Tang masama na niyang relasyon sa pagitan ng Venezuela at Colombia ay lumala pagkatapos ng mga akusasyon ng isang kinatawan ng papalabas na administrasyon ni Colombian President Uribe noong Hulyo 22. Si Luis Hoyos, ambassador ng Colombia sa Organization of American States (OAS), ay kinasuhan ang Ang gobyerno ng Venezuela na may kinukulong na mga gerilya ng Colombia at pinapayagan ang mga kampo ng gerilya sa loob ng teritoryo nito. Ang "ebidensya"—na pinabulaanan—para sa batch ng mga akusasyon na ito (tulad ng mga nauna) ay nagmula sa walong "magical laptops" na kinuha ng mga pwersang militar ng Colombian sa isang iligal na pagsalakay ng militar sa Ecuador noong nakaraang taon.
Ang Pangulo ng Venezuela na si Hugo Chavez ay tumugon sa mga akusasyon sa pamamagitan ng pagsira sa relasyon sa Colombia noong Hulyo 22, na humantong sa lumalalang relasyon sa pagitan ng dalawang bansa. Gayunpaman, inihayag ni Chavez na ipapadala niya ang kanyang dayuhang ministro upang dumalo sa Agosto 7 inagurasyon ng kahalili ni Uribe, ang Pangulo ng Colombia na si Juan Manuel Santos. Ang tugon ni Uribe ay upang ipahayag na ang kanyang gobyerno ay nagsampa ng isang pormal na akusasyon laban sa Venezuela sa Inter-American Committee of Human Rights at isa pang pormal na kaso laban kay Pangulong Chavez nang personal sa International Criminal Court (ICC). Higit pa rito, iniulat na inihayag ni Uribe na handa siyang tumestigo laban kay Chavez.
Gayunpaman, ang matinding diplomatikong aktibidad na isinagawa ng Union of South American Nations (UNASUR), Foreign Relations Minister ng Venezuela na si Nicolas Maduro, UNASUR's President Nestor Kirchner, at Brazil's President Lula ay nagawang gawing isa sa mga pinakapambihirang pagbabago sa pulitika ang tila isang kalamidad sa kamakailang kasaysayan ng Latin America.
Sa kanyang inagurasyon, ginulat ni Pangulong Santos ang mundo sa pamamagitan ng pag-anunsyo na uunahin ng kanyang Administrasyon ang normalisasyon ng relasyon ng Colombia sa Venezuela at Ecuador. Sa lubos na kaibahan sa umiiral na saloobin sa ilalim ng Uribe, ipinahayag ni Santos, "Ang salitang digmaan ay wala sa aking diksyunaryo kapag iniisip ko ang tungkol sa relasyon ng Colombia sa mga kapitbahay nito." Iniutos din ni Santos na ibigay ang mga laptop ni Raul Reyes sa gobyerno ng Ecuador.
Tinanggap ng US at British media ang ebidensyang inihayag ng mga awtoridad ng Colombian noong panahong iyon. Gaya ng alam, ngunit hindi gaanong naisapubliko, inamin ni Ronald Coy, pinuno ng pulisya ng teknolohiya ng Colombia, sa isang opisyal na pagsisiyasat na ang data sa mga laptop ay manipulahin bago isinailalim sa pagsusuri ng hudisyal at walang nakitang mga email sa mga ito. Makikita natin sa lalong madaling panahon kung gaano karami sa "ebidensya" ni Hoyos sa OAS ang natitira pagkatapos maganap ang pagsusuri sa laptop ng Ecuador. Patuloy na itinatanggi ng gobyerno ng Venezuelan ang mga paratang at, hanggang ngayon, wala pang seryosong ebidensya ang ginawa upang patunayan ang mga alegasyon na ang Venezuela ay nagkukulong ng mga kampo ng gerilya sa teritoryo nito o na nagbibigay ito sa kanila ng mga mapagkukunan at armas.
