilang paghihiganti, nagsampa ng kaso ang Commerce Group laban sa gobyerno ng El Salvador sa ilalim ng "proteksiyon" ng dayuhang mamumuhunan na nakapaloob sa Central America Free Trade Agreement (CAFTA), na humihingi ng $100 milyon bilang kabayaran mula sa gobyerno ng Salvadoran, kabilang ang diumano'y "nawalang kita. ” Hiniling din ng kumpanya ang karapatang muling buksan ang minahan laban sa kagustuhan ng gobyerno.
Gayunpaman, ayon sa mga dokumentong isinampa sa U.S. Securities and Exchange Commission, itinigil na ng kumpanya ang mga operasyon sa El Salvador bago, noong Disyembre 1999, na binanggit ang mga problema sa pananalapi, kabilang ang pagkabangkarote, bilang isang pangunahing salik sa desisyon na suspindihin ang mga operasyon. Tinawag ng MCALM ang demanda na isang mapang-uyam na pagtatangka ng isang hindi matagumpay na kumpanya na pagsamantalahan ang mga internasyonal na kasunduan sa kalakalan upang kumita ng pera na hindi nila nagawa sa pamamagitan ng mga lehitimong paraan.
Noong Marso 2011, ibinasura ng International Center for the Settlement of Investment Disputes (ICSID) ng World Bank ang kaso ng Commerce Group dahil nagsampa ang kumpanya ng sabay-sabay na mga kaso sa korte sa mga lokal na korte sa El Salvador. Inapela ng Commerce Group ang desisyon ngunit noong Agosto 2013, hindi nabayaran ng kumpanya ang bayad na kailangan para magpatuloy sa pag-apela at kaya isinara ang kaso.
Bad River Ojibwe Sumali sa Internasyonal na Delegasyon
“Kami ay nakatayo sa tabi ng mga tao ng El Salvador ngayon at ipaalam sa kanila na ang aming mga boses ay idinagdag sa kanila. Paniniwala namin na ang mga gumagawa ng desisyon, batas, at pampublikong patakaran ng gobyerno ay dapat na igalang na ang karapatan sa malinis na hangin, lupa at tubig para sa mga tao ay nagkakahalaga ng higit pa kaysa sa tubo ng mga makapangyarihan.” Noong Setyembre 2014, si Aurora Conley, isang miyembro ng Bad River na nagtatrabaho sa legal na departamento ng tribo at Vice Chair ng Environmental Protection Alliance ng tribo ay sumali sa isang internasyonal na delegasyon upang malaman ang tungkol sa mapanirang pamana ng pagmimina sa El Salvador, makipagkita sa mga lider laban sa pagmimina at obserbahan isang makasaysayang proseso ng konsultasyon sa komunidad upang lumikha ng mga munisipal na ordinansa na humaharang sa pagmimina. Si Conley ay nababagay sa misyong ito. Siya ay naging executive assistant sa White Earth, Minnesota Ojibwe na aktibista na si Winona La Duke sa loob ng tatlong taon at alam na alam niya ang mga mapangwasak na epekto ng pagmimina sa mga lupain ng Katutubong Amerikano.
Sa kabila ng background na ito, laking gulat niya nang makita ang kahirapan ng mga taong binisita niya sa Santa Rosa de Lima, lugar ng San Sebastian gold mine. “Ang tubig sa San Sebastian River ay isang maliwanag na orange mula sa acid mine drainage ngunit nakita ko pa rin ang mga bata na lumalangoy sa ilog at isang babae na kumukuha ng tubig mula sa ilog. Ginagamit din ang tubig sa paglalaba ng damit at pagdidilig ng mga pananim. Walang umaagos na tubig sa kanilang mga tahanan. Labis akong nalungkot nang makita ang mga tagumpay na kinakaharap na nila at magkaroon ng isang kumpanyang pumasok at sirain ang kaunting natitira nang walang paglilinis o pagsasaalang-alang sa buhay ng tao. Ang tubig ay buhay at ang kanilang polusyon at nakakalason na kapaligiran ay nakapipinsala upang mapagtanto. At naisip ko na ang ganitong kontaminasyon ay maaaring mangyari sa aking tribo kung hindi namin gagawin upang maiwasan ito."
