NIpinakikita ng mga pagsisiyasat na, hindi lamang mayroon tayong mga mahistrado ng Korte Suprema na hinirang ng Republikano na gumagamit ng kanilang mga tanggapan upang isulong ang mga agenda sa pulitika, ngunit itinatago rin nila ang kanilang kita na pinondohan ng pulitika mula sa pananaw ng publiko.
Si Antonin Scalia ang pinakahuling tumawid sa linya na may anunsyo na plano niyang harapin ang Tea Party Caucus sa House of Representatives. Ang New York Times inakusahan ng editorial board si Scalia na naging "Justice from the Tea Party" para sa kanyang planong paglahok sa kanilang caucus seminar.
Hindi ito ang kauna-unahang pagsaway sa mga kasanayan sa korte ni Scalia. Nagsalita din si Scalia sa isang pag-urong ng Koch Industries, na itinaguyod ng dalawang bilyonaryong kapatid na may kasaysayan ng pagsuporta sa matinding mga posisyon sa kanan na nagtataguyod ng polusyon, deregulasyon ng lahat ng mga merkado, pag-aalis ng mga buwis sa kita, pati na rin ang mga pag-atake sa teorya ng pagbabago ng klima. Ang magkapatid na Koch ay mga kilalang financier ng mga right-wing na grupo tulad ng Tea Party at mga benefactors ng isang kamakailang desisyon ng Korte Suprema.
Ang mga paratang laban kay Scalia ay nakakuha ng pansin nang ang Common Cause, isang liberal na grupo ng adbokasiya, ay nagtanong tungkol sa partisipasyon nina Scalia at Justice Clarence Thomas sa desisyon ng Citizens United Supreme Court noong nakaraang taon na nagpapahintulot sa mga korporasyon na gumastos ng walang limitasyong halaga ng pera sa mga kampanyang pampulitika, kaya binaligtad ang mga taon ng hudisyal na precedent. Karaniwan kapag ang mga hukom ay personal na kasangkot sa mga kaso sa harap ng korte, itinatakwil nila ang kanilang sarili dahil hindi sila makapagbibigay ng walang kinikilingan na opinyon kapag mayroon silang salungatan ng interes. Ang mga Mahistrado ng Korte Suprema ay legal na hindi kasama sa kinakailangang ito, ngunit kakaunti ang mga mahistrado na nagtutulak sa kanilang paglahok gaya ng ginawa nina Scalia at Thomas.
Mas malala ang mga paglabag ni Thomas sa mga hudisyal na etikal na kasanayan. Nakatanggap ang asawa ni Thomas ng halos $700,000 mula sa Heritage Foundation, isang think-tank na nakatuon sa pagtutulak ng konserbatibong adyenda na umaatake sa kapakanan, buwis, regulasyon ng gobyerno, karapatang sibil, seguridad sa lipunan, unyon, at iba't ibang anyo ng tulong ng pamahalaan. Bukod pa rito, itinatag ni Ms. Thomas ang Liberty Central—isang grupo ng Tea Party na nakatuon sa pagpapatalsik kay Obama at pagtalo sa reporma sa pangangalagang pangkalusugan—at nakatanggap ng $550,000 mula sa grupo. Tumanggi siyang ibunyag kung sino ang nagbigay ng mga pondo, itinaas ang tanong kung ang pera ay magagamit upang maimpluwensyahan ang mga desisyon ni Thomas sa mga kaso ng Korte.
Ipinagtanggol ni Thomas ang kanyang sarili sa pagsasabing hindi niya pinansin ang $1,250,000 na kita dahil "hindi niya naintindihan ang mga tagubilin sa paghahain" sa 1978 Ethics in Government Act. Ang presidente ng Common Cause ay nagsabi na nakita niya na ang kanyang dahilan ay "implausible." Ngunit ang paliwanag ni Thomas ay naglalabas din ng mga katanungan tungkol sa kanyang kakayahang maunawaan ang mga simpleng legal na tagubilin, lalo na ang mga kumplikadong isyu na dumarating sa Korte Suprema.