Ang Venezuela at Colombia ay nagbabahagi ng napakabuhaghag na 1,375-milya na hangganan. Ang panloob na salungatan ng Colombia ay may kapus-palad na dinamika ng pagbuhos sa ibang mga bansa sa anyo ng mga gerilya, paramilitar, mga drug trafficker, refugee, at mga imigrante na tumatakas mula sa labanan. (Humigit-kumulang limang milyong Colombian ang permanenteng naninirahan sa Venezuela.) Tinatayang, sa pangkalahatan, ang militar ng Colombia ay may higit sa 300,000 mga sundalo-proporsyonal na isa sa pinakamalaki sa rehiyon at 7 beses na mas malaki kaysa sa armadong pwersa ng Venezuela. Nakikinabang ito mula sa $7 bilyon sa tulong militar ng US (ang pangalawa sa pinakamalaking sa mundo), ngunit gayunpaman ay hindi kayang kontrolin ang lokal na kalupaan nito, kung saan mayroong humigit-kumulang 8,000 armadong mandirigma ng gerilya, libu-libong aktibong iligal na pwersang paramilitar, at napakaraming pangangalakal ng droga. Karamihan sa cocaine sa mundo ay ginawa sa Colombia at humigit-kumulang 50 porsiyento ng produksyon ay nagaganap din doon, ayon sa UNODOC. Ang Venezuela ay nahahati sa heograpiya sa pagitan ng pinakamalaking producer at pinakamalaking consumer ng cocaine sa mundo, Colombia at United States.
Pagkatapos ng inagurasyon ni Santos, tinulungan ni Kirchner, nagpulong ang mga dayuhang ministro ng Colombia at Venezuela at inihayag na magpupulong sina President Santos at Chavez sa isang espesyal na summit sa Agosto 10 sa Colombia. Kaagad na nanawagan si Chavez sa mga gerilya na humanap ng solusyong pampulitika: "Ang mga gerilya ng Colombian ay walang kinabukasan sa pamamagitan ng armas...at saka, naging dahilan sila para makialam ang imperyo ng [US] sa Colombia at pagbabantaan ang Venezuela mula roon," sinabi niya. Nanawagan din siya sa kanila na ipakita ang kanilang pangako sa isang kasunduan sa kapayapaan sa pamamagitan ng "mga mapagpasyang demonstrasyon, halimbawa, na palayain nila ang lahat ng kanilang dinukot."
Malinaw na nais ni Santos na ayusin ang mga relasyon sa Venezuela at Ecuador dahil sa nais niyang wakasan ang rehiyonal na paghihiwalay ng Colombia, ngunit dahil din sa pagtigil ng pakikipagkalakalan sa Venezuela ay nakaapekto sa ekonomiya ng Colombia (ang kanilang mutual trade ay bumaba ng 73.7 porsyento).
Ang mga pagsisikap ni Uribe na isabotahe ang summit ay sumasalamin sa mga aksyon ng mga nasa Washington na nag-lobby na ideklara ang Venezuela bilang isang "estado na nag-iisponsor ng terorismo" at "isang narcostate." Ang huling pananaw ay lalong malakas sa SOUTHCOM ng militar ng US at sa Kongreso ng US. Ang SOUTHCOM ay abala sa pag-install ng mga base militar ng US sa rehiyon at nabuhay muli ang Fourth Fleet (na-decommissioned noong 1950). Nag-deploy ang US ng 20,000 sundalo sa Haiti pagkatapos ng lindol at nagtalaga ng napakalaking pwersang militar sa Costa Rica (7,000 sundalo, 200 helicopter, at 46 na barkong pandigma hanggang sa katapusan ng Disyembre 2010). Kaya, ang paglalagay sa Venezuela bilang "sponsor ng terorismo" ay maaaring magkaroon ng malubhang kahihinatnan ng militar. Ang mga pinuno ng rehiyon ay nababahala tungkol sa mga pag-unlad na ito at nagpahayag ng seryosong pag-aalala.
Ang karaniwang tinatanggal na sukat ng relasyon ng Colombian-Venezuelan ay ang saloobin ng kanang pakpak ng Venezuela. Sa ilalim ng dalawang mandato ng pagkapangulo ni Uribe, pumanig sila sa kanya. Muli nilang ginawa ito sa pagkakataong ito, ngunit hindi sila handa sa anunsyo ni Santos. Kapansin-pansin din ang katotohanan na ang administrasyon ng US ay binawasan sa papel ng de facto na manonood. Ang US ay naging suportado sa mga akusasyon laban kay Chavez sa OAS: "hayag na dahil sa aming mga alalahanin tungkol sa mga ugnayan sa pagitan ng Venezuela at FARC na hindi namin na-certify ang Venezuela sa mga nakaraang taon bilang ganap na nakikipagtulungan sa Estados Unidos at iba pa sa mga tuntunin. ng mga pagsisikap na ito laban sa terorismo," sabi ng embahador ng US sa OAS. Ngunit ang US ay malinaw na sidelined sa pamamagitan ng UNASUR's brinkmanship. Sina Santos, Chavez, at UNASUR (lalo na ang Brazil) ang nagpapatakbo ng palabas.