Ang El Dorado Project ng Pacific Rim sa Cabanas
Ang pangalawang hinto para sa internasyonal na delegasyon ng tagamasid ay ang komunidad ng San Isidro kung saan ang hidwaan sa isang napakalaking minahan ng ginto na iminungkahi ng Pacific Rim Mining Corporation (Pac Rim), isang Canadian-based multinational firm, ay nakabuo ng isang pambansang debate tungkol sa mga epekto sa kapaligiran ng pagmimina. sa El Salvador. Ang San Isidro ay ang bayan malapit sa iminungkahing minahan ng ginto ng El Dorado sa north-central department ng Cabanas. Ang iminungkahing minahan sa ilalim ng lupa ay gagamit ng malalaking halaga ng tubig at toneladang cyanide upang kunin ang ginto mula sa orebody. Karamihan sa populasyon ng Cabanas ay mga magsasaka na nabubuhay na umaasa sa malinis na ibabaw at tubig sa lupa para sa pag-inom, pagpapaligo at pag-aalaga ng kanilang mga pananim at hayop. Ang El Salvador ay nahaharap na sa isang malaking krisis sa tubig. Tinatantya ng ulat ng World Bank noong 2006 na 90 porsiyento ng mga anyong tubig sa ibabaw ng El Salvador ay kontaminado, na may 98 porsiyento ng wastewater ng munisipyo at 90 porsiyento ng pang-industriyang wastewater na itinatapon sa mga ilog at sapa ng El Salvador nang walang paggamot (El Salvador, Recent Economic Developments in Infra-structure —Ulat ng Diskarte Blg. 37689-SV).
Ang iminungkahing minahan ay matatagpuan sa watershed ng pinakamalaking ilog ng El Salvador, ang Rio Lempa, na nagbibigay ng hindi kontaminadong tubig para sa halos kalahati ng 6 na milyong tao ng El Salvador, kabilang ang populasyon ng kabisera, San Salvador.
Ang lokal na pagsalungat sa Pac Rim ay nagsimula sa ilang sandali matapos ang kumpanya ay nagsimulang mag-drill ng exploratory well sa pribadong ari-arian nang walang pahintulot. Nang mapansin ng mga taong malapit sa mga balon ng eksplorasyon ang maruming tubig at nabawasan ang suplay ng tubig para sa mga pananim at pagkonsumo ng tao, tumaas ang oposisyon.
Kung ang mga lokal na residente ay nakakaranas ng mga negatibong epekto sa yugto ng pagsaliksik, labis silang nag-aalala tungkol sa kung ano ang maaaring mangyari kung pinahihintulutan ang minahan. Ang mga pinuno ng komunidad ay bumisita sa mga operasyon ng pagmimina ng ginto sa Guatemala at Honduras at nakita ang mga problema sa kontaminasyon ng tubig, kawalan ng pampublikong konsultasyon, kawalan ng paggalang sa mga karapatan ng mga katutubo at limitadong pagbabalik ng ekonomiya sa mga lokal na komunidad.
Noong 2005, binuo ng mga miyembro ng komunidad ang Environmental Committee ng Cabanas, nakipag-ugnayan sa iba pang organisasyon ng civil society at binuo ang National Roundtable against Mining in El Salvador (La Mesa). Noong 2005, isinumite ng Pac Rim ang environmental impact assessment (EIA) nito sa gobyerno ng dating Pangulong Tony Saca ng right-wing Nationalist Republican Alliance (ARENA). Ngunit tinanggihan ng Ministry of Environment and Natural Resources ang kumpanya ng permit dahil nabigo itong magbigay ng sapat na EIA at matugunan ang iba pang mga kinakailangan para sa pagbibigay ng permit sa pagmimina.