Ang U.S. Office of Special Counsel (OSC) ay nagsiwalat ng mas malalalim at iligal na maling pag-uugali sa pulitika sa ibang lugar sa pederal na pamahalaan sa isang detalyadong, 112-pahinang ulat, "Mga Aktibidad sa Pampulitika ng White House at mga Opisyal ng Pederal na Ahensya Noong 2006 Midterm Elections." Ang independiyenteng pederal na ahensya ng pagsisiyasat ay binibigyang kapangyarihan na pangasiwaan ang mga gawaing pampulitika ng mga empleyado ng gobyerno alinsunod sa Hatch Act. Tinitiyak ng OSC na hindi ginagamit ng mga opisyal ang kanilang mga opisina para isulong ang pulitika sa mga lugar ng trabaho ng gobyerno o para pilitin ang mga empleyado ng gobyerno na lumahok sa mga kampanyang pampulitika.
Nalaman ng ulat na ang Bush White House at Karl Rove ay nagsagawa ng mga briefing ng mga hinirang sa mga pederal na lugar ng trabaho sa oras ng trabaho, nakipag-ugnayan sa kanilang mga aktibidad sa Republican National Committee, at binayaran ang mga gastos ng matataas na antas na mga opisyal ng pederal upang dumalo sa mga kaganapang pampulitika na sumusuporta sa mga kandidato.
Ang Bush White House ay nagsagawa ng 75 pampulitikang briefing na kinasasangkutan ng 20 ahensya ng gobyerno, nagbigay sa mga empleyado ng lihim na mga email account sa RNC, at materyal na tinulungan ang halalan ng mga kandidatong Republikano. Ang mga natuklasan ay dumating pagkatapos ng isang pagsisiyasat na nagrepaso sa higit sa 100,000 mga pahina ng mga dokumento, kabilang ang mga lihim na email, at nakapanayam ng higit sa 80 hinirang na Bush. Ang mga resulta ay natagpuan "na ang elektoral na tagumpay ng Republican Party, at posibleng mga estratehiya para sa pagkamit nito, ay madalas na nasa agenda."
Partikular na ipinagbabawal ng Hatch Act ang "pagsali sa aktibidad sa pulitika habang nasa tungkulin o sa isang pederal na lugar ng trabaho." Ang isang malaking bilang ng mga hinirang sa White House ay lumabag sa batas sa pamamagitan ng "pag-coordinate, pagtatanghal, o pagdalo sa briefing." Ang mga pampulitikang briefing na ito ay nagpakilos sa mga hinirang sa panahon ng halalan na may impormasyon tungkol sa "kabuuang klima sa pulitika, ang tanawin ng ekonomiya, mga rating ng pag-apruba sa trabaho ng Pangulo, at ang kasalukuyan at hinulaang bubuo ng Kongreso." Binigyang-diin ng White House na ang mga aktibidad ng mga hinirang ay "pinapahalagahan."
Ang mga pampulitikang briefing ay ipinag-uutos at ang kanilang likas na katangian ay malinaw. Halimbawa, nais ng White House na bigyang-diin ang USAID na "panatilihin ang kaalaman, motibasyon at aktibo ang mga tropa habang sumusulong tayo patungo sa mga halalan sa taglagas." Labing-isang iba't ibang mga presentasyon ng Power Point ang may kasamang mga partikular na tagubilin na nakatuon sa mga partikular na karera sa pulitika at mga heyograpikong distrito na kritikal sa Partidong Republikano. Tinukoy ng mga presentasyon ang mga panawagan para sa mga boluntaryo at mga aksyon na dapat gawin, kabilang ang isang 72-oras na pagpapakilos bago ang halalan.
Malinaw na nalaman ng ulat na ang mga aktibidad ay hindi simpleng kampanyang "get out the vote", ngunit kasama ang mga ilegal na aksyon ng mga pinuno ng ahensya ng pederal, White House, at mga pangunahing opisyal ng Republican Party, na inayos ni Karl Rove.
Sa ganitong malinaw na ebidensya, dapat ba tayong huminga hanggang sa maisampa ang kaso laban kay Rove at sa iba pang sangkot? Sasampahan ba ng kaso si Bush? Susugod ba ang Tea Party at ang bagong pinasiglang Republican Party para bayaran ng mga burukrata ng gobyerno ang kanilang mga krimen? O makakasuhan na ba?
Z
Si Don Monkerud ay isang manunulat na nakabase sa Aptos, California na sumusunod sa mga isyung pangkultura at pulitika at nagsusulat ng paminsan-minsang pangungutya.