Ayon kay Laura Carlsen, direktor ng Programa ng America sa Center for International Policy, "Nilinaw ng gobyerno ng Brazil na nais nitong talakayin ang usapin sa loob ng UNASUR, nang walang impluwensya ng Estados Unidos. Ipinahayag nito ang Timog Amerika bilang isang 'rehiyon ng kapayapaan' at pinagtibay na ang mga problema sa pagitan ng mga bansa ay dapat munang harapin nang bilateral." Ito ay nagpapakita ng lumalagong paninindigan at kalayaan mula sa impluwensya ng US at na mayroon ding lumalagong rehiyonal na kalayaan mula sa mga tradisyunal na sentro ng ekonomiya. Karamihan sa mga pinuno ng Latin America ay nararamdaman na naiwasan nila ang isang halos tiyak na digmaang hinimok ng Uribe/US.
Inaalam pa kung hanggang saan dadalhin ng summit na ito ang dalawang bansa. Nagpasya silang ganap na ibalik ang kanilang relasyon sa bawat larangan at ang dalawang pangulo ay nagtatag ng limang komisyon sa loob ng balangkas ng isang pahayag ng mga prinsipyong nilagdaan nila. Kabilang dito ang isang komisyon para sa utang; isa pa para sa pang-ekonomiyang pagtutulungan ng dalawang bansa; isa para sa pagbuo ng isang plano ng pamumuhunan sa kanilang karaniwang hangganan; isa pa para sa magkasanib na pagsasagawa ng mga gawaing imprastraktura; at isang komisyon sa seguridad. Parehong pinuno ng estado ay nagsagawa ng pangako na makipagtulungan sa pakikibaka laban sa drug trafficking at paramilitar at iligal na armadong aktibidad. Ipinadala ng Colombia ang pangulo ng kanilang Kongreso, si Armando Benedetti, upang tulungan ang proseso ng ganap na pagpapanumbalik ng mga relasyon sa pagitan ng dalawang bansa at nagkaroon ng popular na pagsasaya sa parehong bansa. Hindi lahat ng mga isyu na nakabinbin sa pagitan ng dalawang bansa ay natugunan, gayunpaman, tulad ng mga base militar ng US sa Colombia, ang agarang pangangailangan para sa isang prosesong pangkapayapaan sa Colombia, at ang mga paratang na inihain laban sa Venezuela sa Inter-American Commission of Human Rights at laban sa Pangulong Chavez sa International Criminal Court.
Ang mga aso ng digmaan ay itinago, kahit pansamantala. Sumiklab ang kapayapaan. Ang buong pagpapanumbalik ng mga relasyon sa pagitan ng Venezuela at Colombia ay talagang napakapositibo. Gayunpaman, ang hanay ng mga pwersang itinakda laban sa pagpapatupad ng naturang malawak na adyenda ay mabigat. Bilang panimula, pinamumunuan ito ng US at kinasasangkutan ng malalakas na grupong pang-ekonomiya na matatagpuan sa karamihan ng mga bansa sa rehiyon, tulad ng mga separatista sa silangang Bolivia na muntik nang ibagsak ang gobyerno ni Morales noong 2009; ang karapatan ng Venezuelan, na nagawang patalsikin si Chavez noong 2002 (na may kasamang US), ngunit kung sino ang ibinalik ng mga tao sa kapangyarihan; karamihan sa oligarkiya ng Colombia; ang lubhang mayaman at makapangyarihang Chilean Pinochetista bourgeoisie; ang kanang pakpak sa Argentina; ang mayayamang negosyanteng Guayaquil; at iba pa. Lahat ng mga grupong ito, sa isang paraan o iba pa, ay pumapabor sa patuloy na militarisasyon ng US sa harap ng mga radikal na kilusang panlipunan at mga progresibong gobyerno.
Ang mga pagsisikap ni Uribe na magdulot ng digmaan sa Venezuela ay binibigyang-diin ang "predicament" ng US: nahaharap sa paghihimagsik ng mga kapitbahay sa Timog nito, hindi kayang manalo sa pulitika, at walang kakayahang mag-alok ng anumang bagay tulad ng pag-unlad, pag-unlad, pamumuhunan, o maging ng American Way of life. , sinubukan nitong muli na gumamit ng digmaan upang mapanatili ang kontrol nito sa "likod ng bahay". Karamihan sa Latin America ay pinili para sa demokrasya, panlipunang pag-unlad, pambansang soberanya, at kapayapaan. Sa pagkakataong ito kahit na ang mga elemento sa loob ng pinakamatibay na pro-US Colombian oligarkiya ay pumanig sa Timog, hindi sa Hilaga. Makikita natin kung sino ang makakatalo sa isa pa sa makasaysayang arm-wrestling na isinasagawa.
Z
Si Francisco Dominguez ay kalihim ng Venezuela Solidarity Campaign.