Samantala, nag-organisa ang La Mesa ng pambansang kampanya laban sa proyekto ng El Dorado at itinulak ang pagbabawal sa pagmimina ng ginto. Ang kampanya ay nakakuha ng isang makabuluhang tagumpay nang ang Simbahang Katoliko ng El Salvador ay naglabas ng isang proklamasyon noong 2007 laban sa pagmimina ng ginto sa El Salvador, na binabanggit ang potensyal na pinsala sa tubig, flora at fauna at pangkalahatang kalusugan ng publiko. Noong Marso 2008, inihayag ni Pangulong Saca na naglagay siya ng "administrative freeze" sa mga permit sa pagmimina.
Inihain ni Pac Rim ang El Salvador para sa Pagkabigong Pahintulutan ang Pagmimina
Noong Abril 2009, idinemanda ni Pac Rim ang gobyerno ng Salvadoran ng $77 milyon sa ilalim ng mga panuntunan sa proteksyon ng mamumuhunan ng Central American Free Trade Agreement (CAFTA) para sa hindi pagbibigay ng mga permit sa pagsasamantala sa pagmimina ng kumpanya. Ang demanda ay nadagdagan sa higit sa $300 milyon noong 2013 nang makuha ng Australian firm na Oceana Gold ang Pac Rim. Ipinapangatuwiran ng El Salvador na ang kumpanya ay hindi lamang kulang sa mga permiso sa kapaligiran para sa proyekto, ngunit hindi nito pagmamay-ari, o may mga karapatan sa karamihan ng lupang sakop ng kahilingan nito sa konsesyon. Ngunit ang demanda na ito ay hindi lamang isang pagtatalo sa pagitan ng Pac Rim at ng gobyerno ng El Salvador. Tulad ng sinabi ni Marcos Orellana ng Center for International Environmental Law (CIEL) sa kanilang kaibigan ng korte (amicus curiae) na maikling, "Ginagamit ng naghahabol [Pac Rim] ang paglilitis na ito upang makakuha ng isang kalamangan sa kung ano ang pangunahing hindi isang pagtatalo sa pagitan nito at ang Republika [El Salvador], kundi sa pagitan nito at ng mga independiyenteng organisadong pamayanan na bumangon laban sa mga proyekto ng Claimant, ibig sabihin, La Mesa.” Higit pa rito, ang Pac Rim ay isang kumpanya sa Canada at hindi karapat-dapat na magsampa ng demanda sa ilalim ng CAFTA dahil ang Canada ay hindi signatory sa CAFTA. Upang malampasan ang paghihigpit na ito, nagsampa si Pac Rim sa pamamagitan ng isang subsidiary na nakabase sa Reno, Nevada na nakuha nito bago magsampa ng demanda. Hindi gumana ang trick na ito at ibinasura ng International Center for the Settlement of Investment Disputes (ICSID), isang lihim na arbitration tribunal ng World Bank, ang kaso.
Gayunpaman, pinahintulutan ng ICSID ang kumpanya na magpatuloy sa ilalim ng isang lumang Salvadoran investment law na nagbigay sa mga kumpanya ng access sa mga internasyonal na tribunal. Mula noon ay inamyenda ng El Salvador ang batas sa pamumuhunan nito noong nakaraang taon, na nangangailangan ng mga kumpanyang may mga reklamo na dumaan sa mga lokal na korte sa halip na mga internasyonal na korte ng arbitrasyon. Ang batas na ito ay hindi nalalapat nang retroactive at walang epekto sa kasalukuyang kaso.
Ang mga aktibistang El Salvadoran mula sa La Mesa ay naglakbay patungong Washington, DC noong Marso 19 upang magprotesta sa punong tanggapan ng World Bank kung saan isinasaalang-alang ng ICSID ang demanda na inihain laban sa kanilang pamahalaan ng Oceana Gold. Nagsalita si Vidalina Morales sa ngalan ng La Mesa: “We are not willing to let the Salvadoran government pay one single dollar. Ang kumpanya ng pagmimina ang dapat magbayad sa El Salvador para sa paglabag sa kapaligiran at karapatang pantao. Ang mga korte na ito ay nagtatanggol lamang sa mga interes ng malalaking korporasyon, hindi ng mga tao ng El Salvador. Inaasahan ang isang hatol sa Hunyo 2015.
Ang isyu ng investor-state dispute settlement (ISDS) ay higit pa sa CAFTA at El Salvador. Ang mga multinasyunal na korporasyon ay gumagamit ng ISDS sa tuwing nakakaranas sila ng pagtutol sa mga proyekto sa pagkuha ng mapagkukunan kung saan iginigiit ng mga pamahalaan ang kanilang soberanya na karapatan na protektahan ang kalusugan ng tao at ang kapaligiran. Ayon sa isang kamakailang ulat mula sa Washington, DC-based na Institute for Policy Studies, sa kasalukuyang 137 trade agreement na mga kaso ng pamumuhunan na nakabinbin bago ang ICSID, 43 mga kaso ang nauugnay sa langis, pagmimina o gas (Mining for Profit in International Tribunals: How Transnational Corporations Gamitin ang Mga Kasunduan sa Kalakalan at Pamumuhunan bilang Mga Makapangyarihang Tool sa Mga Pagtatalo Hinggil sa Langis, Pagmimina at Gas).
Habang sinusubukan ng administrasyong Obama na palawakin ang mga karapatang pang-korporasyon na ito gamit ang "mabilis na landas" na awtoridad para sa napakalaking kasunduan sa libreng kalakalan na kilala bilang Trans-Pacific Partnership at Transatlantic Trade and Investment Partnership, U.S. Representative Mark Pocan (D-WI) at 12 House Ipinakilala ng mga Demokratiko ang H.R. 967: Pagprotekta sa Sovereignty Act ng America. Ipagbabawal ng batas na ito ang mga probisyon sa pag-aayos ng hindi pagkakaunawaan ng mamumuhunan-estado sa mga kasunduan sa kalakalang panlabas. "Maaaring pahinain ng mga probisyon ng ISDS ang kalusugan, kaligtasan, at mga proteksyon sa kapaligiran ng U.S. kung patuloy silang magiging bahagi ng mga kasunduan sa kalakalan sa hinaharap, kabilang ang Trans-Pacific Partnership," sabi ni Rep. Pocan.
Isang Strategic Terrorism Campaign na Nagta-target sa mga Kalaban sa Pagmimina
Sa sandaling maisampa ang kaso ng Pac Rim, tumindi ang karahasan laban sa mga kalaban sa pagmimina sa Cabanas. Ang unang kalaban sa pagmimina na tinutukan ay si Marcelo Rivera, isang tahasang kritiko ng proyekto ng El Dorado at isang community organizer. Kinidnap at pinatay si Marcelo noong Hunyo 2009. Nang tuluyang matuklasan ang kanyang bangkay sa isang abandonadong balon ay nagpakita ito ng mga senyales ng pagpapahirap na nakapagpapaalaala sa mga pagpatay ng Death Squad noong mga taon ng digmaang sibil.
Pagkalipas ng anim na buwan, dalawa pang aktibistang anti-mining ang napatay. Si Ramiro Rivera (walang kaugnayan kay Marcelo) ay tinambangan ng hindi bababa sa tatlong armadong lalaki na may mga M-16 military assault rifles habang nagmamaneho ng trak malapit sa kanyang tahanan. Si Ramiro ay dapat na nasa ilalim ng proteksyon ng pulisya noong panahong iyon dahil sa maraming banta sa kamatayan. Hindi nagtagal, napatay si Dora Alicia Recinos Sorto gamit ang isang high powered rifle habang pabalik mula sa paglalaba sa malapit na spring. Siya ay buntis ng walong buwan. Ang kanyang dalawang taong gulang na anak ay nasugatan din sa pag-atake.
Si Dora at ang kanyang asawa, si Jose Santos Rodriguez, ay aktibong miyembro ng Environment Committee ng Cabanas at nakatira sa tabi ng Ramiro Rivera malapit sa iminungkahing lugar ng minahan ng Santa Rita sa Trinidad. Si Rodriguez ay inatake ng machete noong 2008 at nawalan ng dalawang daliri at ang paggamit ng kanyang kanang kamay. Inilagay niya ang sisi sa pagpatay sa kanyang asawa kay Pac Rim. “Dati kaming namumuhay nang payapa kasama ang aming mga kapitbahay; Dumating ang [Pacific Rim] upang hatiin ang mga grupo, pamilya, pagkakaibigan, dahil ibinenta nila ang kanilang sarili para sa kaunting pera...sinabi namin sa kanila na pabayaan kami. Ngunit gumamit sila ng puwersa. Lahat ng mayroon ako, nawala ako dahil sa Pacific Rim” (binanggit sa Damien Kingsbury, “Gold, Water and the Struggle for Basic Rights in El Salvador,” Setyembre 2013, Oxfam Australia).
Kinondena ni Pac Rim ang mga pagpatay ngunit itinatanggi nito ang anumang responsibilidad para sa karahasan, na iniuugnay ito sa tunggalian ng pagitan ng pamilya at karaniwang krimen. Samantala, patuloy ang mga pananakot at pagpatay. Noong Hunyo 2011, pinatay si Juan Francisco Duran Ayala, isang boluntaryo sa Cabanas Environmental Committee.
Sa kanyang pagbisita sa Cabanas, nakipagpulong si Aurora Conley sa mga kawani ng Radio Victoria, isang istasyon ng radyo ng komunidad na matatagpuan sa Victoria, Cabanas. Nalaman niya na nag-alok si Pac Rim na bayaran ang istasyon ng $8,000 bawat buwan para sa advertising at public relations. Ang istasyon ay kumuha ng pampublikong posisyon laban sa pagmimina ng ginto at tinanggihan ang alok. Iyon ang simula ng isang kampanya ng pananakot laban sa mga kawani na kinabibilangan ng mga banta sa kamatayan, pagsalakay sa bahay, pag-atake at paninira ng mga malalayong radio antenna at kagamitan. "Mahirap gawin ang iyong trabaho," sabi ni Conley, "kapag may mga upahang thug na gustong pumatay sa iyo para sa pag-uulat tungkol sa isyu ng pagmimina."
"Malinaw sa pakikipag-usap sa mga lokal na mamamayan sa Cabanas," sabi ni Propesor Richard Steiner sa isang 2010 na pag-aaral ng minahan ng El Dorado para sa International Union for the Conservation of Nature, "na sa kasalukuyan ay mayroong isang estratehikong kampanya ng karahasan, pagbabanta, at pananakot na itinuro laban sa mga pinuno ng komunidad at iba pang sumasalungat sa pagbubukas ng minahan ng El Dorado…. Ang mga lokal na residente ay nag-ulat na ang mga opisyal ng kumpanya ay nagsabi sa kanilang mga empleyado na ang mga lokal na pinuno ng kapaligiran, partikular na ang mga miyembro ng Environmental Committee ng Cabanas, ay dapat sisihin sa kanilang kakulangan sa trabaho.
Ang mga residente ay nagpahayag ng matinding pagnanais na ang tiyak na katangian ng anumang kaugnayan sa pagitan ng kumpanya ng minahan at ng karahasan, at anumang iba pang intelektwal na pag-sponsor para sa karahasan, ay masusing imbestigahan ng opisina ng Attorney General." (El Salvador—Gold, Baril, at Choice: Ang El Dorado gold mine, karahasan sa Cabanas, CAFTA claims, at ang pambansang pagsisikap na ipagbawal ang pagmimina.) Bagama't maraming tao ang inaresto dahil sa kanilang pakikilahok sa mga krimeng ito, nabigo ang tanggapan ng AG na tukuyin ang mga intelektwal na may-akda ng karahasan. Mula noong 2008 ang pamahalaang Salvadoran ay nagkaroon ng moratorium sa lahat ng mga permit sa pagmimina. Nangako rin si Pangulong Salvador Sanchez Ceren, isang dating kumander sa hukbong gerilya (ang FMLN), na inihalal noong unang bahagi ng taon, na hindi papayagan ang pagmimina sa bansa. Gayunpaman, ang lahat ng mga pagtatangka na magpatibay ng isang permanenteng pagbabawal sa pagmimina ay nabigo sa lehislatura, na pinangungunahan ng partido ng oposisyon na ARENA.
Sa kawalan ng pambansang pagbabawal sa pagmimina ng metal, inayos ng La Mesa ang mga teritoryong walang kampanya sa pagmimina na may suporta mula sa mga internasyonal na organisasyon ng pagkakaisa tulad ng International Allies laban sa Metallic Mining sa El Salvador (www.stopesmining.org).
"Hindi tayo maaaring umupo at maghintay upang mag-react sa mga pangyayari," sabi ni Marcos Galvez, presidente ng CRIPDES, isang lokal na organisasyon sa pagpapaunlad ng komunidad, "kailangan nating bumalik at muling buuin ang mga alyansa sa mga komunidad na nagsilang at ang batayan ng anti- kilusan sa pagmimina sa unang lugar." Ang lugar ng kapanganakan ng anti-mining movement ay nasa Chalatenango, isang muog ng FMLN noong digmaang sibil. Ilang kumpanya sa pagmimina ng ginto sa Canada ang tumigil na sa lahat ng paggalugad sa mga komunidad na ito.
Noong Setyembre 2014, si Aurora Conley ay isa sa 15 kinatawan ng isang internasyonal na delegasyon ng tagamasid mula sa U.S., Canada, Central at South America at New Zealand upang saksihan ang mga resulta ng konsultasyon ng komunidad sa pagmimina sa munisipalidad ng San Jose Las Flores. Noong binilang ang mga boto, 99 porsiyento ng mga bumoto ay nagpahayag ng kanilang pagnanais na maging isang teritoryong walang pagmimina.
Humanga si Conley sa antas ng pakikilahok ng komunidad sa proseso ng konsultasyon. Ang ilan sa mga matatandang babaeng ito ay naglakad ng apat na oras upang makarating sa lugar ng botohan. "Ito ay isang makasaysayang, mahabang tula na kaganapan sa politika ng Salvadoran," sabi ni Conley. "Ang mga tao na ang mga boses ay hindi pinansin sa pambansang antas ay nagsimula na ngayong maimpluwensyahan ang pambansang debate sa isyung ito. Ang ibang mga munisipalidad ay susunod sa halimbawang ito." Di-nagtagal, 98 porsiyento ng mga botante ng San Isidro Labrador ang tumanggi sa pagmimina.
Si David Morales, ang abogado ng estado ng Salvadoran para sa karapatang pantao, ay nagsabi na ang boto sa San Jose Las Flores ay higit pa sa simboliko. "Ang epekto nito ay walang ibibigay na permit sa munisipyo para sa eksplorasyon, lalo pa sa pagsasamantala," aniya. "Ito ay magiging isang napakahalagang tagumpay sa legal na paglaban sa pagmimina sa El Salvador." Sa isang paraan o iba pa, ang El Salvador ay maaaring maging unang bansa na nagbabawal sa pagmimina ng metal.
Z
Si Al Gedicks ay Executive Secretary ng Wisconsin Resources Protection Council at isang founding member ng Midwest Coalition Against Lethal Mining. Mga larawan ni Al Gedicks.